试探！ 兰斯心中冷笑，面上却露出一个符合年纪的、带着些许自矜又努力克制的笑容：“您过誉了，少校，为组织效力，分内之事。”
他一边滴水不漏地应付着少校的话语陷阱，一边在心中飞速盘算：少校的“看重”，究竟是看重“七区黑手党”的情报，还是看重他兰斯这个人？看重他作为连接“黑巫师”的潜在桥梁？如果是后者，那他没准有机会从少校的话语态度中，为攸探查出军方的真实目的！
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就在兰斯全神贯注应对少校、神经高度紧绷之际，一丝极其细微却异常锐利的“存在感”如同冰针，猛地刺入他高度警戒的哨兵感知边缘。
兰斯湛蓝的眼眸瞳孔几不可查的收缩，他借着调整礼帽帽檐的动作，眼角的余光极其隐蔽地扫向感知传来的方向——远处一座帐篷投下的阴影处。
那里站着一个高大的身影，深色的作战服几乎与阴影融为一体，但那双如同淬了火的森绿色眼眸，却穿透了距离，带着毫不掩饰的敌意目光钉在他身上，甚至给人一种阴鸷感！
那是……刚才跟攸一起的队友？兰斯将那道身影跟记忆力此前那群人中一名黑发绿眸长相冷峻的哨兵对上了号。
他怎么会在这里？为什么用这种眼神看着自己？那眼神里压抑的怒火，几乎要化为实质！
兰斯的心猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他：
攸那边出现了新的变故？
难道刚才的相遇，尽管他们的队长在帮忙遮掩，却还是有队员因为自己和攸的关系，对攸产生了误解……甚至起了冲突？！这人此刻的愤怒和敌意，是针对攸的吗？还是……针对自己这个给攸带来“麻烦”的人？
担忧如同冰冷的潮水瞬间淹没了兰斯，他几乎要控制不住的朝对方望去——但是不行！
少校就站在他面前，那双锐利的眼睛正审视着他！任何一丝多余的情绪波动，任何一点关注度的转移，都可能成为破绽导致连锁反应，暴露他和攸之间并非普通的“认识”关系！这不仅会害了自己，更会害了攸！
兰斯咬紧了后槽牙，指尖几乎要嵌进掌心柔软的皮革手套里。他将所有翻腾的惊疑、担忧和焦虑死死地压在心底最深处，面上依旧维持那副与少校商讨合作事宜的沉着模样。他甚至强迫自己将视线更专注地投向对方，仿佛完全没有察觉到远处那道森冷的注视。
“关于情报的交接方式和验证流程，我认为我们可以……”兰斯的声音依旧平稳，甚至因为精神的极度紧绷而显得更加清晰有力。
他将所有的注意力都集中在眼前的博弈上，用尽全身的力气扮演好自己的角色，同时分出一丝最隐秘的感知，如同敏锐的蛛丝，感应着远处阴影里那个沉默而危险的哨兵。
幸好……幸好他一直精神绷得极紧，这份超乎寻常的警惕和防备，让他险之又险的没有在少校面前露出丝毫破绽，没有让少校顺着他的目光发现不对劲，进而找到攸所处团队内部的突破口。
然而，诺曼那充满敌意的身影，如同烙印般刻在了兰斯的脑海里，让他在忧虑中多了一丝咬牙切齿：
最好别让我知道你有对攸不利的行为……
02
胸口那股无处宣泄的憋闷令诺曼几乎是撞出了帐篷，他需要离开，需要空间，否则他怕自己会忍不住砸碎点什么，或是对着第五攸那张平静的脸吼出更伤人的话——那只会让情况更糟。
一股强烈的冲动驱使着他朝刚才遇见兰斯的地方走去。
他想干什么？他自己也不完全清楚。也许是怒火无处发泄，想远远地盯住那个给第五攸带来额外麻烦的源头；又或许是……一个极其冲动且未经深思的想法直接付诸了实施：如果由他来吸引军方的注意力呢？
