“不如问问，怎会有人配合南屏棋手赢下此局的！”
“朝中有贼，私通外敌，巡街御史在不在，我们要报告朝堂！”
“何其可笑，何其悲愤，若不是谷大人揭穿南屏阴谋，我大乾岂不是要名声扫地？”
“呵呵，八脉私通南屏，我大乾已然颜面尽失！”
……
输了。
谢谦等人瘫坐在椅子上，双目呆滞，久久失神。
他们明明已经拼尽全力，可无论如何设计，如何变招，都被对方一眼看穿，仿佛谢门秘籍在南屏棋手眼中全然透明。
谢谦只觉有一只无形的大手笼罩着自己，让他如笼中蟋蟀，无论如何挣扎，都逃不出既定的困局。
时清久与他也是一般的感受，时门奥妙，被对方洞悉得彻彻底底，他所有招式在对方眼中都如同笑话，这种处处受制的滋味，实在令人窒息。
龚知远长叹一声，缓缓闭上了眼。
最担忧的事情还是发生了。
京城百姓亲眼目睹大乾败局，宫中此刻想必也已收到讯息，皇帝必然雷霆震怒，口谕很快便会传来，令他们所有人进宫面圣，解释缘由。
这将是最后的机会，他必须想出万全之策，方能保全众人。
可时局如此，又谈何容易？他龚知远，终究不是神仙。
太子茫然无措地望向龚知远，习惯性寻求庇护：“首辅，这……这这……”
龚知远疲惫地摆了摆手：“殿下莫急，容臣再想想，再想想。”
沈瞋站在人群中，一张脸上堆满了懊恼和焦躁：“怎会如此，我大乾高手如云，谢谦，时清久的棋艺我是知晓的，其中定有蹊跷，莫非是他们今日身体不适？”
他拉住谢门与时门的官员，慌不择路似的，想寻个干瘪的安慰：“谢大人，时大人，你们说话啊，是不是他们今日染了风寒，才发挥失常了？”
二人满面羞惭，垂首道：“本家小辈不才，有负殿下与大乾子民所望。”
沈瞋眼圈泛红，似是深受打击：“我不信！他们三人怎能胜过我八脉精英？定有问题，大人们快些去问问啊！”
他借着提袖擦泪的间隙，偷偷瞥了谢琅泱一眼，目光在他身上停留了一瞬。
谢琅泱敏锐地捕捉到了那道视线，心中了然，不能再拖了。
为什么明知沈瞋薄情狠毒，还是要选择沈瞋呢？
真是因为沈瞋启用清流，打压外戚，能做一代明君吗？
或许，他也没自己想得那么清白。
沈瞋与他互为连襟，虽用此要挟过他，可福祸相依，正因有这层亲缘，他才能坐上首辅之位，才能听到沈瞋那句 “所望于卿，照彻山河” 。
他渴望有所作为，渴望实现抱负，渴望青史留名，成为一代名臣。
这个梦想，就只有沈瞋能为他实现。
谢琅泱迈步朝龚知远走去，双腿重逾千斤，每一步都将他的良心踏得更碎一点。
他终于走到龚知远身边，他知道温琢正在注视他，看他走上与当初的他相同的道路，将那些高高在上的指责全部吞吃进去。
今后，五皇子之死便不再与温琢有关，而与他谢琅泱有关，他再也不能言之凿凿地指责温琢难辞其咎了，也再没立场要求温琢洗清罪恶了。
谢琅泱垂着头，轻碰龚知远的手臂，喉咙似被棉花堵住，艰难道：“恩师，借一步说话。”
龚知远睁开眼，见是谢琅泱，却仍耐着性子，随他走到角落。
“衡则，何事？”
谢琅泱仿佛灵魂出窍，任由另一具躯壳替自己开口，声音冷静得近乎狠毒：“沈徵可构陷。”
龚知远双眼倏地一缩，电光火石之间，仿佛从重重迷障中寻到了一条生路。
他震惊于女婿对时局的精准把控，对皇帝心思的透彻揣摩，更震惊于他能在如此短暂的时间内，想出这解救八脉众人的险招。
他不由重新审视起这个女婿来，或许一直以来，他都低估了谢琅泱的谋略。
眼下已无时间细究，龚知远用力握了握谢琅泱的手：“衡则，此事过后，你来见我。”
他打算正式将谢琅泱拉入太子阵营了，来日有谢琅泱献策，想必太子能更进一步。
随后，龚知远又将卜章仪拽到了角落里，事已至此，唯有化干戈为玉帛，统一口径，方能避免两败俱伤。
卜章仪听了龚知远的计划，脸色数度变幻，最终带着几分疑虑，缓缓点了点头。
羽曦犊＋
正说着，皇帝的口谕也到了——
命惠阳门处所有官员及谢谦，时清久，赫连乔即刻进宫见驾。
一众官员坐车的坐车，骑马的骑马，火急火燎往御殿长街赶，途中经过观棋街，发现这里乱得厉害，百姓们群情激奋，东楼内更是人声鼎沸，个个脸红脖子粗，骂声不绝。
