哦哦，门卫的骑士先生耳根都发红了。

　　变装，成功？

　　我兴致勃勃地继续向校门外走去。

　　选择这样一个伪造的身份是有理由的，说起来，还是凯克特斯王妃给我的灵感。

　　在使用假身份的时候，最好半真半假，假话掺着真话说，扮演自己比较熟悉的人物，这样才不容易暴露。

　　比如凯克特斯王妃生前使用的假姓氏，卡特，就是车夫中常见的姓。

　　恰好凯克特斯王妃学习过马术，懂得如何驾驶马车，很好地扮演了车夫的角色，因此她利用马匹在王国西部与南部之间往返这件事从来没有引起怀疑。

　　而我的母亲，埃里斯公爵夫人，也是出生于凯克特斯的人。拜她所赐，我对于凯克特斯的亲缘关系多少还是有些了解的，用这个假姓氏不会露怯。

　　至于为什么是女装……

　　在伪造假身份的时候，想到要用与原名发音相近的单词。这么一来外面的人用假名叫我的时候，我也能够反应过来。出于这样的目的选了「芙蕾德莉卡」，事后才发现这个名字只有女性可以用，又不得不借安德烈之手购入了假发和裙子，害他以为我觉醒了什么奇怪的癖好。

　　还好，我的身材算不上高大，勉强还处于发育期所以性别特征也不太明显，我有女装也不容易被发现的自信。

　　「稍等。凯克特斯小姐，这趟出行只有您一个人吗？您的随行侍从和马车呢？」

　　门卫的骑士先生叫住了我。

　　失策！如果诺拉在身边的话，我还能说自己有名仆女之类的。至于马车，凯克特斯豢养着北部特种的耐寒的马，就算想要造假，我的手也无法伸到那么长，事前就想过用散步之类的说辞糊弄过去。

　　「您该不会打算一个人离开学院吧？虽说王城整体治安不错，但也有着名为下城区的混乱区域，以前甚至发生过公爵家的公子在学院门口被绑架的恶性事件，还是不要单独行动比较好……」

　　我知道门卫的骑士先生是在担心我，但是，太啰嗦了，明明不需要在意这些细节也可以的！

　　他口中那个被绑架的公子就是我本人。

　　「我和朋友约好了在学院外见面，不用担心。」

　　我客气地向骑士先生表达了谢意，潜台词其实是「我自己有分寸，请不要再烦我了」。

　　「怎么能不担心啊？像您这样的贵族小姐，在外是很多不轨之徒的目标。您该不会是被什么所谓的『朋友』诱骗了吧？」

　　没完没了。

　　「你好，骑士先生，我想要出学院。」

　　「是你啊，又要外出了吗，爹。」

　　女主角，偏偏是在这个时候遇到了女主角！

　　我像是捉住救命稻草一样捉住女主角的手臂，但很快又意识到自己的举动不妥，立刻放开手。

　　「两位是朋友吗？难道凯克特斯小姐刚才说的、约好在学院外见面的就是你？」

　　不赶快趁这个机会甩掉门卫的话……没等女主角反应过来，我飞快地点头。

　　女主角还懵懵懂懂地回头看我，然而我已经假装腼腆地低着头从门卫那里脱身了。

　　「欸？」她甚至小跑着追上来，想要看清面纱下我的模样。

　　「不好意思，刚刚借用了您的身份摆脱那位骑士先生。呃，您不介意吧？」

　　「那个的话无所谓。不过像您这样步行走出学院的学生真少见啊，我还以为整个学院只有我家里没有马车。」

　　原来没有马车是这么显眼的吗？

　　「嗯，是呢……」

　　我含糊不清地回应着。

　　「您接下来准备去哪里呢？」

　　想要买制酒原料的话就需要到市集，我知道的市集就只有诺拉以前收集商品价格常去的那个地方，离木百合宫不算远，是徒步能够去往的距离。但是在女主角眼中，贵族出身的大小姐应该是不会去那种地方的吧？以我现在的穿着打扮去平民的市集也很奇怪。

