冰冷的河水溅了温琢一身，他眼睁睁看着透明的冰层下，那抹鲜艳的花袄一闪而过，飞速朝下游掠去。

　　身侧便是漆黑的水坑，碎冰翻滚搅动，从下往上拍击着他的手脚，冻得他指尖发麻。

　　濒死的恐惧缠绕住他，身下的冰还在咯吱发响，仿佛下一刻便会碎裂，将他冲走。

　　他一动也不敢动，整个人都吓傻了，只听见岸上的孩童发出一声声惊叫，四散奔逃。

　　他看见温许瞬间苍白的脸，慌乱的神色，以及慌乱之下腾起的沮丧和暴躁。

　　“你们回来！谁许你们跑的！”

　　温许使劲跺脚，转而又放声大哭，他没经历过这种事，一时间不知如何是好。

　　眼下他唯一的念头，就是不让任何人知晓，这样他就不用承担责任了。

　　他脑子里冒出一个大胆的念头，于是弯腰捡起一块石头，使劲朝着温琢的方向砸去。

　　可惜他年纪小，力气不足，捡的石头也不够重，温琢眼睁睁看着石头砸在冰上，弹了两弹，便滑向了远处。

　　连扔七八块都没能奏效，温许顿时傻眼，最后埋头一溜烟儿跑走了。

　　孩子们憋不住事，跑回家后，没多久便被大人瞧出了异样。天色渐晚时，一帮人举着火把赶到沟边，将冻得僵硬的温琢从冰上拽了上来，但在冰口子捞了一夜，也没能把那个孩子捞起来。

　　谁都清楚，那个肯定活不了了。

　　温琢的衣服被冰水泡得透湿，又在寒风中冻了许久，回去便诱发了寒症，高烧不退。

　　那是他记事以来，第一次被林英娘紧紧抱着，哪怕他已经七岁了，过了需要被抱的年纪。

　　有温热的眼泪滴落在他脸上，可他太冷了，冷得感受不到那点暖意。

　　他也感受不到这个怀抱的柔软与温情，仿佛那些都是小时候自己凭空幻想出来的。

　　昏昏欲睡之际，他竟忍不住想，或许他死了，就能重新回到娘的身体里，毕竟他是从她身体里来的。

　　只是这一次，他再也不要出生了。

　　当地乡绅素来是德才兼备，乐善好施之人，无论在百姓还是宗族中，温应敬的名声都很不错。

　　或许是为了维护这份善人的形象，温应敬最终还是给温琢请了郎中。

　　十日之后，温琢终于缓过这口气，却就此落下病根，每逢下雨湿寒，便会浑身疼痛，好在绵州寒冷的日子并不多。

　　温应敬专程找到他，沉沉警告：“若是敢出去乱说，污蔑小少爷的名声，当心你这条贱命！”

　　温琢低低应了。

　　这次温许因为成事不足败事有余，被温泽教训了一顿。

　　但他并没有吃一堑长一智，反倒认定是自己做得不够隐秘，才惹得父亲与大哥动怒。

　　所以为了讨温泽欢心，他又变着法想出更多刁钻的法子折磨温琢，只为博得温泽那瞬间的眼前一亮。

　　温泽会拍拍他的脸，嗔笑：“你小子脑子倒是够聪明。”

　　温许得了夸奖，就像翘起尾巴的小哈巴狗一样，兴奋一整天，仿佛在这个家里都更有面子了。

　　他知道，温泽开心了，那他今日得到温应敬一点关爱，温泽也不会来找他的茬。

　　每年七月半是温家祭祖的大日子。

　　族中各家男丁与主母，都会前往宗祠，在长老的主持下，拜谢列祖列宗一整年的庇佑。

　　这种正式而严肃的场合，向来没有林英娘与温琢的份。

　　温琢正蹲在院角搓洗麻衣，温许突然带着一身戾气闯进来，抬脚将水盆踹翻，叉着腰质问：“你还愣在这里做什么？没告诉你温家男丁都要去祭祖吗？”

　　温琢冷冰冰地看着温许，没有应声。

　　温许啐了一口，忿忿嘟囔：“呸，今年也不知是哪个多嘴的，非说你是温齐敏的种，也算温家子弟，该去拜祖宗，你算什么东西，也配进祠堂那种地方？”

