“尤其是受困于君臣礼教，违心趴伏，忍着疼，又偏偏逃不开的样子。”

　　他低头，唇擦过温琢红透的耳尖。

　　“明明聪慧无比，智计卓绝，朝堂之上能运筹帷幄，却偏偏没法子让自己脱困。”

　　“因为惩罚你的，是你亲手选的学生，亲手扶持的储君。”

　　他指尖抚过温琢那处受苦之地。

　　“这里经掴生温，胭红匀染，丰圆莹润，宛若熟桃，覆掌上去，便轻颤不已。”

　　沈徵的声音愈发低哑，五指用力抓住，揉捏。

　　“我实在心动至极，想将你束在榻上，囚于东宫，一辈子都逃不开。”

　　然而他话锋微转，手指扯开自己衣上最后一根系带。

　　“不过之前惩罚还未完，哪能给奖赏。”

　　每一个字落下，沈徵便顺势将他向下压去。

　　一下，又一下……足有上百。

　　奖赏在哪儿？！

　　温琢愤懑地抬眼，水雾蒙眬的眸子红得委屈，可那点怒意刚起，就被腾腾热气蒸化，撞碎了。

　　他仅剩的倔强荡然无存，无法控制地哭出来，泪水像是要把本就湿淋淋的亵衣再打透一遍。

　　这感受太过陌生，也太过浓烈。

　　他虽甘愿在沈徵面前伏身，却是第一次被如此对待。

　　沈徵实在天赋异禀，让他五脏六腑都似挪了位置。

　　恍惚间，他竟想起那日沈徵带他策马奔驰清平山。

　　马背颠簸得厉害，御鞍生生刮磨着他的双腿，暮色四合，马蹄声聒耳，他眯眼望见一线虹霓，下一秒，又眼睁睁坠入气吞山河的黑夜。

　　他闭目受着，马背起伏如青脉，将他衣衫扯得狼藉，他被猎猎晚风刮磨着胸，直至长龙卧野，心神俱颤。

　　他陷在无边泥泞里，再也撑不住矜重，放肆地泄出声音。

　　长久奔驰，他下肢发麻，终于妄图脱开双臂，胡乱去扒池边的青石，恳求自己最畏惧的水，分开一条生路，助他喘口气。

　　可他毫无水性，水波无理阻着他，泉水裹着热气，烧得他周身红胀愈发滚烫。

　　他脚下生滑，指尖堪堪攀到池边青石砖，一丝侥幸刚生，就被沈徵攥住腰侧，狠狠拖了回去。

　　任他怎么蹬动挣扎，都敌不过沈徵严苛训练过的体魄。

　　那点反抗鸿毛般可笑。

　　温琢终于崩溃，埋在沈徵肩头啜泣，自欺欺人般，不敢去想稍后的命运。

　　沈徵此刻反倒静了下来，不再说那些撩拨的话。

　　他只轻轻抚摸温琢散在水中的青丝，任那乌发随波散作蔓草，又被生猛水波击得散乱。

　　温琢的目光渐渐蒙了层懵懂，竟在疯狂里，觉出一丝难以言喻的快意。

　　酣愉滋长，如春水漫堤。

　　他止了大哭，只小声呜咽，整个人都在发颤。

　　半晌，竟吐出一句自己都不敢信的话——

　　“殿下……还要。”

　　沈徵低笑一声，遂了他的愿，弄得他无风起浪。

　　“舒服吗？”

　　沈徵双眸深浓，居高临下望他。

　　温琢忙用亵衣残片遮住脸，半晌才不甘不愿哼出一声：“嗯……”

　　“是奖赏吗？” 沈徵又问。

　　“嗯……” 他连喘几口，竟忍不住透过薄布，偷觑反问，“对殿下是吗？”

　　沈徵拉过他的颈，低头深深吻了下去，哑声道：“如获至宝。”

　　日头渐坠西隅，汤池里的温热褪了几分。

　　温琢蜷在旁侧木榻上，浑身软乏得提不起气力，任由沈徵舀了温水细细替他擦拭，将周身沾着的菖蒲香一点点洗去。

　　他眼睫半垂，眸光慵倦。

　　唯有身后那处还在无意识地轻缩。

　　余韵久久未平。

　　沈徵抚过他身上错落的指印，几乎遍布周身，瞧着好不可怜。

　　末了，他目光凝在那两处旧烫痕上，心头一酸，竟忍不住俯身，轻轻托住，以唇覆了上去。

　　温琢忽觉旧疤传来柔软温凉的触感，惊得撑开眼。

　　他仍旧自卑，仍旧难以启齿。

　　“殿下不可！”温琢嗫嚅着推拒，可他连抬手的气力都无，触到沈徵衣襟就软了下去。

　　“殿下可以。” 沈徵不听，只用无数细碎的吻，一点点覆过经年的疤，试图填合他心中的伤口。

　　麻痒劲儿从疤痕窜上脊背，温琢只得攥紧榻沿，闭目垂睫。

　　他将一身狼狈尽数卸下，在沈徵面前毫无遮掩，一览无余。

　　忽然，他的手指被轻轻捏起，一枚微凉的物什套上指骨，还未等他回过神，身后的怀抱松了，沈徵转至他面前，竟在木榻前缓缓跪了下去。

　　温琢心头剧震，猛地支起上半身，怔怔瞧着他。

　　见沈徵一膝磕在地上，温琢只觉君臣礼教轰然压来，几乎要索了他的命。

　　身为臣子，怎敢让储君下跪，简直冒天下之大不韪！

　　他慌忙去抓沈徵的手臂，却抓不起来，于是便要撑着发软的身子滑下榻去，与他一同跪了。

　　沈徵却稳稳扶住他，正色道：“明日是你生辰，我辰时需往父皇寝殿问安，直到巳时参朝才能与你短暂相见，但百官俱在，我也不能表露什么，唯有此处无人，此刻寂静，所以只能趁这个机会。”

