宗教也好、公信力也罢，归根到底，一切都是借口而已。

　　先王的死亡是一个能够借题发挥的话题，各地的领主其实根本不关心一个早已交出王座与王权的老人究竟是怎么死的。不然，早在先王从不出席社交季活动时起就应该提出质疑了。

　　他们只是以此为筹码，想要从木百合宫这里交换自己想要的东西，比如为了堵住悠悠之口而出让的财富。

　　王国的一些偏远领地，本来就因为距离的原因难以管控，又不得不向王城缴纳高额的税金，有时就会利用流言、打着大义的旗号谋求独立甚至谋反。

　　毕竟，由普洛蒂亚在这片土地上建立的层次分明的游戏规则，对于他们这些被边缘化的世家来说是不利的。

　　国家整体的蛋糕总共只有这么大，而王室又长期占有着最大的那一块蛋糕。除非能自己做主，否则在规则之内，永远只能分到别人的残羹冷炙。战争是被压榨到极点时最后的出路。

　　深层社会矛盾的引线已经被点燃了。以王室为中心的顶层东部贵族圈子长期通过垄断从国家其他地区的中层贵族以及平民这里夺取优质的资产，就算国王通过免费的读写课程试图缩小贵族与平民之间的差距，在中层贵族的眼里自己只会是唯一利益受损的一方，不但使用文字的独有上升通道收到挤占，随着降爵袭位原本的生存空间也被压缩。

　　在历史中再常见不过的，用清君侧的名义最后自己登上王座的武装势力，通过找到借口以及军事上的薄弱之处翻身做主人的戏码，大抵都有着相同的套路。觉得自己已经活不下去了，所以干脆连盘推翻现有的游戏规则，尝试自己去做规则的制定者。

　　就算国王掌握着「湮灭」，嘛，很好理解吧，这样大规模的武器一旦使用就会导致两败俱伤。除非想要同归于尽，王室一般不会轻易展示这样的底牌，把重要的国土的一部分变为无法使用「疗愈」魔法的荒地。

　　正因为知道王室有着这样的顾虑，意识到能够由此从中谋利的一些人，竟然打起了挑起战争作为与木百合宫谈判的条件这种主意。

　　有借机起事从而得益的人，自然就有站在王室这一方维护自己原有利益的人与之为敌。

　　战争会造成大规模的人口迁徙，人对于领地来说也是重要的资源，从战乱地区转移到稳定地区都是出于人趋利避害的本性，而那样的结果可以为被迁入的地区带来人才、财富，加快资源流通与周转的速度。

　　跟二战后的米国一样，鹬蚌相争、渔翁得利。

　　于是，一些本不想参与其中但慢慢尝到甜头的领地领主，加入了想要从动荡中分一杯羹的利益至上主义者的队列中，默许着战争的延续。

　　战线逐渐拉长，内斗不断。

　　连绵不断的大小战争，以及无缘无故再次兴起的魔物狂潮席卷了整个王国。

　　就算我以商会的名义资助了骑士团，骑士团内部也已经被渗透了，不同派系间立场有异的情况相当常见，尤其是在维尔雷特被追究责任的当下，群龙无首，互相推卸责任、消极应战的情况十分严重。

　　国王焦头烂额地应付着战争，重新启用还在因水晶球一事接受惩戒的维尔雷特公爵，无暇顾及已经觉醒了「魅惑」被半放弃的王座继承人爱德华感受如何。

　　当下正在发生的事，简直就像是游戏当中未来的反派公爵埃里斯谋逆行为的预演……

　　如同等待太阳升起前那黑暗的黎明一样，我能感觉到，王国，或者说「木百合宫的女主人」正在等待女主角的出现，等她为这个陷入危险的国度带来转机。

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　　即使战况危急，接下来最重要的事依旧是先王的葬礼。

　　与祖父平生第一次也是最后一次见面，我、爱德华和路易斯都处于混乱的状态。

　　在那混乱之中，还有不少前来吊唁先王的人。

　　他们围着路易斯团团转，然后，对我和爱德华都不闻不问。

　　已经知道我和爱德华提前出局王座的争夺战了吗？趋炎附势的态度真是令人相当心寒啊。

　　虽然我比较习惯，但爱德华是首次被其他人这么对待。

　　在他看来贵族届的争斗一定很残酷，有利用价值的时候就奉为座上宾，没有利用价值的时候就随意丢弃。

　　说真心话，我很希望爱德华以后能成为国王，然后惩罚这些虚伪又势力的家伙。

　　路易斯对于那些围绕着自己飞来飞去的苍蝇是很冷漠的，甚至说出「万一我也觉醒了『魅惑』，到时候你们是不是又要换个人攀附了？」这样非常具有预见性的话，把那些上赶着去讨好的人羞辱得脸上发红。