这个念头幼稚得可笑，但在此刻混乱的情绪下却显得如此诱人。
他走到一个帐篷的阴影处停下，目光精准地锁定了那个穿着黑色西装的年轻身影。兰斯正与沃克少校交谈着，距离不近，但哨兵的视力让诺曼能看到兰斯脸上的表情——平静、专注，带着一种符合他身份的、不卑不亢的得体，而少校似乎也比之前更“热情”了些，两人看起来相谈甚“欢”。
看到这一幕，诺曼心头那股邪火非但没有平息，反而烧得更旺了：
这小子倒是如鱼得水！
他试图将自己的“存在感”如同无形的尖刺般释放出去，带着森冷的怒意和审视，直直地刺向兰斯。他期待兰斯会有所察觉，会慌乱，会露出破绽，这样他就能确认这小子到底是不是第五攸的麻烦，也能……顺理成章地吸引火力。
然而，什么都没有发生。
兰斯依旧专注地与少校交谈着，仿佛全身心都投入到这场关乎组织命运的谈判中，对远处那道充满恶意的目光浑然不觉，少校更是完全没有发现阴影里有个人在注视他们。
诺曼像一尊冰冷的雕像伫立在阴影里。随着时间一点点流逝，最初的怒火和那个冲动的“替代计划都逐渐消弭。
冷静下来的理智如同冰水，浇熄了最后一丝冲动的火苗，只留下冰冷的余烬和更深的自我厌恶：他不仅帮不了第五攸，反而像个失控的傻瓜一样，差点做出更愚蠢的事——军方又不是傻子，他诺曼·亚尔维斯突然对兰斯表现出异常关注，只会让军方更确信第五攸跟他的关系！
他最后深深地看了一眼远处那个依旧在与少校周旋的黑色身影，厌恶感却没有一丝减轻：
都是因为你……
03
又一番你来我往、看似融洽实则暗藏机锋的交谈后，沃克少校终于结束了与兰斯的这次会面。他脸上重新挂起那副客气的公式化笑容，伸出手与兰斯礼节性地握了握：“兰斯先生，今天的交流很有价值，希望我们能尽快看到贵组织展现出的合作诚意。”
“当然，少校，”兰斯微微颔首，姿态不卑不亢：“组织也期待与贵方建立互信，共同清除七区的毒瘤。”
他的回应同样滴水不漏，分寸拿捏得恰到好处。
看着兰斯转身离去，那身挺括的黑色西装在营地的迷彩背景中显得有些格格不入，却又带着一种底层挣扎出来的韧性。
沃克少校脸上的笑容慢慢淡去，眼神变得锐利而评估：
这小子有着远超年龄的沉稳和帮派分子特有的那种察言观色、审时度势的老辣，应对得体，姿态放得够低，也懂得适时展现价值，是个聪明人。
但这份聪明，在沃克少校这样的军方精英眼中，还是显得有些粗糙。
兰斯极力掩饰，试图表现得像一个纯粹为组织利益奔走的代表，这没错。但他面对自己时那根紧绷到极致的神经，那份隐藏在平静表象下的高度戒备，还是让沃克少校从细微处察觉到了：
这不像一个胸有成竹、底气十足的合作者，更像是一个在猛兽环伺下强装镇定的猎物。
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作者有话说：诺曼和兰斯彼此还没说上一句话，就已经互相看不顺眼了。[吃瓜]
而少校也不是好糊弄的。
第181章 副本·完成对七区的清剿8
01
对于兰斯的“识相”，沃克少校最初是满意的。至少对方没有因为与“黑巫师”的意外相遇就表现得方寸大乱，或者愚蠢地试图攀附关系。这种审慎和界限感，说明他清楚自己的位置，也明白军方的力量不容挑战。
然而，也正是这份“识相”，暴露了更大的问题——他太谨慎了，谨慎得过了头。
