妇人瞧见书瑞多是热络，便也肯搭腔，道：“俺们往石头镇去走亲咧，你们的车可过那头？”
“正要过石头镇，我们就是走的那头。
这时辰上早不早晚不晚的，不好寻着专门送人进镇子上赶集的车马，日头再高些可更毒辣了，这到石头镇若是步行过去且还得一两个时辰，娘子要有心思乘车不妨就乘咱现成的，要再等下趟，怕是不好等。”
妇人见此，已是想搭车了，只还是犹豫的问了一嘴：“俺看你俩眼生，不似十里八乡上的赶车师傅，不晓得顺道儿去镇子上，要收俺们几个钱？”
书瑞道：“娘子看着给两个钱便是，当是给驴子添口草料。我们也是瞧这大热天儿的晒，孩子走着累，能顺道就捎一捎。”
妇人听了这话，试探道：“那俺便给你们三个钱，这到石头镇也不多远了。”
书瑞应了一声：“好。”
罢了，他跳下车子去帮着妇人把孩子先抱上了板车。
这厢，书瑞便随着母子俩坐在了后头，他与那娘子孩童闲谈。
“小童甚么年纪了？可上了学堂读书识字？”
小童见着生人有些腼腆，不肯答书瑞的话，妇人说了孩子两句，转跟书瑞道：
“在村子里的私塾念书咧，跟他爹一样是个榆木脑袋，不是读书的料子。说不教他念，今朝外头趁手些行当，又样样都要识字会算才成，咱穷寒人家，难哟~”
书瑞点头：“难为天下父母心，日子再难，却也总想孩子好。”
那妇人觉受体谅，心头发热。
便也与书瑞更是多起话来，说今年的庄稼啦，孩子的学业啦，朝廷的赋税啦.......书瑞也擅听这些闲唠嗑，哄得那妇人更是喜欢。
眼见说得高兴，妇人瞅见前头赶车的小郎生着好一张俊脸，身形多板正，就是一直不说话，瞧着怪是冷淡的。
她不由问书瑞：“恁小郎君多俊，还不晓得你俩关系咧？”
书瑞笑说道：“这是我兄长，我们俩一同往府城去讨生活。”
妇人听得这话，便就又想问人婚没婚配了，却没得张口，忽就听前头的人冷不伶仃冒出两个字：“不是。”
“不是甚？”
妇人疑惑的看向书瑞。
陆凌回头：“是夫妻。”
“啊？”
妇人见两人各说各的，不免觉得有些怪，连忙将孩子往身前拢了拢：“如何又是兄长又是夫妻的？”
书瑞见妇人生疑警惕起来，不由暗暗背过手在陆凌的身上狠拧了一把，让他赶紧闭嘴，面上却还维持着笑：
“娘子别怪，是我说得不全。他本是我远房表兄，这厢年纪都大了，家里人便想我俩能成家，打小惯了是兄长，一朝变换了身份，还怪不适应。”
“我表哥这人，话少脸冷，事情较真儿得很，与人闲唠不起。咱甭理会，由着他好生赶车。”
妇人听此才松了口气。
“原是这般，俺们村子里头也有你们这样的咧，到底是自家亲戚，知根知底儿的比外乡寻得好。”
书瑞怕那妇人再捉着问闲，连唤了那小童：“车子上坐着闲闷，哥哥教你背几句诗好不好？”
小童点了点头，书瑞便带着人背了背三字经。
前头赶着车的陆凌好也是没再说话了，书瑞方才那一下铆足了劲儿，他却不痛不痒的；
脑子里只想着，原来他们是远房表亲成的婚.......
