一件是阿琉斯已经知晓的，里奥接受了两个雄虫的精神疏导的事，其他是阿琉斯不知晓的，阿琉斯也懒得去看，总之是一些三人间暧昧不清的事。

　　阿琉斯终于从故事里的反派前任一角卸任、隐没在了新的热闹之后。

　　而就在这个时间节点上，他竟然收到了里奥发来的讯息。

　　“抱歉，阿琉斯，我雄父和雌父做的事我之前并不清楚，相比给你带来了很多的苦恼，对不起。”

　　阿琉斯垂眼看了看这条讯息，又转过头询问跟在他身侧的拉斐尔：“送给里奥的聘礼收回来了么？”

　　“收回了二分之一。”

　　“剩下的二分之一呢？”

　　“里奥的名下并没有这部分资产，溯源的话，部分已经赚到里奥的弟弟身上了。”

　　“你做了什么？”

　　“已经向埃文家族正式发函，如果再过七天，他们无法将所有钱财退回，我们将提交帝国法院予以裁决审判。”

第16章

　　阿琉斯听了这个消息，有种意料之中的感觉。

　　里奥在很长的一段时间内，以为他的雄父和雌父十分喜爱他，直到碰上他的婚事。

　　但里奥仍然不太愿意相信，他们会真的将他的利益放在最后，不顾及一点他的名声和感受。

　　埃文家族虽然有些没落，但凑出这份聘礼并能算是伤筋动骨的事，现在看来，他们是想将所有的资源集中供给家族的新一代雄虫，毕竟除了他们的亲子之外，又有两个资质极高的养子，在这种前提下，里奥的感受就变得可有可无了。

　　然而，一旦闹上法庭，前期的各种营销都会变为泡影。

　　埃文家族最终再选择上法庭丢脸和按约定退还聘礼之间，选择了让里奥前来卖面子“道歉”，试图利用他们之间的旧情，将这笔账一笔勾销。

　　从情感上来讲，阿琉斯对如今里奥的处境抱有一定的怜悯。

　　但这点怜悯并不足以让阿琉斯放弃索回金钱。

　　阿琉斯的确身价不菲，但城堡的财富是家族每一代人兢兢业业积累下来的，是雌父在战场上拼杀而来的，拉斐尔、菲尔普斯以及卡洛斯轮流要处理一部分的商务工作，阿琉斯旁观过几十次，即使是旁观也能感受到其中巨大的工作量。

　　如果他因为旧情，而选择将这部分金钱拱手相让，那就是对这些人的不尊重。

　　更何况，他与里奥之间，也没有那么深不可拔的感情。

　　两个人躺在床上的时候，也只是纯盖被聊天，连接吻和拥抱都寥寥无几。

　　阿琉斯想尊重他的准雌君，但在对方的眼里，或许这又是他冷落对方的证据。

　　“以我的名义再次发函，所有聘礼必须按时归还，不然就法院见。”

　　阿琉斯又打开了里奥向他发消息的界面，迅速地输入了一行字。

　　“如果你很抱歉的话，那就在下次他们这么做的时候、尝试阻止他们，如果做不到的话，那道歉也毫无意义。”

　　“我给你的聘礼，即使留在埃文家族，也会成为供养你弟弟和情人的养料，不会留给你自己一分一毫，希望你能清楚地意识到这一点。”

　　“另外，一个建议，趁着感情正浓，尽快完婚，拖延的时间变长，恐怕会有其他的波折。”

　　阿琉斯发过去了三条消息，过了一会儿，里奥也只回了一句：“你真的不帮我这一次么？”

　　“我没有立场、也没有理由再帮你。”

