第二日拂晓，大军照常拔营启程。按原计划，今日便能抵达北庭郡，然而天降大雪，极大地延缓了行军速度，直至午时，队伍才艰难行至寒脊山口。

　　只见眼前雪山耸立，连绵至天边。山脚处主道依旧向前延伸，而左侧另有一条道，没入更深的山影之中。

　　这看似就是一条寻常岔路，通向遥远的凛川郡，但无人知晓的是，这条道竟还连通着前往灵界的霜语关隘。

　　一大早，秦拓去伙房打了早饭，正往回走，远远便瞧见自己那小军帐的帘子被掀开一条缝，一颗毛茸茸的脑袋从缝里探出，一看见他，就嗖地缩了回去。

　　秦拓弯腰进帐，帐内安静，不见人影。目光一扫，却见帐壁挂着的一件袍子下方，露出一双光着的小脚丫。

　　他不动声色地放下餐盘，故意放重脚步走向床榻，却又猛地转身，伸手作势要掀。

　　一道小身影从袍子下窜出，云眠兴奋又紧张地大叫，在帐内四处躲藏。

　　他身上只穿着单薄的贴身小衫，幸而帐内铺满毛皮，倒也不冷，一边躲一边喊：“你抓不住我，你抓不住我。”

　　秦拓冲前几步，突然撞上旁边小桌，整个人踉跄着摔倒在地，抱着脚踝，痛苦地低哼。

　　云眠看笑声顿时停住，惊慌地往回走。

　　“娘子，你脚脚撞痛了吗？我来给你吹吹——啊！！！”

　　秦拓一把攥住他手腕，大笑着将人捞进怀里。云眠先是吓得大叫，随即反应过来，也跟着哈哈笑，撒娇道：“你这个坏娘子。”

　　秦拓坐在地上，把小孩圈在臂弯里，拿过一旁的棉袄，仔细替他穿好，嘴里道：“我们等会儿就要离开了，赶紧吃饭，吃了好上路。”

　　“我们要去哪儿啊？”云眠扬起脸问。

　　“回灵界。”秦拓道。

　　他低头给云眠穿鞋，突然发现他有些异于平常的安静，抬头一看，见小孩脸上已挂满了泪痕，新的泪珠还在不断滚落。

　　秦拓一怔，声音不自觉放轻：“怎么了？”接着立即将刚给他穿上的鞋脱掉，“鞋夹脚了？”

　　“不夹。”云眠摇摇头。

　　秦拓停下动作，小孩慢慢倒进他怀里，两条胳膊搂住他的脖颈：“我们，我们去灵界了，可是，可是爹爹和娘，没有在炎煌山等我了……”

　　秦拓只觉得心口又疼又涩，伸手将他抱紧：“我们去灵界寻十五姨，她若见了你，定会很欢喜。还有你那些侄侄孙孙，我们也能遇见。”

　　哄了一阵后，云眠的泪水终于停下，又靠在秦拓怀里问：“冬蓬和树孙孙也要去吗？”

　　“去的。”

　　“垫一下呢？”云眠问完，又有些紧张地追问，“灯笼鱼呢？”

　　“他们不会去。”

　　“灯笼鱼不去，我们让垫一下去嘛。”云眠仰头道。

　　秦拓没有找到帕子，顺手拿起一件换洗衣物去擦他脸：“殿下他有事，忙着，不能随我们一同去。”

　　“这样啊……”云眠又有些纠结，“可是我们去了灵界，怎么救耀哥儿呢？”

　　“垫一下和灯笼鱼会去救他的。”秦拓道。

　　“那我要给垫一下说，免得他忘记了。”

　　“好的。”

　　赵烨听闻秦拓说他们要离开后，有些意外。但他也知道灵界发生的变故，所以也没有强行挽留，在吩咐人给他们备齐路上所需物品后，将他们送到了岔路口。

　　风雪渐歇，赵烨抱着裹得严严实实的云眠，与秦拓并肩而行。身一辆马车缓缓跟着，车厢里坐着冬蓬和莘成荫。

　　“殿下，就到这儿了。”秦拓停下脚步。

　　“这一别，不知何日才能重逢。”赵烨长长叹了口气，“我不知道灵界如何情况，但你们务必要谨慎。日后若有用得着我的地方，只要力所能及，我一定相助。”他看着秦拓，神情郑重，“虽说我欠你的，可即便不欠，我也会帮你。”

　　秦拓心里流过一丝暖意：“多谢。”

　　赵烨下意识地回头望了一眼马车，秦拓立刻会意，低声解释道：“周大哥不会同去。”

