刘康人缓缓抬头，敏锐地察觉到异动。

　　他心脏砰砰狂跳，一股莫名的预感攫住了他。

　　他微微挺起上半身，果然见那脚步声越来越近，最后，一束火把的光亮刺破幽暗，映亮了他身后漆黑的墙壁，也照亮了牢中满地的杂草。

　　“刘大人！” 一声惊喜的呼喊响起，随后便是急促的招呼，“刘大人在这儿！”

　　呼啦一声，七八条人影围了上来，对着那朽坏的木质牢门，抬脚便踹。

　　嘭！嘭！嘭！

　　沉闷的撞击声在牢中回荡，门板震颤不已，碎屑簌簌坠落，木头发出不堪重负的吱呀声。

　　七人轮番猛踹数十脚后，那扇破旧的牢门终于轰然倒塌，扬起阵阵尘土与草屑。

　　刘康人惊愕不已，扶着冰冷的墙壁缓缓站起。

　　他面黄肌瘦，双手戴着沉重的镣铐，起身时摇摇欲坠，全然没有了昔日提枪上马的英姿。

　　为首一人高喊道：“刘大人，我等前来救你了！”

　　“你们……你们竟敢……”刘康人喉头哽咽，一时说不出话来。

　　他早已认出，眼前这些人，都是跟随自己多年的旗兵，曾奉命在绵州主持施粥。

　　当时他一人揽下所有罪责，才让这些人得以全身而退。

　　刘康人急得想跺脚，却浑身无力，只能连连摇头，声音带着痛苦：“你们可知，劫狱是诛三族的大罪！”

　　他自己死不足惜，却绝不愿这些忠勇之人因他而丧命。

　　“刘大人，京城的朱批马上就到了，我等实在不愿见您枉死！” 一人上前，语气恳切，“您速随我等离开，设法见到国公爷，将绵州真相尽数禀明，我等虽死无憾！”

　　“你们……”刘康人涕泗横流，心中百感交集，膝盖一软便要跪下，答谢这份沉甸甸的恩情。

　　“大人，莫要折煞我等，速速离开！”一人快步上前，背起饥饿无力的刘康人，转身便往外冲。

　　刘康人伏在那人背上，鼻尖萦绕着对方衣衫上的汗味，忽然低声道：“王六，谢谢你。”

　　他认出了这人，正是被他派往凉坪县施粥的旗兵。

　　听到自己的名字被精准叫出，王六的脚步猛地一顿，眼眶瞬间发热，泪水险些坠下。

　　他紧紧咬着牙，将涌到喉头的哽咽咽下。

　　他比任何人都清楚，刘大人是难得的好人，可为了父母妻儿的性命，他终究还是要亲手将这位好人，送入早已布好的死局之中。

　　王六刚踏出牢门半步，牢房里那名瘦骨嶙峋的囚犯突然扑了上来，死死抱住他的腿，眼中满是希冀，嘶哑着恳求：“大哥！你救了刘大人，顺便也带我走吧！求求你，给我条活路！”

　　王六眼神一狠，毫不迟疑抬脚猛踹，怒斥道：“滚！你这腌臜罪人，也配和刘大人相提并论！”

　　那囚犯被一脚踹翻在地，胸腔发出沉闷的碎裂声，一根胸骨当场被踢折。

　　他蜷缩在地上，喉中溢出虚弱的哀嚎，身体不受控制地抽搐，鲜血顺着嘴角缓缓淌出，眼看便活不成了。

　　这也是楼昌随事先交代过的毒招，要借这一脚激起其他囚犯的怨愤，让他们将恨意尽数投射到刘康人身上。

　　日后朝廷若派人调查，这些人定会添油加醋，将刘康人的罪名钉得死死的。

　　“王六——”刘康人久在军营，见过了各种伤势，一眼便知那人伤了肺腑，已是回天乏术。

　　王六突然如此狠辣，竟一脚踢死人，让他心头骤然一震。

　　王六转回头，又恢复了恭敬，低声对刘康人解释：“大人，今夜已是图穷匕见，多一分仁慈，便多一分风险！”