这个念头盘踞在他空白的脑海里，莫名地，让他心头不可名状的焦躁，悄然平息了下去。
第6章
往后几日的路上，陆凌负责驾车，书瑞便负责揽客，一路捡了些散客搭车，三两个铜子的进着账，倒也不枉费一番功夫，够了两人的干粮和驴子的草料钱。
十日后，快至午间的时辰，书瑞总算是结束了将近一个月的行程，抵达了潮汐府。
赶路人风尘仆仆，府城却繁荣有序，来往间宝马香车，好不繁荣热闹。
书瑞坐在驴车上走马观花，再次来到幼年时所生活过的地方，既觉熟悉，却又陌生。
小时候就觉潮汐府热闹得很，而下十多年过去了，城中商铺林立，大街小巷，交错横生，依稀还保持着旧貌，但好似更胜从前了。
然而他的父母尊长，却已不在人世。
书瑞心中情绪万千，这些年他学着凡事去靠自己，慢慢的已经很少想念爹娘了。
如今再回到这里，那股藏在心底深处的惦念，一时间便似打翻了一坛窖藏了多年的酒似的，酒气漫开来，如何都收揽不住。
他心绪翻扬，情绪也骤转低落。
这时身旁的陆凌忽然放慢了车速：“进城了怎还不高兴？”
书瑞闻言敛起思绪，做着无事的模样：“没不高兴，只是突然见这样热闹有些不习惯。”
陆凌默了默：“那你去不去茅房。”
“........”
“便说让你少喝点溪里那般没煮沸的生水，非却不听。”
书瑞忍不得说了陆凌一嘴，后又道：“你去罢，我在这处.......”
正是想说在这处等他，却见前头有官差巡视街市，不许人随意停车马，这要专门寻个地儿来停驴车，又得使铜子。
“不然我先过去，你好了自来？”
书瑞商量道：“我在十里街第五间铺子那处，你可能寻着？”
陆凌利索的跳下了车：“能。”
这人走出去了几步，忽却又退了回来，微眯了下眼看着书瑞：“阿韶，你跑了我也一样寻得着你。”
书瑞闻言，觑了他一眼，扯着驴子便往铺子方向去，都不想理睬他。
这傻小子看着多老实，实则心眼儿可坏。
前几日赶路的时候，两人在驿站上就着是不是夫妻又好一通辩，气得书瑞趁着陆凌去茅房的时候驾着驴车便走了。
谁晓得这人跑得却比驴子还快，不知甚么时候竟就越去了他前头，悄摸儿声的躲在树杈间，等他经过时倏然跳下来落在驴车上，吓得他险些又把车给驾翻！
书瑞心下忿忿的想着路上和陆凌的事，不知觉就至了地儿。
季父季母留下的铺子位于府城四大街北街的一条分街上。
入街口立得有座高高的大理石牌坊，久经风雨，牌坊上生了些青苔，又还有许多水流黑渍，但上头刻写着的十里街三个大字依旧很明晰。
铺子离牌坊不远，面朝十里街入街口左手方向第五间便是了。
书瑞也是头回来这里，他有些不可确信的看了两回店铺，眼珠子又扫了回街市，确定这就是心头熟记着的位置时，方才将车子在路边上停下。
只见那落着铁锁的破落铺子门口，此时横置着个杂碎汤摊子，一口贴门墙的边炉正燃着火，锅里头的浓汤熬得翻腾冒泡，白腾腾的水雾气带着一股腥臊味直冲横梁。
也不知是在此处行了多久的生意，那放炉子处的门墙竟都起了团焦黑，像是火炭滚出来没发觉给烧的。
这当儿摊子也没甚么生意，正翘着腿，闲坐在小杌儿上剔着一口黄牙的老汉，倒是眼尖儿，一下瞅见了往这头望的书瑞，当即丢了牙签子站起身招呼。
“哥儿，俺这处羊杂碎、猪杂碎都有，吃碗汤罢，香着咧！”
