“……”

　　施夕未冷冷地看着他。孟君山干笑两声，道：“又没用过，总要试试，试试嘛。”

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　　巷口宅院头上一棵梅子树，青青梅子落在街角，小童正拿衣兜捡着，忽被从马车上掉出来的人吓了一跳。

　　几辆华丽不凡的车驾并不停留，转眼消失在些许扬尘中。那人站直，朝着好奇望向这边的小童一笑，把人家又吓了第二次，方拍拍衣襟上的灰，径自走了。

　　孟君山提着空药箱，辨了下方向，不久就绕回了大街上。传讯之物已被他收好，药箱上却被戳了个坑，他调过头来拿着，路过饮子摊，先坐下来缓一缓。

　　想想他刚才走了一遭，结果茶都没混上一杯。小摊上没冰，粗瓷小碗却也有井水湃过的清凉气，熬过的果子酸甜中微带醇香，勾得他又馋起酒来。

　　他从袖里摸出装甘药的瓶子，看了看，还是放了回去。

　　再叫了第二碗，他慢慢喝着，思索方才种种。街边人流往来，两个挑担汉子坐在他不远处谈笑，尘世的活气翻腾起来，更衬得那幽静的车厢宛如异境。

　　在这延国，妖族是异乡人，仍需隐名匿踪，低调行事。那位主将却从容自在搭起壳中道场，气势上先胜一城，叫旁人反倒像是谒见的宾客。

　　孟君山不由得想，他既顶着个豪商公子的名头在此，想必在新宛城中也准备了宅院，不知那里关起门来，是否也如传闻中的蜃楼一般灯明水清？

　　他拍拍脑袋，挥去这无谓念头，把那破扇子拿在手里把玩。

　　静下来想上一想，那隐约的感触就越加清晰。两人这一面，说是要从他这里探听，对方恐怕根本就没指望能真问出什么，不如说是先放下话来，再细加观察他的应对。

　　也因如此，他不得不打起十二分精神糊弄。一番试探下来，虽说对方也透了些半真半假的讯息，他心里依旧没什么准数，倒是要仔细想想其中意思。

　　本应是令他疲于应付的往来交锋，却没让他升起什么抗拒之心，说苦中作乐也罢，倒真是别有滋味。

　　*

　　这日霍清源回了小楼，把闲杂人等都放个假撵了出去。每回他来新宛都要有那么几次，众人早已习惯，待到将外头送来的一桌清雅席面整治好，便纷纷告退，关了大门，小院子空了出来。

　　此处乃是别居，并非兰台会那边的府邸，一应陈设不再处处讲究排面，更合主人心意。霍清源哼着小曲，亲手煮水烹茶，再来到厅中时，见来人已经老实不客气地入座了。

　　孟君山道：“一来就发现门全锁了，不愧是你。”

　　“左右你也不用走门。”

　　霍清源摇起了他的扇子，转头就看到对方手里还捏着一柄：“这就是你被人讹了那把？要我给你修修不？”

　　孟君山把扇子往怀里一收：“不劳你费心了。”

　　霍清源啧啧连声：“听漪兰斋的说，你叫人劫上车捉去了，这又是你在延国的哪个老相识？”

　　孟君山两手一摊：“老相识那可太多了，愚兄不务正业，也没别的长处，就是熟人哪儿都有。”

　　霍清源坏笑道：“逢水城那个狐狸妹子也是熟人吗？”

　　孟君山：“……”

第189章 非草木（五）

　　“说来咱们也有日子没见了。”

　　“也没多久。”孟君山应道。

　　“事是这么个事，”霍清源道，“感觉却不是那么个感觉。”

　　两人已离得厅中，隔着一只小酒炉对坐。夏日苦热，方才只是稍用过些饭，恼人的倦意已缠了上来，就如这午后的尘雾挥之不去。

　　这天气自然不必再温什么酒。酒炉细看也与寻常不同，雕镂卷云的银壳之中正飘出白气，里头那一整块的冰像是要从缝隙中溢出来一样，撑得满满当当。

　　放在别处，是要将冰凿得尺寸恰好，容纳其中，眼下的主人却显然是不费那事，直接自己上手冻了一块。

　　玉盘上托有琉璃壶，孟君山自己斟了一杯，清露金红，入口满是花果芬芳。

　　“过阵子打算做几种去卖。”霍清源用扇子顶着下巴，端详对方表情，“怎样，你喝着如何？”

　　“不错。”孟君山道，“也放了药草？”

