他低低地开口：“殿下忘了，沈徵时至今日尚未娶妻，而顺元二十五年，科举之后，还有一桩大事。”

　　沈瞋怔了半晌，很快便回忆起来。

　　顺元二十五年春，鞑靼遣使臣来大乾，求娶昭玥公主。

　　他们愿奉大乾为天朝上国，以马匹牛羊，换取中原的丝绸茶叶，只求开通互市，与大乾永结盟好。

　　顺元帝本就知道，鞑靼是除不尽的，只能共存。

　　如今他们主动求和，根本没有拒绝的道理，此举不仅能节省军费开支，还能让百姓休养生息。

　　舍弃一个公主，换取经年太平，是再划算不过的买卖。

　　他将昭玥公主嫁了过去，只是对鞑靼送来的部落明珠，兴趣寥寥。

　　鞑靼使臣声称，那明珠自小妩媚，身带体香，勾魂摄魄，如今献给大乾皇帝，聊表诚意。

　　顺元帝已是风烛残年，早已消受不起，况且他从来不耽于美色，纳妃不过是担起皇帝职责，为皇室开枝散叶。

　　他几番推拒，但鞑靼使臣的盛情难却，最后为了结盟顺利，他勉为其难地收下了这位明珠。

　　结果明珠嫁过来没多久，顺元帝便殡天了，她甚至一次都没得过召见。

　　沈瞋猛然转过弯来，瞳孔骤缩：“你是说——”

　　谢琅泱眼中渗出阴森的冷意，手指缓缓滑过牢栅，背靠墙壁，目光昂向窗口的一线天色。

　　“陛下若对鞑靼明珠无意，转赐东宫，也合情合理，既不驳鞑靼颜面，亦能全大乾心意。若沈徵纳之，必与温琢生嫌隙，终致分崩离析，我便是前车之鉴，若他不纳，陛下必定心生疑虑，我之困境自解。”

　　“我可于牢中手书尺素，殿下暗中令洛尚书递呈陛下，不求陛下深信，唯愿他见字，留得些许印象，待鞑靼来朝，陛下若有踌躇，殿下便可向陛下进言，将明珠转赐太子。”

　　-

　　元日过后，贡院封闭在即，温琢最后一日与沈徵相见。

　　他与郭平茂，蓝降河一同踏入文华殿，向太子寄望新岁。

　　望着文华殿梁柱巍峨，檀香袅袅，温琢险些无语凝噎，总算不是来受罚的，是正经来尽为师之责的！

　　一路上，郭平茂与蓝降河闲话不休。

　　一人说：“这段时日琐事缠身，我竟没给太子讲学几次，实在惭愧。”

　　另一人说：“好在有温掌院撑着，年轻禁折腾，替我们这些老朽承担了不少责任。”

　　温琢抱着怀中字帖，越听这话越刺耳，什么叫“年轻禁折腾”？

　　蓝降河转头看向他，好奇问道：“掌院这些时日想必给太子留了不少课业，能否与我们交流一二，也好防着日后讲学内容重复了。”

　　“讲不重。” 温琢头也不抬，将唇抿成一线。

　　郭平茂略感诧异，讲学无非经史子集、治政方略几大类，怎就这般笃定不会重复？

　　他还要细问，沈徵已经从外间快步走入，他身上穿的不是朝服，而是平日跑马时的墨黑色劲装，襟摆还沾着些微寒气。

　　“三位先生来的真早。” 沈徵目光扫过三人，在温琢脸上停顿片刻，眼底掠过一丝不易察觉的笑意。

　　三人忙躬身要行四拜礼，沈徵伸手一搀：“新岁启元，先生们劳苦，不必多礼。”

　　郭平茂直起身，从袖中取出一册薄卷，淡笑道：“太子日理万机，老朽年前未能尽心讲学，内心难安，今献上《边防册》，愿殿下修武备、防边患，牢记鞑靼之危，护我大乾疆土。”

　　每年冬去春来，鞑靼便会重整兵马，骚扰漠北边境，此事向来是朝堂心腹之患。

　　以往这事儿归永宁侯管，后来是永宁侯曾经的部下在管，但那些人论威望，就远不及君广平了。

　　沈徵郑重接过：“先生费心了，我定会仔细研读。”

　　说罢他扬了扬下巴，黄亭立刻上前，给郭平茂递上一沓装订整齐的古经抄本。

　　蓝降河见状，捻着胡须笑道：“还是郭大人思虑深远，我无甚重物，只给殿下列了些新年宜读之书，望殿下勤学不辍，精进不休。”

　　沈徵颔首应下：“好，我会照单诵读。”

　　他又招手示意，黄亭奉上一个岁时福袋。

　　两人献完礼，齐刷刷看向温琢，沈徵也将目光投来，眼底带着几分玩味，挑眉问：“老师打算献什么岁礼？”

　　温琢与沈徵眼神交汇，将怀中温热的字帖递了过去：“为师给殿下设计了份字帖，供殿下临摹学习，望殿下勤加练习，早有所成。”

　　“哦？” 蓝降河来了兴致，“早听闻温掌院墨字秀润挺拔，包藏法度，不知写的是哪篇典籍，可否让老臣一饱眼福？”

　　他说着便要伸手去翻。

　　温琢耳尖腾的红了，“啪”一掌将字帖按在桌案上，故作镇定：“劣字粗芜，不及蓝大人翰墨之雅，堪供殿下初学之用。”

