“为什么？”

　　“他们应该在烈焰岛。”

　　“他们不能随意离开岛上，他们违背了诺言！”

　　贵族们心慌意乱，六神无主，失去平日的沉稳。

　　他们擅长政治阴谋，爱好戴上虚伪的面具，在笑容遮挡下勾心斗角。突然间面对巨龙，他们变得束手无策，无法再维持冷静。

　　大脑停摆，阴谋诡计毫无作用。

　　他们该怎么办？

　　拿起武器对抗巨龙？

　　自然神啊，那根本不可能！

　　分明就是死路一条！

　　满室慌乱中，唯有特兰成竹在胸。

　　众人慌忙起身时，他始终坐在椅子上，好整以暇地观察周围。

　　目睹贵族们陷入慌乱，看着阿托斯不复冷静，瞧见亚耐德脸色骤变，他竟心生愉悦，胸腔内充斥诡异的满足感。

　　看清他的表现，总管奥斯心情复杂。

　　“少爷，您说的变故就是他们？”他手指窗外的巨龙，低声问道。

　　“不止。”特兰神态放松，悠闲地掸了掸衣袖。随着他的动作，袖口上移两寸，露出契约留下的烙印。

　　象征臣服的印记，如今成为他的护身符。

　　“这只是开始，奥斯。”特兰看向窗外，大脑清晰无比，“枯树堡注定沦为废墟，废墟之上将建起属于我的新城，完完全全，独一无二。”

　　说话间，他从桌旁站起身，推开椅子，朝大厅外走去。

　　“少爷，外面危险！”总管匆忙开口，试图拉住他。

　　“不，留在这里才更危险。”特兰打断奥斯，认真道，“相信我，奥斯，和我来。”

　　“……是。”总管不再多言，立刻跟上特兰。

　　两人快步穿过大厅，冲向城堡门外。

　　轰隆！

　　巨响声传来，赛过雷声轰鸣。

　　大厅门开启的瞬间，窗外的巨龙张开巨口，炙热的龙息冲破窗户，悉数涌入室内，掀起一场火焰暴风。

　　气浪奔涌而入，焚化窗帘，点燃织锦，掀翻桌椅家具。

　　穹顶的水晶灯剧烈晃动，摇摇欲坠。金色烛台滚落在地，接连撞击墙角，发出阵阵声响。

　　女仆惊恐尖叫，不顾一切逃离。

　　侍从慌不择路，在奔跑中撞成一团。顾不得抱怨，爬起来继续向前冲。

　　火焰围堵大厅，哪怕只差半分钟，他们就可能被困在原地。

　　阿托斯很不幸，遭受烈焰正面冲击。

　　他根本来不及闪躲，只能忍着剧痛在地上翻滚。龙息焚烧半身，他的额头、肩膀和手臂尽是狰狞的焦痕。

　　贵族们惊慌四散，不顾形象躲藏。

　　部分人躲过一劫，更多倒在烈焰下。有两人倒霉透顶，互相扯后腿，被坠落的水晶灯压在下面。

　　一人当场死亡，另一人及时变换形态，体表覆盖一层坚硬的树皮，勉强保住性命，依旧受了重伤，手臂不自然弯曲，骨头断成数截。

　　混乱中，亚耐德悄悄溜走。

　　在阿托斯寻找他时，学士已经穿过领主宝座后的小门，独自前往枯木领主的卧室。

　　走廊内静悄悄，侍从和女仆早就逃走，护卫全部被他放倒。

　　亚耐德加快脚步，平庸的脸上满是疯狂。

　　“美丽的夫人，我无法兑现承诺，让阿托斯少爷得到一切。但我会杀了他，杀死莱昂·班赫，诅咒他的灵魂！”

　　前方就是卧室房门，亚耐德三步并作两步，用力一把推开。

　　和预期中不同，除了枯木领主，房间内还多出一人。

　　医师派蒙。

　　派蒙守在床榻边，手中拿着一只空荡荡的药瓶。闻声转过头，看到门外的学士，脸上现出一抹古怪的笑。

　　“来得正好。”

　　“你……”

　　亚耐德顿生迟疑，心中警铃大作。

　　不等他发出疑问，派蒙嘴角开裂，面孔扭曲变化，四肢拉长，在他面前现出本体。

　　“食尸妖？你是食尸妖！”