　　“对，我这方子可以吧？”霍清源得意道，“近来药草着实收了不少，唉呀，赚得我都良心不安了……”

　　孟君山道：“看来你跟妖族那边的生意，却也没受什么影响。”

　　“师兄哪里的话。”霍清源乐道，“我们的货都是燕地老乡给运来的，哪有妖族什么事了？”

　　孟君山拿杯子指了他一下，也不禁笑了。

　　一时的沉默中，那股彼此都刻意忽视的尴尬劲又泛了上来。明知道有个话头就在嘴边，却不能提。

　　霍清源一展扇子，有一下没一下地摇着。他看着倒是心绪轻快，只不知到底当真如此，还是故作无谓。

　　孟君山与他相识不短，对这家伙的滑头也没奈何。有些事情问都不能问：你们瑶山与王庭从那之后有没有过联络？多半是有的。去的人又是哪个？见没见过你们大师兄？

　　……他现下情形如何？是否平安无事？

　　凝波渡一面，旁人看到的或许是他一如往昔的潇洒，孟君山却不免想得更多。且不说他是怎么从那个花妖变回了本身的，单就那个事涉天魔的断言，就让他忧心不已。

　　但就是现在两人当面，他也有许多话说不出口。

　　思来想去，唯余沉默。霍清源像是不愿冷场太久，干脆直入正题：“所以你此前过来，到底是有什么事用得上师弟啊？是缺钱花了，还是没地儿住呢？”

　　孟君山也不跟他客套，说道：“你们兰台会经营日久，更清楚些，跟我说说延国的情形吧。”

　　这不是他一开始要来的目的，却也是个合适理由，况且他确实想找人聊聊这个。霍清源一听就笑：“看来你也不光是游历到这，也有点正事要做嘛。”

　　当此时节，谁都知道他不可能真的还在闲逛，心照不宣罢了。孟君山道：“正事不正事的，随便往哪一坐，都能听到人议论。就是说什么的都有，一时听不出真假，我们仙门修士，对此也只是个局外人。”

　　他行走世间，大多时候都流连市井，除去忙他师叔婚事那样的偶尔情形，甚少去与那些宫廷王侯打交道。这不仅是毓秀弟子的处事之法，按照他本心，也不爱去凑那个繁华热闹。

　　说到这里，想起霍清源的出身，又觉得这个“我们”可能有失严谨。

　　霍清源见他神色，道：“可别看着我，我都离家这么多年，后辈都没几个认得我了……但你也不算问错人，商号正是最要和这些繁琐打交道的。”

　　他摸了摸酒炉，里头的冰有些化了，润湿了底座上的荷叶纹。他一面凝冰，一面道：“说是时局纷乱，其实有望大位的，也就两家在打擂台。本朝太子之位虚悬，乃是早年事端遗留，这当中庆侯虽无实名，但朝野多视其为正统，归心者众。”

　　孟君山道：“这庆侯好像年纪不小了。”

　　“不错。”霍清源点头，“如今风口浪尖上的梁侯，则是他那些弟弟里最中用的一个，现下很受老皇帝的宠爱，把庆侯的风头都盖了过去，自然也有大批拥趸。”

　　“坊间传言把梁侯的事迹编得五花八门，什么都有。”孟君山想起之前逛街听来的诸多八卦，“一会好像继位铁板钉钉了，一会又说他权势滔天、翻手云覆手雨，反倒是庆侯的风评朴实一些。”

　　霍清源笑道：“那你觉得他们两个谁更像样点？”

　　“又没见过本人，我怎么知道。”孟君山道，“但街上流言这般倾向，总要有人在背后推着，梁侯他无论是不想管，还是管不动，都不是什么好事。”

　　“正是如此。”霍清源道，“若是单看形势，风头更盛的梁侯反倒很不安稳，不过这样的争斗，最不缺的就是意外，谁也不知道到时候能出什么幺蛾子。”

　　孟君山摇头道：“这说了不跟白说一样。”

　　霍清源笑嘻嘻道：“我就是去赌斗蛐蛐，也不会赌这局势，临门一脚时踩空的倒霉鬼史上还少吗？谁要是断言给你一个结果，那才是真骗子呢。”

　　孟君山看他意有所指，接道：“你以前也提过，衡文正插手延国纷争，门中也分了派系，也与这有关吧。”

　　“衡文打的什么算盘还难说。”霍清源道，“势弱才要两头下注选边站，他们犯得上这样？衡文真要深入延国，要考虑的是仙门的态度，而不是究竟谁坐那把椅子。”

