他一个鳏夫，还是个屠户，夫郎没了, 生的又是个哥儿，别提有多抢手了。
张屠户的夫郎离世还不到一个月, 就有媒人上门来说亲，说的还是未出阁的，当时村里人多羡慕啊。
结果那媒人不仅被张屠户给赶了出去，还扬言谁再去他们家说亲, 就不卖谁家的肉了, 连猪都不给他们家杀。
那些年日子困难，征兵开始前平均两三个村子就有一个屠户, 后来人们连饭都吃不起，更别说养猪, 不少屠户都改了行, 也有征兵之后再也没回来的。
村子里的猪少了, 张屠户就提着刀去更远的地方, 杀猪宰羊, 偶尔也干点力气活儿, 硬是扛了过来。
如今附近的好几个村子, 因为和张屠户相熟, 只要不是太远的, 都乐意让张屠户帮忙杀。
媒人家也是要养猪吃肉的啊，张屠户此举, 算是把附近的官媒都得罪了个遍，村里不少人说他傻，守着个小哥儿又不能传宗接代, 今后若是想续弦，怕是提多少东西都没有媒人愿意给他说。
哪能想到张屠户一坚持就是近二十年，并且还真没有续弦的打算，一个连烧灶都不会的糙汉子，还真把小哥儿给拉扯大了。
不只是村里，但凡是知道张屠户的，不少都在背后说过闲话，说张屠户，也说他们家小哥儿，生得五大三粗的，哪里是要嫁人的样儿，眼看着一年年的大了岁数，也不是没有去张屠户家说亲的，就是没成过。
好多小子一看到张屠户那屠刀就打怵，腿抖得跟筛糠一样，再加上张紫苏那外貌……
但背后说闲话归说闲话，谁不羡慕张屠户家的日子啊？
屠户家里多富裕啊，养个七八口人都没问题，瞧瞧张屠户家那日子！
又是驴车又是水井的，还有两间砖房，连地都是赁出去给佃户耕种，日日都能吃上米饭和肉，谁能不羡慕啊？要是跟张屠户成了亲家，他们家吃不完的肉，还能不提到婆家来吗？
好多人都恨张屠户这人态度跟石头似的，硬是不松口。
老的说不动，小的总能占占便宜吧？
也不成，村里的女子哥儿跟张紫苏根本玩不到一块儿，这小哥儿力气大，性子比他爹还直，谁敢惹他，管是小子还是哥儿，全给揍得鼻青脸肿。
谁敢找他家说理去，张屠户家光脚的不怕穿鞋的，打又打不过，还得从人家那买肉，一肚子委屈都只能往肚子里咽。
十里八乡的，谁不知道张屠户家油盐不进难相处，偏偏，竟然是和沅家二房那娇滴滴的小哥儿处到了一块儿去。
沅家二房的宁哥儿，比张屠户家的张紫苏还要出名得多，两个小哥儿却是完全不同的性格。
沅宁上头三个哥哥，三个都有本事，三个都溺爱这个弟弟。
沅宁从小到大，就没进过厨房，连灶都不会烧，更别说做饭。
那脆弱的小身板儿，提溜个镰刀都提不稳，别说下地帮着干活儿，就是割猪草都轮不到他来。
而且因为天生体弱，碰冷水都要受寒，更是没办法浆洗衣物。
半点活儿没做过的小哥儿，细皮嫩肉的，怎么拿得动绣花针，扎得满手窟窿眼？还是连顶针都顶不动鞋底的力气？
这样的小哥儿，村里有儿子的人家，都看不上。
究竟是娶夫郎还是娶祖宗，沅家二房上上下下把这小哥儿当菩萨供着，含在嘴里都怕化了，能让他嫁出去吃苦？
怕是今天早上让沅宁受了委屈，到不了中午……不，应该是上午的太阳都没出来，他几个哥哥就能找上门来。
碗大的拳头谁来都不好使，管你是不是长辈。
偏偏这样“一无是处”的小哥儿，又长了张秀色堪餐的脸。
沅宁那张脸并非像女子那般娇艳，甚至不同寻常哥儿般阴柔，属于明媚干净的长相，光是看着就令人心情愉悦，如同春日里的阳光，温柔和煦且不过分张扬，越看越是好看，越看越让人舒心。
村里那些毛头小子即使知道沅宁不是适合过日子的料，也实在难挡这张脸给人的诱惑。