　　“他去不去与我何干？”赵烨垂下头，又低声道，“我也知道他不会去，他是魔。”

　　赵烨说完，便将怀里的云眠递了出去。云眠戴着一顶用毛皮做的风帽，包得只露出一张圆圆的脸，还有冻得发红的鼻头。

　　赵烨伸出手指，在那鼻头上轻轻一刮，再伸手拂去他睫毛上沾着的几星雪花。

　　云眠认真地道：“垫一下，你要帮我救出耀哥儿哦。”

　　“好的。”赵烨郑重点头。

　　“你还要管住灯笼鱼，”云眠不放心地补充，“别让他跑来灵界找我玩哦，你说我不喜欢和他玩。”

　　“好的。”赵烨笑了起来。

　　云眠穿着厚实，费劲地抬起两条胳膊，拱了拱手：“垫一下，保重。”

　　“保重。”

　　秦拓原本还想同周骁告别，但既然没瞧见他，便抱着云眠转身上了马车。

　　风雪漫天，道路上只行驶着他们这一辆马车。气温太低，秦拓便没有赶车，而是由莘成荫伸出两根树枝，一根卷住马缰，另一根权作马鞭。

　　马车里虽然暖和，但依旧气温不高，云眠便磨蹭到冬蓬身旁，非要抱住她，将两只小手埋进她厚实的皮毛里。

　　秦拓撩开车窗的厚帘，望着窗外的巍峨雪山，看那峰顶覆着终年不化的积雪，在灰白天幕下泛着冷光。

　　“你见过霜语关隘吗？”他问道。

　　“未曾亲见，但听家主讲过，应该就在这方向。”莘成荫操控着马车，声音里带上了几分喜悦，“关隘那头便是无上神宫，家主他们必定就留在了宫里。等见着他，他会派人去接卢城的族人。”

　　秦拓点点头：“关隘就直接设在路上的？寻常过路的人也能见着？”

　　“自然不能。若人人得见，那人界的生灵岂非都能随意闯入了？”

　　“那我们如何知道到了关隘？”秦拓微微蹙眉。

　　“只要是灵，靠近时自然便能看见。”莘成荫顿了顿，补充道，“当然，魔也一样。”

　　“夜谶当时就是带着魔从这个关隘进入灵界的吗？”秦拓问。

　　“那不是，魔界也有直去往灵界的关隘。”莘成荫解释，“其实我们三界是彼此相通的。”

　　如此紧赶慢赶地行了一日，却仍未见到关隘。

　　入夜后，秦拓便将马车停在一处背风的山坳里。坳中恰有一处山洞，总算不必挤在逼仄的马车里过夜，莘成荫将带来的棉被铺在山洞干燥处，秦拓则绕到山背积雪尚浅的地方，拾来一些枯枝，在洞里点起了火。马匹也被牵到背风处，安静地歇下。

　　雪山的夜晚分外安静，山洞内几人都睡着了，能听见某处积雪轻轻垮落的声音，洞内火堆噼啪爆出一个火花。

　　砰砰，砰砰……

　　秦拓在沉睡中，被一种沉闷而规律的声音拽入了意识的浅层。那声音来自远方，却很是清晰，如同某个沉睡巨兽的心跳。他感觉到自己的心脏被强行同调，跟上了那个缓慢而有力的节拍。