龚知远也没时间细看，只觉输个棋而已，百姓实在粗鄙不堪。
他合上轿帘，不耐烦道：“再快些。”
天色依旧不晴不暗，将御殿长街照成一片深灰，风渐起，卷起数朵桃花，打在脸上，竟也出奇的疼。
皇宫之中，气氛肃穆得令人窒息。
禁卫军手持利刃，列队于殿外，御箭手红巾遮面，严守长阶两侧。
顺元帝穿戴整齐，冕旒之下，双目寒深，杀意毕露。
温琢袍袖里夹了一枚棋子，已经被他焐得很热。
临进殿时，他瞧见谢通政使双腿一软，“扑通” 一声跪倒在皇帝面前，泪如雨下：“谢门有负陛下重望，臣万死难赎！”
“但臣有一事不得不奏！今日棋局，南屏三名棋手竟对我谢门棋谱了如指掌，就连几处不传之秘，他们也能尽数避开！臣实在怀疑，有人暗中泄露我门棋局技法！”
卜章仪给大理寺时远使了个眼色，时远心领神会，也跪了出去：“臣也有同感！木一对阵谢谦时，便用了我时门技法，臣怀疑时门棋谱也泄露了！”
赫连门众人见风向已定，也纷纷跪倒：“臣等所见相同！请陛下彻查！”
群臣到的差不多了，几名棋手也已经跪在殿前，瑟瑟发抖。
刘荃公公顺着御殿长街张望，见没有人再来，便转回身，笑问：“掌院大人为何还不进殿？”
温琢两指夹着棋子，轻轻敲击腿侧，漫不经心道：“不急。”
刘荃公公不再多言，叮嘱了一句 “大人小心风”，便悄无声息地退入殿中。
龚知远缓缓抬头，迈步上前：“陛下，八脉棋谱泄露一事属实让人惊骇，但南屏与我朝山高水远，又是如何获得这般机密的呢？”
尚未查明真相，他便已先给此事定了性。
卜章仪见龚知远都出头了，也出列道：“陛下，参与春台棋会的八脉子弟，无一人去过南屏，与南屏人更是素不相识，绝无泄密可能！臣斗胆请问，五殿下今日为何未曾前往惠阳门观棋？”
朝堂上，一众心怀鬼胎的八脉子弟见状，纷纷附和起来——
“是啊，这些日一直未曾见过五殿下。”
“五殿下在南屏十年，想来是最熟悉南屏之人了吧？”
“难不成是……这也太惊世骇俗了！”
“五殿下已经回京一月有余，照理说他确实有机会拿到八脉棋局技法啊！”
“他与南屏使臣都曾居住在行馆，倒是比旁人方便联络。”
“可他这到底是为什么呢？”
“或许南屏曾厚待与他？或许他心中对大乾有所埋怨？或许仅仅是南屏许了什么好处，这这这……我可不敢猜了。”
……
诸臣你一言我一语，竟是把沈徵的作案动机，作案方式，作案条件全猜明白了，简直逻辑通顺，合情合理。
沈瞋掩住心中狂喜，静静等待着顺元帝雷霆震怒，将沈徵押入大理寺严加审讯。
然而一分过去了，顺元帝一语未发。
一刻过去了，顺元帝仍旧沉默。
帝王苍老而阴鸷的目光缓缓扫过朝堂上的百官，双瞳中渐渐升起一层冷寂。
沈瞋无意间对上那双眼，只觉一股寒意从脚底直窜头顶，不由得狠狠一颤。
温琢垂着眸，轻敲的动作停住，两指一松，任由黑子从自己指间滚落。
“叮”一声脆响，黑子坠落大理石上，又沿着光滑的台阶，一路叮叮当当滚到阶下去。
不过数秒，棋子便散尽了余温，被阴沉的天色彻底吞噬。
温琢迈步走入武英殿，恰在此时，顺元帝冰冷的声音响起：“将朝中所有八脉之人，尽数押入大理寺候审！”
沈瞋与谢琅泱陡然色变，目瞪口呆。
第21章
朝堂上与八脉沾亲带故的官员，霎时如遭霜打，一个个僵在原地。
他们的第一反应不是恐惧，反而是一种可以称之为茫然的表情，最为滑稽可笑的是，大理寺少卿时远也在其中，他方才带头跪奏棋谱泄露的英姿还历历在目。
茫然散去，他们总算回过神来，意识到自己站错了队，说错了话，跟错了人。
于是一场鸡飞狗跳的自救开始上演——
“臣有罪，臣不该妄议皇子，求陛下开恩呐！”
“臣也有罪，陛下，陛下！”
“老臣虽是八脉之人，却属实冤枉，老臣方才并未言一字！”
“臣……臣仅是随八脉学棋，与各个世家并无深交，陛下明查！”
“皇上，为何要捉拿臣等，臣不明白！”
“输给南屏并非八脉所愿，皆是南屏诡诈啊皇上，求皇上明查！”
……