“喂？我是尤弥尔——”

　　电话那头传来某人的说话声，声音很轻，哪怕就站在尤弥尔身边，格林尼斯也没有听清楚他到底说了什么，只是看到尤弥尔脸上的神情一下变得严肃，点了点头道：“我知道了。”

　　“怎么了？”格林尼斯有些忧虑道，“发生什么事了？”

　　尤弥尔沉声道：“汤马斯一个小时前出现了心脏衰竭的症状，送到医院后抢救无效，过世了。”

　　“什么——”格林尼斯不可置信地张了张嘴，“我前几天和他去村子里的时候，他看起来还很健康，完全没有……”

　　“搞不好就是因为那件事……我们恐怕得过去一趟，他们没有孩子，薇薇安现在伤心过度，只能依靠我们这些朋友帮忙。”

　　“我马上换衣服。”

　　格林尼斯拿着手包从卧室出来，一边将头发束起来一边往楼上喊道：“小栩！艾兰！爸爸妈妈出去一趟，陌生人敲门不要开知道吗？”

　　楼梯平台忽然传来言不栩的询问：“汤马斯教授过世了？”

　　尤弥尔停下脚步，应声道：“是，薇薇安女士一个人处理不来这些事，我们去帮忙，估计今天晚上都不会回来了……你和艾兰不要玩太晚，早点休息。”

　　言不栩一按楼梯栏杆直接从二楼跳了下来，道：“我也去。”

　　格林尼斯皱眉：“你去干什么？”

　　“让他跟着吧。”尤弥尔道。

　　车子很快行驶出了院子，言不栩和格林尼斯坐在后排，窗外的光影从他们两人脸颊上快速滑动而过，格林尼斯叹了一声：“说起来，我刚才算了算，汤马斯今年应该已经一百七十多岁了，按照巨人的生命周期来计算，他确实已经到了暮年。可是前段时间见他还很健康，一下子过世太突然了……”

　　“汤马斯教授为什么会被案调司叫去询问？”言不栩忽然道，“难道当天夜里的所有在场的巨人都被叫过去了？”

　　“没有，只有他被叫过去了，”尤弥尔说道，“似乎是因为他近些年的研究方向。”

　　“是什么？”

　　“诅咒。”尤弥尔叹道，“虽然我们都是在研究禁忌知识，但是诅咒哪怕是在禁忌之中也是最为危险的那一类，我曾劝诫过他，但是他已经退休了，既不是学院教授，也不是涉密学者，任何人都无权干涉他的兴趣研究。”

　　“您知道，最近北方不断有人死于已经失传的‘死亡诅咒’这件事吗？”言不栩问。

　　“知道。”尤弥尔沉声道。

　　言不栩若有所思：“这会和汤马斯教授的研究有关系吗？”

　　“或许有。”尤弥尔说，“据我所知，他可能是这世界上对诅咒最了解的人了。”

　　她说完这句话，目光不由地往后瞥了一下，道：“你在怀疑他的死亡？”

　　“我有怀疑的理由……”言不栩咕哝道。

　　可是直到在医院的停尸间见到汤马斯的尸体，言不栩的怀疑却落了空。这尸体上的“灵”正在自然消散，没有任何残余的不正常灵性波动，尸体上也没有什么伤口，正如医生所言，是心脏功能问题导致的猝死，而这种情况在老年人身上极为常见。

　　汤马斯教授的妻子薇薇安站在一旁，已经泣不成声，格林尼斯拍了拍她的后腰，低声道：“节哀。”

　　尤弥尔去医生交谈，办理后续的手续，格林尼斯陪着薇薇安坐在停尸间走廊的休息椅上等待，薇薇安女士眼睛红肿，握着格林尼斯的手掌，梦呓一般呢喃道：“……我早说让他不要继续研究那些不祥的东西，可是他不听，着了魔似的停不下来……”

　　她忽然看向了言不栩，高大的身体前倾，急迫地问道：“小栩，你的灵感应该很高……能不能告诉我，他的‘灵’正常吗？是不是那些东西害了他！”

　　“不是，”言不栩回答道，“汤马斯教授是自然死亡。”

　　薇薇安的身体摇晃了一下，面色苍白，又流下眼泪来。

　　言不栩缓缓开口：“您为什么，会这么想。”

　　“小栩，”格林尼斯不赞同地道，“现在不是问这个的时候。”

　　薇薇安却摇了摇头，苦笑道：“没关系，我还不至于脆弱到这种地步。”

　　她接过格林尼斯手中的纸巾擦了擦眼角，道：“所谓诅咒，就是违背了灵性基本运转方式和原理的秘术，这是一种古代流传下来的禁术，它大多伤害其他生灵或者毁灭某种事物为目地，被认为是邪恶的、污秽的。

