他昨夜被这熏香环绕包裹了一晚，衣袍上香味萦绕不散也是正常。
姜琳虽被他推开，却并未就此罢休。他那双桃花眼直勾勾地盯着陈襄：“这般过了一晚上还留存着的香气，可不是隔着三五步便能染上的。你老实交代。”
“你昨夜是不是去哪儿，偷香窃玉了？”
陈襄呼吸一滞，脸色登时沉了下来：“姜元明！”胡言乱语！
话虽如此，他的思绪却也不可避免地飘散了一瞬。偷香窃玉，这词用得不像样。但若只论“偷香”二字……他昨夜确实是从师兄那里“偷”了一身香回来。
这点微妙，陈襄自然不会表露分毫出来。
他敛下眼睫，再抬眼时，面上只有一点被无端揣测的不悦：“我昨夜去了师兄府上借住了一晚。”
“你也知晓，师兄素来爱香，有何奇怪？”
陈襄的语气平铺直叙，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情。
他本以为这解释合情合理，哪知姜琳听了他这番话，却瞪大了眼睛。
那双顾盼生辉的桃花眼，此刻竟显得有些圆润，眼中满是惊愕。他张了张嘴，似乎想说什么，却又一时失语，只是怔怔地看着陈襄。
陈襄：？
陈襄疑惑道：“怎么，你先前并不知道师兄喜爱熏香么？”
姜琳听到这话，才骤然反应过来。他像是刚刚经历了一场虚惊，长长地舒了一口气。
“……原来是熏香啊。”他低声道。
陈襄：？？
不是熏香，还能是什么香？
面对陈襄满头雾水的样子，姜琳拢了拢外袍，站直了身子：“咳，我一时想差了。”
陈襄刚从师兄那里离开，正是心存疑惑的时候，对于任何与师兄相关的事情都格外敏感，当然不允许对方蒙混过去。
他满目怀疑地看着姜琳：“什么想差了，到底有何不妥？”
姜琳见陈襄态度坚持，眼神动了一下。
“并无什么不妥，”他叹了口气道，“只是我一时没反应过来罢了。”
“毕竟荀含章啊，他可是很久都不曾焚香了。”
……
陈襄坐在回会馆的马车之上。微微晃动的车厢当中，他阖着眼，似是在假寐。
但实则他心绪纷乱，犹自迷茫。
昨晚那只香炉看起来有些旧，像是久置不用的样子，原来并非他的错觉。
师兄为何不焚香了？
他昨晚缠着师兄焚香，对方不是也答应了么。
陈襄本以为师兄是不愿再见他的。
但脑海中浮现出昨晚师兄垂眸点香的模样，他才发现，重生之后，他竟然看不懂对方了。
陈襄搭在膝盖上的手不自觉地蜷紧，像是遇到了什么百思不得其解的难题。
千万种思绪在他心中转过，但待到马车停在会馆门前，陈襄掀起车帘走下马车时，面上已恢复一片沉静。
那些乱七八糟的思绪全都被压入了心底最深处。
因着与姜琳打闹了一番耽搁了些时候，再加上赶路所需的时间，此时已是日近中天。
午后的阳光有些刺眼。
陈襄微微眯起眼，抬头看了一眼会馆的牌匾，便迈步向着自己房间的方向走去。
昨天白日参与了一场会试，夜晚又是一番忙碌，他确实需要回房好生休息一下。
哪料他转过回廊，还未走到自己房间门口，便先一步遇上了一个熟人。
杜衡见到陈襄，眼睛“噌”地一下亮了起来。
“陈兄，你可算回来了！”
作者有话要说：
皇后位，开心吗？（dog.jpg）
第25章
杜衡的面色有些怪异。那见到陈襄的欣喜之下，又隐隐掺杂着一丝急切与忧虑。
陈襄自然注意到了，他停步问道：“发生了何事？”
杜衡欲言又止，他的视线落在陈襄略显凌乱的衣袍上：“陈兄一夜未归，想是舟车劳顿，还是先回房一修整番。待之后再细说不迟。”
陈襄虽不懂杜衡为何这般扭捏，但左右无甚大事。他便点了点头，先回到了房间。
他回到房间的第一件事，便是从箱笼里取出一件新的衣袍换上，将身上那件沾染着酒气与香气的旧衣放在了一旁的矮榻上。
虽然换了新衣，但陈襄左右看了看，还是觉得身上总残留着一股萦绕不散的酒气。
