用陈襄的话来说，直接摆烂。每每想起都让人肝火大盛。
前有虎视眈眈的士族，后有跃跃欲试的乔真，上面还有一个撒手不管的荀珩。
合着这巍巍新朝的一十三州，都在他姜琳一个人的肩膀上担着了！
想到前两日的殿试，这位他先前想见一面千万般困难的荀太傅骤然出现，像是泥胎木像的菩萨被灌入了生气一样，又肯扮他那清风明月、品性高洁的圣人模样了，姜琳就感觉一口气堵在他的胸口，那是一阵阵郁结。
嗨呀，气死他了！
面对着陈襄转过身来，向他投来的疑惑不解的目光，姜琳在心里冷笑了一声。
他有什么必要为对方解释？
于是，在陈襄的注视之下，姜琳一副倦极了的模样，又缓缓阖上了眼，干脆利落地选择了视而不见。
“呵。”
陈襄：“……”
不跟病人一般见识。
那些问题……他日后总能找到答案的。
过了一会，房门被打开。姜府的仆役们将吏部这些年的考评、任免、调动文书都搬了过来。
一摞一摞，散发着陈旧纸张与墨迹混合的气味。
陈襄慢慢翻阅起来。
这些公文记录得极为详尽，每一位官员的升迁贬谪的背后都牵扯着无数的利益与博弈。
时间在指间无声流淌着。
窗外的天光由明晃晃的白，渐渐染上了温暖的橘黄。光影在屋内地板上拉长，又悄然改变着角度。
直到有仆役叩门，轻手轻脚地走进来禀报：“郎君，陈公子，荀府的马车已在外面候着了。”
陈襄从卷宗中抬起头，有些恍惚地眨了眨眼，看向窗外。
他才意识到天色已晚。
这些内容实在太多，一天根本看不完。他还清楚地记得与师兄的约定，便将手中的卷宗合上，准备起身离开。
“我先回了。”陈襄转向床榻边，跟姜琳打了声招呼，“这些我明日再来看。你也早些歇息。”
姜琳懒懒地掀了掀眼皮，支起身子，往窗外瞥了一眼，道：“天色尚早，这么急着走做什么？”
陈襄道：“我答应了师兄，要早些回去。”
“……”
屋内的气氛瞬间冷了下来。
姜琳的眼眸中划过一道深沉的光。
在陈襄转身欲走的时候，他从袖中取出一块素白的帕子，轻轻掩住了唇。
紧接着，一阵细碎的、压抑的咳嗽声便响了起来。
“咳，咳、咳——”
那声音不大，却连续不断。断断续续的咳嗽声让人的心都忍不住揪起来。
果不其然，陈襄就被吸引了注意。
他的动作停住，拧眉朝姜琳看去，目光隐隐泛着担忧。
只见姜琳咳得身子微微发颤，那原本没什么血色的脸颊上泛起了一层病态的薄红。
而后，他那只握着帕子的、削瘦苍白的的手，无力地垂下——
而后拽住了陈襄的衣袖。
他抬起头，一双明净的桃花眼不知何时已经蒙上了一层咳出来的水汽，期盼地望着他。
“孟琢，我病了。”
姜琳声音沙哑，低低地道：“不若用了晚膳，我喝过药你再走，可否？”
陈襄：……？
作者有话要说：
虚假的寡夫：萧肃。
真正的寡夫：师兄。
第39章
陈襄莫名心中一凛。
……是不是有什么不太对劲？
他被姜琳那只冰凉的手拽住，对方力道不大，却也让他袖口的布料起了微微褶皱，无法迈开步子。
若在平日，答应姜琳自然是无妨的，但今日他出门前答应了师兄，荀府的马车都已经等候在门外了。
陈襄摇了摇头，将产生的那种莫名其妙的左右为难感觉甩出脑海。
“不行，我答应了师兄。”他冷酷地伸手将自己的衣袖从姜琳手中解救出来，“我明日再来。”
说罢，他转身便走。
但走至门口，陈襄的脚步又顿住了。他想起医师的嘱咐，出于对姜琳的不信任，觉得自己需要再叮嘱几句。