　　--

　　如果他们仍然是准夫夫的关系，或者即使里奥未来会成为他的雌侍，阿琉斯帮他都是天经地义的。

　　但他们已经并不是这层关系了。

　　更不要提，埃文家族还在花样百出地试图向他的身上引导些负面的谣言。

　　不报复已经是顾忌旧情，再宽容、未免太荒谬了。

　　阿琉斯态度强硬地拒绝后，第二天一早，埃文家族就将所有的聘礼退还了。

　　负责退还聘礼一行人的领头人，竟然是现在里奥的未婚夫，对方还想要拜访阿琉斯，消息甚至没有递到阿琉斯的面前，就被拉斐尔滴水不漏地拒绝了。

　　据说那位伊森先生几乎控制不住表情，勉强离开会客厅后，在紧挨着会客厅的门廊就说出了“总有一天，我会让他们跪着求我”这样的豪言壮语。

　　城堡里的仆人也很难绷，得知消息的年轻侍卫甚至想去和对方决斗，但还是被拉斐尔拦下了。

　　伊森作为埃文家族的养子、里奥的未婚夫，其实并不值得如此慎重，但他在星网上热度极高，如果年轻侍卫再与他发生冲突，很容易被利用、变成对方名气的垫脚石。

　　“……现在还有些半真半假的传言。”

　　“什么？”

　　“迪利斯上将看重伊森先生。”

　　“据我所知，他们家并没有尚未婚配的雌虫……”

　　“迪利斯上将看重伊森先生。”

　　拉斐尔重复了一遍，眉眼间带了些意味不明的情绪。

　　阿琉斯在这一瞬间微微睁大了双眼：“迪利斯伯伯已经一百多……”

　　尽管虫族在成熟期基本可以保持外貌不变，但过大的年龄差总会让人有所诟病，迪利斯上将的前任雄虫英年早逝，他这些年一直独自抚育孩子们长大，倒是没想到，会和年轻的雄虫传出绯闻来。

　　“应该很快就会有消息传出来了，我得到的资料是，迪利斯上将频繁出入埃文家族，埃文家族为此感到欣喜异常。”

　　“哦。”

　　阿琉斯不想追问了，拉斐尔却一边帮他修剪指甲，一边温声说：“里奥先生如果再不抓紧的话，恐怕只能得到一个雌侍的位置了……”

　　“拉斐尔，”阿琉斯打断了对方的话语，“我不想在继续听下去了。”

　　拉斐尔凑到阿琉斯的指尖，亲了亲，轻笑着问：“你是舍不得他，还是看不惯我如此‘恶毒’、竟然会看他的笑话。”

　　“每个人都有自己的人生选择，”阿琉斯顿了顿，继续平稳地说道，“我只是不太喜欢在背后咀嚼评判他人的选择与人生。”

　　“少爷还真是善良呢。”拉斐尔意味不明地笑了笑。

　　阿琉斯看着他这幅表情，听着这句“少爷”，莫名想到了几年前，当他在雄父家午休醒来，顺着长长的旋转楼梯下楼时，刚好撞上了完全陌生的他。

　　他衣冠楚楚、礼仪无可挑剔，开口就唤他“少爷”，阿琉斯打着哈欠看了他一眼、随意问：“你是谁？”

　　“拉斐尔，”男人轻笑出声，“很快，就会成为您父亲的新任雌君了。”

　　--

　　一眨眼，竟然过去了这么多年。

　　修建好指甲以后，拉斐尔并没有及时离开，而是留在了房间里、甚至点上了他们惯常使用的香薰。

　　拉斐尔将长长的头发别在耳后，自床尾爬上了阿琉斯的床，阿琉斯不太需要动作，他只需要享受就好了。

　　--

　　事后，拉斐尔用湿巾擦了擦自己的嘴角，又清理干净了阿琉斯的身体，熟稔地将阿琉斯揽进了自己的怀里。

　　阿琉斯懒洋洋的，手指抚过拉斐尔的脊背，有些昏昏欲睡。

　　就在他即将陷入香甜美梦的前一瞬，他听到拉斐尔在他的耳侧轻柔地开口：“究竟要怎么做，您才会愿意娶我做雌君呢？”

