陈襄猛地松开手，黑着脸后退了两步。

　　姜琳捂着自己被揪痛的头皮，他眼珠骨碌一转，脸上那点疼痛之色来得快去得也快。

　　“孟琢何必和我纠缠呢？看你的样子，还不知道自己的身后之事罢？”

　　陈襄闻言，微微一愣。

　　他自己的身后之事？

　　他还真的不知道。也没有去刻意打听过。

　　他上辈子功高盖主，得罪众多，新朝建立后为了稳定人心，便成为了最好祭品。

　　说起来，主公到底还念及了些许旧情，也或许是顾忌影响，避免手下的其他人寒心，很体面地赐了他一杯毒酒，没让他被腰斩弃市、曝尸街头。

　　陈襄对于怎么死，死后之事如何，其实根本不在意。

　　人死如灯灭。他一个穿越者，对于古人甚重的身后名、身后事看得无比淡薄。

　　死后是葬入辉煌的坟茔，还是抛尸荒野乱葬岗，于他而言并无分别。

　　便是挫骨扬灰，也不过就是现代人习以为常的火化罢了。

　　天下太平，任务完成了就好。

　　姜琳无从得知陈襄这些说出来会惊世骇俗的想法，他只看到陈襄只是初听到他的话怔了一下，而后面上又恢复了一片近乎冷漠的平静。

　　仿佛谈论的根本不是他自己的身后事，而是什么无关紧要的传闻一样。

　　姜琳在心底无声地叹了口气，苦笑了一声。

　　陈孟琢啊。

　　你自己这般无谓，别人倒总是为你操心。

　　陈襄不知道姜琳为何会突然提起他的身后事，但既然对方说了，那其中定然有什么不同寻常的地方。他便微微垂眸，顺着对方的话往下想了下去。

　　他孑然一身，孤家寡人一个。陈氏宗族早在他向那些盘根错节、阻碍重重的自家宗亲挥下屠刀时，便已与他恩断义绝，视他为叛祖离宗的逆子。

　　想来他死后，应该是没有血脉亲族愿意为他收敛尸骨的。

　　那么，果然是师兄么？

　　陈襄有些走神，恍惚间想到，他昨晚见到师兄时对方只穿着一身单薄的白衣，简素的就好似丧服一般……

　　还未待他再仔细思考什么，姜琳便开口打断了他的思绪：“你的身后事，倒也算得上是命运多舛。”

　　“为你收敛尸骨的并非旁人，而是陈仲昕。”

