陈襄仿佛并未察觉到对方神色的变化，目光一转，落在了董昱身上那件华丽的袍服之上。
“久闻蜀锦之名，今日一见，才知果然名不虚传。”
他眼中流露出惊叹，语气真诚道，“董别驾身上这件衣物，色泽鲜亮，花纹繁复，当真是华美无双！”
董昱愣了一下，随即，爆发出了一阵洪亮的笑声。
“哈哈哈！陈大人好眼力！”
他挺了挺自己滚圆的肚子，好让那袍子上用金线绣出的繁复纹样在灯火下更显璀璨。
“这算什么稀奇的，不过是自家织坊里寻常的料子罢了。”
他大手一挥，显得格外慷慨豪迈，“大人若是喜欢，稍后我便让人挑几匹送到大人府上，保管比我身上这件还要好上十倍！”
陈襄的脸上浮现出一抹受宠若惊的笑容。
“那就多谢董别驾了！”
一场宴饮，在这样一派其乐融融的氛围中，宾主尽欢。
待陈襄回到朝廷为他安排的驿馆时，才真正领会了董昱口中那句“薄礼”的分量。
原本清雅宽敞的院落，此刻竟被十数个朱漆大箱塞得满满当当，几乎没了落脚之地。
箱盖尽数敞开着，露出里面一匹匹色泽艳丽、流光溢彩的蜀锦。
云霞般的绯红，月光似的银白，湖水般的碧绿……在夕阳的余晖下，那些华美的锦缎几乎要晃花人的眼。
然而比这些蜀锦更引人注目的，是俏生生地立在院中的四名侍女。
她们都不过豆蔻年华，个个生得眉目清秀，身段窈窕，身上穿着统一的藕荷色衣裙，梳着精致的双环髻，安静地垂首而立，自成一道风景。
一见到陈襄进门，四人便款款上前，盈盈拜倒在地，动作整齐划一，显然是精心调教过的。
“奴婢见过大人。”
为首的那名侍女抬起头，露出一张柔婉的瓜子脸，声音也如黄莺出谷般动听。
“董别驾听说大人此行轻车简从，身边伺候的人手不足，特意命奴婢四人前来，侍奉大人起居。”
“……”
陈襄没有立刻说话。
他的目光自那几个垂首敛眉的侍女身上，缓缓滑到了院外。
那里，钟毓麾下的兵士依旧如松柏般挺立，甲胄森然，将整个驿馆守得密不透风。
内有董家的眼线，外有钟氏的看守。
这还真是，滴水不漏。
陈襄心中无声地笑了一下，面上却是一贯的平静。
如此尽心的安排，他总不好拂了他们的“好意”。
“有劳了。都起来罢，先自行去寻个住处。”
他没有拒绝，只是做出一副不胜酒力的姿态，回了自己房中。
一夜无话。
第二日，天光微亮。
陈襄用过早膳，对仆从吩咐道：“备车，我要去刺史府。”
仆从领命而去，却很快被守在院门口的兵士拦了下来。
没过多久，一阵沉稳而略显急促的脚步声便由远及近，踏在青石板上，铿锵作响。
钟毓一身玄色劲装，迈入院中。他似乎是刚从演武场回来，身上还带着一股未及散去的凌厉杀气。
那双狭长的凤眼一挑，目光便精准地锁定了已经走到廊下的陈襄。
“陈主事不好好在驿馆中歇着，这又是要做什么？”
他的眉头不悦地蹙起，嗓音微哑，却难掩那份居高临下的质问之意。
言辞之间，更是带着毫不掩饰不满。
陈襄抬起眼，平静地迎上他的视线：“自然是去刺史府，与庞刺史商议商署一事。”
“下官奉皇命而来，身负重任，可并非是来陪着钟校尉在益州游山玩水的。”
钟毓的脸色沉了下去。
“昨日才刚刚入城，一路舟车劳顿，陈主事何以今日便急着要四处走动？”
他按捺着心头的不快，犹不松口，“益州不比长安，城中鱼龙混杂。吾尚未彻底探清城中状况，你若此时出去，万一出了什么差池，谁来担待这个责任？”
“差池？”
陈襄像是听到了什么极有趣的话，脸上竟漾开了星点的笑意。
“钟校尉不正是奉陛下之命，全权护卫本官的安全么？”