　　“汤马斯与你父亲尤弥尔是同学，他还没有退休的时候，研究的主攻方向也和你父亲一样，是时间的唯一性原则和其衍生出来的历史、文化、民俗等边缘学科，他就是在对时间的信徒研究过程中无意接触到了诅咒，然后快速对这个东西产生了兴趣……

　　“我倒是不反对他研究这些，毕竟我也是历史学者，但是他的那些手稿上所绘制的图纹和文字总是让我感觉……毛骨悚然。于是我就劝说他少触碰这些，毕竟研究了一辈子的禁忌，搞不好哪天就要被这些知识吞噬。他总算将我的劝告听了进去，那些研究手稿也就被装进了箱子里封存在地下室。

　　“但是几个月前，忽然有个学生上门来请教，提到了诅咒，汤马斯便将那些手稿又翻找了出来，解答了那学生问题便又放了回去。

　　“当时我们谁都没在意这件事。

　　“直到圣烛节那天夜里，有人死于‘死亡诅咒’，他回家后一直惴惴不安，打电话去询问那名学生的情况才知道，那孩子已经死了，就在离开我家后的一个星期……”

　　“怎么死的？”言不栩皱眉问。

　　“据说是自杀，在自己家里上吊了。”薇薇安微微吸了一口凉气，抱起自己的胳膊，“然后汤马斯就像失了魂一样去翻找他那些曾经的手稿，发现，发现其中有一本不见了！

　　“他马上报了警，没多久调查员就找上了我们，给他看了一组照片……照片上就是他丢失的手稿，调查员说，那是在底诺斯一个逮捕的精灵身上搜出来的，这精灵很有可能和被最近的死咒杀人案件有关，但是我们谁都不知道那手稿是什么时候丢的，又是怎么到了那个精灵的手里……”

　　“那本手稿上，”言不栩微微眯起眼睛，“记载了‘死亡诅咒’？”

　　薇薇安点了点头，神情痛苦不已：“那之后的几天他变得有些神经质，我很担心案件和诅咒会影响到他，或者和他产生什么奇怪的联系，结果我最担心的事情还是发生了……”

　　有人利用那名来找汤马斯教授请教问题的学生偷走了记载着死咒的手稿？还是那学生本就是他们中的一员，这些人费这么大功夫偷走手稿，不会只是为了用死亡诅咒杀人吧？

　　“除了死咒，那本笔记上还记录了什么？”言不栩又问。

　　“我不太清楚了，不过现在笔记就在案调司，他们应该能知道……”

　　正说着，尤弥尔回来了，因为汤马斯是抢救无效自然死亡，只需要交了抢救费，在离院手续上签字就算结束，然后在规定时间内将尸体转移走。

　　“我已经联系了殡仪馆，”尤弥尔道，“他们大约半个小时后过来将尸体运走，我不知道按照巨人的习俗，丧葬是……”

　　“谢谢你，尤弥尔，得把他运回他的故乡去，我们习惯于水葬。”

　　“好。”

　　“但是在这之前恐怕还得通知案调司，他们应该要对汤马斯做一些净化工作，毕竟我们最近卷进了一些风波……”

　　等到处理完这些琐事已经是后半夜，案调司的调查员也连夜过来跟去了殡仪馆，尸体检验结果与言不栩断定的一致，夏天尸体不便保存，于是葬礼便定在了明天。

　　“汤马斯教授是被牵连的吧？”回家路上，格林尼斯惋惜道，“这可真是无妄之灾。”

　　而言不栩道：“诅咒，和放逐者族群有关？”

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　　封鸢一直等徐森等到了后半夜，他和艾兰游戏都结束了，徐森的电话才姗姗来迟，他的声音里透着一种当牛做马、生不如死的疲惫：“走吧，去游戏里。”

　　封鸢听得都心生怜悯：“要不你歇一晚上吧，我们明天再去。”

　　“明天也没空了……”徐森差点哭出声，“快走，我现在就去副本里睡觉，有没有那种度假酒店地图的休闲副本？”

　　有，封鸢心想，《灯绳》欢迎你，BOSS不在家，NPC全故障，除了有真理之神污秽尊名的祭台之外，包休闲的。

　　唯一的问题可能就是看一眼那个祭台就死了。

第354章 荒芜之庭

　　“论起副本，你不是应该比我更清楚吗？”封鸢说道，“你问我？”

　　“我想想，我们俩一起组队的话，最多也就能进去个四级副本，但是我单独进过的四级副本不多，如果按照随机分配应该可以去三级，难度简单一些，但是这样一来就也很有可能随机到那种很冷门的，几乎没什么人去做攻略的副本，诶我给你说，这个系统狗的很……”