　　姜琳的声音不高，却带着一种尘埃落定的确定感传入陈襄耳中。

　　陈襄的表情滞涩了一瞬，方才的思绪彻底消散，眼中漾开一抹真实的惊愕。

　　这个答案，是他万万没有想到的。

　　竟是，陈熙？

　　……

　　陈熙，是颍川陈氏的下一任家主，他的亲弟弟。

　　陈襄是庶长子。他的母亲不过是陈府一个身份卑微的婢女，生下他没多久便撒手人寰。

　　母亲的卑贱让他也不被他的父亲所喜。

　　陈襄穿越而来时，原身不过是个三岁的小娃娃，独自住在一个偏僻冷清的院落里，无人问津。伺候的下人更是捧高踩低，怠慢无礼是家常便饭。

　　至于他那位名义上的父亲，自他出生起就没有来看过他一次。

　　陈襄不是真正懵懂无知的稚童，他穿越过来，自然不能忍受这般境遇。

　　于是他便寻了一个机会，展现了一番与年龄不符的聪慧，成功吸引到了陈家人的目光。

　　古人对神童的接受度相当之高，认为这种才华乃是天赐。

　　像是十二岁的丞相、七岁的举人、三岁的诗人，都是合情合理的，会让世人惊叹并传为美谈。

　　在陈襄展现出才华之后，陈家人终于发现了他这颗蒙尘的明珠，将他从那偏僻院落里“捡”了出来，给予他重视、培养和资源。

　　他这才过上了正经世家公子的生活。

　　而陈熙则与他不同。

　　对方的母亲是两人父亲明媒正娶的正妻、颍川钟氏的贵女。他甫一呱呱坠地，便金尊玉贵，前程似锦，有无数仆妇小心翼翼地环绕侍奉。

　　陈襄与他之间，不仅隔着嫡庶的天堑，更隔着五年的光阴。

　　陈家的那些族老们虽然看重陈襄的才华，不吝资源培养他，但从未真正考虑过让他继承家业。

　　这一点从他的名字便可看得出来。

　　襄，襄助也。

　　这个名字的用意再明显不过——便是要陈襄将来学有所成，去辅佐他的弟弟。

　　这个安排若是在前朝的太平盛世，算得上是合情合理。

　　世家大族，重在婚宦。

　　“婚”还在“宦”之前。

　　世家之间相互嫁娶联姻，以此巩固各家之间的联系，编织成一张覆盖朝野、盘根错节的关系大网。

　　每家的宗妇主母，都必是身份相当的世家贵女。

　　陈襄的父亲身为颍川陈氏嫡子，娶的是颍川钟氏的嫡女。若是让陈襄位于陈熙之上，钟氏岂能容忍？

　　陈襄乃是“婢生子”，纵使他有着天纵之才也无法接任陈家家主之位。只要陈熙在，他便永远只能是襄助之人。

　　只是人算不如天算。

　　陈家料想到等等这一切本没问题，但这些都是得建立在太平盛世的基础之上。

　　所谓“盛世门第，乱世刀兵”，生逢乱世，出身门第固然是块不错的敲门砖，但真正能立足脚跟、搅动风云的，终究还是实打实的能力。

　　谁也没料到乱世来的这样快，转眼间天下便分崩离析。

　　陈襄虽顶着颍川陈氏的身份，但他自出山辅佐主公起，便未借用过家族的半分势力。

　　他走的每一步，攻下的每一城，靠的都是自己的狠辣智谋。

　　待到他声名鹊起，权倾一方时，世人提及他的出身，也只会赞一句“不愧是陈家麒麟子”。

　　昔日那“庶子”、“婢生子”的标签早已无人置喙。

　　而到了后来，他为了扫清前路障碍，将屠刀挥向那些盘根错节的世家、也包括了他自己的宗族时，那些赞赏与敬畏也变成了恐惧与憎恨。

　　——都骂他是个六亲不认的孤儿。

　　当然这些都是在在私下里骂的。当着他的面，谁又有这样的胆量呢？

　　陈襄与颍川陈氏的关系在他挥刀的那一刻便彻底割裂。陈氏视他为叛祖离宗的不肖子，他视陈氏为前行路上的绊脚石。

　　恩断义绝，再无瓜葛。

　　所以，他理所当然地认为自己死后，陈氏宗族中绝不会有人愿意为他收敛尸骨。

　　那么，陈熙……

　　这个从小锦衣玉食，被家族寄予厚望的弟弟，为何会顶着莫大的压力，为他这个声名狼藉的兄长收敛尸骨？

　　年少之时，陈襄并未太在意过这个弟弟。

　　自拜入荀公门下后，比起陈家，他更愿意待在荀家，跟师兄在一起。

　　但他每次他从荀公那里短暂归家，都会有一个小小的身影黏上来。

　　陈家为了让他们两兄弟打好感情基础，日后同心协力，会刻意给他们安排一些相处的时间。

　　陈襄不在陈家时，有人对陈熙说了他的事迹，让对方知道了他有位被大儒荀公看中收为弟子的天才兄长，导致陈熙一直对他抱有较高的崇拜。

　　陈襄归家的日子，陈熙会亦步亦趋地跟在他身后，像条甩不掉的小尾巴，对他问这问那，“兄长”、“兄长”地叫。

　　面对这样一个心思简单，未经世事，满眼写着“崇拜”小孩，陈襄也实在难以摆出太过冷硬的脸色。

　　于是他只能耐着性子为对方解答问题，从书本上的疑难，到外面世界的见闻。偶尔也会挑拣他自己记忆当中的故事，改头换面地讲给他听。

　　但这都是他十六岁之前的事情了，已经太过久远模糊。

　　那年，陈襄嗅到了天下将变的血腥味，为了为了达成尽快平定天下的目标，他毅然离开了颍川。此后便与陈氏少有联络。

　　彼时陈熙不过十一岁。

　　这么个半大的孩子，待长大之后还能记得住多少童年的情分，又有多少的情分，能抵得过后来与家族的决裂，抵得过那让整个士族阶层仇恨的恶名？

　　陈襄以为，两人之间那点浅薄的、被刻意营造出的兄弟情深，早已在岁月的冲刷和现实的残酷下荡然无存了呢。

　　——毕竟当初，众士族联手攻讦，欲置他于死地的时候，对方可也是参与其中了。

　　但现在看来，陈熙对他竟然还有一点微末的能帮忙收尸的情分。

　　陈襄叹息一声。

　　“陈熙现在在何处？”

　　姜琳看了他一眼，道：“他说想要将你带回颍川祖地安葬，便扶灵柩回了颍川。之后便再没有他的消息了。”

　　之后的事不必姜琳再说。

　　陈襄的死，是众多世家联手反扑布下的杀局。他死后，那些人没有放过陈家，陈熙又怎么可能脱离其中。

　　要么死，要么就是彻底舍弃一切，隐姓埋名，远遁他乡。

　　陈襄微微摇了摇头。

　　已经过去的事，再想无益。

　　待他或将那些世家一网打尽，打击报复了覆灭陈家的仇人，便也算是还了对方这番情义了罢。

　　陈襄很快便平复了心头泛起的阵阵涟漪，将注意力重新转回：“你方才说我的坟冢命运多舛？仅仅是回了颍川，似乎也算不上‘多舛’罢。”

　　“难道还有什么变故？”

　　姜琳的脸上罕见地出现了一种极其复杂的表情。

　　那双湛然的眼眸中，仿佛流转过了千言万语，但最终却都沉淀了下去。