第17章

　　阿琉斯并没有立刻入睡。

　　他听到了拉斐尔的话语，但他无法给出任何回应。

　　或者，换个说法，无论拉斐尔做什么，他都不会将对方提成他的雌君，这是雌父的决定。

　　他不认为拉斐尔对他有多爱，他对雌君之位的执念，或许更多的，只是对地位和权力的追逐，毕竟，雌君未来远比他一个管家更有资格掌握城堡里的一切权力，而他作为雌侍，总归要在雌君面前低上一头。

　　阿琉斯也只是思考了一会儿，就陷入了沉稳的睡眠中，第二天醒来的时候，拉斐尔已经不在他的身侧了。

　　阿琉斯伸出手、摸了摸身边空着的位置，床褥上不带一丝体温、甚至被抻得很平，就好像昨天晚上拉斐尔并没有睡在他身侧似的。

　　阿琉斯慢吞吞地起了床，去了洗漱间清洁了身体，等换上舒适的起居服之后，拉斐尔又悄无声息地出现在了他的视线范围内。

　　拉斐尔将一束沾染着晨露的鲜花插入了花瓶之中，一边整理、一边温声问他：“今天有什么打算？”

　　阿琉斯的目光先是落在了那束鲜花上，很快又落在了拉斐尔一丝不苟的着装、柔顺而亮泽的头发、微笑着的脸颊上。

　　他能明显地感受到，在里奥离开之后，拉斐尔对他上心了很多——倒也不是说以前不上心，以前的拉斐尔待他有些疏离、有些审视、有些保留，现在的拉斐尔，倒越来越像是将他看做自己最珍视的丈夫似的。

　　这种平等的、体贴的、温情脉脉的相处模式的确让人心情愉快，但当阿琉斯深入去想拉斐尔为什么这么去做的时候，内心的愉快就会瞬间消散，只剩下怅然若失的叹息。

　　诚然，阿琉斯可以继续糊里糊涂地享受这一切，直到他再一次选定新的雌君。

　　更何况，拉斐尔没有直白地索求过什么，他也没有给过任何承诺。

　　但阿琉斯做不到继续下去了，他不能说是一个完全的好人，但也不是一个能轻易辜负他人“心意”的坏蛋。

　　因此，他并没有回答拉斐尔的问题，而是用很平静的，像在说“今天天气很好”的语气说：“拉斐尔，你知道的，我是不会选你做我的雌君的？”

　　拉斐尔整理插花的动作一顿，脸上的表情依旧没什么变化，温温柔柔地问：“是我哪里做得还不够好么？”

　　“你做得很好了，”阿琉斯实话实说，“只是我们相遇的时间晚了一些，如果能早一点遇见的话，那就很合适了。”

　　“哦，这样，”拉斐尔收回了触碰花朵的双手，低垂着眼睑，像一尊精美的瓷器，“是遇到得太晚了啊……”

　　阿琉斯移开了视线，他不知道为什么，竟然也有几分难过的情绪，他将这种情绪归咎于一些尚未磨灭的怜悯心。

　　他只有一个人，当不了每一个人的救世主，如果不想让他的雌父、让他剩下的雌侍难过，那就只能选择让拉斐尔难过。

　　这个选择看起来有点难做，但真正做出来的时候，倒也没什么可犹豫的。

　　他们之间的沉默并没有持续多久，拉斐尔主动开了口，他问：“我可以要点补偿么？”

　　“可以，”阿琉斯答应得很快，又反应过来，补充了一句，“不能太过分。”

　　“您知道的，我在做些小生意，”拉斐尔的语速很快，像是已经在腹中打过无数次草稿，“需要一批原料，采购这些原料不违法，但走正常的渠道会比较慢，如果是王室特供的商队就不一样了……”

　　“你希望我去找雌父，让他动用关系、帮助你的商队成为王室特供之一？”阿琉斯的反应很快。

　　“是的，雄主，”拉斐尔之前是弯着腰的，现在干脆单膝跪了下来，以一种祈求的姿态，“这对我的商队很重要，对我而言也很重要。”