萧怀瑾也就由着他去了，让他好好哭了个够。
李杨树时不时为他擦擦泪。
萧星初本就随了李杨树，脸白，如此大哭一场后，眼眸、脸颊和鼻头都泛着红晕，梨花带雨的惹人怜爱。
哭过后又觉得丢人，萧星初直起身子，鼻子囔囔道，“我不是为了乡试哭，乡试未中是我在考前救了个落水小姑娘，仗着底子好，从水里上来未曾喝生姜水驱寒，以至于到了乡试第二场就开始发热，第三场在考棚里整个人晕晕乎乎的眼神也花了，写文章也写的东倒西歪，干脆就放弃了，以病为缘由离了考棚。”
萧怀瑾无言，“方才见你那样子，还以为你疯了呢，那你做什么哭的这般惨。”
萧星初支支吾吾又说不出来，垂头丧气的。
李杨树：“行了，站院子算什么事，回房先去洗漱好。”说着就要去收拾地上的床褥。
萧星初吓的赶紧蹲下把那团糟糕的床褥笼在自己怀里，“不劳烦阿爹，我自己收拾就行，你们先去堂屋等我。”有对青烟道：“青烟，鲁婆子不在，你去灶上烧水。”
随后抱着被褥回房间，这团被褥上明显还有乱七八糟的污渍水痕，不敢让他阿爹帮着收拾。
李杨树琢磨道：“看着不像是打击大的样子，能哭成这般，不会是为情所伤吧。”
萧怀瑾放心下来了，只要人好着就行，“那有何难，咱们去给他心爱的人提亲去不就行了。”
李杨树赞同点头。
萧星初回到房间换衣裳时，还脱了衣裳站在铜镜前试图看自己身上有没有被那人留下什么印记，结果一处都没发现，一个划痕都没有。
他又疑惑了，难道昨日有人敲门是他的错觉，他下面是被他自己玩的么。
可他一人能把床褥弄成那般乱糟糟的样子吗。
萧星初又拎着床褥仔细查看，发现有一大片是浓重的水痕，压根不是他能弄出来的样子。
悬着的心还是死了。
又想哭了，他都未来得及与溪哥儿袒露心迹，这算个什么事啊。
萧星初收拾好之后去往堂屋，整个人还是萎靡不振的，似是被妖精抽走了元气一般。
李杨树见他收拾好了，“你同我和你爹说说，你遇到何事了，我和你爹好帮你。”
萧星初坐在椅子上走神，双眼怔愣。
他不明不白与人睡了，他还有何脸面去让阿爹找人提亲，不是玷污了他心里那个干净人儿了吗。
最终萧星初摇摇头，垂首在椅子上不发一言。
萧怀瑾：“你若是看上哪家哥儿或者姑娘的，你就给我们说，我和你阿爹给你去上门提亲。”
眼瞧着萧星初的腿面是又被滴滴答答的水滴洇湿。
萧怀瑾与李扬树对视一番，无奈起身，走到萧星初身边，拍拍他肩膀：“别什么事都想着自己解决，你还小，有事找爹和阿爹又有什么不对。”
萧星初抬袖子擦眼泪，哽咽道：“我知晓，我只是还未曾想好。”
主要是他都不知晓与他睡觉的那人是谁，万一他去找溪哥儿提亲，后面却又被人找上门，那时又要如何收场，难不成还要他纳妾吗。
不说溪哥儿不应，他也不允许这事发生。
萧怀瑾恨不能撬开他脑子瞅瞅他到底在想什么。
萧星初因着这事太过丢脸，想着先看看后面有没有人找上门，届时一切明了了再做决定。
李杨树：“既然乡试未中，读书也不急于这一时半会的，你不若与我们回村，松快几个月，等来年开春再去府学。”
萧星初让青烟回去报信就是想没打算没回去，可现下发生这事，他也没什么心思读书，更无颜面对溪哥儿。
遂低声应下。
李杨树倒也不必给他打点行李，家里什么都不缺，他的衣裳都有，青烟只需去给鲁婆子知会一声这几个月不必来了。
他们匆匆来府城也未多做停留，又带着萧星初匆匆离去。
无人注意到拐角处站了一个身形颀长，肌肤略黑如麦色的人，看着远去的一家，垂下不悲不喜的黝黑眼眸。
唇尖齿印凌乱似有红肿之态，垂首间露出的脖领更是青红交加。
转身默默离去。
他们并没有先回家，而是先去了李槐树他们在城北买的宅子。
嫁麦姐儿前他们家就已在府城落了脚跟，是个小小的一进院子，虽是小，可也五脏俱全，周秀玉和李槐树两人给家里收拾的井井有条的。
又见萧星初心绪不宁，李杨树都没和周秀玉好好絮叨两句，只能和萧怀瑾带着他先回村。
李景书也还安慰萧星初：“哥，你三年后定是能看中的，别沮丧了。”
萧星初有气无力道：“还用你说。”他本身学问就不差，这次是意外而已。
李景书被他噎住了，多余安慰这一遭。
