从丹德莱恩领来西部的时候，因为前往中部的路只有一条隧道，从来没有走错过。进入城市后，为了不露怯也多是雇佣本地的车夫驾驶马车。

　　所以我忽略了一点。

　　指南针，其实是指北针！

　　方向全都看反了，本应继续向西行的旅途，却变成了掉头向东，未经许可一路向中部的黛莉亚公爵领直入。

　　而且，时间已经接近黄昏，入目之处一片荒凉没有人烟，前不着村后不着店的，今夜的食宿都成了问题。

　　我搓着手谄媚地笑。

　　「殿下，我们迷路了，能否请您收留我们一个晚上？」

　　————————————

　　黛莉亚的古堡，墙上装饰着各式金银珠宝和灭绝魔物的头骨，在昏黄烛光的照映下显得相当阴森。

　　从规模来看，比之前在拍卖上见到的拍卖品巨大十倍有余，价格却肯定不止前者的十倍、百倍了。一岁的魔物和百岁的魔物，讨伐难度首先就不是一个概念，遗骸的价值也天差地别。越是巨大的宝物，就越是有价无市，根本不在市场上流通。

　　白天才振臂高呼要活得自由自在、随心所欲，结果晚上又要寄人篱下，果然话不要说得太满。

　　因为有丹德莱恩的家纹作为保证，以客人的身份进入了这座古堡，得以在接待厅和连廊的位置观赏这些古董，深深感受到了路易斯母妃家族的底蕴。这里的不少珍宝，就连木百合宫也没有。

　　伊恩早已看得口瞪目呆。

　　「二王子殿下没有把丹德莱恩放在眼里的原因，即使是我也明白了。我们家的房子，竟然还比不上这里的一间盥洗室……」

　　那是因为，黛莉亚即使在贵族界也是贵族中的贵族，有矿物开采权的世家财富根本就是其他世家所不能比的。

　　意外的是，路易斯对待我们的态度，也比想象中要温和多了。

　　并没有因为丹德莱恩领最高只有伯爵的头衔而轻视，得知伊恩是被自己下令暂时休学后，只是随口问了句「那你有好好反省吗？」得到肯定的答复后就没有在不依不饶了。

　　那个路易斯，竟然会这么宽容？

　　招待的餐食也是，既不是那种昂贵到会令人感到负担的食材，也不是借机奚落故意把人赶走的差品，而是刚刚好照顾到东部与南部交界处口味、同时又融合中部料理的 特色，加入了适口的葡萄酒炖煮的普通牛肉。

　　我还以为他会区别对待，让自己和客人吃得不一样，结果路易斯吃的食物和我们吃的是相同的。

　　太细心了，虽然大概率是因为古堡的工作人员工作出色所以给了我们这样的错觉，和路易斯本人没有关系。

　　「里奥·丹德莱恩现在过得怎么样了，能不能和我讲讲？还有，你们之前在领地里……有见过陌生人出没吗？或者，我说得更具体一点吧，那个人叫『弗里德里克·埃里斯』，远远地看着就非常傻瓜，又菜、又爱玩，总是爱做些愚蠢透顶的事。他前段时间应该去过你们领地的。」