　　沈徵跪得笔直，却毫无卑微之态，反而目光虔诚缱绻，爱意浓烈：“在后世，这是向心仪之人求爱的必行之礼，我单膝跪地，奉此戒环，乞求晚山爱我。”

　　温琢这才凝眸看向自己的手指，一枚细环仔细圈住指骨，严丝合缝，环身精雕细磨，还缀着一点南红，艳色温润。

　　他心下霎时动容，眼眸烘热，便要伸手环住沈徵的脖子，将自己凑过去。

　　可他到底思绪敏捷，记忆过人，忽的想起一事，歪头凝着戒环，眉间浮起疑虑：“可殿下曾说，南屏的拜师之礼……”

　　沈徵终于忍不住笑了，眼底温柔漫溢：“所以我说，我早就倾心老师。”

　　“殿下？！”

　　沈徵起身去堵他的唇，不许牙尖嘴利的小猫奸臣算这笔旧账。

　　把人亲得七荤八素，又软回榻上，沈徵才怜惜地抚着他的鬓发，低声道：“晚山生辰快乐，晚山每个生辰都要快乐。”

　　“唔……”

　　这天，天近黄昏，温琢才得以踏出东宫。

　　据传他突感风寒，浑身无力，昏昏欲睡，而太子尊师重道，关怀备至，竟与他同乘步舆，亲自送他出了紫禁城，扶上那辆红漆小轿。

　　温琢靠在沈徵怀里，身子软得坐不直，将颈子遮得严严实实。

　　他身子素来羸弱，每至冬日，就要受寒告病，所以宫廷内外无一人怀疑，更无人知晓，他那身澄红官袍之下，是何等的狼狈。

　　及至掌院府，柳绮迎与江蛮女齐齐来接。

　　柳绮迎手上还沾着做扁食的面粉，听小厮苦着脸絮叨了几句，顿时一惊：“大人病了？！”

　　温琢不好意思否认，只作没听见，步伐虚飘地往后院走。

　　江蛮女忙扶着他进了卧房，燃起炭盆，替他解下繁冗的官服配饰。

　　柳绮迎一眼便瞧见了那明显大了一圈的亵衣。

　　她微眯起眼，暗中思量，见温琢钻到被中，哈欠连连就要睡去，她忽然揶揄道：“大人早上上朝还精神得很，怎的下午就病了？除夕老郎中可不好请，不如我现在让他来为大人施针吧。”

　　温琢从被里探出一双眼睛，沙哑道：“不必。”

　　江蛮女心思单纯，不疑有他，急道：“那怎么行，生辰生病多不吉利！大人不必心疼钱，老郎中说了，要给咱家这种常客情意价！”

　　温琢水眸稍敛，恼羞成怒，有气无力喊：“……柳绮迎！”

　　柳绮迎噗嗤笑出声，推搡着江蛮女往门外走：“行了行了，大人没事，你快点做你那拿手的葱油饼吧。”

　　除夕一至，天方微亮，晨雾还未散，爆竹便已炸响连天，红屑纷飞。

　　紫禁城更是洒扫一新，丹墀玉阶一尘不染，御花园的枯枝上都系上红绸。

　　最令人意外的是，缠绵病榻多日的顺元帝，竟破天荒退了高热，精神清朗了不少。

　　他见沈徵辰时便恭谨立在阶下问安，龙颜稍霁，抬手拍着沈徵肩头，难得带着父亲的温和。

　　这些个儿子里，他如今瞧沈徵是愈发顺眼，沉稳有度，理政清明，比之沉湎权术的贤王和庸碌无为的废太子，不知强了多少。

　　恍惚间，他竟有些怀疑，幼时的沈徵果真那般不济吗？竟被他选中送去了南屏，十年未见。

　　帝体稍愈，心神一清，顺元帝忽的记起一桩关键事。

　　他生病之时，身边只留刘荃伺候，唯有珍贵妃和良贵妃能近身探望，闲杂人等根本不得召见。

　　于是他竟忘了，后罩房里，还关着沈瞋与沈颋。

　　即便是帝王，也渴望在普天同庆的日子里阖家团圆，于是他忙传口谕，催人将沈瞋和沈颋放出。

　　沈瞋在后罩房困了四月有余，瘦得骨头几乎挂不住肉，一对酒窝再也不见灿烂，只剩憔悴枯槁。

　　从一个多月前起，他便再收不到外面的半点消息，龚妗妗没来看他，他也不知谢琅泱计策成功没有，温琢是否已被定罪，还有沈徵，是否被一并牵连，失了圣心。

　　虽然不愿承认，但他心里有种不好的预感。

　　他被侍卫护送着走出后罩房，迎面撞上年节的喜庆，红绸映着天光，刺得他眼睛生疼。

　　一路上，四处张灯结彩，宫人们步履轻快，嘴里说着吉祥话。