再加上，全民识字推行的时间并不长，村里人对于让自家男孩儿去学字怨声载道的——主要是耽搁了家里干活儿。
就连儿子读书都觉得麻烦，更别说女子哥儿。
村里识字的女子哥儿并不多，除非上头哥哥多的，家里的劳力足够，才有空教几个字。
也不知道是不是念了书的缘故，沅宁身上总有股别样的气质，再加上那身娇养的皮肉，白嫩得跟刚刚绽开的花瓣似的，和天生体弱而弱柳扶风的身姿……竟是跟县城里的公子哥儿，或者话本子里的富家少爷一样，令人遐想。
没几个小子见了他还能走得动道的。
要是沅宁没那几个哥哥，说不定早就被抢走当童养的夫郎去了，还轮得着方家什么事。
其实沅家也怕出事，不然也不会早早和方家的小子定了亲，要说也说宝儿命好，未过门的夫婿就考上了童生。
在这穷乡僻壤的小村落里，竟然还上演了一出才子配佳人，给本就十里八乡出了名的沅家小哥儿的名声，添上了浓墨重彩的戏剧性。
现在，十里八乡最彪悍的哥儿，和十里八乡最娇养的哥儿，竟然玩到了一起。
看见的人都害怕张紫苏一个拇指就把沅宁给摁死了。
这两人究竟什么时候凑到一块儿的？
不怪村里人八卦心起，这张屠户家天天往人沅家二房提肉，沅家二房又老给张屠户家送菜送鸡蛋的，这几日还不到稻子灌浆的农忙时分，谁家不乐意说几句闲呐？
尤其沅家二房还有俩儿子都没说亲呢！
原本村里人还在猜，张屠户家的哥儿是看上沅家的二郎还是三郎了，结果发现，好像没那俩的事儿，人张紫苏净和沅宁打交道了。
一些曾被家里支使着去和张紫苏交好，最后遭了冷脸不说，还被欺负哭了的女子哥儿：他沅宁凭什么能和张紫苏玩一块儿啊？
一些光是远远多看了两眼，就被沅宁几个哥哥找麻烦的村里小子：那张紫苏凭什么没被沅宁嫌弃啊！
他们娇生惯养如同天边月的美貌小哥儿，怎么能跟那般粗俗的杀猪匠凑一块儿。
张家和沅家二房交好这件事，都不知道村子里有多少户人家咬碎了牙，又有多少人偷偷在心里怨恨，凭什么自己就不行，他/她不比那张紫苏/沅宁好多了嘛！
“紫苏哥哥再见，张伯伯再见！”沅宁对着张家父子挥挥手，送走了父子二人，和方衍年一起，帮着小光把打好的陶粉拎回家去。
姜氏看着沅宁篮子里提着回来的一包糖，罕见地沉默了好久。
“对了阿娘，张伯伯听说咱们家砌房子没请人，说让紫苏哥哥这几日有空过来搭把手。”沅宁传话道。
不知在想什么的姜氏有些愣神，闻言才如梦初醒地回过神来，但神色和动作都有些僵硬，比起先前的局促，身上倒是透着更多的……迷惘。
她不自然地将装着糖的篮子给接过去，口皮动了好几下，也没像往常那样，为着要“回礼”而团团转地在家里翻有哪些能送回去的。
只是习惯性地、有些木讷地说：“好、好……那明日，明日我多做些好菜好肉吃。”
沅宁看着阿娘这副带着些不知所措的神游模样，忽然觉得心头有些触动。
他觉得，和张家交好是他做完那个梦之后做的，最正确的决定。
曾经，不论他说多少话，怎么和阿娘解释，阿娘或许都不会理解，即使不用把自己放在过于卑微的地位上，也会有人善待她。
她曾经，一直把这种卑微讨好，当做理所当然。
不仅是性子如此，推波助澜让姜氏这样的习惯愈演愈烈的，还有根本没半点廉耻心的大房一家。
就连村里最吝啬的老婆子，收了别人的好还好端碗热汤出来呢，大房此前可是嘴上说说就“扯平”了，甚至还反客为主地点名讨要。
而事教人，一遍就能教会。
姜氏大概也没见过张家这样，你对他们好，他们就加倍对你好的人家，一时间不仅是不适应，更是多年根深蒂固的观念被掀起一角给姜氏带来的震撼，让她思考，让她久久回不过神。