说着，也不等书瑞张口，立便取了只大喇喇摆在摊子上的碗，打锅里头盛了小半勺子汤进去，捉碗的大拇指掐进碗里头，沾着了汤也浑然不觉。
“来尝尝，鲜得很。”
书瑞走上前去，没接碗。
见着铺子门口一片儿都腻着脏污，门墙上更似包了浆似的，粘黏着些杂碎里才有的秽物，比铺子破败了教人看着还寒碜。
这店铺十来年没得人经营了，有摊贩在这处摆摊子做买卖倒也寻常，毕竟铺子的位置说不得好，却也不是那般极冷清的街巷，且取了这位置用还不肖使钱。
只是这摊贩也忒不爱洁净了些，瞧把地儿造成这模样，绝计也不是在此处三两日了。
既是长久落于一处经营，便不是自个儿的地盘，那也合当打扫一二，更何况还是卖的吃食，最是该讲究个干净的行当。
书瑞初来，轻易也不想与人结怨，仍客气道：“老爹生意兴隆。还请你挪动个地儿，往后这铺子要重新开门了。我这个儿虽瘦，却也进出不得咧。”
那老汉闻言，两道眉一紧，收回了汤碗：“铺子要开啦？”
话罢，上下打量了书瑞一眼，旋又笑起来：“哥儿，你可别哄俺，俺就住这街后头的巷子上，这铺儿十多年没开过了，那屋主怕坟头的草都几丈高了去，如何这艳阳高照日的来收铺子。”
老汉自仰了脖儿一口吃干了将才盛出来的汤，美滋滋的砸吧了下嘴，偏着脑袋问书瑞：“你可是盯着了这好地儿，想把俺撵走了，你好白使？”
书瑞听得这腔子歹话，面色微沉，也不多言，径直从身上取出了铺契来：“老爹年纪大了，嘴上还是积些德才好。”
那老汉觉书瑞说话多怪气，懒洋洋抬眼儿瞅了他一下，见他手里捏着的契纸，眼睛顿时又有了神：“这铺子真是你的？”
“想是也没人为着间破落的铺子敢假造契纸出来！”
书瑞收起文书：“老爹还是速速与我挪动出个位置来，我好进了门去。”
那老汉见此，哎哟了一声，立堆起笑脸。
“瞧俺一张嘴不会说话，哥儿年纪这样轻，好是本事就有一间大铺面，俺见识短浅，只当人来戏弄俺的。”
“这些年哥儿也没来看铺子，俺觉着好好的铺子落了破败可惜得很，就来经营点儿小买卖，也给哥儿守着铺子，固着人气咧。”
一腔子好话罢，又道：“俺这就把摊子朝边头挪动些，定不妨哥儿进出，往后可就热热闹闹的了。”
说着就麻利了手脚去挪摊子。
书瑞听明白了话，这老汉意思是后头还要继续来这处白使摊位呢。料是觉他一个哥儿来收铺子面嫩好欺，厚着面皮好占便宜。
此番若是软了气，教这老滑头霸着不动，怕是往后街坊邻里都要当他是团软柿子好捏。
书瑞当即朗声道：“老爹若不嫌我后头拾掇铺子，尘啊灰的污了一锅好汤，便按着市价与了我用地费用，以后大伙儿就热热闹闹的！”
“这摊位费用寻常是押着一，付个三，拢共四。老爹现结还是如何？这厢说定了，我们也好来好往。”
收拾着摊子的老汉闻言愣了愣，心想这哥儿一张嘴皮子还怪是厉害。
他却也耐得住，转低了声儿，下了气儿，哀戚戚的央道：“哥儿，老汉穷家小户，下头儿女没嫁没娶，都还望着俺吃一口饭，哥儿富贵大气，你打指缝里漏一点儿，给俺留一条活路罢。”
书瑞好笑，他早是不吃装穷卖苦这套了。
他笑眯眯道：“成，咱都是贫寒苦命人，便宽容老爹一日，家去仔细比对一番旁的摊位，明日若拿钱来定下我也认，但若明日也不定，这位置可与老爹留不得了。”
老汉见书瑞半点不怜老，颇有些羞怒，也是稀了奇了，别家这样年纪的小哥儿哪是这般秉性。