　　嘟囔一通，他又不耐烦地嚷嚷：“你快点啊，省的娘还要被大娘斥责不懂规矩，都是你连累人！”

　　想到林英娘，想起窗台上的一捧干枣，温琢终是垂下眼，将手在衣襟上胡乱抹干净，起身跟着温许往宗祠走。

　　祠堂外已然放过了炮仗，红红的碎纸片散了满地，地上有鞭炮炸开的焦黑痕迹，空气里也弥漫着火药烧灼的气息，呛得人咳嗽。

　　祠堂大门敞开，里头传来阵阵梵音，是在借由神明之力播撒祖宗的祝祷。

　　温许在催促，推了他一把，他收回望着地面的目光，一脚踏入了祠堂。

　　这当然是个骗局。

　　他没有被引向后殿祭拜祖宗牌位，而是从门头拐入侧廊，朝偏僻的厢房而去。

　　他察觉到不妙，转身便要逃，却已然来不及，温泽将他堵在了廊庑中，缓缓呷了一口烟杆，嘴角咧开，露出一排熏黄的牙。

　　“小杂种，好大的胆子，也不瞧瞧自己是什么身份，竟敢私闯温家宗祠！”

　　温琢目光愤怒地刺向温许，温许捂着唇，窃窃发笑，还不住地挤眉弄眼，一副看好戏的模样。

　　温泽慢条斯理地磕了磕烟锅：“这事儿若是捅到我娘跟前，你那懦弱的娘，怕是要在院头跪足两个时辰，你小子，也得被绑在祠堂柱子上，抽二十鞭子才算完。”

　　他说着，那双鼠狼般猥琐的眼上下打量着温琢，目光在他清丽绝伦的脸上胶着许久：“不过少爷可怜你，给你个选择，你若是乖乖认罚，那少爷就在这儿罚了，保证不让我娘和爹知道，怎么样？”

　　温琢浑身颤抖，咬着牙，向后一看，却见退路被温许堵得死死的。

　　其实温泽根本不会容他选择，温泽比他年长十多岁，正是身强力壮的年纪，轻而易举便将他推倒在廊庑的青砖上，温琢刚要张口呼救，温泽便伸出手，死死捂住了他的嘴。

　　他奋力挣扎，可无论如何踢踹都挣不动，后脑勺擦过粗糙的青砖，传来尖锐的刺痛。温泽一边死死按住他，一边骂骂咧咧：“你真是男的吗，怎么跟你娘长得那么像，说，你是不是女的，藏起来骗少爷我呢？”

　　温琢双目赤红，死死瞪着他。

　　“你过来，把他裤子扒下来瞧瞧！”温泽冲温许喊道。

　　温许屁颠屁颠地凑上前，伸手去抓温琢的腿，却被温琢猛地一脚踹中胸口，踉跄着后仰倒地。

　　“哎哟！”他痛叫一声。

　　温泽骂道：“废物！”

　　他用膝盖死死顶住温琢的肚子，终于腾出一只手，但一看之下，却失望不已。

　　“妈的，真是个男的。”

　　但失望转瞬即逝，他迅速又生出了旁的兴致。他冲温许扬了扬下巴：“过来，堵着他的嘴！”

　　温许不敢怠慢，连忙爬起来替他，温泽举着烟杆猛嘬了两口，烟锅被烧得通红，他狞笑着，将烟锅向温琢双腿按去。

　　叫声不是温琢喊出来的，而是温许。

　　他力气不够大，被温琢咬住了手，鲜血瞬间从齿印中飙射而出，一块肉几乎被生生撕下。

　　温许鬼哭狼嚎的声音传入聚贤堂，庄严肃穆的梵音被撕得粉碎。

　　“操，你个废物！”

　　打扰祭祖可是大事，温泽慌了神，拎起烟杆就朝廊庑深处窜去，留下哭得天崩地裂的温许，还有几乎失去知觉的温琢。

　　温琢直直望着梁枋，金砖上雕着大鹏，大鹏展翅，却飞不出廊庑之中。

　　他扶着刷过金漆的廊柱，堪堪撑住他摇摇欲坠的身子，向祠堂大门挪去，血早已浸透了裤腿，又顺着裤脚的缝隙，一滴滴落在光洁的青砖上，也落在布满焦痕的土地上。

　　他撑着一口气，面色苍白地蹭回偏院，最后一次向林英娘求救。

　　他绝望地哀求：“我好疼，救救我，救救我……”