　　刘康人嘴唇翕动，终究还是闭上了嘴。

　　他如今自身难保，全靠这些人舍命相救，又有何立场要求他们事事周全？

　　奔至牢房入口，刘康人瞥见四名差役横七竖八倒在地上，不知是晕了还是死了。

　　夜色死一般沉寂，显然牢中的动静尚未传到外面，倒是身后牢房里的犯人们，被方才的变故激得愈发躁动，不满的叫嚷声此起彼伏。

　　刘康人目光一扫，恰好瞧见一名狱卒腰间挂着一串钥匙，那上面定然有能打开他镣铐的。

　　他正要开口提醒，王六却已大步跨过那几人的身体，全然没有取钥匙的意思。

　　刘康人欲言又止。

　　他虽身陷囹圄，体虚力竭，却也是自幼习武，若是能解开他的镣铐，他必不会成为负累，甚至还能护旁人周全。

　　可转念一想，此刻情势危急，王六想必是情急之下，顾及不得。

　　他便也不再多言，只凝神留意着四周动静。

　　“我们如何出城？” 刘康人压低声音问道，心中仍有几分疑虑。

　　“从南门！”王六不假思索道，“我们早已买通了今夜看门的弓兵，他会在暗处偷偷放咱们出城！”

　　说罢，他朝身后几人使了个眼色，众人纷纷握紧手中兵刃，东张西望确认无人察觉后，便拎着刀，脚步急促地朝着南门方向疾行而去。

　　这方紧锣密鼓，千钧一发，刘宅之中却仍是一派云淡风轻。

　　最后一丝月色也被沉云吞噬，只剩浓得抹不开的夜色。

　　沈徵轻揽着温琢的肩膀，眉头微拧，斟酌良久才缓缓开口：“十四十一，挖。”

　　温琢依旧游刃有余，落子利落干脆：“十三十二，打吃。”

　　“嘶——”沈徵闭上眼，在脑中复盘棋局，指腹无意识摩挲着温琢手臂，半晌才笃定道：“十五十二，粘。”

　　温琢在黑暗中望向他的方向，眼中闪过一丝满意，口中一边说“十四十三，提子”，一边忍不住想，能这般与他下盲棋的，天下鲜有人在，别看沈徵棋力算不得顶尖，如今的记忆力倒是真不赖。

　　“那……十十五，大飞。”沈徵不知他在想什么，声音带着几分谨慎。

　　“九十七，尖。”温琢立刻接招。

　　“四十，拆三。”

　　“十六十，拆三。”

　　落完这一步，趁着沈徵绞尽脑汁琢磨下手，温琢忽然开口问道：“殿下记忆如此精准，当初春台棋会那三张棋盘，你说要背半个月，是不是在诓为师？”

　　沈徵正沉浸在棋局中，冷不丁被翻旧账，脑中刹那一片空白。

　　他低笑，讨饶似的捏捏温琢的肩头：“老师别这样，我都把方才想出的妙棋吓忘了。”

　　巷道之中，火把烤出一股刺鼻的焦油味儿。

　　王六背着刘康人奔至一处岔路口，脚下咣当一声踢开一块碎石，忽然扬声唤道：“官爷！”

　　刘康人正纳闷他在叫谁，暗影处已旋身走出一人，正是府衙中的那名护卫。

　　刘康人心中一紧，忙问道：“这是谁？”

　　“大人，这是国公府派来的人啊！” 王六语速极快地解释，“皇上已然下旨将您斩立决，国公爷不忍见您蒙冤而死，便派一队人赶在圣旨之前抵达绵州，我们便是从他这里得知的消息，国公爷还调了一队猛士，就在城外迎接您！”

　　王六说完，飞快给护卫递了个眼神。

　　按原计划，这场戏他们就陪刘康人演到此处，护卫会牵来马匹，扶刘康人上马奔向南门，而他们则会以脚力不逮为借口落在后面，既不必被南门百姓瞧见正脸，也能在刘康人被官差围杀时，顺理成章的‘无力回天’。

　　这样一来，楼昌随解决了心腹大患，他们也能全身而退。

　　“官爷，马呢？”王六问道。

　　护卫歪了歪头，脸上露出一丝疑惑：“马？什么马？”