李杨树拉着周秀玉说：“嫂子，秋蝉和桐树那里给我带个好，这次就不去他们那边了，我这先带着星初回去散散心。”
李桐树一家是才来的府城，在城东那边赁的房子，李杨树他们去那边不顺路。
周秀玉：“好说，你们管好星初这孩子就行，其余的就别操心了。”
萧星初没考中，又是那幅模样，都以为他受打击过大。
李杨树都懒得多说，随意与嫂子应付了一两句，不然还能怎么说，说那小子有可能是为情所伤。
辞别李槐树一家，他们一家直奔小河村去。
周秀玉看着远去的马车，长吁短叹地对李槐树说：“可惜了，星初那般的要强，也不晓得能不能走出来，一旦心境受损，可就影响下次乡试的士气。”
李槐树也跟着叹息。
李景书忍了又忍，终是没忍住，“他哪里是伤心乡试落榜，分明是有别的事。”在府学常年拔尖，老师都很看中的人，怎么会考不中。
若不是因着那场风寒，说不得这会都蟾宫折桂了。
萧星初没考中的消息很快亲戚们都知道了。
徐堂这日下值，回到家发现穆兰给他们备了一桌子的好菜。
“今日有什么喜事不成？”徐堂诧异。
穆兰照顾着公婆和孩子们入座。
笑道：“没喜事就不兴人吃顿好的了？”随即又道：“还真被你说中了，萧星初那孩子乡试未中，被他爹带回来了，回来时失魂落魄的似是……这不行了。”说着还用手指了指脑袋。
徐堂似是早就知晓他是如此下场，老神在在的坐下，“小时了了大未必佳，又是如此心高气傲的，你且瞧吧，心气跌了，再想考可就难了。”
多的是考科举考疯魔了的。
李杨树和萧怀瑾虽说带着他回来散心，可是不能跟的太紧，只能让青烟远远坠在他后面。
青烟看着自家少爷这几日都没个笑的模样，也是很唏嘘。
不是躺在巨石上晒秋日就是坐在河边用直钩钓鱼。
这会又徒手在水沟里挖泥。
青烟真怕自家少爷年纪轻轻就疯了。
萧星初回到家看到熟悉的一切这才稍有放松，仿若外界事物还未发生。
他干着小时候他爹带着他做过的事。
试图从童趣里汲取一丝活力。
事情已然发生了，他总得朝前看，他还是想和溪哥儿在一起，不是他，他不想与任何人成亲。
等过年后就去找他，把事情给他说清，若是溪哥儿接受他最好，若是溪哥儿不想同他好，那他就一直等到溪哥儿嫁人了再娶亲，若他不嫁，他就守着他一辈子不娶。
萧星初帅帅手上的泥巴，嚯然起身，回家了。
李杨树正坐在堂屋前缝补衣裳，萧怀瑾的外衣破的很快，买新的又不必要，他就没事给缝缝。
见萧星初从外面风风火火回来，愕然：“这是又怎的了。”
萧星初双手握拳，“阿爹，等年后，我去问问那人，若是他答应了我，你和爹就去给我提亲。”
李杨树很高兴他又恢复了生机，“那是自然，你的聘礼我和你爹早就备下了，就等你开口了。”
萧星初笑着去厨房旁放着木盆的架子上洗手。
“阿爹，现下入秋了，山中栗子可熟了？”
李杨树用嘴咬断刚打好结的线头，“熟了，你若是想打栗子就和青烟一起去，别走远了。”
萧星初和青烟一人背了个背筐出门了。
萧怀瑾和岳丈家帮忙，刚回来就看到背着背篓走远的萧星初。
进门就问：“他这是又去做什么去了。”
这几日儿子不是下河摸鱼就是上树掏蛋，小时调皮捣蛋的事做了个遍。
“去打栗子了，可是给爹忙完了？”
萧怀瑾走到李杨树身边，“完了，爹这次磨的面粉很多，家里两个秀才名下挂的地都不收税了，今年得到的粮食更多了。”
又伸手逗弄他下巴，“等过两日有大集，咱们带星初去集市玩玩。”
“嗯。”李杨树仰着头应他。
家里这会无人，萧怀瑾弯腰在他唇上印下一个浅吻。
分开后，李杨树对他道：“你从堂屋里拉个椅子出来，咱们说说话。”
年前的时日短，稍不注意就溜到了初春。
萧星初背着背篓和青烟出山，初春的野菜水分十足，他两各背了一筐野菜。
今日过后萧星初就要回府城了，想着要去找溪哥儿表露心迹，内心有些兴奋，可更多的是紧张，他怕溪哥儿嫌弃了他。
愁人的紧。
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作者有话说：谢谢大家支持[比心]鞠躬
[捂脸笑哭]萧星初不顺，小处男第一次就被锁……