　　「但是，国王的子嗣就只有两位。如果不是二王子殿下的话，能够继承王座的就只有大王子殿下……」

　　人群中发出了这样的声音。

　　意思是路易斯觉醒的天赋不论再怎么差，反正也不可能比爱德华更差了，是吗？

　　「哈？不要妄下定论好不好？谁告诉你只有两个了？」

　　我心里突然一紧。

　　莫非路易斯已经对杰瑞米的存在有所察觉？

　　只见路易斯朝我的方向努了努嘴，「弗里德里克不也是父王的孩子吗？」

　　我就说，怎么可能嘛。游戏里的杰瑞米可是在入学很长一段时间后才被认证凯克特斯王妃之子的身份的，在那之前他一无所知，还被学院里的同级生欺负。

　　不过，路易斯这是什么意思，但凡是个人都知道我是绝对不可能继承王座的。转移话题，还是说祸水东引，竟然把话头抛到了我身上。

　　果然，那些说闲话的人接不住路易斯的反问，果断地选择了沉默。

　　没有人再去主动戳爱德华的痛处，我转过头朝爱德华笑了笑，示意他放宽心。

　　可惜爱德华没有看向我这个方向，而是目不转睛地盯着大门，等待着谁的出现。

　　他紧皱的眉头直到奥利维亚公爵现身才终于解开。

　　对了，奥利维亚公爵一直是坚定地站在他这一边的。

　　作为强力的伙伴，爱德华肯定很介意，南部是否还有着支持自己的决心。

　　不过，奥利维亚公爵并没有如我所想地作出表态、给予爱德华信心。

　　相反，在进行了悼念的致辞后，他在众人面前宣布了夏洛蒂和我取消婚约的决定。

　　全场一片哗然。

第87章

　　偏偏是在这个时候。

　　虽然在场的宾客大多都对先王没有什么感情，更不会有什么感触。

　　但奥利维亚公爵在别人的葬礼上宣布退婚的消息，显然是极为不妥的。

　　自从收到退婚状以后，我就一直在等待着与原作不同的提前退婚的剧情发表。

　　最初夏洛蒂拒绝退婚的决定令我相当意外。

　　因为我和她之间感情并不深，至少没有深到她能为了我们之间的婚约静坐绝食这种地步。

　　不过仔细想想，有可能是要给促成婚约的国王面子，又或者夏洛蒂脸皮太薄，不想让我们两人之间的关系太难看，所以先拖上了几年。

　　粗心归粗心，夏洛蒂在人际交往的方面还是相当有思考量的，会顾虑别人的感受。

　　不像某位我行我素的攻略对象。

　　「奥利维亚此时宣布退婚，难道是不打算在本次战争里出兵吗？」

　　说话的人是黛莉亚家的家主，黛莉亚王妃的母亲。

　　那种咄咄逼人的态度……还有几年前为了赚钱随心所欲地扩大货币发行量的作风……不愧是路易斯的外祖母。

　　黛莉亚和奥利维亚是世仇，如今借机发难，指责对方逃避参战的责任，毫不意外呢。

　　奥利维亚豢养着南部领地独属的私兵，作为王室的盟友在战争期间有提供援助的义务。

　　当年的南部战争，奥利维亚就接受过骑士团的帮助，与维尔雷特合力解决了魔物狂潮。

　　如今，来自王室的恩情出现了回报的机会，奥利维亚如果拒绝应战，就等同于恩将仇报，是对于王国的公然叛变。

　　话虽如此，但当年南部战争是由禁药引发的，然后禁药流行的背后又有王室活跃的影子，南部战争本来极有可能就是王室一手造成，要对这种自导自演的恩情作出回报，跟冤大头又有什么区别？

