“我挽个篮子就能出去卖今儿的卤食，用不得那样多人手，两个人反还束手束脚的。今儿过节日，你自耍去罢。”

　　书瑞出门前这样安排陆凌。

　　陆凌倒是没张口要撵着书瑞去，嘱咐了书瑞打外头去小心些。

　　他腰上挂着只嫩黄色的荷包，晃来晃去，多是显眼，没事就捉起来瞧瞧上头那只活灵活现的小鹿，心情很是不错。

　　书瑞估摸他今朝也要跑去外头舞刀，没戳穿人，由着他去，他也不是那般凭自己的喜恶就断人喜好的。

　　出去巷子，且才过了早时，外头已然是有好多人了。

　　书瑞直往城庙那头去，上晌是祈福，午间下晌是荷花池一带，晚间是风雨桥那边，他都记准了一日人口流动的路线。

　　才是进城庙街，已是人声鼎沸了。

　　书瑞见着有几支跳舞的队伍，举着祈福荷花灯，一舞一步的慢慢穿过街市，缓缓走去庙堂外，夹道两头都是观看的百姓。

　　再往前些，有个宽场地，一半停着车马，一半竟是些摆摊小贩的地盘。

　　书瑞上去瞅了一眼，瞧卖得有甚么虫蛇泡的药酒，干灵芝；有关在笼子里啾啾叫的花羽鸟雀；还有陶塑小人儿，大小形状不同的贝壳海螺........总之奇珍异兽，应有尽有。

　　这般热闹的景象，书瑞遥记着儿时似乎也有些模糊的映象，只觉人声鼎沸，再细的情景却不如何回忆的起来了。

　　但今朝实打实的再现，他又想起来，幼时在潮汐府，爹爹有公务在身，白日里不得陪他和娘出来游街，都是娘牵着他来城庙这边逛的。

　　至下晌，爹爹下差回来，一家子又再去放灯。

　　书瑞忆起往事，热闹之中，却生出丝丝惆怅来。

　　不过须臾，他又振作了精神，蹉跎上十载光阴，他终不是好生的又回来了麽。

　　“卤肉咧，新鲜出锅的卤肉！香嘴弹牙，好吃价贱！”

　　书瑞扯开嗓子吆喝起来。

　　早间时辰还早，多数都是吃了早食才出门的，再不然就都在早食摊子上吃面吃馒头。

　　小吃食且还不好卖，书瑞吆喝了半晌，只上前来了三四个人问，买的只个把人。不单是他，那些卖糕卖饼的生意都不见好，倒是卖冰糖葫芦一串串糖果子插着好瞧，惹得骑在爹老子脖儿上的小童儿喜欢，得卖了不少。

　　书瑞瞅着这般不成，转换了个地儿，钻至了那些早食摊子前叫卖去。

　　“哥儿，你那卤肉甚么价，与俺切一碟儿来尝尝味。”

　　书瑞见果是来得不错，连取了些试吃的教人尝。

　　那般食客沾了口味，觉卤汁滋味好，便问他价。

　　“都是切好的，卤肉十五个钱，里头鸡鸭杂碎、猪头肉、羊脚子、柔鱼这些都有。”

　　书瑞掀开篮子上盖着的白纱布，与男子瞧看：“素菜样数也多，莴苣、鲜笋、脆藕，还有山里的珍味木耳........大哥瞧瞧，我这处的笋都是取的嫩笋，跟掐尖儿一般了。”

　　“素的十个钱，荤素都吃，那就十三个钱。”

　　“还有些热气儿，闻着也香，便与俺一份有荤有素的罢。”

