李霁侧手，“小姐直言。”

　　温蕖兰说：“我与五殿下做交易，更想与九殿下做交易。”

　　李霁说：“这是为何？”

　　“殿下锋芒内敛，玲珑内秀，绝非池中之物，他日五殿下怕是压不住殿下。”温蕖兰说。

　　李霁轻笑，“小姐这是改弦易辙，要两边下注？”

　　他语气随意轻柔，没有半点威压，却叫温蕖兰白了脸。

　　“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”温蕖兰秀颈绷紧，轻声说，“蕖兰和温家愿与殿下同进退。哪怕殿下此时不信蕖兰，可只要联姻，你我自然夫妻一体，荣辱与共。”

　　李霁看着温蕖兰，没有立刻说话，他鼻间始终萦绕着一股清幽的红梅香，这般冬日，白雪红梅无处不在。

　　“盟友可做，”他说，“夫妻，做不得。”

　　温蕖兰说：“我不求殿下真心，夫妻之间相敬如宾即可。”

　　“你我做夫妻，便只有夫妻之名。”李霁看着二八年华的姑娘，语气温和而冷酷，“凡事在开始便说清，免得来日多出事端。婚姻是大事，小姐是否当真愿意拿一生幸福做赌注，还请谨慎思量。”

　　温蕖兰抱着怀中的汤婆子，脸色愈白。

　　“你说是自愿，其实还是为花家婚事所逼，不得已为之。”李霁说，“此事，我愿为你转圜。”

　　温蕖兰美目微瞪，不可思议道：“殿下……这是为何？”

　　没什么特别的原因，李霁只是突然想起，或许祖母当年也不是自愿入宫为后，天下女子的婚姻他管不了，但这一桩既然撞到眼前，管一管也没什么大不了。

　　“我不愿无声地逼迫小姐，只想让小姐再仔细考虑一番。”李霁说。

　　“可殿下能为我转圜一次，不能为我转圜一生，只要承恩伯府一直如此，温家女儿的婚姻便一直无法自主。”温蕖兰闭了闭眼，再看向李霁时已然下定决心，“殿下不必觉得逼迫了我，既是合作，便是两相便宜，互惠互利，我是为势所逼，殿下不也一样吗？舍得舍得，先舍再得，我与殿下，只要得偿所愿。”

　　李霁沉默许久，说：“二小姐，一道用茶吧。”

　　赏花会未散，九殿下与温二小姐同席品茶，和弦谱曲的事情便传遍了整个北苑。

　　昌安帝站在窗前观雪，紫微宫建在天阶之上，可以远眺到北苑。身后有熟悉的脚步声靠近，他说：“这是谁动的心思？”

　　梅易将清茶奉给昌安帝，说：“五殿下。”

　　昌安帝拿茶杯捂手，“温家，倒是合适。”他八卦，“听说花家也属意这位儿媳。”

　　“将死之人娶什么妻？”梅易淡声说，“花家寻了不少方子，试图为花瑜的身子转圜，却忘了人虚不受补，这是要把花瑜补没了。”

　　昌安帝说：“你现下如何看老九？”

　　“少年天性，不够老成。”梅易说，“做陛下的新刀，倒是合适。”

　　昌安帝笑了笑，抿了口茶，“看来这桩婚事，朕该成全。”

　　这便是要赐婚的意思，梅易垂眼想了想，说：“兄长们都没正妃，此时便为九殿下赐婚，难保底下动歪心思，徒生事端。孩子们要做一段落花有意流水有情的佳话，陛下何不做春风，顺势而为，以观后效？”

　　“好，听你的，此事的确不急……”昌安帝顿了顿，偏头看向梅易，“什么孩子们？多老气，说得你与朕成了同辈似的。”

　　梅易歉然捧手，随后上前关上了窗，说：“天冷，陛下别受凉。”

　　昌安帝“哎呀”一声，见梅易淡然垂眼，不容分说的样子，只得叹气，转身慢吞吞地走回寝殿。

　　梅易服侍他进了丹，轻步退了出去。

　　金错候在殿外，见梅易出来便跟上，一道回了偏殿值房。

　　梅易在书桌落座，金错上去伺候笔墨，说：“今日闺阁雅社斗诗，温二小姐夺得魁首，‘私下’将那魁首簪花送给了九殿下。如今形容两人金风玉露一相逢的诗都出来八九首了。”

