「更令我没想到的是，那名平民圣女候补在意外发生后也没有按照『计划』行动，而是选择自愿输掉试炼，从而令你成为圣女。那一刻，我就明白了，原来把你看得比自己和失去自由都更宝贵的人，不止我一个。」

　　我也没有想过，女主角对我的看重到了可以牺牲的地步。

　　我……

　　「万幸，因为她留了一手，提前联络了杰瑞米和精灵族，我们最后都得救了。被关在里面的圣女候补们也重获自由。所以，在圣女终选这件事上，殿下欠了我和她一个人情。而我和她又欠了救出我们的杰瑞米一个人情。可以这样理解吗？间接地，殿下等同于欠了杰瑞米一个人情。那么，接受杰瑞米的安排，对殿下来说其实是一次偿还人情的机会。我的请求，就是希望殿下不要责怪杰瑞米。」

　　狡猾。

　　太狡猾了。

　　既然布瑞恩已经做好决定，还用那么温柔的声音告诉我，我就必须要接受，不能对杰瑞米生气，根本没有可以拒绝的选项。

　　所以，他们是为了我……

　　「究竟为什么不提前告诉我啊？我也可以帮忙的不是吗？你们，背着我偷偷密谋，又是假装和伯爵结盟，又是沟通圣女选拔的内情，有什么是我不能知道的？」

　　「……弗里德，可以不要问吗？」

　　布瑞恩的表情写满了寂寞。

　　「……不也有很多事没有告诉我？比方说，除了米歇尔太太透露的内幕以外，还知道哪些事。」

　　「那是因为……」

　　我突然反应过来。

　　无法传达吗？

　　就如同诺拉所理解的「隐身」和我听见的「认知干预」一样。

　　现在，除了女主角以外，已经没有人拥有魔力了。

　　变成普通人的我们，更没有对抗禁忌的底气。

　　于是，我沉默地点了点头。

　　因为女主角特殊的「吸收」魔法，世界原本的战力平衡遭到打破。

　　和我一样从米歇尔太太那里得到馈赠的布瑞恩，恐怕已经察觉到了真相的一角。

　　我们成功改写故事的结局，摆脱了原作的反派命运，与女主角不再是敌人，而是朋友。

　　这样就足够了吧？如果是游戏的话，能够算作顺利通关完结了吧？

　　那么，此刻我们内心的空虚又算是什么呢？

　　同样承受着秘密的重量，我们是最能理解彼此的人。

　　我握着布瑞恩的手。

　　「好的，我不会再问了。」

第360章 再次假死

　　我和布瑞恩远离王城期间，不时能够打听到骑士团从木百合宫带来的消息。

　　女主角成为了舆论风暴的中心。

　　即使世上的魔法师只剩下女主角一人，前魔法师们仍然怀恨在心，想方设法要铲除她。

　　虽然无论是站在阳光下还是处于阴影里伤害她的方式，至今为止都被识破和化解了。

　　但女主角也是人，也会有睡眠和疲劳等等无法保持清醒的时刻，会有牵挂之人作为软肋，受到威胁时会犹豫不决，被剑刺伤也会流血。

　　事后使用了「疗愈」令伤口愈合，不等于有关疼痛的记忆就此消失。

　　如果我每天都必须面对类似的高压，很难不变得神经质。

　　女主角有着「读心」的能力，觉察到来自人心的恶意自然会更直接更残酷。韦斯特利亚王妃因为同样的能力而变得不愿意和外界接触，所以毫无疑问这种天赋的觉醒会给人的精神状态带来巨大的打击。