　　恐怕奥利维亚察觉到了，当年南部战争的异常之处。即使是从没离开过木百合宫的我都捕捉到了一点端倪，再加上国王对造成战争的佩图里亚那过于轻的惩罚，南部的愤怒可不是那么容易停息的啊。不如说，现在全国国境内都出现了不同程度的叛乱，奥利维亚没有落井下石就已经很不错了。

　　「当然不是，一码归一码。更何况，让我的女儿与鸢尾解除婚约，不也正中黛莉亚下怀吗？」

　　公爵从怀里掏出了印有大丽花花纹的情愿书，朝对方扬了扬，作为证明。

　　从黛莉亚家主的表情来看，她本人相当困惑，不明白是家里的谁促成了此事。

　　厌恶奥利维亚，然后又看不上埃里斯的黛莉亚，究竟为什么要阻止与家庭无关的婚约？单纯只是为了给奥利维亚添堵吗？会不会太大材小用了？

　　旋即，她似乎想起了自己那离家出走多年的儿子，立刻把目光投向了我。

　　应该是知道我和安德烈有交情，尤其是在当年的水泥生意上。

　　「原来如此。哼，我想应该是婚约另一方的当事人对你的女儿很不满，可惜敢怒不敢言，只能找其他有权有势的世家的孩子帮忙吧。」

　　啊？

　　「以为会一心离家出走、不停抹黑着黛莉亚的家名来着……那个孩子，肯定固执地使用着斯特雷利奇亚的姓氏，毕竟他有他自己的坚持。只是没想到，他为了朋友，还是愿意利用一下自己的出身的。」

　　我瞬间明白了她的言下之意。

　　难道是安德烈自作主张地借用黛莉亚的名义帮我向南部提交了退婚的申请？

　　不，稍等，虽然我确实是发自心底地很希望婚约的解除能够提前，但我从来没有跟任何人提起过这种隐秘的心愿。

　　就算安德烈是我重要的商业合作伙伴，我也不会在他面前谈及与夏洛蒂相关的事。

　　从一开始就知道，埃里斯和奥利维亚之间的实力是不对等的。我没有权利选择自己的婚约者能否是夏洛蒂，只有夏洛蒂有权利选择我能否入赘。如果我先行向夏洛蒂提出解除婚约，那就是我的无礼了。

　　人家还指不定看得上我呢，我有什么资本拒绝别人？

　　所以，坚信着剧情推进到某一天夏洛蒂就会自然而然地和我解除婚约的我，一次也不敢表现出对这位隐藏攻略对象的不敬。

　　安德烈怎么可能知道我内心的愿望，他又不会「读心」。

　　嘶，那么，就是会「读心」的谁了解到我的意愿，帮我通过黛莉亚向奥利维亚传递退婚的压力了？

　　然而，我所知道的能做到这一点的人就只有韦斯特利亚王妃。

　　而且我和王妃已经很多年没有见面了，难以想象韦斯特利亚王妃为了我的事向身为政敌的黛莉亚低头请求帮助这种场面。

　　这么说来，我和夏洛蒂之间解除婚约的事，真是充满了蹊跷啊。

　　能做到这一点的，大概就只有国王了。

　　可惜国王无疑是希望婚约存续的，否则一开始也不会大费周章地订下婚约。

　　有动机这么做的人没有能力，有能力这么做的人没有动机，背后操纵着我的婚约的人究竟是谁呢？

　　我感到不寒而栗。

　　总觉得针对我这个幕后黑手，剑与魔法的世界还存在着另外的幕后黑手。

　　当年绑架我、意图杀害我的人，至今还是没有浮出水面。

　　说不定解除婚约的事也是那个当年的凶手促成的，为了让我在立场上更加孤立无援。

　　可是，这么做对他，或者她，有什么好处吗？

　　我跟夏洛蒂解除婚约本来就是我求之不得的好事，我还得谢谢促成我心愿的人咧。

　　轻易就做到了我办不到的事，就算是为了达成什么不可告人的目的，反正我又与「木百合宫的女主人」原定的剧情偏离了一点，结果是正面的。