于是他回过头来：“晚上的药要好好喝掉。公文我明日来帮你批，你不许再看了。”
“朝中情况如此，我已经知晓，你不必再一人支撑，那般劳累了。”
陈襄的语气平静，却带着一种令人不容置疑的力量：“——我既回来，总归不差那一时半刻。你尽可安心修养。”
说罢，他又朝着守在门外的仆役吩咐：“照顾好你们家大人，不许再给他酒喝！”
仆役们连忙躬身，唯唯应是。
在这之后，陈襄才满意地点了点头，自觉吩咐周到，迈过门槛干脆利落地离去了。
姜琳还维持着方才的姿势靠在床榻之上，怔怔地看着陈襄离去的背影。
对方那少年的背影还显单薄，远没有前世那个权倾朝野的武安侯那般高大。但对方骨子里的安定和自信，给人的感觉却是一模一样的。
仿佛在对方面前，绝无阻碍。
姜琳不自觉地眯起眼睛，伸出手向着对方而去。
距离甚远，自然是无法触碰到的。
但他张开五指，对方的背影便和夕阳的暖光一起漏进来，在昏暗下去的屋内显得十分刺眼。
琥珀色的眼眸当中，方才刻意装出来的几分脆弱，以及种种情绪都悄然褪去，只余下了这道仿佛在发着光的身影。
这七年的心力交瘁，七年的不甘怨怼，好似就在对方这句话当中，轻飘飘的消散了。
他眼角微酸，胸腔当中好似充斥满了绵软的羽毛，连呼吸都带着些轻盈的意味。
姜琳像被抽走了全身的力气，缓缓地、缓缓地倒回了柔软的被褥里。
他将那只先前伸出的手收回，盖住了自己的眼睛，将昏黄的光线尽数遮挡。
一声极轻的、含糊不清的笑，从他指缝间逸了出来。
“哈。”
“陈孟琢啊，你真的是……”
……
陈襄回到荀府时，天幕已然被泼上了一层浓郁的靛青。
晚膳已经备好。菜式并不繁复，一尾清蒸鲈鱼，一碟碧绿的炒时蔬，一碗菌菇清汤，还有一小盅色泽诱人的东坡肉。都是些家常菜式。
师兄便坐在案前等他。
陈襄在师兄对面落座下来，在这种默契安然当中，感觉身上在姜府沾染的那些苦涩的药味终于被驱散了些。
按照礼制，即便是家宴也当分案而食。但他与师兄自然不在意这些虚礼。
第二日一早，荀府的管家为陈襄送来了一份来自吏部的公文。
说是吏部尚书抱病在身，但又心系朝政，恐耽误事宜，故调吏部主事陈琬这几日不必去吏部点卯，直接前往尚书府邸从旁协助，整理卷宗。公文的末尾盖着吏部尚书的朱红大印。
陈襄心道他昨晚走时竟忘记此事了，还好姜琳想的周到。
但就是，旁人想到那流言，看他和姜琳的眼光……
陈襄捏着公文的手不自觉的有些攥紧，深吸一口气。
罢了，有得必有失。些许流言蜚语不足挂齿！
——且这次有了正式的公文，那些御史再敢捕风捉影一个看看呢？！
他将公文就那么往怀中一揣，面不改色地对管家道：“备车，我要去姜府。”
……
在陈襄每日去往姜府，埋头卷宗之际，荀珩也遵循着太傅给皇帝讲学的时间，每两日都要进宫一次。
是日，荀珩的马车停在宫门前，由内侍带领缓步入宫。
行至紫宸殿前，恰逢一人自殿内而出。
来人身着紫袍，腰束金带，身姿笔挺，留着一把美须髯。正是侍中杨洪。
杨洪的脚步停住，抬起眼皮，目光落在了荀珩身上。
“荀太傅。”
“杨侍中。”
两人微微颔首行了一礼，便错身而过，态度淡然，没有更多的言语。
紫宸殿并不像宣政殿那般宏伟，位置更靠近皇帝寝宫，便于皇帝随时办公，也是皇帝接见内臣之所。