　　「想要去成衣店。」

　　「是这样啊。」

　　女主角打量着我身上的裙子。

　　这是一条以安德烈那个年代的审美基准来说很豪华的裙子，大量夸张的荷叶边与蝴蝶结装饰恰到好处地修饰出我身上原本不存在的线条，越看越让我感到无地自容。

　　为什么当初没有好好上课，连男性与女性名字后缀都不认真学啊！

　　「那个……请问像你身上穿的这样一条裙子，大概需要多少钱？」

　　似乎令女主角误会了，我想去的成衣店是能够把这一身浮夸风长裙换成平民装扮的平价成衣店。

　　「这个的话，成衣店好像没有卖，如果想要定制应该要花费二十金币左右。」

　　为了不让女主角产生距离感，我把数字往小了报。

　　其实二十金币还是安德烈一位热恋中的设计师女友听说他有位「妹妹」想要新的裙子才给的特别优惠价。

　　「好贵！一金币都已经足够买下一栋房子了吧？」女主角毫不掩饰自己的震惊。

　　确实，正如她所说，金币的流通价值相当高，高到只有在购买大批物资以及不动产这样的场合才会被认定为货币单位。平民是不会拿着金币去市集购买流通商品的，因为就算想找零也找不到兑换的渠道。正因为这是常识，我在出发前准备了足够的银币与铜币，都缝在裙子的口袋中。

　　不过，如今这个年代，一枚金币能买下一栋房子的情况，再怎么说也只可能出现在西部了。因为王城的房子大多使用钢筋混凝土这些新型建材建造，连通着下水道，并且设计了储存雨水作为饮用水的装置，其中使用的防水涂层造价并不低廉。舒适度的提升必然以成本的提升为代价。想要用买这条裙子的钱，在王城买到一栋称心的房子，难度还是很大的。

　　话又说回来了，凭什么区区一条裙子，能够卖到与房子同等的价格？

　　我也感到很不可思议。说白了，裙子就是披在身上的布而已，有什么把钱花费在这么贵的布上的必要吗？

　　不过，前世同样有着类似的奢侈品市场。由专业的设计师根据客户的体型，设计出最合适的服装版型，打造所谓的高定套装，定价也在百万上下。与其说商品本身有着相应的价值，不如说是富人在用钱养活着自己赏识的手艺人。钱的概念在这里已经被颠覆了。

　　话虽如此，我还是觉得很贵，所以我很认同女主角的观点。

　　富人的财富都是通过剥削穷人的劳动剩余价值、世代累积获得的。在剑与魔法的世界中，封建王权与贵族制度把这种社会分工与贫富差距合理化了。作为既得利益者的贵族掌握着社会上百分之八十的资源，金钱、土地、甚至农具，所以自然都拥戴着现在的制度。但是，大鱼吃小鱼，自从我建立的商会被陛下收入囊中，就连王室也在用着近乎抢劫的手法获得资产，可见社会矛盾已经激化到了难以调和的地步。

　　这种时候，就要拉出信仰的挡箭牌淡化矛盾。像是「圣女」这样的存在，再不出现就来不及了。不是不能理解国王急切的心情，毕竟必须让王权继续得到象征着祝福女神的圣女的肯定啊，过去持续数年的战争已经使人们对现存的制度与权威产生了怀疑。

