楼中的高门子弟们纷纷跟着过去，路上，裴昭趁众人没有注意自己，小声吩咐自己的亲卫：“快，悄悄去寻九殿下，告知他这件事，提醒他老八心存不善，恐怕想要污蔑他，千万小心！”

　　亲卫应声，寻了个机会悄悄溜走了。

　　一行人匆匆赶到第十一谷，那边游曳带着自家兄弟和常家的公子小姐们也赶了过来。两方一碰头，游曳凑到裴昭身旁，小声说：“九殿下呢？”

　　“我半路遇到钟鼓司的，九殿下就先出去溜达了，现在都没回来。”裴昭小声说，“老八有坏心眼！今日可比万宝楼严重多了！”

　　游曳环顾四周，安抚道：“有你兄长在。”

　　裴昭闻言稍稍宽心，大理寺卿还未到任，裴度如今就是大理寺的头头，他自来是不卑不亢，绝不会允许老八空口白牙污蔑谁。

　　天气冷，要保护现场，尸体的位置都被临时搭建的帐子罩住，京府的人在外面扯了线，不许旁人进出。

　　裴度快速检查了现场，那边京府尹何和带着两个衙役上前，说：“所有尸体我都检查过了，我亲自画了像以供案卷，子和，你看一眼。”

　　京府尹掌京城刑狱、司法、农耕、考试等要务，与大理寺常打交道，裴度年少入仕的时候还在京府任过照磨和通判两职，算是何和看着长大的年轻官员，两人关系熟稔。

　　裴度接过何和递来的画册，仔细翻阅，奉还时不禁感慨，“何府尹不愧是掌刑名二十多年的前辈，画像快而精妙，我辈远远难及啊。”

　　“你们还年轻，有得练。”何和将画像簿递给随行的衙役，瞅了眼线外的贵人们，小声说，“大麻烦！八皇子看着要食人。”

　　裴度叹气。

　　“待会儿你别直愣愣地冲撞贵人们，免得惹祸上身。”何和拍拍裴度的肩膀，“走吧。”

　　两人走出临时的麻绳圈，何和向几位皇子捧手，说：“殿下们，雪一直下，我叫人临时搭了个帐篷，我们到里面说话。”

　　今日二皇子不在，三皇子最长，领着弟弟们进入帐篷。帐篷是敞开的，其余人都围在外面。

　　“此事下官已经命人快速上报禁中了，梅隐山距离皇宫不远，想必很快宫中便会派人过来。在此之前，还请殿下们坐镇，稍留各家的贵人们。”何和说。

　　先前裴度已经下了命令，何和再请皇子们下令，便是怕裴度得罪人，毕竟今日来梅隐山的都是有身份的公子小姐。裴度明白何和的心意，心中感激。

　　“应该的。”三皇子说，“事涉人命，所有人都该配合你们查……”

　　话未说完，外面突然传来一阵吵嚷，原是花家人赶了过来，嚷着要见花瑜的尸体。

　　三皇子吩咐亲卫，“让他们安静。”

　　帐子外很快便安静了。

　　帐子里也很安静，但众人各有所思，是风雨欲来的安静。

　　很快，宫中的人便到了，正是提督东厂的元三九和锦衣卫佥事江因。

　　“诸位久等。”元三九入帐捧手，“我与江佥事奉命前来，现下人齐了，何府尹裴少卿，可以开始了。”

　　“等等！”八皇子说，“人还没齐。”

　　裴昭和游曳同时撇眼看向老八，猜到他要嘣什么屁了！

　　果然，老八说：“老九先前就一直不见人，如今表弟遇害的消息传遍了，他怎么还不见人影？”

　　外面的裴昭正要说话，身后便传来一阵清亮的嗓音：

　　“这不就来了吗？”

　　外面的众人纷纷转头，瞧见李霁背着琴走来，后面跟着温蕖兰和一个丰神隽上的白袍男子。

　　李霁故意从裴昭和游曳中间挤过去，在帐子外对老八扯了扯唇角，说：“八哥这么想我，弟弟真是受宠若惊。”

　　温蕖兰向皇子见礼，走到裴明蕙身旁，小姐妹互相搭手，站在了一块。

　　“哟，这不是季小爷吗？”元三九向白袍男子笑，“许久不见啊。”

　　“元督公是讨债的，早知你在这里，我就不缠着九殿下过来了。”季来之说。

　　元三九闻言叹气，好似很伤心的，但没动气，显然关系不错。

　　八皇子盯着李霁，说：“老九，你跑哪去了？”

　　“八哥问得好。”李霁的目光从八皇子面上移到何和与裴度那方，“何府尹，裴少卿，我要报案。”

　　何和正在暗中打量这位九殿下，心说长得真是好啊，闻言说：“九殿下何意？”

　　八皇子瞪何和，“现下该查清我表弟的死因！”

　　“八哥莫急。”李霁说，“弟弟岂是这般不知轻重的人？只是我要说的也与这座小谷有关，不知是否和花七公子的命案相干。”