他一边说着，一边不疾不徐地又往前走了几步，最终停在了距离钟毓不过三尺之遥的地方。
两人之间的距离骤然拉近，近到彼此能清晰地看见对方眼中自己的倒影。
那双乌黑的眼眸宛若深潭，将钟毓目光中所有锋芒毕露的锐气尽数吞没。
陈襄的声音如珠玉落盘，字字清晰。
“我来此，是奉陛下之命，为朝廷沟通商署事宜，以通商路，惠万民。钟校尉如今却百般横加阻挠，难道……”
他微微一顿，尾音拖得有些长，“是反对朝廷在益州推行新政么？”
此番话语，便如同一柄藏于鞘中的利剑，在这一刻骤然出鞘，寒光凛冽，直指人心。
这顶帽子扣下来，钟毓的呼吸猛地与言文一滞。
“你——！”
但还未待他那声压抑着怒火的厉喝出口，陈襄就转了话锋。
“当然，钟校尉的职责是护卫我的安全，这份为我安危着想的谨慎与担忧，我亦是知晓的。”
那股咄咄逼人的气势忽然消散无踪，陈襄的语气变得体谅起来。
“既然如此，倒也简单。”他偏了偏头，神情恳切认真地提议道，“若钟校尉实在不放心，大可亲自带领卫队，陪同下官一同前往刺史府。”
“如此，有钟校尉寸步不离地跟着，本官的安全想必便是万无一失了。”
但钟毓却气血上涌，脸色涨得通红。
他死死地看着面前之人，只觉得那盈盈含笑的脸无比可恶。
让他亲自跟着？
他堂堂颍川钟氏子弟，天子亲封的司隶校尉，护送对方至此，已是屈尊纡贵，岂能真像个任人差遣的跟班一样，时时刻刻跟在对方的身后？！
那和那些随扈的家将走卒有何区别！
但偏偏，对方的话语滴水不漏，在明面之上，他竟找不到任何可以反驳的理由。
钟毓从未有过这般憋屈的时刻。
眼前的少年明明身形单薄，肩背瘦削，神色亦是一派淡然，却偏偏予人一种油盐不进、无懈可击的压迫感。
两人隔着清晨微凉的空气对峙着，周遭的空气仿佛都因此凝滞，连风都停了声息。
最终，还是钟毓先有了动作。
他猛地一甩袖，霍然转身，将陈襄身影隔绝在视线之外。
“来人！”
守在院外的亲兵立刻上前，单膝跪地：“将军。”
“派一队人，护送陈主事前往刺史府。”
钟毓的牙关咬得死紧，腮边的肌肉绷成一道僵硬而冷冽的弧线，几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“好生护送，不得有任何差池！”
“喏！”
亲兵领命，立刻起身前去安排。
作者有话要说：
营养液居然到四千了，超级无敌大感动。
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第71章
刺史府坐落在城东，规制比不上长安城中那些官员的府邸，却自有官署的肃穆庄重。
只是这份庄重，在仆役引着陈襄绕过前堂，一路往后院深处走去时便被冲淡了许多。
庭院深深，花影扶疏，看得出每一处都被人用心打理，极有雅致。
昨日所见，那董昱不过是州府别驾，便能如此嚣张，庞柔这个益州刺史几乎被对方衬成了一个无足轻重的摆设。
对于庞柔，陈襄上辈子是与对方打过交道的。
此人虽出身襄阳庞氏，有真才实学，并非那等不学无术的世家子弟。
彼时天下动乱，对方出任南阳太守，于乱世之中治理南阳，劝课农桑，安抚流民，政绩斐然。
对方看起来并未与董家同流合污，但却被逼迫到了如此地步。
仆役将陈襄引到一处极为僻静的院落前，便停下了脚步，恭敬地躬身。
“钦使大人，庞史君就在里面。”
“……只是大人忙于俗物，若有招待不周之处，还望大人海涵。”
说罢，仆役便悄然退下了，留下陈襄一人站在门口。