　　圣女，真的能够如米歇尔太太所想，不复存在吗？

　　「已经到路口了，我接下来走这边。再见，凯克特斯小姐。说起来，我好像还没有自我介绍。我是『爹』，以后还会见面的吧，那么，就先到这里！」

　　女主角热情的向我挥了挥手，和来时一样小跑着离开了。真有活力。

　　我其实是男的这件事，应该没有暴露吧？

　　————————————

　　「又见面了，凯克特斯小姐。」

　　女主角难为情地挠了挠脸蛋，动作与她身上正经的男装不太相称。

　　然后，同一时间，我身上穿的是同样纹样朴素、但行动方便的、从成衣店买来的及膝裙子。

　　需要强调的一点是，我在裙子里侧一直都穿着短裤。

　　严格来说，就只是在裤子外面套了一层像围裙一样的布而已，所以并不能算是女装！

　　与女主角相遇的地点，是一家离刚才我们分开的路口又些距离的餐厅。

　　而女主角的装扮，无疑是这家餐厅的侍应生。

　　我们彼此都对偶遇对方这件事感到尴尬，谁能想到刚刚告别时说的「以后还会见面」这么快就应验了。

　　「您好。我要点一份烤T骨牛排、一份奶酪海鲜拼盘，还有一份主食的……炖豆子。」

　　最好的缓解尴尬的办法，就是转移话题。

　　我选择的这家餐厅属于中档水平，不太会遇上见过面的贵族，同时又在去往市集的直线上，是安德烈向我推荐过的「王城人气餐厅」中，人均消费最低的餐饮店。

　　原来如此，女主角也是考虑到这个地方没什么学院的学生来吃，所以才会选择在休息日来打工？

　　「好的，我明白了。牛排的熟度需要多少呢？有没有对特定种类的海鲜过敏？这里的炖豆子会加入薄荷和鼠尾草的风味，可能会吃不惯，可以吗？」

　　听起来也太黑暗了。没有办法，这已经是在外能吃到的、条件相对比较好的餐厅。剑与魔法的世界，食物总是差强人意，我唯一期待的只有肉食。

　　「可以，按大众口味来就行。」

　　我外出也没想过要享受美食，只是为了填饱肚子而已，速战速决吧。

　　过了不久，女主角端着热腾腾的饭菜来到我面前。

　　「这里是你点的餐品。」

　　气味意外地比想象中要香，不知道是不是因为走了半天路肚子很饿的缘故，感觉这家餐厅的出品还不错。

　　察觉到的时候面前的食物已经被一扫而光，我久违地感受到美味的定义。

　　「味道很好对吧？最开始来这里当侍应生只是因为想要学习在学院也能用上的贵族的餐桌礼仪，不知不觉胃已经被厨师俘获。这里的一些餐品比学院食堂的餐品还要美味。我常常在想要不要转到后厨学习出餐，以后在学院的食堂工作不也挺好的吗？结果被店主骂『不要把能考入国立王室学院的头脑用在这样的地方』，哈哈哈哈，看来是没有办法赚到这份钱了。」

　　就因为想学礼仪，利用难得的休息日到餐厅打工？女主角果然很勤奋！

　　但是，为什么是男装打扮？

　　「啊，这个是因为之前店主想把我作为看板娘？招牌？之类的东西用以吸引客人，到处夸耀我是学院的才女什么的，会带来好运……结果大家都说想要沾一沾才气来和我握手，都是为了和我握手才来餐厅，甚至连点单都忘记了。后来店主觉得这样不太恰当，就让我换成男装。」

　　虽然女主角没有明说，但我猜到了几分。只是因为不想握手而已，有必要穿男性的衣装吗？应该是因为她受到了客人的骚扰，只有穿男装伪装成男侍应生才能保护自己，所以才打扮成如今这副模样。

　　女主角知道我想到了这一点，巧妙地把话题引开。

　　「凯克特斯小姐竟然能把这个份量的餐品吃光，说实话我还挺吃惊的。我们后厨的厨师听我说有学院的同学来用餐，然后又看到您点的餐品，还以为您是男性。得知凯克特斯小姐是女孩子以后，他又觉得你可能吃不完，担心可能浪费呢。」

　　「是这样吗？呵呵，是这家餐厅的食物太美味了。」

　　我十分心虚地直视着女主角的眼睛。

　　说起来确实啊，贵族女性在外用餐，一般来说会点T骨吗？难道不是点些甜品、蔬菜，吃到五分饱就优雅地用餐巾擦擦嘴了吗？我从中途开始就忘记了自己「芙蕾德莉卡」的贵族大小姐设定，尽情地放开肚皮大吃大喝了。

　　「您能满意就好。吃光盘子里的食物对我们餐厅来说是最高的褒奖啊。」

　　总觉得以这个体重继续穿脚下这双细高跟有点危险，说不定走着走着就会摔倒了，接下来还要走很长一段路才能到达市集。我在用餐后慢慢踱步到附近的鞋帽店，想把鞋子换成平底鞋。然而，在售的女性能穿的平底鞋中，根本就没有适合我的尺码。

　　草鞋倒是有不少，而且草鞋不需要介意尺码，脚大脚小都能穿。但是草鞋和我身上及膝的裙子也太不搭了吧。难道说，换成男装的皮鞋比较好？有着一双大脚，然后又大食的我，真的不会暴露「芙蕾德莉卡」其实是男人这件事吗？

　　————————————

　　「谷麦面包！没有泥土味的谷麦面包！」

　　「新的植物纸，新的茉莉邮报，想学识字认字的人都过来看看。」

　　市集中传来的叫卖吆喝声越来越近，终于，我来到了本次的目的地。

　　说起来，我也很久没有接触过市集的物价了，对现在的商品价格完全不清楚，接下来得尽情闲逛才行。

　　更换的鞋子被放在换下来的长裙打包做成的包袱中，除此之外一切平平无奇，我现在看上去就和以前的诺拉一样，像个落魄贵族家的女仆。