　　梅易无动于衷，“九殿下今日可饮酒？”

　　“九殿下记得您的叮嘱，不曾饮酒，只喝了裴少卿的岩茶。”金错说。

　　“嗯。”梅易打开奏疏，“叫人回去传话，就说我晚些时候要去司礼监衙门议事，今夜恐要晚归，叫他不必等我，自己先睡。”

　　金错说：“九殿下随两位小侯爷出宫去了。”

　　梅易抬眼。

　　金错下意识地垂眼，解释说：“今夜别玉楼有新曲，谱曲献艺的是那位享有盛名的年轻琴师——云郎，裴小侯爷邀请九殿下去听。云郎压轴，戌时才会登台，殿下应该是不会回宫了。”

　　“今日北苑美酒许多，他真能忍住一口不碰，我当真是变乖了，原是在外面另有天地。”梅易笑容寡淡，“派双招子去别玉楼，数数殿下今夜喝了多少。”

第31章 艳谈

　　李霁突然放下了酒杯，裴昭再给他斟酒时他也没动，裴昭纳闷儿，“喝饱了？”

　　李霁含糊地说：“唔。”

　　“您是真有意思，哄我带你来这别玉楼喝百花酿，结果几杯就饱了……等等，”裴昭突然变了脸色，压低声音，“怎么突然变小鸟胃了，别是先前和老八斗酒伤了身子吧？”

　　“没。”李霁撒谎，“就是被北苑的茶点和你哥的岩茶喂饱了。”

　　“那不喝了，”裴昭放下心来，“听曲儿。”

　　小侯爷回到莺莺燕燕的包围圈，李霁独自坐在软榻上，暗自叹了口气。他来了别玉楼，说是要喝酒听曲，脑子里却还在想今日的事情。

　　老五愿意抛出橄榄枝，于他来说是件好事，如此他可借助老四、老五的力量触碰锦衣卫这把刀。虽说是以亲事做赌注，但祖母不在了，他的婚事本就不能自主，今日不利用，来日也会为他人所利用。

　　今日和温蕖兰达成协议，但其实他对此事仍有犹豫，他咂摸着味道，觉得其实自己打心里就不想联姻。不想和温蕖兰，不想和任何人。

　　李霁心中烦闷，直到先前偶然一抬眼，目光落在了进来的三个侍者身上。

　　别玉楼是京城有名的销金窟，风流雅士、富贵子弟来来往往，伺候的侍者自然也是经过调|教的，只他一眼便能看出来，中间那个侍者脚步轻盈，气息内敛，可是个练家子呢。

　　等对方前来上瓜果碟子时，露出一张年轻周正的、他在鹤邻见过的面孔。

　　这是梅易的人。

　　这人进来后也不寻摸机会向他传达什么消息，就站在一旁当侍者，但每次李霁举杯时，他都会撇来一眼，如此试探验证三次，李霁终于敢震惊又好笑地断定，这双耳目竟是梅易派来看管他的！

　　为何说是看管呢。

　　因为梅易知道李霁在进入梅府时必定会竭尽全力观察四周的情况，尤其是主院鹤邻，见过一面的人短时间内都会有印象，自然包括眼前这双耳目。他便是要派人盯着李霁，还要让李霁知道，以此提醒或者恐吓他立刻停酒。

　　他这真是找了个干“爹”啊，李霁啃了口冬枣，幽幽地想。

　　干爹不仅管吃喝，还要管睡觉，以至李霁收到那“侍者”的眼神提示、撂下裴昭率先下楼上车看见干爹本尊时不由脱口而出：

　　“哟，干爹。”

　　梅易习惯了李霁那张不把门的嘴巴时不时就会开门抛出不该说的话，翻了一页书卷，淡然地看向李霁，“坐过来。”

　　“遵命。”李霁乖觉地坐到梅易身旁，挺胸抬头。

　　梅易说：“知道我为何而来吗？”

　　虽说别玉楼和梅府算顺路，但梅易在回府路上特意来他的马车一坐，自然不是来他车上借书看的。李霁把目光移动到茶几上，那里摆着一只乌木长匣。

　　他伸手打开，拿出里面的戒尺，双手托到梅易面前，一副老实挨训的模样。

　　梅易没有接，“自己反省。”

