“镇守？”殷淮尘跟上她的步伐，心中隐隐有了猜测。

　　“不错。”

　　楚映雪点头，目光投向荒岛中心那灰蒙蒙的天空，“百年前，幽冥裂隙有戾兽横行，所过之处，生灵涂炭，万物凋零，可吞食地脉灵气，动摇国本。”

　　“当时，秦释陛下和兵戈四绝之一的方不归阁下联手，方将其引入这归墟海眼之内。”

　　“归墟之地，时空紊乱，自成法则，可最大程度隔绝其与外界联系，削弱其力。”

　　殷淮尘若有所思。

　　“此獠灵性不灭，凶戾难驯，即使被镇压于此，残存之力亦会不断侵蚀此界法则，需以大军气血，兵戈杀伐之气，日夜镇之。”

　　楚映雪的声音平淡，却透着一股沉重的使命感，“故，陛下命我，率血凰近卫本部三千将士，入驻此间，世代镇守，直至其残灵彻底消散。”

　　殷淮尘心中恍然，同时又生出新的震撼。

　　世代镇守？三千将士？看这些士兵的数量，似乎远不足三千……

　　仿佛看出了他的疑惑，楚映雪淡淡道：“初入此地时，确是三千儿郎。然而百年镇守，与戾气抗衡，与孤寂为伴，非战之减员，亦不在少数。……如今，尚余一千二百零七人。”

　　她顿了顿，说：“你是不是疑惑，为何我们看上去还如此年轻，不像百年前的人？”

　　殷淮尘点头。

　　“这便是归墟海眼另一重特性了。此地时空法则与外间迥异，时光流速近乎凝滞。对我们而言，肉身衰败极缓，无需寻常饮食，代价便是……近乎永恒的孤寂，以这样的姿态，感受时光的流逝。”

　　殷淮尘默然。他终于明白了。

　　这是一支被时光遗忘的军队，为了镇压戾兽，奉命囚禁于这永恒的“此刻”。

　　百载岁月，容颜未老，但心呢？

　　他看着楚映雪挺拔的背影，和周围那些沉默的士兵，心中不由升起钦佩。

　　他站定脚步，道：“楚将军与诸位将士，高义如山，在下钦佩。”

　　楚映雪摆了摆手，似乎不愿多谈这份沉重。

　　不多时，他们已经来到一片相对平坦的区域，这里搭建着一些简单的石屋，中央甚至有一小片浅浅水潭，旁边还生长着几簇极其耐旱的奇特苔藓，算是这荒岛上除人以外唯一的生机。

　　楚映雪转过身，脸上那属于统帅的威严与沉重稍稍敛去，看着殷淮尘，笑道：“此处已不知多久未有外人踏足了。既然你是奉当今陛下之命而来，便是我等守狱之人的贵客。仓促之间，无甚好招待，但浊酒一杯，清谈片刻，总还备得。请。”

第265章

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　　清冽中带着陈年醇厚的酒香弥漫开，在这几乎凝固了时光的荒岛上，显得格外鲜活。

　　楚映雪拍开酒坛泥封，亲自斟酒。酒液入碗，泛起酒花。

　　“此乃百年前带入此间的寒潭香，所剩无几，今日有客临门，正好共饮。”

　　殷淮尘双手接过，道谢后一饮而尽。

　　“好酒。”他赞道。

　　“酒是旧酒，人是新人。”

　　楚映雪也饮了一碗，放下陶碗，脸上露出一丝很淡的笑意，冲淡了她眉宇间的冷肃。

　　“按我血凰军的规矩，一起喝了酒，那便是自己人，今日不妨都松快些，坐下聊聊。等明日，我再带你去取你要的东西。”

　　旁边两个将士肃立一旁，虽然没说话，但紧绷的肩膀微微松弛了些，看向殷淮尘的目光里，少了审视，多了点好奇和期待。

　　显然，他们太久没有见过外面的人了。

　　殷淮尘将众人神色收入眼底，沉吟片刻，也无不可，点头，“行。那便叨扰了。”

　　酒过三巡，气氛稍缓。不知是谁在屋外空旷处点起了一堆篝火——用的是一种此地特有的黑色石块，燃烧时火焰是鲜明的橘色，光芒温暖。

　　殷淮尘被让到火堆旁，坐在一群士兵中间，说了四洲大体承平，说了边关虽有摩擦但无大战，说了民生百业，也说了修行界的几件趣闻。

　　士兵们常年困守于此，外界的一草一木，一砖一瓦，于他们而言都珍贵无比。

　　殷淮尘描述市集喧嚣，他们眼中便闪过烟火气，提及新式糕点，有人下意识抿了抿嘴，说到东境某处流行一种流光溢彩的衣料做裙子，年轻些的士兵会彼此交换一个好奇又腼腆的眼神。

　　越来越多的士兵聚拢过来，殷淮尘见他们想听，就又说了些不那么“正经”的见闻。

　　他以前在无常宫的时候，正事不一定干了多少，但是那种三教九流的信息、江湖逸闻、各路名人八卦，那是张口就来。

　　一会儿说北境那位【雪剑】凌寒光，私下喜欢收集各种各样的暖炉，还给自己那把名动天下的剑织了个毛茸茸的剑套，生怕剑冻着。

　　一会儿又说南海那位弄潮仙其实早年晕船晕得厉害，第一次出海吐得昏天黑地，现在的威风都是吐出来的……

　　连围坐稍远些的老兵都忍俊不禁，嘴角翘了起来。

　　这些高高在上的大人物，在殷淮尘口中顿时有了鲜活滑稽的一面。

　　士兵们开始起哄，有人壮着胆子问一些江湖名人的问题，殷淮尘来者不拒，说得绘声绘色，偶尔还模仿一下人物的语气神态，逗得众人时而惊叹，时而大笑，气氛彻底热络起来。

　　殷淮尘讲得兴起，怀里突然探出个小脑袋。

　　是小坨。

　　它似乎比以前要活跃了一点，被这热闹气息唤醒，乌溜溜的眼睛好奇地睁大，打量着周围。

　　“大人，这是什么？”