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　　“你叫我来游戏真的是为了进副本的吗？”封鸢看着面前桌上摆上的酒杯，和如同咸鱼一般瘫坐在椅子上，浑身白漆漆的人，“不会是为了喝酒的吧。”

　　“我好歹才刚加完班，你就不能先让我歇一会……”徐森嘀咕道。

　　“我让你在现实维度休息，是你自己非要进游戏里来下副本。”封鸢曲指敲了一下桌子边缘，示意酒保不用给自己倒酒，“赶紧的，喝完了进副本去，早点结束，你要加班我明天可不上班。”

　　徐森：“……”

　　“不过，你不是说明天早上不用加班么？”封鸢疑惑道，“雷调查官忽然变卦了？”

　　“不是……这不又出现新情况了。”徐森嘀咕道，“有个案件相关人忽然过世了，总局案调司的同事去了现场，把尸检报告给我们送过来了，正好我们都还没下班，就又对案情多说了几句。”

　　“还是死亡诅咒的案子？”

　　“嗯。”见封鸢似乎在等他说下去，徐森抿了一口酒，含糊地道，“具体我就不说了，反正刚挖出来的线索又断了，唉，我感觉这事很复杂……不说了，还是先考虑副本的事情。”

　　他打开自己的面板，给封鸢看他的窗口期倒计时，只余下不到两个小时，而且推迟道具的使用也已经到了上限，属实是到了危急时刻。

　　“我先喝着，你考虑一下我们到底是去四级副本还是三级？你也知道我现在的状态就是除了在旁边给你喊加油之外，基本出不了什么力，所以还得看你。”

　　“不用，”封鸢摇头，“都行。你要是想早点出来就三级，你要是想多赚点积分，那就四级，但是似乎，有的三级和四级副本相差并不大吧？”

　　“这倒是，不过看来你对自己的实力很自信，那我就放心了，我们去四级副本吧，我来选一个比较——”

　　他话没说完，封鸢缓缓偏过头，看向了一旁的过道。

　　一个高大的身影正朝着他们的方向走了过来。

　　酒馆里光线昏暗，纵然封鸢和蜥蜴坐在窗户口，但因为逆着光，依旧只能看清楚那人穿着白色衬衫，黑色长裤，战术背带勾勒出他宽阔的肩膀和健壮的背部肌肉，到现在为止一切都还很正常，直到这人站在了封鸢和蜥蜴的桌前，封鸢沿着他的胸膛往上看，然后就看到了……一颗狗头。

　　没错，就是字面意义上狗的头颅。

　　尽管那属于鬣狗的头颅不论是毛茸茸的脸颊、冷酷的金属色的眼睛还是头顶的三角长耳都相当帅气，但是依旧不能改变，这是一颗狗头。

　　而且那不是面具也不是头套，他的脖颈处还有一圈短毛，这人就是人类身体上长了狗的头……非得要说的话，大概就是狗头人。

　　说实话封鸢还是有点惊讶，他以为像徐森这种，把自己的皮肤外观调整成各种辣眼睛的颜色已经很抽象了，没想到还有更抽象的，但转念又一想好像还是徐森更抽象一点，他惊讶的主要原因是他还是第一次在无限游戏里见到动物头颅外观的玩家，因为如果存在这种皮肤，那应该也会有别的使用者才对。

　　狗头人从旁边拉过一个椅子，坐在了封鸢和徐森旁边。

　　徐森早已目瞪口呆，而封鸢注意到，此时的酒吧里，似乎比刚才要安静了许多，其他酒客几乎都在斜着眼睛偷瞟他们这一桌。

　　封鸢发现他们周围的屏蔽道具效果不知道什么时候被徐森解除掉了，他后知后觉他看向狗头人：“请问你……”

　　“蜥蜴。”狗头人开口，声音浑厚低沉，像是某种混响的乐器，“我是来找你的。”

　　而后他偏过头，对封鸢微微点了下头，算是对他刚才询问的回应。

　　蜥蜴松开了握住酒杯的手，惨白的脸上露出笑容：“你……您找我，有什么事？”

　　“你是情报商，我找你当然是来谈生意，我已经找你有一段时间了。”狗头人说道，“我想请你接下一个委托，帮我找一个人。”

　　“能不能等我从副本里出来再谈？”徐森不自然地笑了笑，“我的窗口期马上就到了，有点危险。”

　　为了让自己的话显得更真实可信，他还调出自己的面板给狗头人看。

　　封鸢借机给他发了条密送消息：“这人是谁？”

　　徐森收起面板，对狗头人道：“只剩一个多小时了，我和我朋友先去趟副本，完后我们再详细聊委托的事情，可以吗？”

　　封鸢低下头，点开信箱，蜥蜴：【积分榜第二！重新启动！！我靠，怎么会忽然遇到他！】

　　重新启动？