等等……大量投入河中？如果是那个的话！

　　我灵光一现，想到了某种可能性。

　　「佩图里亚先生，既然您已经去过西部，那么能不能请您告诉我，那里的居民是怎么上厕所的？」

　　该不会，真的是霍乱吧？

第5章

　　如果是霍乱的话，我想，其起因大概可以追溯到韦斯特利亚家族获得「紫藤」姓氏的年代。

　　百年前，韦斯特利亚家族开通的、通往遥远东国的商路，给普洛蒂亚王国带来了巨大的改变。

　　但同时，也埋下了深远的隐患。

　　东部地区由于接近商路，交易更为频繁，商品整体流通量也更多，其中不少城市趁势崛起、壮大。利用地理优势，东部与其他地区逐渐拉开了经济差距，更多其他地区的国民自发来到东部就业发展。

　　然而，东部的粮食供给始终是有限的，食物的价格会因外来居民的涌入而逐年攀升。

　　可是，从其他地区运来粮食又需要支付很高的运输成本。

　　为此，发现商机的富人与贵族开始大量购入与抢夺东部地区能够产出粮食的良田，甚至动用自身的权势与非法手段掠夺平民的土地。

　　也就是发生了所谓的土地兼并。

　　就算王国颁布禁令，严厉制止这些地主垄断土地与农业的行为，但作出反应的时间已经太迟了。

　　甚至有几位效忠于国王、拼命阻止土地兼并的行政官，因为触及地方贵族与乡绅的利益遭到了暗杀。

　　当时的国王想到了一种办法，足以增产粮食、降低食品价格，然后使民生改善、民心安定。

　　修路。

　　用他的魔法打通中部的高山，以隧道连接王国西部与东部的路。

　　如此一来，在东部失去土地、流离失所的平民就可以到西部开荒，通过劳作改良无主的荒地土壤，获得属于自己的良田。

　　如果在东部已经拥有土地的贵族与富商想要连西部的发展机会都妄图占有，那么，就要支付对应的巨额税金，以保障当地平民的生活成本。

　　王国领土幅员辽阔，但南部过于闷热潮湿、虫灾泛滥，北部则每年足有一半的时间都被冰雪覆盖、土地贫瘠，上述两个地区人口稀少，勉强维持着食物的自给自足。

　　只有西部和东部气候相似、温暖宜居，还有河流与肥沃的平原，只是因为被高山所隔而不被王国所重视。

　　而得益于隧道的开通，粮食运输的成本大大降低，国王又为当地平民的开荒提供了免税免劳役的政策作为支撑。大概用了十年的时间，西部农产品大丰收，迎来了爆发式的人口增长。

　　霍乱，正是对外交流与人口增长带来的后果。

　　普洛蒂亚王国打开国门，外来的物种便会随之以来，包括致病菌。

　　然后，经济的差距等于人才的差距，拥有专业知识的医者与魔法师因为只有在东部才能得到高额的薪资，始终选择在东部生活，因此在细菌向东部发起进攻的第一时间便能作出反应。

　　不受他们青睐的西部地区则远远没有那么幸运。

　　作为主要通过粪口途径传播的烈性传染病，霍乱一旦得不到妥善处理就会引发大规模的死亡。

　　简单来说的话，引起这种瘟疫的主要原因就是人排入河水的排泄物过多，造成的污染超过了河水短期的自净能力。

　　这样的污水因为滞于地形平坦的下游平原地区，所以率先使下游的居民感染得病。然后，致病菌又通过人与人的接触、人与动物的接触，继续向上游扩散开来。

　　毕竟剑与魔法的世界中，厕所是非常原始简陋的，总是随意设置在河流的上方，搭个木棚，又或者放些简单的遮蔽物应付了事。

　　人们也没有养成如厕后洗手的习惯。除了人的排泄物以外、牲畜的排泄物恐怕也是随意地倾倒在河中。

　　经年累月，结果可想而知。

　　不过，说到底这只是我目前基于萨根的描述所作出的猜想。既没有亲眼目睹西部人民的生活状态，也没有实际的检验手段。

　　我唯一能做的，就只有建议萨根让尚未染病的西部国民把水烧至沸腾并静置到可以入口的状态再喝。

　　与病患接触后、与污水接触后以及排泄后认真用净水洗手也是预防感染的一环。目前比起治疗，更应重视的是预防。

　　萨根将信将疑地答应了我的请求。

　　当然，他一周前刚刚回到王城，还需要等待治疗魔法的冷却时间恢复。

　　所以我所提出的种种设想都会被整理成报告，交由接替他的魔法师来执行。

　　「其实对平民来说，这段时间就连把饮用水煮到沸腾这一点都很难实现。」

　　萨根为难地告诉我，很多人失去了烧水用的铁制器皿。贫困的平民得病后只能砸锅卖铁换买药的钱。即使是这样，药常常不起作用。

　　出现了极端团体暗中收购这些铁制品用以铸造刀剑，然后那些刀剑又被他们用于强行闯入病患家中杀死病人，防止疫情进一步恶化。

　　「西部如今已经是地狱般的光景。」

　　他所诉说的内容是如此沉重，沉重到令人窒息。

　　如果我知道怎么做出消毒水与药物的话！

　　如果前世多花些时间学习医学相关的知识的话！

　　如果我在瘟疫的消息传到耳朵里的时候就找到萨根、告诉他可能有用的解决方法的话！

　　不可以逃避责任，人民正在因我的无能而枉死。

　　「一定有办法的。我会想办法为西部筹集能够煮水的铁锅的，请给我一点时间。」

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　　位于木百合宫侧殿走廊的尽头，与礼拜堂相对，这里是我从未踏入的区域，温室。

