安斯艾尔·斯图亚特伯爵此刻站在桌首旁，亲自为客人斟酒，清澈透亮的琥珀色酒液在杯中撞碎成金色的卷浪，仿佛能让人嗅到空气中弥漫的酒香，深邃如星辰的海蓝色眼眸专注的看着杯中的酒液，在恰到好处的时候停止倾倒。

　　他从杯中抬起眼时正好看向朝这边走过来的第五攸，安斯艾尔旋即露出微笑，用眼神向他致意，放下酒杯走到长桌的另一侧，左手优雅的收于身前，垂眸欠身行礼之后，再度看向因不知该如何回应这份礼节而准备开口表达感谢的第五攸，做了一个有些出乎人意料的举动：

　　安斯艾尔忽然执起第五攸的左手，然后弯下腰嘴唇轻浅的触碰了一下手背中指指根处，行了一个优雅至极的吻手礼。

　　并不习惯被人、尤其是不熟的人触碰的第五攸，因为对方的举止实在太过自然而没来得及作出反应，看着斯图亚特伯爵因弯腰欠身，束于脑后的金发滑落肩膀，一时之间僵住了。

　　第五攸：“……”不知是该按照预定说出“感谢阁下的邀请与接待”，还是高贵冷艳的一点头

　　——感觉哪一个在此刻都不伦不类的。

　　而行礼完毕的安斯艾尔抬起头看到第五攸僵硬不自然的反应时，微怔了一下，然后主动后退了一步，安静淡然的神情带上了一丝懊恼，致歉道：

　　“抱歉是我唐突了，可能是在家里过于放松的缘故，忽略了并非所有人都能适应家族的礼仪，十分抱歉。”

　　这段致歉可真是既诚恳又亲切，让人不仅升不起排斥，甚至还有点受宠若惊。

　　第五攸也只好立刻原谅他冒昧的举止：“言重了，客随主便。”

　　然后在之后被邀请入座的过程里想着：

　　看样子“黑巫师”是真的从没见过安斯艾尔，对方也对他很陌生的感觉。

　　//

　　不算在凯瑟琳的“观测”里意外看到的那一回，这是第五攸第一次实际见到这位安斯艾尔·斯图亚特伯爵，列表中的第五位攻略对象。

　　他身穿相对于宴会上来说更为简洁淡雅、剪裁合身的月白色礼服，领口也没有佩戴饰巾，而是别着一枚蓝宝石领针，没有带手套，松散束于脑后的金发因为刚才的吻手礼从一侧的肩膀滑落在身前，带着波浪般优雅的卷度，唇角更是一直啜着温和亲切的微笑，跟宴会上那疏离冷淡的外表相比，确实显得要松散自在一些。

　　不过，这只是表象，真正面对面交流时，安斯艾尔身上那经受过严苛的礼仪训练，一举一动都透着内敛而严谨的良好教养所带来的优雅禁欲气质，让人不自觉便谨言慎行不敢冒犯。

　　安斯艾尔似乎试图表现得亲切随意，但他优越的外貌、高人一等的家世和自然而然流露出的贵族气质，无一不让人产生距离感。

　　第五攸能够感受到他的努力，因而心里更觉奇怪——

　　他在来之前对自己和这位斯图亚特伯爵之间的关系有过预设：负责他家人的医疗支持，这是恩惠，也是随时可以拿捏他的手段；隆重的接待仪式，这是对他的重视，也可以理解为下马威。

　　事实上不论是Dr.陈还是凯特，都是从后者去理解这位伯爵的意图的。

　　而第五攸相比较他们对于安斯艾尔的印象没有这么偏颇，一方面是因为“攻略进度”里的数值，另一方面则是出于“谁让‘我’放着同样在医学界影响力颇大的Dr.陈不选而选择找这个伯爵合作，自己挖的坑，还能怎么办？”不得不接盘收尾的无奈心理。

　　不过话又说回来，大反派不给自己挖坑，全是精明能干未雨绸缪，后面主角又该怎么赢呢？

　　而在见过凯瑟琳之后，第五攸甚至觉得自己已经窥得后续剧情的安排了：

　　凯瑟琳在拯救塞缪尔未果之后，决定寻求斯图亚特伯爵的帮助，伯爵出于对她身为医者“不抛弃不放弃”精神的欣赏，运用现代医学的力量，辅以凯瑟琳作为向导在精神层面的支持，最终，塞缪尔被她的关怀所感动，摈弃黑暗拥抱光明，脱离“监管处”之后依然坚持宗教这条自我救赎的道路，走上成为首都教区大牧首的前途无限之路……