　　那男子说得豪气，却觉纯素的要十个钱不划算，都要肉的倒是更好，却又馋一口素菜，好是荤素的只要十三个钱，还能省下两个。

　　书瑞应了一声好嘞，拾下铜子，见人在面摊子上吃，也便没与他拿油纸袋子来装，同摊贩讨了一只碟，按着量与人装好。

　　男子得了卤味，一碟儿倒进面条里头，狠是一筷子送进嘴里，那面条裹着焖卤得酱香油润的卤味，吃得他眉舒目展。

　　旁人瞅着男子这么个吃法，馋的咽口水，连也唤书瑞过去。

　　一厢穿梭，书瑞卖了十来份出去。出来往荷花池那边去，沿着河道边走，城河里有好些花船，上头是吟诗作对的读书人，也有官家富户的小姐公子哥儿游河。

　　书瑞见有些小贩朗声喊着花船：“船儿靠岸，有上好自酿的羊羔酒咧！”

　　“鱼丸，虾丸，肉汤丸子——”

　　倒还真有船只划到了岸边来买小食吃，尝个野趣。

　　书瑞见状，连忙蹿了过去，也吆喝卤味。

　　谁晓一佝着背的老婆子，看似多孱弱，劲儿却好生大。

　　眼见花船靠岸，竟是从后头挤上，一手肘险些将站在前头的书瑞给别到了河里去，幸他眼疾手快一把抓住了栏杆，否则就能听得咚一声了。

　　偏这老婆子还跟没事人一样，连是往花船上推销着自个儿的吃食。

　　“哎哟，婆婆，你这丸子汤都见凉了，油汁都快结起了，还教人怎好下口。”

　　花船上出来买吃食的是富家婢子，瞧是奴仆，可鲜衣彩鬓的，见识比普通老百姓还强得多。

　　瞧了那婆子的食不好，不肯要她的。

　　“好姑娘，谁家肯是跟俺一般舍得使油的，便是俺的丸子汤有油水，这才起得上结。天儿热，温温凉凉的才好用咧。”

　　“可别在这处哄俺，再是热天儿，汤水上的冷油吃进了肚皮能有个好的？”

　　那婢子也厉害：“去去去，不要你这吃食，上旁处卖去。”

　　书瑞原先本也想着要不要做丸子汤卖，就是想着汤汤水水的麻烦，后又想索性是炸了出来卖，可也怕冷凉了不好吃，这才改来都制了卤味。

　　热卤吃得，冷卤也吃得，如此才方便。现下瞧来，倒是他计划得不错。

　　“诶，那哥儿，将才听你吆喝有卤味，递来瞧瞧咧。”

　　书瑞教挤去了旁头，本是想寻下一只花船去，不想却教婢子给唤住，他连是过去：“姐姐尝尝我这鲜卤的肉菜。”

　　“你这滋味倒是弄得好，却是切碎了来合着卖，俺小姐公子不吃杂碎。”

　　婢子看着多可惜。

　　书瑞倒是晓得不少富家子弟吃用好，各般讲究，杂碎是不肯入口的。

　　他便道：“却也好办，我不取杂碎，专与小姐公子取肉与菜。”

　　“倒是你贴心。这般，再装一份有杂碎的，俺与小姊妹几个也吃个滋味，照顾一回你的生意。”

　　“多谢姐姐。”

　　书瑞一连卖了四份卤味出去，将才挤他那老婆子竖眉竖眼的，在暗处直直瞪着他。

　　书瑞却也没与她个好脸，径直回看了过去，那老婆子不知嘀咕了两句什么，扭身往前头的月桥去了。

　　那头已是能见着荷花池了，桥上眺望，一池子或是盛开，或是含苞的荷花最是好看不过。

　　许多人都挤上了桥，驻足在上头，观景的人多，卖吃食小玩意儿的也便跟着上去买卖。

　　书瑞本也想过去，趁着人多把篮子里剩下的卤味一并卖了，一会儿回去吃了晌午饭，下晌再取了剩下的出来卖。

　　只他先前吆喝了半晌，日头见高，明晃晃的，嘴里发干，嗓子都见痛了。

　　瞧是有个小贩卖寒瓜，切出来的瓜红艳艳，嘴里不由有些淌口水，他便先去买了块瓜。

　　书瑞坐在靠河的石墩儿上，咬着脆脆甜甜的寒瓜，嘴里一时充盈了不少。想是午间回去弄碟子清爽的菜来吃，也不晓得陆凌回去了没有。

　　“咔嚓，咚咚—咚—咚——”

