只因谢晏养的几个皮影艺人终于做出令陈掌惊叹的提线小人。

　　晌午皮影人同口技人在五味楼表演获得满堂彩！

　　许多食客为了多看一会儿，不是多要一碟瓜果就是多要一碗面两个菜。

　　陈掌想同谢晏商量商量，可不可以叫他们演上几日再入上林苑。

　　说明来意后，陈掌便耐心等着。

　　谢晏：“不是有徒弟？”

　　陈掌点头：“可是徒弟还没出师。”

　　谢晏隐隐记得五味楼的口技人演一日歇一日：“过两日你就说连演三日，皮影师傅胳膊酸痛，口技人喉咙哑了，今日由徒弟代劳，请诸位多多包涵。免费演出，多数客人都能理解。少数人表示不满，你和卫二姐无需出面，自有客人为你们辩解。”

　　“听说如今上林苑管得严。此事是不是要上报陛下？”陈掌问。

　　谢晏：“回头陛下过来，再告诉陛下。”

　　陈掌冲小孩拍拍手。

　　小刘据跟他不熟，扭头扑到谢晏怀里。

　　谢晏抱起他：“两日后，不下雨就把人送来。待会儿天不热了我就去找管事的。”

　　实则无需劳烦他人，同守卫说一声，守卫记下几人的相貌年龄身高以及家庭籍贯，谢晏就可以把人带进来。

　　不过这样做太不尊重管事。

　　又不是很麻烦，没有必要给自己树敌。

　　戌时左右，谢晏抱着小太子骑驴来到上林苑临时设的办事处。

　　负责上林苑人口进出的小吏看到他很是惶恐，迎到跟前便问：“出什么事了？”

　　谢晏笑着说：“我敢带着小孩过来，能出什么事啊。”

　　“这小孩？”

　　小吏糊涂了，他记得霍去病十几岁了啊。

　　谢晏提醒：“近日上林苑有个这么大的小孩。”

　　有吗？

　　小吏猛然想到什么，惊得手足无措：“小人——”

　　“无需多礼！陛下和皇后被他闹累了，叫他跟着我和去病待几日。”

　　小刘据来到陌生的地方很好奇，左右看一下就想下来。

　　谢晏长话短说，告诉小吏过几日有几个人进来，届时他再把那几人的身家背景送过来。

　　小吏以为什么大事，闻言有些想笑，又不禁在心里感叹，谢晏不愧出身望族，待他这等小人物也礼数周全。

　　小吏：“以后这等小事您同守卫说一声便可。”

　　“我也是闲着没事。”谢晏看向怀里的小孩，“他嫌屋里闷热。放他出来又喜欢四处跑，一眼没看见，不是去了狗窝鸡圈，就是钻进林子里。你说这么小的小孩，要是藏起来，上哪儿找去。”

　　小吏连连点头。

　　何况还是陛下的独子。

　　消失一炷香，怕是犬台宫的狗都要以死谢罪！

　　谢晏把小孩放驴背上，不等小孩好奇往下看他就翻身上去。

　　第一次，谢晏庆幸他骑术还行。

　　小吏等他走远才进去。

　　到室内，小吏就和同僚感叹，一点小事也亲自过来。

　　同僚不禁说：“谢先生就是这么一人。外面传他奸佞狗官净是胡扯。有人还怀疑他装。他十来岁就是这样。十来岁的少年哪懂得装。又不是四五十岁的老东西。”

　　说话的人同谢晏年龄相仿。

　　小吏看过去：“你不会老是不是？还老东西！去，去，干活去！”

　　再说谢晏，发现毛驴动起来小太子就不挣扎着要下去，便搂着他在上林苑转一圈。

　　他坐累了，毛驴也回到犬台宫。

　　小孩下来就找霍去病，拽着他的手要下河。

　　霍去病心累：“你就不能歇会儿吗？”