　　——第五攸在仔细思考之后，觉得这个剧情他好像也能接受，只要塞缪尔是真的弃恶从善了。

　　应该说，与凯瑟琳这般内心清澈而坚定的人交流，是挺让人自惭形秽的，就连第五攸，哪怕当时还在坚强的试图影响这位目前“女主可能性max”的姑娘，事后也不得不自我反思：

　　因为某个角色曾经的一些行为，从而产生刻板印象固执己见，不能够以发展的眼光去看待问题，正视他人的改变和形势的变化，最终走上自我毁灭的道路……这听起来还真是妥妥的反派行径。

　　难道我在无形中犯了“改变预言的行为恰恰导致了预言的发生”的错误？

　　……但，也不能就此走上矫枉过正的道路吧？

　　第五攸这两天的闲暇时间都在考虑这个问题，最后得出的结论是：他又不是上帝视角，“恰到好处”的那条线不是他想就能走上的，还是别太期望了。

　　唉……以塞缪尔和安斯艾尔的情况来推断，我落在他们手里的下场岂不要么是被关在修道院地牢接受“宗教的洗礼”，要么是被绑在手术台上“为医学做贡献”？

　　算了……还是指望兰斯比较靠谱，期待他成为黑手党教父之后，能给我在七区安排一个不起眼的地方让我好好活着。

　　至于眼下，塞缪尔那边保持监视，如果没有什么令人警觉的地方，就不干预凯瑟琳的努力，而安斯艾尔这边，即使对方一点也不友善，也得好好虚与委蛇，毕竟家人还在他手上呢……

　　这是第五攸在面见安斯艾尔之前内心的想法，他其实已经做好了被安斯艾尔敲打甚至于打压的准备，对方越是强调会给他一个说法，他越是觉得这是某种警告。

　　总的来说就是身为大反派不要对自己受到的待遇抱有幻想，即使人品正直的诺曼，不也在一开始哪怕剧情杀都要把他打进医院吗？

　　——所以第五攸面对入席之后，安斯艾尔主动开启话题、向他介绍庄园布置的种种行为，感受到安斯艾尔表露出的亲近态度之后，大脑一时之间真的有点宕机，既想不通为什么，也不知道该怎么应对。

　　难道我之前曾经帮过他什么大忙？

　　我能帮到他什么大忙？

　　//

　　等到管家带领侍者为他们奉上精致的前菜后，安斯艾尔主动开口说起邀请函中许诺会亲口给出交代的、第五攸母亲的医疗需求被耽搁的事情，他讲述的方式很有贵族修辞委婉的特点：

　　“半月前庭院在移植紫藤时，有株攀附的凌霄花篡改了根系通讯……”

　　第五攸打开刚刚安斯艾尔递给他的菜单，左侧是一名西服男子在僻静处与一辆棕色低调轿车里的人交谈的画面，备注显示西服男子是伯爵私人秘书的其中一名，而轿车里的人是米国的政务大臣。

　　“它谎称玫瑰更需要水源，却偷偷用灌溉渠道运输政治献金。”

　　右侧是一条标红的讯息，显示秘书将医院对第五攸母亲的医疗申请标记为“低优先事务”。

　　翻开下一页，已经是秘书被压进警车的画面，以及报纸剪贴的一份“财政大臣遭议院弹劾”的报道。

　　“真正的园丁不会在花期喷洒农药，但会连夜更换整个生态系统的土壤。”

　　旁边是被解职的37名渎职人员的名单并附有与罪责相衬的刑期，而另一边则是第五攸母亲的主治医生亲笔签名引咎辞职的报告书。

　　伯爵借着这件事清理了一番为他服务的团队……安斯艾尔的话虽然委婉，但并不难以理解，第五攸顺着他的话恭维了一句：

　　“恭喜阁下捉住了花园里的蠹虫。”

　　管家恰时推来餐车，上面仅有一份被盖好的餐盘。

　　“作为赔礼——”安斯艾尔亲手揭开半圆形的餐盘盖，里面是一份第五攸的家人未来二十年的白金医疗保障密钥，保障内容在菜单的最后一页，最下方赫然签着“安斯艾尔·斯图亚特”的名字：

　　“不知我亲自担任令堂的医疗监护人，能否让这场春雨……”安斯艾尔将密钥奉至第五攸的面前：

　　“稍微稀释你眼中荫蔽的沙尘？”