　　“如此，九殿下说便是。”裴度说。

　　“先前我与子照一道溜达，期间遇到了钟鼓司的乐伶们，子照和他们站在一块说话，一直不走，我就撇下了他在附近溜达，没想到途中遇到了一个脸生的侍女，她声称自己是温二小姐的侍女，并将一只香囊交给我。”李霁偏头，姚竹影便奉上那只香囊。

　　何和向温蕖兰颔首表示歉意，接过香囊翻看，摸出其中的纸条看了一眼递给裴度，说：“这香囊上有温家的徽记。”

　　“不错。之前在北苑，我在温二小姐腰间见过这枚香囊，确认它的确属于温二小姐，但我觉得此事不对劲。”李霁说，“温二小姐是大家闺秀，文静淑雅之名众人皆知，她怎么会突然将自己的香囊交给我，还在里面塞了纸条邀我私会？今日大家都在梅隐山，小姐想要见我何其简单，实在没理由堵上自己的声誉来做这样的事情。”

　　何和说：“不错。”

　　李霁说：“我思忖若此事温二小姐不知情，那必定是有人想要引我前去。以女子香囊做饵，其心不正，因此我当即和两名随侍分头行动，前去寻找温二小姐，确认她是否知情、是否安全。”

　　“奴婢奉命前去，最先找到温二小姐，小姐当时正在寻找自己的香囊。”姚竹影说。

　　温蕖兰走到帐前，说：“我只当是不慎丢了香囊，怕被谁捡到生出是非来，因此不敢声张，听到姚掌事前来确认，顿时又惊又疑，恐怕是有人要设计污蔑九殿下和我的名誉。”

　　“蕖兰妹妹顾虑的是。”裴昭说，“如今有传闻，说九殿下和蕖兰妹妹在北苑以琴会友，有谱曲知己之情，因着都是年轻未婚的男女，难免传出些风流雅谈，但若两人私下幽会，届时雅谈便会变作私相授受的艳谈——此时如此设计，可见主谋用心险恶！”

　　“我心中害怕，恰好季六爷经过，见我神情不佳，便向我询问缘故。”温蕖兰说，“季六爷是清音馆主，从前我和别家的姊妹们也曾入清音馆向他学琴，有师生长辈之名，我便同他说了其中缘故。”

　　“当时我一听，就知有人动了腌臜心思，便提出陪温二小姐一同去寻九殿下，若有人生事，我也可以给他们做个人证。”季来之打开折扇，风流倜傥地一晃，徐徐道，“我们走了百步不到就碰上了九殿下，两方一合计，觉得此事还是不声张的好。”

　　李霁叹气，说：“我原本是打算待找到温二小姐后便将计就计，带人来这里瞧瞧到底是谁这般上不得台面，可转念一想，今日大家都是来踏雪寻梅的，我也不愿凭空生事坏了心情，既然那坏心眼的人设计不成，我和温二小姐也愿意大事化小小事化了。但没想到今日会出命案，而且也是在第十一谷，因此我得知消息后就赶了过来，并和温二小姐商定将这件事说出来，看看能不能对案情有什么帮助。”

　　“九弟说了这么多，却没说先前那段时间，你在哪里？”八皇子说。

　　“我们商议不声张此事后，便当做什么事情都没发生，就地寻了座小楼谱曲。”李霁说。

　　“都是好乐之人，凑在一起自然要交流切磋了。先前九殿下和温二小姐的曲子只谱了一半，今日我们三人相会，便把下半阙齐全了。”季来之合扇点了点李霁后背的琴，“元督公，你瞧那琴眼不眼熟？”

　　“有琴囊遮着，我往哪儿看啊？”元三九说，“但既然你这么说，想来这是你的爱琴，清音琴？”

　　清音馆以季来之的琴改名，季来之原先有五把爱琴，分别叫清音宫、商、角、徵、羽。五年前，他将清音商赠给了梅易，说梅易是风雅；三年前，他将清音角赠给了元三九，说元三九是风|骚；今日，他赠了李霁一把。

　　元三九走到李霁面前，拿出琴囊里的乌木穗牌看了一眼，说：“清音徵琴。”

　　“九殿下是少年风流。”季来之说。

　　八皇子兀自笑了，“现在是查案，你们怎么还以琴会友起来了？！”

　　“我说的这些不就是在帮助两位大人查案吗？告诉他们，今日此地有‘鬼’！”李霁看向八皇子，言语变得有些尖锐，“出事的是花七公子，与我无亲无故，我亦不是衙门的人，八哥却在众人面前追问我的下落，不就是想效仿当日万宝楼之事，把凶手之名扣在我头上吗？可惜，当日我不会接，今日亦然。这是命案！”

　　他陡然加重语气，竟然震得八皇子一抖，随后，八皇子冷声道：“此事和你相不相关，你心里有数！”

　　“我的确有数，因此我要问一问八哥，你凭什么怀疑我？”李霁眯眼，“你凭什么在还不知我与温二小姐被设计之事前就怀疑我呢？”

　　“对啊。”裴昭惊讶地说，“八殿下好似觉得九殿下一定会出现在案发现场呢！”