从始至终，兰斯没有一句主动提及“黑巫师”，哪怕沃克少校刻意在话语中留出了空间，哪怕他暗示了军方对“黑巫师”的重视，兰斯都像没听见一样，完全回避了关于“黑巫师”的话题，只专注于“七区黑手党”能提供的“情报价值”。
这绝不正常。
如果真如“银翼”队长所言，他们只是“疑似”被兰斯帮助过，那么对于这样一个实力强大、背景深厚的向导出现在军方营地，兰斯作为一个寻求合作机会的帮派代表，合理的反应应该是表现出适度的好奇、甚至尝试建立一点若有若无的联系，为组织争取更多潜在利益才对——这才是帮派分子的贪婪本性。
但兰斯没有，他选择了最干净、最彻底的切割姿态。
这种刻意的回避，在沃克少校看来，恰恰是最大的破绽！这说明兰斯不仅认识“黑巫师”，而且关系匪浅！他害怕任何提及都可能暴露更深层次的联系，引来军方的额外关注甚至利用，为“黑巫师”带来麻烦，这样的态度，远非一个“可能帮助过的线人”关系所能解释的。
这份过度的谨慎，会成为我利用他这条线去撬动“黑巫师”的最大阻碍…… 沃克少校眼神微冷。
兰斯似乎把“黑巫师”的利益放在了组织任务之上，这让他难以被简单的利益所驱动——当然，还有另外两种可能性：一是兰斯只是私底下帮过“黑巫师”，不敢让组织知道，怕惹上不必要的麻烦；二是他需要回去请示老大，由组织高层来决定如何利用与“黑巫师”的这点“旧交情”。
沃克少校更倾向于第一种判断：兰斯当时的眼神和反应，可骗不过他这种经验老道的操盘手。
不过，他倒也乐于给兰斯一点“操作空间”。
“哼，”沃克少校低哼一声，转身走向指挥部帐篷。
如果这个兰斯足够聪明，能够自己想通，主动在接下来的接触中传递出一些关于“黑巫师”的信息，或者暗示他愿意充当军方与“黑巫师”之间的“桥梁”，那么一切都好说，沃克少校不介意在合作条件上给“七区黑手党”更多甜头。
但如果这小子继续装傻充愣，试图把“黑巫师”这条线彻底撇清……那就别怪他不客气了。
沃克少校的眼神变得冰冷而强硬：他有的是办法让一个七区帮派的小头领明白，在绝对的力量面前，个人的谨慎和小心思是多么不堪一击。给兰斯本人、或者给他的组织施加一点“恰到好处”的压力，让他和他的老大清楚地认识到，配合军方才是他们唯一明智的选择。
“先礼后兵”。沃克少校心中定下了策略：希望这个兰斯……是个识时务的家伙，别逼我走到那一步。
毕竟，用强虽然有效，但终究不如对方心甘情愿来得稳妥，尤其目标是“黑巫师”这种级别的向导时。
他推开了指挥部帐篷的门，心中已然为兰斯画下了一条清晰的红线。
02
帐篷帘子停止晃动，里德尔带来的短暂扰动彻底平息。
梅尔维尔看着重新闭目养神、眉宇间带着倦意的第五攸，又扫了一眼明显因为诺曼刚才的爆发还心有余悸的艾米丽和阿瑟，他知道必须打破这令人窒息的沉默，重新凝聚队伍。
他略微吸了一口气，刻意让自己的声音显得沉稳有力，打破寂静道：“好了，刚才的分析和提议，大家应该都听明白了。我们的初步策略是明确的：利用军方的需求，寻求合作，争取‘银翼’、兰斯组织以及攸自身都能获益的结果。”
梅尔维尔的目光扫过队员，带着队长的决断：“但是，策略是策略，执行是执行。在军方主动亮出他们的底牌之前，我们绝不能轻举妄动，更不能让他们提前察觉我们的意图和底牌。任何不必要的试探、接触或者情绪化的表现，”他意有所指地停顿了一下：“都可能打草惊蛇，让军方占据更主动的位置，压缩我们谈判的空间。”
艾米丽和阿瑟都认真地点了点头，神情严肃起来。第五攸也睁开了眼睛，安静地听着。