　　这也是孟君山之前的想法，以他看来，衡文内部的裂痕，不见得只是源自延国的形势而来。

　　说着，霍清源也将目光移了过来，意思很明显：你都已经到这了，毓秀对此也非漠不关心吧？

　　孟君山道：“以衡文多年在仙门中行事，当不至于坏了规矩，不然旁人也不会坐视不理。”

　　规矩说得自然是仙门之间约定俗成的那条，不得以强硬手段干涉凡俗国政。实则规矩也是底线灵活，寻常也不会时时监察，他并非说衡文没有心思，而是说他们暂时不至于有挑衅以正清为首的各派的底气。

　　“但是……”

　　霍清源听了这个但是，露出一副“你总算扯到正题”的神情，连坐姿都正经了些。孟君山道：“但是，戴晟曾说他来逢水城就是为了寻求丹铜秘方，倘若衡文以此为由，扶持一派，又该怎么算？”

　　霍清源眨了眨眼：“你说丹铜？哦对，是有这回事。”

　　孟君山怀疑他是在装模作样，不过也没法追究。丹铜乃是源自古临琅的兵器，或许常人早已把它当成数百年前的遗尘，可他们哪会不知道，这东西万一现世，对于凡世的影响岂止区区？

　　“戴晟在逢水城有没有收获，咱们两个才是最清楚的。”

　　霍清源摇起了扇子，“那个以丹铜引诱戴晟的燕乡散修，也没有给他完好的秘方，逢水城的探索又不了了之，按理说，衡文现在并没有这东西才对。”

　　孟君山：“你真信那个无名散修送秘方的说辞？”

　　“戴晟既没给别的说法，那就只能这么听着了。”霍清源挺欠揍地道，“不然你说这黑锅能给谁呢？”

　　孟君山看看他，也是一笑。两人就着这果子香的小甜水，接着这么又推杯换盏起来。

　　*

　　“……新宛商号恒祥昌，边商瑞福泰，进孔雀铅、紫青石等六种，以百斤计，流火炼方上余物则不见往来，两家近一月另有数十罕物见下附。疑衡文或已获丹铜秘方。

　　另，十七日于新宛遇孟君山……”

　　霍清源搁下笔，习惯性将信再读一次。他下笔前想得久，待心中有数，再提笔一气呵成，这也是他从大师兄那里学到的。

　　他耐心再等片刻，随着丝帛干透，墨水也淡淡透出一丝石青色。与平日展露的性子不同，他笔迹中全无那股风流劲，反倒极为工整、庄重。

　　将信摆好，装入乌木匣中，看着那打开的匣盖，他又沉思起来。恰有微风拂过，窗上树影拂动，他便把幕帘整个卷了上去。

　　小楼书房这一面长长的轩窗，展开时将院中一览无遗，蓬勃夏意只要轻轻一跃，就能扑进房中。以延国时人眼光看来，半壁大的窗子实在有些不讲究，破坏了幽雅意境，但在家乡，霍清源就喜欢这样通敞的格局。

　　窗外那株淡红的花树，纵使开得晚，也在这夏天里蔫头耷脑了。霍清源才把手探出窗外，它就像是害了怕，有些可怜地轻轻摇晃起来。

　　“没事啊，没事。”霍清源忙道，“不揪你的花！”

　　明知这等花木或许只有一丝微乎其微的灵光，更不可能听懂他说什么，但他还是挺认真地说着。

　　这阵风过去，树也不动了。霍清源拿扇子勾了勾，石台上铺着的落花无风自动，化为一道嫣红的锦带，在空中抖一抖干净，最后纷纷钻入到乌木匣子里。

　　信匣的空隙不过手指宽，这许多花瓣却似装不尽地飘落进去，最后再一看，匣子里就只落着那么淡淡的一片。

　　霍清源噙着笑意，再作调试，确保这些花瓣到时候会炸出来喷拆信的人一头；被挡开之后，也能落下来排成一行有力的大字——“去见大师兄不带我！”

　　见万无一失了，他取出背刻纹印的令牌，将匣子封好。忙完这些，他这才望向窗外，发起呆来。

第190章 非草木（六）

　　孟君山从窗外收回视线，案头铜镜波澜微微，逐渐映出一卷信笺的影像。

　　他将手探进镜中一捞，把那虚影抓入了现世。屋中无人，他正襟危坐，恭敬地将信卷展开。

　　飞书不长，他反复看了几遍，才令信笺重新化为水波，没入到铜镜中。