　　小孩以为他累了，转身找赵破奴。

　　赵破奴再也不敢自诩身强体壮：“不会累吗？”

　　弯腰牵着小孩，赵破奴苦大仇深。

　　谢晏担心赵破奴看不住小孩，叫霍去病和公孙敬声跟上。

　　公孙敬声有气无力地问：“表兄，你几岁读书练字学骑射啊？我觉得可以给据儿表弟安排上。”

　　霍去病：“他骨头软，易受伤，明年再学骑射。”

　　“读书练字呢？”公孙敬声问。

　　霍去病：“晏兄教过他，陛下也教过。”

　　赵破奴撒手，直起身来歇息，“陛下只有一个儿子，无病无灾比什么都重要。”

　　霍去病疾呼：“跑了！”

　　赵破奴赶忙去追。

　　两日后，意气风发的少年郎霍去病变得蔫头耷脑。

　　这一天两个皮影人和一个口技人也来到犬台宫。

　　谢晏和几个同僚把老宿舍正房整理出来，三人住进去。

　　这两日谢晏和同僚还在犬台宫东南方和果林中间搭个宽大的竹棚。

　　竹棚长宽有五六丈。

　　地面是加高平整的夯土。

　　陈掌还送来一副由纱布制作的影窗。

　　皮影人看到竹棚下有板凳有影窗便问何时表演。

　　谢晏叫几人先休息。

　　晚饭后，口技人躲在影窗旁侧的屏风后面，皮影人在烛台后方，所以竹棚外的人只能看到被照亮的影窗。

　　影窗上空无一物，小太子不感兴趣，拉着谢晏的手要抓知了。

　　知了声传过来。

　　小太子停下，指着竹棚，“晏兄，知了！”

　　话音落下，狗叫声传来。

　　小孩骑过狗，所以不怕狗，又要狗狗！

　　狗叫声变成蛐蛐声。

　　公孙敬声抓住赵破奴的手臂，压低嗓子问：“是那一个人扮的？”

　　赵破奴点点头。

　　琴弦打鼓声传过来。

　　公孙敬声顿时感到毛骨悚然。

　　什么都会还是人吗。

　　实则此时表演的是两个皮影人。

　　口技人忙着喝茶润嗓子。

　　小刘据听到这么热闹也不闹着要走。

　　片刻后，影窗后出现几个小人。

　　小人走走跳跳，还会说话，不懂事的小孩以为是真的，从谢晏怀里站起来，指着高台，告诉谢晏小人会唱曲。

　　谢晏失笑：“晏兄听见了，也看见了。我们先看看小人唱什么好不好？”

　　小刘据移到他腿上，窝在他怀里。

　　谢晏有几个同僚原先不感兴趣。

　　此刻也忍不住走过来。

　　口技人配音，一个皮影人配乐，指挥着皮影的人偶尔捧一句，仅仅三人就呈现出一台大戏。

　　一炷香后，换个话本，高台上白雾飘飘，小刘据惊得“哇”一声，公孙敬声吓得惊叫：“活了？”

　　谢晏吓一跳：“小点声！”

　　“真活了！”

　　公孙敬声指着表演的高台。

　　霍去病一把把他拽下来。

　　一炷香后，白雾消失，烛火熄灭，众人意犹未尽。

　　公孙敬声因为结束的猝不及防一时不能适应。

　　片刻后，公孙敬声意识到方才的一幕幕是表演，但他不信全是演的，叫人点着烛火，他要一探究竟。

　　表演台上亮起烛火，谢晏叫人把影窗和屏风移开，只有三人。

　　公孙敬声走过去看了又看，除了皮影乐器，还有一盆石灰。

　　霍去病跟过去朝他脑袋上敲一下：“生石灰遇水会有热气，乍一看跟白雾似的。虽然我们刚刚离得远，你要是仔细闻也能闻到。”

　　赵破奴过来：“但你刚刚只顾得惊呼活了！”

　　公孙敬声不敢信：“这么简单？”