　　看完了保障内容的第五攸，抬起头看向诚恳到几乎显得有些卑微的安斯艾尔，错位感令他的大脑彻底宕机：

　　这……这不对吧？！

　　-----------------------

　　作者有话说：小剧场：

　　Q：请问第五攸对安斯艾尔的印象如何？

　　第五攸：没有道理过于殷勤的人，让人非常在意！

　　Q：这么说伯爵是弄巧成拙了？

　　第五攸（警觉）：什么意思？

　　Q：毕竟他这样的表现看起来是想以足够诚恳的态度，打消你在母亲这件事上可能会对他有的坏影响，但现在看来没有起效？

　　第五攸：怎么说呢……也确实很感谢，但我想不通就无法安心。

　　Q：喔，看起来你的配得感很低呢……

　　第五攸（低落）：身为大反派，还是实际一点比较好……

第161章 副本·支线任务：完成与安斯艾尔的见面11……

　　01

　　第五攸：这……这不对吧？！

　　安斯艾尔的态度一直是自然、和煦，甚至称得上温柔的，当他以诚挚而优雅的仪态将托盘里的密钥递到第五攸的面前，拒绝他真的是一件让人有负罪感的事。

　　——超出预期的优待，超出常理的重视，错位感令第五攸一时之间陷入了无所适从的混乱。

　　“啪”，一声轻响，第五攸将手里的菜单合上，纸张掀起的风略略吹动他的额发，而第五攸借着这个动作让混乱宕机的大脑强制冷却重启。

　　安斯艾尔的脑袋微微往旁边歪了三度：嗯？

　　第五攸将菜单放回桌上，再度看向安斯艾尔时，已然恢复了镇静：

　　感谢阁下的慷慨与看重，但初次见面，无缘无故便受此大礼，实在令人有些不安，请阁下明言。

　　——这是第五攸准备开口说的话，虽然跟“黑巫师”一贯的形象不太相符，但对方这么有诚意的接待他，自己至少态度应该客气一些。

　　既然现在问题不出在自己这边，而是伯爵作为初次见面的半个陌生人，言行举止超出了社交礼仪的界限，那就该当面指出来把问题抛回去。在有礼的措辞中明确表达自身的态度和疑问，第五攸觉得非常好。

　　然而，等到实际运用的时候——

　　“感谢阁下的慷慨与看重……”

　　——他才刚起了个头。

　　“啪，”一只象牙般温润修长的左手突然出现在他的面前，轻轻地打了一个响指，一簇淡黄色的洋桔梗绽放在指尖。

　　第五攸：“……？”

　　#思维中断.JPG

　　第五攸有些反应不过来的抬眼看向安斯艾尔：

　　突然这是干什么……

　　安斯艾尔在他投来视线时露出一个温柔而有些促狭的微笑：

　　“抱歉，我急于向你交代之前的事，有些吓到你了吧？这是赔礼，还请原谅。”

　　安斯艾尔笑起来的样子仿佛清晨的第一缕朝曦落在绽放的蔷薇上，看见花瓣上的露珠折射出晶莹剔透的光彩，让人只想静静的屏息观赏。

　　他用一个小魔术轻巧的带过了第五攸不肯接过密钥的尴尬，也让第五攸后面的话再也说不出口了。

　　试图将气氛拉入正经严肃的交涉风格的努力刚开头就被化解，第五攸把那一小簇花放在餐盘旁边，掩饰性的低头喝茶：

　　安斯艾尔是这样的性格吗？可是……看不出来是装的……

　　安斯艾尔的态度和煦亲近中又不失良好的礼仪和教养，就像他之前所说的那样——只是随意放松了一些。

　　周围似乎没有其他向导，要冒险使用“精神触梢”吗……但是，不管他是不是装的，都让人想不通……

　　此前出于对高位者谨慎和尊敬的表态，第五攸一直收敛起“精神触梢”，不过这么近的距离其实已经足以让他直接判断了，所谓的“冒险”是指直接探查对方的“精神图景”。但是，在对方态度诚挚以礼相待的时候，突然不打招呼探查对方的“精神图景”，这种冒犯行为一旦被发现第五攸完全没法解释，而直到目前为止，他们双方的关系还是第五攸有求于安斯艾尔的。

　　第五攸最终没有决定这么做。

　　一方面出于谨慎，他现在可以断定安斯艾尔能够自行构筑“精神屏障”，他身上逸散的“精神触梢”少且克制，同时又没有服药后遗症的迹象；

　　另一方面是因为就算发现安斯艾尔是装出这副模样，第五攸也想不出对方的动机和应对方法：跟一般西式民主权力分散的架构还不同，这种老式的贵族是真的权力集中制，所以这样的家世，这样的权势，他自觉没有这么大价值值得对方这样伪装试探……

　　等等……