　　林英娘瞧见他的模样，怀中的针线盒“哐当”一声落地，银针丝线四处崩散。她哆嗦着手，将一片粗葛布罩在他身上，遮住那狰狞的伤痕，喃喃自语：“琢儿，没有了，这样就没有了……”

　　温琢低头，看着自己的血一点点透过粗葛布，忍了一路的泪忽然就止不住地淌了下来。

　　从那时起他就隐隐抗拒女人，女人轻的像雾，薄的像纸，一生颠沛，救不了他。

　　转机出现在那年年末。

　　原本该是温许入塾念书，但那废物只想摸鱼打鸟，偷鸡摸狗，便将机会偷偷塞给了温琢，命温琢去应付先生。

　　未曾料到，那先生恰好教过温齐敏，又始终对温齐敏没有继续科举惋惜不已。如今见温琢眉目间依稀有温齐敏的影子，且悟性极高，顿时生出莫大的期许。

　　先生允他免费入塾，常留青室，倾囊相授，又为他取字‘晚山’，意为沉静如山，不骄不躁，终玉琢成器，巍然自立。

　　十三岁那年，先生溘然长逝，只留给温琢满室的书卷。

　　没了先生的照拂，再无人供他读书，随着年岁渐长，他眉眼轮廓越发惊艳，在温家的处境也越发尴尬。

　　终于，有天晚上，林英娘捧着一个沉甸甸的包裹，指尖抖得厉害，她将包裹塞到温琢手里，力道大得近乎推搡，泣不成声说：“走吧，你走吧！走得越远越好，再也不要回来！”

　　温琢接过包裹，触手冰凉，他没有作别，只默默转身，一步一步向外走去。

　　“琢儿——”

　　他听见林英娘又唤了他一声，带着哭腔。

　　温琢的脚步顿了顿，却终究没有回头，薄薄的月色坠下，将最后的眷恋折断在扬尘的沙路。

　　摆在温琢面前的路，只有两条，浪迹天涯，花光银钱，化作黄土，或者凭着五年所学，参加科举，闯出一条活路。

　　于是他模仿先生的笔迹，为自己出具了保结文书，证明身家清白，无出贱籍。

　　好在绵州核验不甚严苛，竟无人察觉异样，他顺利通过童试，考中秀才。

　　大乾律例，凡生员皆可领州县发放的廪膳津贴，恰在银钱耗尽的那一刻，他为自己寻到了一处安身之所。

　　寒来暑往，春去秋来，他竟一路披荆斩棘，走到了金銮殿上。

　　殿试那日，顺元帝端坐龙椅，见他眉目清朗，文辞斐然，龙颜大悦。

　　帝音温和，问他祖籍何处，家中可有亲眷？

　　他垂眸，沉默了许久，仍是说，我有一个母亲。

第78章

　　温许原以为自己这条小命，肯定要断送在此刻了，早吓得软成一滩烂泥，可刀尖离他脖颈还有一寸，却突然脱了手，“当啷”一声坠落在地。

　　他蓦地回过神来，劫后余生的狂喜瞬间涌遍全身，他嘴一咧，止不住地狂笑起来，仿佛一滩头尾乱颤的泥鳅：“哈哈……哈哈哈哈！你竟然不知道？！”

　　他笑得唾沫横飞，姣好的五官得意忘形地扭曲起来：“皇上当年微服南巡，恰巧路过凉坪县，就是我们温家接待的！他得知娘是朝廷官员之母，一时高兴，特意封了敕命，他甚至还问我娘有无兄弟，要一起封官呢！”

　　温琢眼神颤了颤。

　　温许将这丝变化瞧得一清二楚，登时像是疯狗瞧见了肉包子，失控之下，愈发猖狂地叫嚣：“就是因为你，娘才得了敕命文书，才能在今日救我的命！说到底，还是托了你的福啊，你杀不了我了，杀不了我！”