“所以，”梅尔维尔继续部署，“接下来，我们以静制动，保持低调，观察军方的动向，尤其是沃克少校对攸的态度。同时，我们也要做好最坏的打算——如果军方的要求苛刻到我们无法接受，或者触及了攸绝对不能让步的底线，那么，我们也要有随时中止合作、另寻他路的准备和勇气，”他的眼神变得锐利：“‘银翼’绝不会为了所谓的‘回归’或‘功绩’，出卖自己人，这其中当然也包括我们的向导。”
“明白！”艾米丽立刻应道，声音带着坚定。
“放心吧队长！我们知道该怎么做！”阿瑟也用力点头，眼神恢复了干劲。
梅尔维尔稍微松了口气，团队的重心似乎又回来了些。
他又提到另一个信息点：“另外，刚才里德尔提醒我们，研究院的人还没走。”看向第五攸，语气带着询问，“研究院那边……会不会是个麻烦？需要特别留意吗？”
“黑豹”战队向导莉莉丝的遭遇，让梅尔维尔对研究院充满警惕，再加上此前属于研究院的“暗杀者”曾在七区活动，他们存在感无法忽视。
第五攸闻言，几乎是不假思索的说道：“不用管他们。”
在众人略带疑惑的目光中，他解释道：“研究院内部各个核心项目组之间壁垒森严，彼此竞争远大于合作。每个项目组都视自己的实验体和研究成果为禁脔，绝不允许其他项目组插手染指。”
第五攸的语调平静，却透着一股漠然：“对于莉莉丝的项目组成员而言，贸然接触其他项目组的‘研究对象’是严重的越界行为，会引发内部的敌视和针对，得不偿失。所以，如果研究院派来新的人员，才需要在意。”
梅尔维尔于是点了点头：“明白了。这样最好，少一个麻烦。”
他心里思考着去“黑豹”那边私底下提醒一下里德尔：从刚才他的样子来看莉莉丝应该恢复得不错，虽然两个拥有专属向导的战队，但考虑到军方对“黑巫师”有所求的话，有需要时大概率是优先出动他们了。
“黑豹”战队算是他们在这个营地唯一的“熟人”，队长里德尔已经主动前来问候提醒，梅尔维尔自然也要投桃报李——多一个“盟友”总是好的。
至于不知去哪了的诺曼，即使在梅尔维尔看来他的反应也有些莫名其妙，不喜欢他们的谋划可以，但在还未明确得知代价之时就如此激烈的反对，就让人想不通了。
梅尔维尔心里暗自决定如果诺曼能自己想通回来的话最好，如果想不通，那他必要时也会动用队长的威严和多年累积的情谊，强压诺曼跟随战队的步调。
现在情况敏感复杂，可不是让诺曼任性的时候！
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事实证明诺曼还是理性的，他在饭点的时候自己闷声回来了，除了脸色比较冷之外一切如常，而其他人也识趣的不再提及这个话题。
既然如此梅尔维尔便放弃强制手段，转而开始思考如何劝说诺曼让他真心配合，心里盘算着短时间内他们应该不会跟兰斯接触，这段空当的时间应该足够让诺曼“回心转意”了。
——然而令梅尔维尔始料未及的是，他们跟兰斯的接触竟如此之快，两人之间的冲突也来的如此猝不及防。
03
他们抵达的营地的第二日。
清晨的薄雾尚未完全散去，营地深处原本只有士兵换岗的脚步声和远处模糊的鸟鸣。然而，一阵低沉而持续的、如同闷雷滚过地面的嘈杂声，毫无征兆地撕裂了这份军营特有的秩序感。
诺曼几乎是瞬间睁开了眼睛，森绿的眸子里睡意全无，只剩下冰冷的警觉。帐篷内，梅尔维尔和阿瑟也同时被惊醒，几人交换了一个凝重的眼神，立刻去叫醒各自挡板内的艾米丽和第五攸。
“怎么回事？”艾米丽同样被惊醒，而第五攸声音带着刚睡醒的沙哑。