　　砰砰，砰砰……

　　秦拓在一种半梦半醒的迷离状态中坐起身，趴在怀里的云眠滚落到铺盖上，咕哝了一声。

　　秦拓毫无所觉，身体仿佛被无形的丝线牵引，径直站起，梦游般地走出了山洞。

　　云眠在睡梦中感觉到温暖的怀抱消失了，不满地哼哼了两声。以往这个时候，秦拓立即便会将他抱回去，但这次等了好一会儿，也没等到那有力的手臂。

　　他迷迷糊糊地伸出手，来回摸索，又抬起头，借着火堆光，看见身旁没了人。只有莘成荫在角落扎根，睡得枝叶随着呼吸轻轻颤，冬蓬四仰八叉躺在火堆旁，响亮地打着鼾。

　　云眠揉着眼睛爬起身，胡乱裹上自己的小棉袄，蹬上棉鞋，匆匆走出了山洞。

　　一阵寒风迎面扑来，冻得他打了个哆嗦。他转着头左右张望，看见远处雪地上，一个熟悉的背影正拐入雪山背后，消失不见。

　　云眠立即拔腿，急急忙忙地追了上去。

　　秦拓拖着脚步，无意识地往前行走。前方明明是一座雪山，轮廓却开始晃动，生出模糊的重影。那重影越来越清晰，最终显现为一片幽邃的湖泊。

　　湖心静卧着一个巨大的心型黑石，正一下下缓慢搏动。

　　他朝着湖心走去，冰冷的湖水没过双腿，直至腰际，他却浑然不觉，只走到黑石前，缓缓伸出手，将掌心覆了上去。

　　指尖接触到石面的刹那，彷佛惊雷在脑海中炸开。无数画面如决堤的洪水冲入脑海，奔腾咆哮着，将他的神志彻底淹没。

　　他看见了一片战场，四处倒着灵与魔的尸首，焦黑土地被粘稠的血液浸透，空气中弥漫着浓重的血腥味。

　　残存的数百人退守到一处悬崖边缘，彼此对峙着。

　　他在人群里看见了舅舅秦原白，胸前衣襟染着鲜血，也看见了云飞翼，发髻散乱，嘴角溢血。他二人都站在一位老者身后，一起怒视着对面的人。

　　那老者手持拂尘，眉须皆白，一派仙风道骨，但胸前有血痕，脸色灰败，显然已受重伤，应该便是无上神宫的胤真灵尊。

　　而他们的对面，便是身着玄色战袍的夜阑，身后立着魔将周骁与夜谶，也都各自负了伤。

　　夜阑看上去并未受伤，也不像其他人那般狼狈。但此时的他，周身萦绕着魔气，眉目锐利，尽是凛然之威，和秦拓在梦境中见到的那名面对秦娉时眉眼含笑的男子，已然判若两人。

　　“夜阑！”云飞翼一声厉喝，“人界屠城之事，你作何解释？”

　　夜阑神情漠然，回以一声冷笑：“我再说一遍，人界屠城与我无关。”

　　“难道还冤枉了你不成？”云飞翼怒道，“我们已亲自查验过那座城池，所有人被屠尽，冲天魔气至今未散。你如此逆天行事，屠戮人界生灵，滋生怨戾魔气，是想引得三界崩坏吗？”

　　“你们杀至我魔域，如今尸山血海，倒想起要讲道理了？迟了。”夜阑冷声道，“既然你们咬定是我，那便如了你们意，今日干脆将灵族也屠个干净。”

　　“狂妄！”

　　一声龙吟响彻天际，云飞翼周身金光暴涨，化作一条五爪金龙，带着滔天怒焰直扑夜阑。几乎同时，伴随着清越雀鸣，秦原白化作火红朱雀，展翅掠去。玄武族家主和白虎族家主也分别冲向了对方魔将。

　　一只罗刹鸟自云中俯冲而下，周骁纵身跃上鸟背，持剑迎向了秦原白。另一只罗刹鸟载着夜谶飞出，截住了袭来的云飞翼。

　　高空中龙啸雀鸣不绝，地面上的魔族与灵族也已混战在一处，魔气与灵光剧烈冲撞。

　　金龙仰头，一枚圆珠出现在空中，光焰流转间，隐约可见龙形虚影在其中游走，正是龙族至宝龙魂之核。秦原白周身涅槃之火升腾，化作浴火凤凰。玄武族家主跟着祭出玄冥之盾，白虎族家主也握住了天罡之刃。

　　夜阑神情不惊，只抬手向虚空中一握，一柄长刀便凭空出现在他手中。

　　那刀通体幽黑，仿佛能吸走周围的光线，刀身隐约可见暗红色光芒流动。与此同时，他双目骤然转为赤红，额头两侧，一对漆黑弯角猛然顶出。

　　“龙魂之核也好，涅槃之火也罢，灵界之物入我魔域，便受天地法则所制，又能发挥几成威能？”

　　夜阑一声大喝，挥刀往前一斩，一道暗紫光幕应声展开，将周骁、夜谶等魔将尽数笼罩。

　　金龙催动龙魂之核击向夜谶，宝珠撞上光幕，却如陷泥沼，澎湃龙气被光幕层层消解。朱雀扇动翅膀，焚天之火触及周骁时，亦如遇无形屏障，被挡住了火势。

　　那一直静立的胤真灵尊手腕一抖，拂尘银丝骤然暴涨，疾刺夜阑心口。

　　秦拓一直立在战场中央，四周灵魔厮杀，却皆如幻影般穿透他的身躯。

　　他心里明白，眼前种种不过是过往景象，而且是十余年前的那场灵魔大战。

　　但当他看见那老者攻向夜阑时，仍是心头一紧，脱口惊呼：“小心！”

　　话音未落，他倏然怔住，发现自己竟在担心夜阑，为他出声警示。