　　女主角还通过「吸收」得到了来自我还有爱德华的「魅惑」，于是，就连一向和女主角交好的夏洛蒂，也不得不出于避嫌和她保持距离，只能维持着书信联系。

　　我们得知了木百合宫这次发生针对女主角的谋害。

　　她曾经生活的慈善机构，其中的成员被极端人士挟持当作人质，造成的精神冲击

　　险些诱发了女主角的魔力失控。

　　而因为没有其他人能够使用魔法，已经没有人能替她作出魔力的引导了。

　　一旦集合了所有魔法师魔力的女主角失控，带来的后果将会是不堪设想的。

　　最严重的情况下，她可能会为王国带来毁灭。

　　这次是因为女主角尚且能保持理智，控制住魔力，所以才没有酿成恶果。

　　但下次呢？谁能保证下次还能出现同样的侥幸？

　　于是，以路易斯为首的派系提出，不如把女主角驱逐出王国国境。最低限度，不能允许她在人口密集的城市继续生活。

　　理由是女主角过于危险。

　　即使是抑制环也很难对她造成有效的压制，放任她在靠近人群的地方生活，假如没有任何克制手段，强大的女主角无异于移动的天灾。

　　他们主张，女主角曾经接受王国免费读写课程与国立王室学院的教育，换而言之，领受过王国的恩情，是无权对普伦蒂亚的处置提出异议的。

　　更何况，她还是用禁忌的「吸收」抢夺他人魔法的罪人，即使并非出于本人的意志，仍然对其他魔法师造成损害。

　　在没有收到王国的召唤时，她的魔法对旁人而言只是祸害，最好待在无人之地独自生活。

　　不过，假如王国遇到不得不使用魔法的状况，女主角有伸出援手的义务。

　　为了避免无法寻找到她的状况，有必要派出必需的人手进行监视，防止她擅自进入人类社会。

　　女主角被当成类似于大型野生动物般的存在了……

　　最终，贵族敲定了精灵族曾经在那里生活、但被龙暴力破坏的森林，作为今后女主角远离人群生活的地方，并把这个决策告知了她。

　　就算她想要坚持在王城生活，旁人也会因为她独有的魔法把她视为怪物。路易斯的跟班软硬兼施地指出，普伦蒂亚已经没有女主角的位置，她尽早动身的话，至少上路还能体面一点。

　　没有重视女主角作为人的尊严，而是如同处置废弃品一样对待，能够看出他们依旧傲慢。

　　包括夏洛蒂在内的相当一部分人，或者出于同情，或者出于讨好，强烈反对着女主角面对的和流放几乎没有区别的惩罚，主张一定有更好的处理办法。

　　可是，这一次，无论是爱德华、路易斯还是杰瑞米，都没有站在女主角这一边。

　　如果想让女主角留下，就必须向所有人证明女主角的能力完全可控，绝对不会造成危害。

　　谁也无法作出这样的保证。

　　既想让拥有圣女力量的人为王国鞠躬尽瘁，又提防着她作为潜在的隐患。即使预言机消失了，人性也不会改变。

　　女主角选择接受王国的安排，但相应的，她也有自己的条件。

　　既然女主角愿意接受和平地解决问题，事情就变得好办多了。

　　正当木百合宫上下都因为不必与这样一位强大的魔法师抗衡而松一口气时，女主角提出的条件却又令所有人都倒抽一口凉气。

　　「我要指定弗里德里克·埃里斯殿下成为下一任国王陛下。只要答应我这个要求，我可以没有怨言地去森林独居。」

　　这甚至不是为了她自己而提出的要求，众人哗然，认定女主角就是故意的，故意提出普伦蒂亚不可能满足的要求，从而令自己找到借口，拒绝离开王城。

　　更有阴谋论者认为，此举是女主角和我达成的交易。

　　相信我一定是对王座觊觎已久，早有预谋，不惜通过笼络人心的方式诱骗女主角，向她许诺过王后的位置。

　　女主角深深爱上了我，甘愿为我作出牺牲。

　　否则，她不可能放着爱德华、路易斯和杰瑞米三位外形优越的王储不顾，偏偏看上其貌不扬的弗里德里克·埃里斯。

　　等到类似的谣言传来韦斯特利亚的领地时，想必早已在王城发酵了相当长的时间。

　　已经不知道怎么办才好了。

　　一定是因为那个吧，女主角在学院曾经接受我的帮助，她认为这是对我的「报恩」于是提了这样的条件。

　　……肯定没有这么简单呢。

　　爱德华也总是强调要对我作出「偿还」所以他一定也在其中起到煽动的作用！

　　什么？什么叫路易斯带头表态同意了女主角的条件，所以他的跟班们无法把反对的话语说出口？

　　明明自己才是盗窃的当事人，杰瑞米捏造了目击国王陛下把代表王权的印章交给我保管这个过程，又是怎么回事！

　　————————————

　　「伯爵的余党？就是他们想要把自己的罪行推到弗里德里克殿下身上吗？看来韦斯特利亚伯爵即使死了，也还是阴魂不散呢。」

　　「这些人不会善罢甘休的。把你转移到森林深处只是夺权的第一步。我怀疑他们手上持有禁药和禁忌相关的魔法道具，还在寻找恢复魔力的方法。」

　　「我明白了。那么，爱德华殿下，我该怎么做？」

　　「想找到你的弱点，就一定要先消耗你，让你的魔力达到没有办法给自己提供『疗愈』的程度。而失去魔力的他们，想要做到这一点，只能通过魔物。可以预见的是，在你前往精灵之森的过程中，大量被禁药吸引而来的魔物会聚集在那里，就像曾经在圣女选拔的舞会上发生过的。在确认你精疲力尽前，那些潜伏的骑士不会出手。」

　　「用来用去都只有这样的下作招数呢……他们难道不害怕我无法击退这么多魔物，骑士团也办不到，最后玩火自焚？」

　　「他们的目的并不是阻止魔物的散布，而是取走你带有魔力的骨灰而已。如果想要重新成为魔法师，炮制另一起凯克特斯王妃遇害案更快。我会在适当的时机放出风声，让那些自作聪明的幕后黑手自相残杀。你也不要忘记及时用『隐身』脱身。」

　　「我这么难杀，又来一次假死，真的会被相信吗？」

　　「这是他们最后的希望了。他们一定会狗急跳墙，赌上一把。而打算消灭那么大量的魔物，就一定会依赖用火，就像他们一直以来处理痕迹那样。」

　　目视充满活力的少女蹦蹦跳跳地离开后，爱德华·普伦蒂亚把刚才商议的内容搁置一旁，展开新的纸卷。

　　「精灵族残存的足迹……新型魔法道具试用……驱散魔物……」

　　工作，仿佛没有尽头。

　　好想快点见到哥哥……

　　传来了「叩」的敲门声，一想到门外的是谁，本就没有表情的脸上不免又多了几分阴沉。

　　「哈？爱德华·普伦蒂亚，你这是求人的态度吗？我答应会帮忙，不代表我对你言听计从。如果你打算把这份功劳全部揽在自己一个人身上向弗里德里克邀功，我和杰瑞米绝对不可能袖手旁观。」

　　「好的。哥哥现在怎么样了？」

　　「一如既往……哼，你是想要借机查出黛莉亚安插在韦斯特利亚领地的眼线？问你的人不是更快？」

　　「伯爵提防着我，不让他的心腹见我。我在边境能安排的人手比你还有限。」

　　「你以为我会相信吗？新上任的领主不就是你的手下？如果我没记错的话，那个人曾经和诺拉•普伦结婚，完全是平民出身。被你放在边境领地，就摇身一变成为韦斯特利亚的远房亲戚了，好手段。」

　　「……如果你是来报告税制变更的事项已经推进得差不多了，我希望你能接替我这里的一些工作……」