　　据闻，温室之中培育着大量珍稀的名贵花卉。

　　为了养活这些娇贵的花儿，锅炉房全年无休，才能使得温室四季如春。

　　以花命名的国度，自然也是崇尚花文化的国度。

　　出于「You are what you eat 你即你所食」的观念，普洛蒂亚人相信食用鲜花及其果实可以使身体散发相同的香气。

　　也只有温室这样的地方一年四季提供着洋蓟、玫瑰之类可供食用的花朵，因此而成为王国最受女性青睐的茶会举办场所。

　　每年都有来自全国各地的贵族女性前来温室参加社交季的开幕式。

　　是我往日绝对不会来的、引人注目的地方。

　　今天之所以会进入温室，是为了见一名女性——第二名攻略对象路易斯的母亲，黛莉亚王妃。

　　与被视为暴发户的「韦斯特利亚」不同，「黛莉亚」是建国之时便已存在的花的姓氏，意为大丽花。

　　而且，是王国中为数不多的，拥有「矿物开采权」的贵族。

　　如果仍然不能理解「矿物开采权」的特殊性的话，那就换成「铸币权」这种更通俗的说法好了。

　　金币、银币、铜币，其所对应的物品价值，都由黛莉亚家族所定义。

　　韦斯特利亚王妃的娘家是「有钱」，相对应地，黛莉亚王妃的母家是「制造钱」。

　　之所以称母家，是因为黛莉亚这个花的姓氏代代的爵位都由女性继承。初代的黛丽亚公爵就是跟着初代国王四处征战的女剑士。

　　出身于名副其实的老牌贵族家庭，放弃了家族爵位的继承转而与国王结婚的黛莉亚王妃，有着极强的自尊心。

　　她蔑视着被外人称作暴发户出身的韦斯特利亚王妃，结果却发现国王宠爱对方更胜于自己。

　　于是，从小就被娇生惯养的黛莉亚王妃自愿冲在了为难韦斯特利亚王妃的最前线。

　　应该说，正是因为有她这个家世显赫又头脑简单的挡箭牌存在，就算做过火了也可以把黑锅甩到这个人身上，所以其他王妃才会集体加入到疏远韦斯特利亚王妃的队伍中。

　　其实在「木百合宫的女主人」里，对黛莉亚王妃的描述也是类似的。

　　不能接受自己的儿子路易斯与身为平民的女主角相恋，属于那种门第观念特别重的挑剔婆婆角色。

　　因为路易斯是前世我姐的主推，所以我记得特别清楚。

　　人设是那种强势排除异己、但只要从心底里认可了对方的话就会解除刁蛮任性的态度、帮亲不帮理的角色。

　　心直口快又喜欢感情用事，导致容易被人当枪使，本质上没有什么坏心眼，还会在游戏中烦恼应该给自己未来的儿媳赠送什么样的礼物。

　　不像我这种彻头彻尾的反派，笨蛋美人黛莉亚王妃得到了很好的结局。

　　是不是因为「有其母必有其子」呢？游戏里的攻略对象路易斯，跟黛莉亚王妃有大量相似之处。

　　说话总是不留情面，但心底柔软的一面只会在玩家面前才会表现出来。

　　虽然心里对女主角一见钟情，表面上却嘴硬不愿意承认。

　　默默地代替玩家承受战败的痛苦，不想让女主角看到自己脆弱的一面。

　　这样的路易斯是「木百合宫的女主人」里最受欢迎的帅哥角色。

　　就算说什么傲娇已经退环境了，但是，玩恋爱模拟游戏的多数人，果然还是会被这样的角色所吸引啊。

　　抱着好想看到这个人被自己弄哭的心态，嘴上说着「路易斯的眼泪真是美味啊桀桀桀」，沉迷于这个角色的玩家经常会在社交平台上疯狂发癫。

　　咳咳，扯远了，其实这次我来找黛莉亚王妃主要是为了「矿物开采权」的事项。

第6章

　　「明明只是个暴发户，竟敢对与陛下青梅竹马一同长大的黛莉亚姐姐不敬！」

　　「算她运气好。如果不是因为她怀孕了，黛莉亚姐姐一定给她一个终生难忘的教训。」

　　时机真不凑巧，我似乎打扰到王妃们针对韦斯特利亚王妃的坏话大会了。

　　而且，原来其他王妃会称黛莉亚王妃为姐姐啊？

　　明明黛莉亚王妃看上去才是年纪更轻的人？

　　莫非是她自己要求的？黛莉亚王妃，有着奇怪的嗜好？

　　因为我猝不及防地出现，刚刚还在喋喋不休的两位王妃面色难看地停下了讨论。

　　而当我提出希望与黛莉亚王妃单独交谈的时候，在场的王妃们的表情也变得与之前那两位一样微妙了。

　　之前也说过，我不怎么来温室，跟木百合宫尊贵的女士们接触的机会少之又少。

　　从诺拉之前向我提到的谍战……宫廷人事安排来看，她们一直想安插人手来关注我的动向来着。

　　教会意有所指的「吉祥物」到底是何种性格，国王对这个侄子的重视程度，以及我这个「埃里斯」可能对政局产生的影响，这些大概都是她们所好奇的问题吧。

　　而且，我清除掉有害物之后，竟然真的令她们所敌视的韦斯特利亚王妃怀上王嗣了。

　　和「埃里斯」的继承人打好关系不是坏事，加上我目前的身份是国王的养子，就凭「吉祥物」的定位，将来承爵的时候也不会降格为侯爵，王妃们应该是这么想的。