　　“出人命啦，啊啊！”

　　忽得一阵惊叫呐喊声响起，书瑞望着前头，手里的瓜啪得一声坠了地。

　　只见月儿桥中间一段，木栏杆断裂，几个人翻扑落进了河里，桥上立时骚动拥挤，又是几个人不甚落了河。

　　原本桥算不得高，潮汐府这般临河向海的地方，多是些识水性的人，坠了河也不算极致命，偏生有只花船恰行至桥周围，人落下去砸在了船上，摇晃之际，船只上的人亦恐慌，竟是翻了船！

　　“哎呀呀！天爷，这可怎了得！”

　　“快是报官！快是报官呐！”

　　“俺的儿，你别跑动，快是家去。”

　　桥上桥下一阵动乱，书瑞立起身，教跑着走的人剐蹭了好几下。

　　好好的节日，哪想得会发生这样的祸事，他的心突突直跳，目睹了这么个场景，魂儿都丢了半条。

　　街司巡逻的公人先来了一趟，见着灾祸大，要疏散人群，又要救人，几个人手纯然忙不过来，赶紧又去传喊了其余街司的公人。

　　很快这头就多了好些戴着幞头，穿着官衣的衙役。

　　书瑞趴在河边的木栏杆上，紧盯着官差下水去救人，陆续地拉了人上岸。

　　有气儿的，没气儿的都有，哭声喊声叫声混在一处，当真教人心里揪得多紧。

　　忽得，书瑞见着河里簌的一下蹿出个矫健的身影，一手紧抓着个落河的苦主。

　　他只瞧得人背影，看着有些熟悉，不敢确认时，瞥见人腰间露出的一只荷包，他心里一咯噔。

　　“陆凌，陆凌！”

　　书瑞急往河里唤了两声。

　　河里的人在嘈杂的声音中辨得一声熟悉的呼喊，回过头去，见着好生生趴在木栏上的人，总算是得舒了口气。

　　他提着两个苦主一跃上了岸，立马有官差迎了上来。

　　书瑞在河对岸，不知陆凌怎会从河里冒出来，莫不是他将才也在桥上？

　　他心里乱做了一团，急忙沿着河岸拨开人往对岸去。

　　“你怎在这里！”

　　书瑞跟陆凌在转弯处碰上头，他一把冲上去攥住了人的手，只见陆凌浑然湿了个透，直往地上淌着水，好是没见得有甚么伤。

　　陆凌两只眼睛也紧看着书瑞：“我听说这头桥损出了事，又翻了船，不少人落河。怕是你也在，就过来找了一遍。”

　　书瑞微微松了口气：“我也是好运气，本也打算上桥的，恰口渴在这下头买了片瓜吃，还不曾上去，就见着栏杆断裂，有人落了河。”

　　“你也是，找便找，怎还找去了河里。”

　　陆凌道：“真若是落了河，头先不进去寻，怎还好找。”

　　他紧着眉头，也是心惊了一场，早间听得书瑞要先去城庙，再来荷池这边，算算时辰，可不恰好。

　　想着这般，一路踏着屋顶赶来的这处，人多杂乱，他下了河，里头搅得混，又还有只花船倒着，并不好寻人。

　　幸是书瑞压根儿就没再河里。

　　两头说了自个儿将才的境遇，都是虚惊一场。

　　书瑞后知后觉自己还攥着陆凌的手，而他却也反手紧握着。他面微红，连忙松了开。

　　“有不少人还在河里，官差救援的慢，我再下去一趟，你小心别离河岸太近。”

　　书瑞点了点头：“你要小心。”