　　亚耐德惊骇欲绝，当即转身欲逃。

　　一只枯瘦的手臂从身后探出，锋利的指甲扣入肩膀，钻进他的骨头，强行把他拽了回去。

　　“我知道你一直在等这一天。”阴沉的声音在耳后响起，夹杂着令人恐惧的笑声，“我也是。”

　　枯木领主睁开双眼，看清眼前一幕，脸色骤然惨白。

　　发现他醒了，派蒙咧嘴一笑，右手抓住亚耐德，左手探向床上，凶狠扣住枯木领主的脖子，强行将他拖了下来。

　　“你们都要赎罪。”

　　“犯下罪孽之人，必须赎罪！”

　　念着这番话，派蒙拖着两人走向窗户。不顾他们的挣扎惨叫，猛冲出窗口，撞碎玻璃跳了出去。

　　城堡外，夏维御剑升空。

　　在他的操控下，法阵持续运转，覆盖城堡四周。

　　光柱腾空而起，强光冲破夜空，黑夜亮如白昼。

　　巨龙出现在法阵上空，禁锢他们的枷锁不复存在。他们暂时挣脱束缚，可以恣意飞翔，宣泄愤怒和力量。

　　黧炎站在火龙背上，出现在夏维身侧。

　　他褪去伪装，黑发在风中飞舞，暗红的双眼锁定枯树堡。眺望塌陷的岩洞，残虐和血腥充斥眼底，令人不寒而栗。

　　夏维却另有想法。

　　在他眼中，此时的黧炎很漂亮，比强压情绪、故作平静时漂亮百倍。

　　凶兽理应如此。

　　他的龙不该压抑，就该骄傲放纵，恣意翱翔在天地之间。

　　光芒达到极盛，夏维擎起黑旗，旗杆浮现荧光，恍如美玉。

　　旗面张扬，百千亡魂组成符文，在深渊中撕扯挣扎。

　　符文中心，化作怨灵的巨龙冲出，先是头颅，再是脖颈，而后是庞大的身躯。

　　空洞的眼窝内跳跃幽火，仿若地狱冥火，充斥暴戾和怨恨，触目惊心。

　　“你的仇敌在那里，你可以毁灭一切。”夏维手指城堡，丝毫不惧怨灵散发的阴冷气息，他反而觉得舒适。

　　“亲手复仇，毁灭所有，发泄你的怨恨。”

　　“一切结束之后，我会让你安息。”

　　岩龙生前性情平和，从不滥杀无辜。

　　他以善意对待异族，换来的却是背叛和囚禁。

　　他被困入岩洞，身体和灵魂变成养料，供奉帕托拉人的神灵，成为贵族们炫耀的资本。

　　日复一日的煎熬，他被痛苦折磨。

　　灵魂染上黑暗，理智湮灭，终成仇恨的怨灵。

　　“毁灭！”

　　怨灵发出怒吼，双翼舒展，周身膨开黑雾。

　　他振翅越过夏维，抛开同族，扑向山顶的城堡，近乎是垂直下落。

　　看着岩龙的动作，夏维握紧黑旗，对黧炎说道：“亡者复仇，生者最好离远一些。”

　　怨灵爆发非比寻常。

　　何况还是一头充满仇恨的巨龙。

　　“我知道了。”听懂提示，黧炎没有犹豫，立即下达命令。

　　巨龙们陆续飞高，远离下方城堡。

　　食尸妖和狼群也在后撤。

　　安娜吹响号角，组织狼群在城堡外张开包围圈，拦截所有贵族和骑士，确保没人能轻易逃脱。

　　特兰和奥斯是唯二的例外。

　　依靠夏维交给特兰的符篆，两人成功离开城堡，穿过虎视眈眈的食尸妖，来到安娜面前。

　　“你有这张符篆，我不会杀你。”安娜反握短剑，一道冷光划过，切断特兰鬓角垂落的发丝，“不过我警告你，既然发下誓言，最好信守承诺，不要动别的心思。”

　　在她说话时，怨灵已经冲向城堡。

　　岩龙张开巨口，黑色龙息冲击建筑，带着死亡气息的火焰包裹城堡外墙，巨蟒一般盘绕，漩涡状扶摇直上。

　　建筑内传出惨叫。

　　侍从和女仆全部逃离，贵族们仍困在大厅。骑士们走投无路，和贵族一样无路可逃。

　　他们只能看着怨灵逼近，困在岩龙复仇的烈焰中，在惊恐中陷入绝望。