沅宁觉得这样很好。
起码比他总找各种借口防着阿爹阿娘给大伯家送东西要好。
哪有千日防贼的。
姜氏跟傀儡一般提着篮子进厨房，木然地打开了包裹着糖饼的油纸。
是镇上仿照苏记糕点铺做出来的点心。
点心要用最细最好的白面，还得用大量的糖和油，蒸制也要花耗大量的好木炭，才能达到足够的温度做出美味佳肴，价格自然也奢侈昂贵。
就连沅家大房那头，逢年过节都舍不得买这样贵的糕点摆桌上，顶多买些点心碎，都舍不得全拿出来，大多都私底下吃，更别提让他们打包带走。
而张屠户家一出手就送了这样大一包点心，虽说也不是整块的，但两家非亲非故的，姜氏看着那些新鲜的、散发着迷人的、香甜气味的点心，恍惚地掐了自己一把。
她没在做梦。
“小萱，我看这点心新鲜，最近天气热也放不了几天，你拿去和宝儿他们一起分着吃了。”姜氏把篮子提给大儿媳妇。
“阿娘，你不吃一些吗？”田氏拿起那包点心，并没有直接出去。
“娘不馋这一口，你们拿去吃。”姜氏摆摆手，舀了一瓢水，将择好的菜给洗干净。
沅宁看着大嫂把篮子里的东西原封不动拎出来，拉着大嫂到一旁，小声问：“嫂嫂，阿娘吃了吗？”
田氏摇了摇头。
“那嫂嫂你们先吃，我给阿娘送两块进去。”沅宁挑了两块不大但完整的，捧在手心，走进了厨房。
“阿娘，来尝尝味儿。”沅宁用手指捻起一块，直接就递到了姜氏嘴边，让人连反应的时间都没有，点心就塞进了嘴里。
他眼睛亮闪闪地看着姜氏，问：“好吃吗？”
点心不大，两口就吃完了，姜氏有些无奈：“给我吃这些作甚，多浪费，你们几个分着吃就好。”
沅宁眉眼弯弯笑起来：“等下要吃饭啦，又吃不了那么多，阿娘也吃，啊——”
他说着，就要把另一块喂过去，姜氏连忙抓着他的手腕要躲。
“哎呀阿娘你就吃啦，衍年说下次去镇上再买些回来，他那儿还有钱呢。”
姜氏被小哥儿硬塞了糕点进嘴里，说不出的滋味萦绕在心头，还没开口，沅宁就又端了一碗水给她。
“噎不噎？要不调点糖水喝。”
姜氏将碗接过去：“阿娘不喜欢吃甜的。”她想了想，还是劝了沅宁一句，“宝儿，衍年是个好孩子，也是对你好的，你们的钱最好都存起来，今后去书塾，有的是要花钱的地方。”
“哎呀，我知道的知道的，放心，我有劝他存钱的。”沅宁捧着碗催促姜氏把水喝下去，“阿娘你别担心，衍年有赚钱的本事，还说今后带着咱们家一起到县里住呢。”
姜氏并没有把这句话放心上，县里住房多贵，不是他们这样的家庭能肖想的。
“对了阿娘，家里还有秸秆没，衍年说做松花蛋试试。”
姜氏被吸引了注意力：“松花蛋？”
“嗯，好像说是北方还是江南的吃法，咱家也泡一些来试试，应该端阳就能吃上。”
姜氏对于方衍年说的话还是比较信任的，毕竟家里因为方衍年拿出来的那些东西，条件改善了不少，都是有用的。
“还放着一些，我去给你取。”她说着，就擦了手去柴房，秸秆燃烧起来的烟很大，但怎么也是能烧火和取暖的，每年秋收的时候，除了烧成灰拿来肥地，家里还会将一部分秸秆收集起来，晒干之后收进柴房里，若是家里的柴火不够用，也能拿出来应应急。
沅宁抱着秸秆去了地里，他们家门前有一小块菜地，家里吃菜大部分都是自己种的。
沅宁找了一片空地，指挥着小光挖了个坑，将稻草放下去之后，小光就已经跑回家把火镰取出来了。
在做这些事上，小光比沅宁和方衍年这两个大人都要娴熟得多。
沅令舒一回来就看见自家地里蹲着三个人在那儿烤火，不禁笑道：“这夏天都还没到，就开始烤火取暖了？”
“三哥！”沅宁叫了一声，“你怎么回来啦？”