　　八皇子一直针对九皇子，以他的德性，用这种损招做出设计毁九皇子声誉这种事来也是常情，众人一时纷纷看向八皇子。

　　三皇子沉默不语，五皇子见状说：“两位弟弟先不要吵架，有什么误会，咱们兄弟私下说，现下案子为先。”

　　李霁接住话茬，收敛语气，说：“五哥教训的是，是弟弟莽撞。但八哥对我再不满，也不该拿命案做文章，误导案情对你和花家并无任何好处。何况何大人、裴少卿还有宫中派来的元督公和江佥事都在这里，他们都是掌刑名的人，不会被你我的私人情绪左右。”

　　他对老八的瞪视视若无睹，看向查案子的人，说：“抱歉，先请诸位查案吧。”

　　说着便走到一旁站定。

　　“咳咳，我先来说吧。”何和说，“方才我们检查了此处和尸体，已经有几处发现。其一，小楼后面的侍卫都是死于同一种武器——蛇刃。”

　　“蛇刃？”四皇子蹙眉，“是先前大理寺卿案的？”

　　“正是。诸位请看，”裴度抬手，示意衙役将其中一具尸体抬进来。他俯身掀开白布，用戴着手衣的手抵住尸体的颈部，“楼后面的所有尸体和这一具是一样的，都是一刀毙命，而这刀痕呈现小波浪状，和大理寺卿脖颈处的伤口一模一样。”

　　“这么说来，此事和火莲教有关？”五皇子说。

　　“大理寺卿案已然查证是火莲教所为，涉案之人我们已经逮捕了十之八九，但蛇刃的主人至今没有消息。”裴度起身脱下手衣，沉声说，“此事恐怕和他脱不了干系。”

　　“而楼前的护卫们则另有死因。”又是一具尸体被抬起来，何和说，“他们中有人被扼断喉骨，有人则是被利刃割喉，但那利刃只是普通刀具，暂且没法推断凶手的来历，但是可以说明一点，这桩命案的凶手至少有四人。”

　　三皇子说：“为何是四人？”

　　“因为花七公子的死因不属于以上三种。”何和命人将花瑜的尸体抬进来，帐子外的花家人顿时又痛哭起来，帐内的其余人也不愿细看，包括李霁。

　　花七的死状十分难看。

　　“其余人都是被一招毙命，花七公子则是被折磨而死。”何和说，“眼球被挖出，鼻子被剜掉，舌尖被砍断，手掌和脚掌都被削掉，这是极刑。”

　　四皇子一字一顿，“人、彘。”

　　听到这两个字，八皇子强忍呕吐，偏头去看李霁。

　　李霁偏着眼睛，脸色微白，不似作伪。

　　李霁有些出神，没有察觉八皇子的视线，他想起当时梅易转头看向他、叫他先走时，笑得温柔而风流。

　　何和说：“的确类似于人彘，这种刑罚本身就带着极为浓厚的惩戒、凌|虐意味，可见下手之人对花七公子痛恨之深。”

　　“可我表弟和火莲教毫不相干啊！”八皇子偏着头说。

　　裴度命人将担架抬出去，说：“火莲教痛恨朝廷，其中最痛恨的便是贪官恶吏、恶霸子弟，因为他们之中有许多人都是曾被剥削、欺压过的。”

　　花瑜欺男霸女，烧杀抢掠什么没做过，天底下谁和他有仇都不稀罕。何况火莲教连三法司之一、正三品大理寺卿都敢杀，花瑜一个纨绔子弟，有什么不敢杀的？

　　“而且，我们在花七公子身上发现了这个。”何和掀开衙役端进来的托盘，上面放着一朵火莲绢花，绢花上写着四个字：

　　畜生当诛。

　　江因接过绢花看了一眼，说：“这的确是火莲教的手段。他们之间鱼龙混杂，不乏亡命之徒，绿林高手。”

　　“死因和嫌疑凶手已经查清，剩下的还得细细复查。”元三九说，“梅隐山继续封锁，山中之人要出去，全部记名检查腰牌，此事由京府负责。尸体全部带回大理寺，由裴少卿看管。锦衣卫立刻仔细翻查，寻找凶手踪迹。”

　　众人纷纷应声。

　　衙门的人自去办事，裴昭连忙拉住出来的李霁，游曳说：“殿下没事吧？”

　　李霁神思不属，闻言迟钝地偏头看过来，说：“想吐。”

　　他在山中长大，想来也没怎么见过尸体，尤其花瑜死得那样吓人，游曳转身叫常缨，“阿缨，把你的梅子糖拿来！”

　　常缨正在关心温蕖兰，闻言立马跑过来，掏出袖袋里的糖包，可还没拿出来，李霁已经推开裴昭，跑到近处的梅花树前一阵狂呕。

　　他这一呕，附近又接连响起狂呕声，都是金贵的公子小姐，哪里见过这阵仗？先前一直憋着，只是不敢在皇子和宫中人面前失态罢了。

　　四皇子拧眉嫌弃，正要说话，就听见裴昭惊呼。

　　“殿下！”