　　沈徵要他照那十封信创字帖，里面内容根本无法给旁人瞧！

　　蓝降河年纪大了，眼也花了，好没有眼色，转头又问沈徵：“老臣瞧着，太子年前例朝过后，常常邀温掌院留居东宫，不知二位探讨的是哪方面的学问？”

　　温琢猛地撩起眼皮，耳尖的红瞬间漫到侧颊，匪夷所思地望着蓝降河。

　　老头年纪不小，因何好奇心如此之重？！

　　就听沈徵气定神闲道：“我与温掌院曾一同赴绵州赈灾，亲见民间疾苦，印象极深。年底得知绵州、平州、荥泾二州的土地丈量已经结束，重新勘定了黄册，便留着温掌院多探讨了些稻种改良、屯粮储粟的事。”

　　他说着，戏谑看着温琢：“老师还特意送了我一本《农桑辑要》，共有十章，字字珠玑，是不是？”

　　温琢眼珠扭向屋顶，装听不见。

　　蓝降河：“原来如此。”

　　黄亭：“原来如此。”

　　只是他有点纳闷，他也去赈灾了，他也关心荥泾二州和绵州，怎的每次殿下都要将他赶走呢？

　　交谈了半个时辰，殿内渐渐沉寂下来。

　　郭平茂率先起身，拱手道：“殿下新岁繁忙，早些歇息，老臣先告辞了。”

　　蓝降河说：“老夫也告退了。”

　　“那我也走了。”温琢随着起身，却听沈徵低咳一声，温琢睇他一眼。

　　黄亭主动上前，送三位先生出门，行至文华殿外不远处，温琢忽然顿住脚步，转头对黄亭道：“我有件事忘了与殿下说，回去一趟。”

　　说罢，他转身折返，脚步匆匆。

　　一踏入殿内，便见沈徵立在不远处，明显在等他。

　　沈徵朝他伸出双臂，温琢紧走几步，一头扑进沈徵怀中，沈徵稳稳接住，亲昵摩挲。

　　温琢昂起颈，沈徵顺势俯身，吻住了他的唇。

　　唇齿相依，缠绵悱恻。

　　“老师的岁礼究竟是什么？” 亲了许久，沈徵才松开他。

　　温琢出门时，沈徵偷偷瞧了那本字帖，的确是照着他的要求誊了那十封信，只是每一封的末尾，都被添上了一句——“殿下混蛋。”

　　“我。” 温琢挑起含情目，轻轻吐出一个字。

　　沈徵深笑：“好礼，那我就却之不恭了。”

　　说着，他假意要将温琢抱向寝殿，重复那日之举。

　　温琢这下急了，抵着沈徵的肩：“殿下，我身上痕迹还未退，明日就要入贡院了！”

　　沈徵脚步一顿，意味深长道：“那老师还要撩拨我。”

　　温琢垂下眼眸，环着沈徵的颈，一点点拉近两人的距离，低声说：“半月不得相见，吾心念念殿下。”

　　“我也会想念老师的。”沈徵把玩他的头发，轻闻他身上飘散的药香。

　　“还有呢？”温琢狐疑抬眼。

　　沈徵好笑：“老师真不讲理，说岁礼是自己，又不肯给吃，还要从我这儿讨很多。”

　　温琢略感不满：“殿下惯擅缱绻之言……”

　　沈徵点头赞同，忽然摆正了脸色，眼神变得无比认真，一字一句道：“晚山，我望你主考春闱，为天下士子表率，师门之下才杰林立，尽是国之栋梁。我望你笔墨千秋不朽，为后世瞻仰，文坛声望至高。我还望你青史载名，成一代贤臣，比肩管晏，以遂平生之志。”

　　温琢果然动容，眼眶微微发热，唇角抿出一丝满意。

　　他平生之志，上世从未被人放在心上，直至最后，连自己也渐渐忘了。

　　如今云开月明，他终于可以返璞归真，直视入仕之初，所立之志。

　　“殿下果然好会说话。”

　　“殿下的好话说完了，要不要瞧瞧殿下的好物？”沈徵狡黠。

　　“嗯？”

　　只见沈徵转身，取过方才从外面拎进来的羊毛套子，解开，从里面托出个油纸包。

　　羊毛护得严实，油纸包尚带着温热，缝隙间传来甘饴可口的香气。

　　温琢一闻便知：“枣凉糕？殿下何时……”

　　沈徵将油纸包拆开，递一块到他唇间：“不然老师以为我大早上出去跑马，是为什么？”

第120章

　　十五日倏忽而过，顺元二十五年的会试如期启闱。

　　温琢尚能忆起本届进士的部分名录，五十人经朝考入了翰林院与六部，十人得赐朝参资格。

　　这十人中多有刚正不阿之辈，素不满温琢所为，亦成跟随谢琅泱弹劾的主力。

　　在那日的御殿长街上，温琢目光扫过一张张义愤填膺的脸，听闻他们声浪如雷，厉声高呼——

　　“除奸佞，安社稷！”

　　记忆在脑海中一闪而过，温琢收神，抚平心头波澜，抬起眼睛，敛容整冠，径直向明远楼走去。

　　贡院大门外鼓乐喧天，人声鼎沸，四方百姓遥遥环立，踮足翘首，争相观望。

　　礼部属官高声道：“主考官至！”

　　监门官肃然挺立，面色庄重。

　　温琢一身澄红官袍，玉带束腰，乌冠覆住及腰青丝，白衫交领之上，是一张妖颜若玉的面庞，他眉眼细腻，却眼神锐利，两名礼部侍郎恭谨谦卑，亦步亦趋，随在他身后。