　　士兵注意到了这个小家伙，眼睛一亮，好奇问道。

　　殷淮尘低头，正对上小坨懵懂又带着点好奇的眼神。小家伙似乎被这么多目光注视，有点害羞，往他怀里缩了缩。

　　“无妨，是我养的……嗯，一只宠物。”

　　士兵们顿时议论开来，一个脸上有疤，看起来最是凶悍的副将，搓着手问：“我能摸一下吗？”

　　殷淮尘点头。

　　副将小心地摸了摸小坨柔软地跟果冻一样的身体，然后从自己贴身的布袋里，掏出一小块用油纸仔细包着的东西，一层层打开，露出里面一小块肉干，递到小坨身边。

　　小坨一仰头就给吞了。

　　在归墟海眼这个时光几乎静止的地方，不需要进食，但这些从外界带来的东西，在漫长的岁月里无疑是无比珍贵的。

　　“小子居然还藏私货！”旁边有人笑骂，但语气里全是善意的调侃。

　　“它吃了！它喜欢！”

　　副将激动得脸红，将士们见小家伙真的肯“赏脸”，一个个更加踊跃，掏出了自己珍藏的存货投喂。

　　气氛比之前更热络，更鲜活，篝火噼啪作响，夹杂着一阵阵笑声和惊叹。

　　不知是谁先起的头，用随身的兵器轻轻敲击身旁一块圆润的石块，发出清脆而有节奏的“叮叮”声。

　　很快，又有几人加入，用指节叩击地面，或用甲片轻碰。单调的节奏渐渐有了简单的韵律。

　　一个面容还带着些许稚气的年轻士兵站了起来，走到火堆旁的空地，拉开架势，打了一套拳法。

　　拳风呼啸，步伐沉稳，在橘红火焰的映照下，颇有几分慷慨之气。

　　殷淮尘见状，哈哈一笑，也站起身。他不会这套拳法，但身法灵动，随着那简单的韵律，模仿着士兵的动作比划起来。

　　起初生疏，渐渐也带上了几分随性的流畅。

　　这一下仿佛点燃了气氛，越来越多的士兵加入，有人哼起了家乡模糊的小调，有人随着节奏踏起了舞步——

　　动作简单，甚至有些变形，但那股粗犷豪迈的生命力，却穿越了百年时光，在此刻微弱地复苏。

　　楚映雪没有加入。

　　她坐在石屋门口，手中端着那碗凉透的酒，静静地看着火堆旁一张张在跃动火光下的脸。

　　看着那个外来者殷淮尘，如何以一种奇异的融洽，融入这被遗忘的角落。

　　她脸上没什么表情，只是映照着火焰的眼眸深处仿佛有冰层在融化，又像是有什么情绪在翻涌。

　　她仰头，将碗中冷酒一饮而尽，辛辣直冲喉头。

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　　夜深，篝火渐渐微弱。

　　兴奋了一晚的士兵们带着心满意足、意犹未尽的表情各自散去休息，岛上恢复了安静。

　　楚映雪带着殷淮尘来到了岛屿边缘，从这个角度能看到不远处海中的涡流。

　　“很多年没有这样热闹过了。”

　　楚映雪开口，语气感慨。

　　“将士们……很不容易。”殷淮尘道。

　　“是啊。”

　　楚映雪扯了扯嘴角，但是不像一个笑，“我还记得，我们刚驻守此处时，共三千一百二十三人。人人披甲执锐，誓言以身为碑，镇魔卫道，虽死无悔。”

　　她的目光看向远方，好像透过了时光看到了当年的金戈铁马，气吞万里。

　　顿了顿，她又继续说下去。

　　“头十年，最难熬的不是战斗，而是这无边无际的死寂，和感知中外界时光的飞速流逝。”

　　“我们演练阵法，打磨武技，记录每一个人的生辰，哪怕时间在此地已无意义。”

　　“我们相信，我们所做之事，功在当代，利在千秋。”

　　“第三个十年，开始有人出现‘时症’——不是身体衰老，只是心麻木了，对一切失去反应，只是机械地执行命令，然后望着一个方向发呆，一坐就是一整天。”有人开始问，外面过去多久了？我们的牺牲，可有人记得？”

　　她的声音平静无波，像是在讲述别人的故事一样。

　　“第五十年，最年轻的一个兵，叫石小虎，大家都叫他小石头。他来时才十六岁，家乡在南方，说最喜欢吃他娘做的桂花糕。那天，他跑到我面前，问我：将军，仗打完了吗？我们赢了吗？外面的人是不是都快把我们忘了？”

　　她停顿了很久，久到殷淮尘以为她不会再说下去。

　　“我不知道怎么回答他。”

　　楚映雪说：“我不能告诉他，或许根本没人记得我们。我不能告诉他，我们守护的世界，可能早已将我们遗忘在时光的尘埃里。”

　　“我只能说，我们的使命还没有完成。”

　　“然后，是第七十年，第八十年……人越来越少，‘时症’越来越重，有些人在沉睡中再也没有醒来，身躯完好，灵性却仿佛被虚无的时间磨灭了。我们把他们葬在岛的西边，没有墓碑，只有一块块沉默的石头。”