　　什么，路易斯在背后竟然是这样描述我的？不能原谅！

第224章 间章-不为人知处的爱德华

　　如果身边有两名以上能够「读心」的魔法师，无法避免眼神交流又不想被对方知道自己真实的想法，到底要怎么做才能保持秘密呢？

　　爱德华•普洛蒂亚知道这个问题的答案。

　　借助克制「读心」的魔法道具固然很好，譬如他在这次拍卖会上入手的头链，售价昂贵却具备相应的价值。

　　但其中原理就和魔力抑制环是相通的，长期使用会对身体造成不可逆的伤害。

　　那么，如果是用能够洗脑的「魅惑」去刻意操纵「读心」的人，转移对方的注意力、令其忘记「读心」读到的内容，情况又会变得怎么样呢？

　　不错的方案，可惜，仅对男性行之有效。

　　正因如此，「魅惑」在大众眼中只是一种无用的天赋。

　　无用。

　　然而，本质上，所有的魔法天赋只要达到极致，都能够拥有摧毁整个国家的能力。

　　这就是为什么魔法的资源只能掌握在教会的手中，天赋的开发也完全由国立王室学院控制。

　　普洛蒂亚必须要令代代相传的「湮灭」成为全体国民认知中最强的天赋。

　　这个世界上根本不存在所谓真正无用的东西。

　　所有垃圾都是放错了地方的宝藏，正如哥哥曾经说过的那样。

　　诺拉•普伦，她的魔法天赋是和植物对话。

　　和「魅惑」相似，又是一种常人看来没有价值的天赋。

　　她大概永远也不会发现普伦家衰落的真相了——普伦家的先祖曾经运用这种能力，为当时的王储查出政敌的阴私。

　　其后又因为知道的内情太多构成威胁而遭到普洛蒂亚的抹杀。

　　所以，分明有用的东西，都是出于某些目的被刻意塑造为无用之物而已。

　　第一代普伦公爵逝世后，他的后代很难再次得到上升的机会，才能也被教会否定，待遇不断下滑。

　　到这一代，则几乎消失在贵族界的视野之内，因此诺拉·普伦才会向紫藤表现出甘愿附庸的姿态，最后被母亲选中。

　　普伦家族的衰落并非个例。

　　被教会认定天赋是无用之物的众多天才，大多都在就读于学院的阶段接受转科的安排，泯然众人，郁郁不得志，临终还对能力决定命运的论调信以为真。

　　命运其实早已在每一个魔法天赋持有者觉醒的那一刻就被教会决定好。

　　只允许那些可控的、不会对王国构成太大威胁的天赋拥有者接受魔法科的授课，按照既定的轨迹成长。

　　同时，还设置了天赋发展的天花板，向普通魔法师隐瞒魔法的本质，这样魔法师们就会顺从地接受统治。

　　于是，许多世代相传的魔法天赋都在教会的干预下直接失传，甚至成为记录在羊皮纸上的禁术。

　　比方说「诅咒」「魅惑」……

　　「魅惑」听上去限制条件又多，又容易令持有者遭到反噬，一般人都不希望自己觉醒这种能力。

　　但如果，对「湮灭」的持有者施加「魅惑」，这种情况下「湮灭」就间接成为了「魅惑」持有者的能力。

　　爱德华很清楚「魅惑」真正的威力。

　　所有精神类的天赋都具有相同的共性。

　　「读心」也好，「魅惑」也罢，强大，但随之而来的精神污染也非常严重，需要充足的承受能力保证自己不会被天赋反噬。

　　韦斯特利亚王妃长达十数年时间内避免与人接触，有意地把社交活动的范围限制起来，就是为了避免精神错乱的状况进一步加剧。

　　对了，母亲的精神错乱，是从什么时候开始的来着？

　　某一天，她突然在爱德华面前激动落泪，不停地道歉。

　　她后悔向年幼的弗里德里克·埃里斯不讲理地发脾气了。

　　或许是因为通过「读心」读到爱德华内心深处那些她无法理解的想法，或许是弗里德里克和她幻想中的面容出现重合的部分，又或许是出于内心那些混乱不堪的猜测……

　　分明知道弗里德里克是无辜的，她却无法再压抑深藏于心的疯狂念头。

　　险些就要步入魔力失控的绝境，对于曾经成为魔女候补的母亲来说，这肯定不正常。

　　一般来说，魔力失控是可以通过其他魔法师的引导解决的，而且基本只发生在刚觉醒天赋的新手身上。

　　曾经父亲的「湮灭」就是依赖与母亲谈话给予安抚得以平息。

　　但是谁又能为这样的母亲提供引导呢？

　　从以前起，母亲的脑海中就有一位幻想出来的朋友，名为「薇尔」。

　　是她从学生时代起就很熟悉的亲密同伴，也是和她一起进入木百合宫的友人。

　　在遭到其他王妃排挤的时候，只有幻想朋友愿意站在她这一边。

　　也是幻想朋友引导她走出了一次又一次几乎魔力失控的阴影。

　　正因为有「薇尔」的陪伴，母亲咬牙忍耐着宫廷的生活。

　　当母亲意识到「薇尔」可能只是她幻想出来的人时，她发现自己已经分不清现实和想象的边界。

　　即使坚称「薇尔」曾经存在，身边的人都告诉她这并不是真的。

　　那么，肯定就是母亲的精神出问题了。

　　当时，木百合宫内部有关「诅咒」的说法流传得很广。

　　印象里出现了和大家记忆不相符的人，母亲的症状和祖父也就是先王最初发疯的征兆很相似。

　　因为「诅咒」而失常，母亲对自己出现认知错乱的原因作出了猜测。

　　可能继承王座的王储，却有着精神错乱的母亲，这对于爱德华今后的发展而言极为不利，因此根本不能让外人知晓。

　　母亲决心隐瞒自己异常的情况，扮演出正常的模样。

　　根据母亲的说法，哥哥的长相与「薇尔」有几分相似。

　　她不可避免地对这样的孩子产生了依赖的心理。

　　爱德华印象中的母亲虽然严厉，却是极少陷入不理智的人。

　　正因为明白自己不能依赖尚且年幼的弗里德里克，但又被作为精神寄托的「薇尔」影响，加上对于「诅咒」的忌惮与畏惧，长久以来通过「读心」以及充当国王情绪垃圾桶积累的压力，种种复杂的情绪交织，令她不能再保持清醒，选择对孩子恶言相向。

　　即使是与态度恶劣的路易斯见面都不曾如此。

　　母亲她，又何尝不是窝里横呢？

　　爱德华后来逐渐明白，母亲不让自己和哥哥接触的原因。

　　不仅仅是因为自己被她看透的心思，她知道兄弟之间怎样的感情是不为世间所容的。

　　更重要的是，如果自己也觉醒了母亲那样的能力，会不会像她一样，受「诅咒」影响，失控去伤害亲密的人。

　　或许，母亲还有一点嫉妒吧。

　　爱德华可以依赖弗里德里克，她却失去了她幻想中的「薇尔」。

　　尽管爱德华没有「读心」的天赋，却常常能洞察他人的想法。

　　朝夕相处中，对母亲的思考方式早已了如指掌。

　　回到最初的问题，如果他不想被这样的母亲看穿自己的所思所想，避免计划败露，应该采取什么手段。

　　魔法道具？太刻意了，反而欲盖弥彰。

　　对母亲使用「魅惑」？这种天赋最大的缺陷就是对异性行不通。

　　那么，如果是对自己使用「魅惑」，对自己进行洗脑呢？

　　原理不难理解，他利用「魅惑」洗脑自己，抹消掉自己一部分记忆。

　　毕竟要骗别人就要先骗过自己。