　　“打多少……哦。”原来那侍者不是在看他喝酒，而是在数他喝了多少杯啊！李霁不知该怎么形容梅易的这种行为了，右手握住戒尺往左手心打了五下，将微红的掌心挪到梅易眼下检查。

　　用的力道不轻不重，诚然他倒是想善待自己，但以他对梅易的了解，偷工减料五下后必定会迎来一句残忍的：重来。

　　那不亏死了！

　　梅易看了一眼，“还算老实。”

　　李霁假笑，“不敢再瞒老师。”

　　“这个‘再’用得好，”梅易将书放下，拿起匣子旁的白玉膏拧开，指尖蘸取药膏点在白里透红的掌心，轻轻推开，“原来殿下也知道这酒是不该喝的。”

　　李霁低头不吭声，那日斗酒的确喝猛了，肚子好生难受，翌日早膳后明秀取了一小碗药汤给他喝，并转告医嘱：忌酒忌冰忌腥辣总之忌一切刺激脾胃的食物。

　　李霁嘴上答应得好好的，在北苑也老实忍耐，结果为了两口酒特意跑出宫来，也不知该不该夸他一句用心良苦。

　　梅易将药膏抹好，收回手取巾帕擦拭指尖，撇眼见李霁仍然低着头，便淡声说：“凡事都要懂得克制，几杯酒事小，身子事大，殿下年轻力壮，但再年轻的身子也遭不住糟践。”

　　李霁慢吞吞地伸手抱住梅易的腰，把脸躲进他的胸口，说：“知道了，老师不要训我了。”

　　梅易看着怀中那颗黑乎乎的后脑勺，说：“没有训殿下。酒喝多了伤身，也伤性，只可小酌，不能多饮。”

　　李霁“嗯”了一声，小声说：“知道了。”

　　又在撒娇，梅易拍拍那颗后脑勺，说：“上楼去吧，我回了。”

　　李霁没松手，把脑袋抬起来，看着梅易，“老师不把我一块儿带走吗？”

　　梅易说：“不是要听新曲吗？”

　　李霁嘴甜，“老师在眼前，我自然先顾着老师。”

　　梅易不为所动，“我日日都在你眼前，新曲却只有一次初听的机会。”

　　“但曲子是曲子，老师是老师，怎么都无法比较。”李霁偏头蹭了蹭梅易的胸口，“若老师不急着回府，不如同我一道上楼去听吧，等听完老师再带我回家。”

　　鱼和熊掌兼得，李霁觉得自己真是个机灵鬼，不由高兴地笑起来，拿一双月牙眼哄着梅易答应。

　　梅易垂眼，拿指尖碰了碰李霁的眼尾。

　　房门打开，掌事恭敬地请梅易入内，在梅易面前，他的脊背崩得比在那些天潢贵胄面前还要紧。

　　梅易在软榻上落座，说：“不必上食单，我来听新曲，听完便走。”

　　掌事应声，毕恭毕敬地退下了。

　　一墙之隔，李霁回到雅间，自顾自地回到软榻坐下。

　　今日的新曲自然是要压轴出场，片晌，云郎上台，一袭蓝衫，文雅秀气，怀中抱着一把琴。

　　“云郎的琴说来还有来头呢。”裴昭握住姑娘侑酒的手，探头和李霁说话。

　　李霁站在内窗前，瞧见那琴通身漆黑，气质清幽，他是个识货的，笑着说：“看得出来。”

　　“云郎的琴是坊中一绝啊，多少人慕名而来，但他为人清高，不认权贵金银，只以琴会友。”裴昭走到李霁身后，抱臂看着楼下花台，“这把琴名为‘秋籁’，原主是谁，你一定猜不到。”

　　李霁随口说：“不会是梅相吧。”

　　裴昭惊讶，“你竟然一猜就中！”

　　“……”

　　李霁也没想到，抱臂说：“你说我一定猜不到，那我自然是往那些猜不到的人身上去猜咯。好琴有好主，原主多半好琴或者擅琴；这琴看着造价不菲，原主必定有来头；所谓字如其人，这般一比照，原主的气质也能猜到一二——有来头、气质清雅的琴道中人，屈指可数了，其中最‘猜不到’的就是梅相咯。”