他皱了皱眉，又走出房间，准备唤仆役送水来洗漱一番。
哪料他刚一推开房门，便见门外廊下，杜衡竟笔直地站在那里等候。
对方见他出来，眉目一喜：“陈兄可是收拾妥当了？”
陈襄挑了挑眉。
他这下倒是真觉得有几分诧异了。
对方到底有何事情要对他说？
“嗯，”他也不唤水了，抬手招呼杜衡进入屋内，“进来说话罢。”
杜衡跟着陈襄进屋，陈襄走到床边坐下，将屋内唯一一把椅子让给对方。
杜衡坐定后，斟酌了一下语气，方才开口：“……不知陈兄可听闻，会馆当中出现的一些风言风语？”
风言风语？
陈襄在脑海里想了一圈，没想到什么。
他昨日一出考场就被姜琳拉走，在外面忙活了一晚上，直到现在才回到会馆。除了与杜衡照面，还未与其他人接触过。
至于考试之前，更是一切如常。
这短短不到一日的时间，能有什么风言风语让杜衡表现的如此忧虑？
陈襄心中闪过一些猜测，道：“未曾听闻。”
杜衡正襟危坐，与歪在床上坐姿放松的陈襄形成了鲜明的对比。他压低声音道：“会馆内有传言说，此次科考似乎有不公。”
“……不少士子皆有疑虑与怨怼。”
陈襄的面目倏然一凝。
杜衡的这话，竟与他之前在考试时注意到熟悉题目后，产生的猜测印证了。
科举舞弊！
陈襄一双墨色的眼眸几乎是瞬间就沉了下来。
他昨日被姜琳揭穿了身份，便想着和对方说起此事的。哪料在对方的连连劝酒之下未找到机会，喝醉后便忘记了此事。
陈襄眉心紧蹙，抬起手揉了揉额角。昨夜的酒意好似还留下了些许迟钝的余韵。
真是喝酒误事！
他再抬眼时，眸光已是一片冷凝：“具体是怎么回事？”
杜衡当下不再迟疑，将他所知道的事情一五一十地说了出来：“昨晚会试结束，大家回到会馆之后都想着放松一二，便有不少士子相约宴席，聚在一处小酌几杯。”
“席间有名士子面色郁郁，众人当他发挥不佳，便纷纷上前宽慰。”
杜衡抿了抿唇，而后道：“哪料并非如此。那士子说，出考场时碰见了几位衣着华贵的世家子弟，与他们起了口角。”
“那些人对那士子冷嘲热讽，说什么‘尔等寒门贱儒，便是考穿了笔管，也未必能得一第’，又说‘此次科场，自有定数，非尔等能置喙’云云。”
说到此处，杜衡眉毛拧成了一团，语气中也带上了愤懑：“那士子复述对方之话，那话里话外像是笃定自己了必然高中，仿佛那功名已是囊中之物一般。”
“这番话被不少人听了去，这些张狂之话实在不像是寻常的口舌之争。于是便有不少人猜测，那些世家子弟是否是倚仗了家族势力，能够影响此次科举的结果。”
“这番之后，也无人有心思饮酒作乐了。”
杜衡一口气说完，抬眼看向陈襄。
这等事情足以令任何一位参与此次会试的士子寝食难安。
陈襄安静地听对方将完。他的手指轻点着木质的床沿，原本放松的坐姿不自觉地坐直了些许。
怪不得。考试结束之后，大家原本都该放松地出来走动的，但他今日回到会馆，一路走来却并没有见到几个人。
杜衡所说的话，正与他他心中对世家大族可能染指科场的猜测不谋而合。
然而他的心底却升起了异样的感觉。
不对劲。
那些世家子弟，倘若当真通过不正当的手段行了舞弊之事，此等不光彩的行为，按理说不是应当捂得严严实实，唯恐泄露半点风声么。
怎么会在贡院之外、众目睽睽之下与人争执，口无遮拦地将这等足以引火烧身的内情嚷嚷出来？
就如同文会那日的崔谌一样愚蠢。
想到此处，陈襄的脸色变了变。
他的直觉敏锐地发动了。
世家之中确实不乏蠢货，被几句激将便能失了分寸，他承认是有这样的人。
但科举舞弊，牵连甚广，稍有不慎便是满盘皆输。
参与其中的世家必然会挑选心腹子弟，严加约束。总不能参与此事的那么多世族子弟都是如此蠢货罢？