　　王六脸上的神色蓦然一滞。

　　刘康人心中的疑虑愈发浓重，他仔细打量那护卫，只觉极为眼生，莫说他爹素来谨守王法，绝不会做出劫狱这等违逆之事，就算真要施救，也定会派他熟悉之人前来。

　　他暗自攥紧腕上镣铐，低声道：“王六，我觉得——”

　　他话音未落，就见那侍卫咧唇一笑，忽然从周遭巷中，房梁上，猛窜下二十余名训练有素的蒙面人，不由分说，挥拳就向王六等人砸去。

　　“不好！”刘康人勃然色变。

　　那七名旗兵却是满脸错愕，一时竟忘了反抗。

　　他们满心想的都是，计划为什么变了？

　　他们几人如何能跟永宁侯府的护卫相比，还不待脑筋转过弯来，就被劈手夺下利刃，猛击后颈，软绵绵倒在地上，瞬间没了声息。

　　刘康人身负镣铐，无法挥拳反击，只能穿着囚服，光着脚站在地上，目光阴沉地注视着眼前的变故。

　　他正以为自己要命丧当场，也做好了殊死相抗的准备，那护卫却突然抬手，亮出一块牙牌，冷肃道：“陛下亲封南巡总督、翰林院掌院温琢温大人，有请刘大人一叙。”

　　刘康人一怔，满头雾水：“你……”

　　护卫一招手，有两人立刻上前，一左一右夹起刘康人就跑。

　　刘康人倒抽一口凉气，扭身向后望去，却见那七名旗兵仍躺在原地。

　　“刘大人放心。” 护卫低声解释，“他们确实是奉了楼昌随之命，劫狱后将您引至南门诛杀，不过您不必担心，他们只是昏过去了，还没有死。”

　　府衙内，楼昌随如热锅上的蚂蚁，肥硕的身躯在厅中来回踱步，步履如风。

　　终于，门外传来一阵踉跄的脚步声，一名差役飞奔而入，满头大汗地跪地拱手：“大人！”

　　楼昌随猛地顿住脚步，上前一把拉起他，喜不自胜地问道：“怎么样？南门是不是已经打起来了？刘康人死了没有！”

　　那差役神色惨白如纸，望着楼昌随那张写满希冀的大脸，嘴唇嗫嚅片刻，咬牙沉声道：“大人，我等在小杨石路守了许久，始终未曾等到刘康人前来！总头实在等不及，便让小的回来请示，是否……是否计划有变？”

　　“你说什么？” 楼昌随如遭雷击，小杨石路，那不是离府牢很近？

　　刘康人早该随着官爷通过小杨石路了啊！

　　他猛地一掌推开那差役，怒吼道：“你给老子说，是不是你们玩忽职守！”

　　差役被推得就地翻了个跟头，连忙爬起来重新跪下，头埋得更低：“大人，小杨石路确实未见刘康人踪迹！”

　　一股强烈的不安攫住了楼昌随的心脏，他扯过一旁的管家，双目圆睁，疾言厉色：“我不是吩咐过，每隔三条街巷便派五人盯梢，任何人都不许擅自离开吗！人呢？都死到哪里去了！”

　　管家满脸苦色：“大人，奴才都是按您的吩咐办的啊！”

　　“难不成那七个旗兵反水了？” 楼昌随喃喃自语，心脏猛撞胸膛，一股血流直冲头顶，激的他眼珠攀起层层红丝，“给本府备马！这天罗地网，我看他们能折腾到何处！”

　　此事关乎身家性命，楼昌随不敢懈怠，他胡乱披上外袍，笨拙却急促地爬上马背，带着一队官差，朝着府牢方向疾驰而去。

　　府牢之中，狱卒们早已醒转，正拿着鞭子狠狠抽打那些叫嚷不休的犯人。

　　见楼昌随赶来，为首的狱卒还满脸堆笑地迎上前：“大人，按您的吩咐，已经将刘康人‘放走’了！”

　　“往哪个方向走了？跟谁走的！” 火把的光亮映在楼昌随脸上，那团肥肉抽搐着，鱼泡眼也瞪得滚圆，燃起熊熊怒火。

　　狱卒一愣，讷讷道：“就按计划……”