剪刀剪断发丝的细微声响突兀地停顿。

　　西泽抬起头。他脸上的表情依旧是那副温柔的模样，但那双湖蓝色的眼眸里已经没有丝毫笑意。他握着剪刀的右手看似随意地轻轻搭在第五攸的肩膀上，但那锋利剪刀的金属寒芒，在灯光下微妙地偏转了一个角度，隐隐映照出第五攸脖颈的脆弱线条。

　　他通过镜子与第五攸的对视，声线依旧温和，却浸透了冰冷的意味：

　　“阁下就算是‘第一向导’……也不能这样说话吧？”

　　空气中的闲适瞬间被撕裂，无形的张力如同紧绷的弦，弥漫在弥漫着淡淡香氛和美发产品气味的安静空间里。

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　　作者有话说：经过莉莉丝的事情后，第五攸在泰勒那里的信任值也上升了许多。

第223章 连锁反应4

　　01

　　西泽的指尖还带着洗发香波的淡淡余味，轻柔地拂过第五攸的发丝，但此刻，这动作里不含任何职业性的关怀，只有冰冷的威胁，剪刀的寒芒几乎紧贴着第五攸的颈侧皮肤，能清晰地感受到金属的凉意。

　　第五攸坐着，西泽却是站着的，又是背后这样缺乏安全感的站位，言语、姿态加上利器的寒光，营造出极具压迫感的紧张氛围

　　——然而，被如此挟制的“黑巫师”，西泽却没能从他身上感受到任何警戒或不安的情绪。

　　“抱歉。”第五攸只是这么说了一句，没有其他动作，可称得上安之若素。

　　这份过度的镇定反而激起了西泽更深的好奇，某种被轻视的感觉随之升起。他唇角那抹令人如沐春风的微笑加深了些，却透出一股狎昵的危险意味。

　　他略微俯下身，温热的呼吸几乎要拂过第五攸的耳廓。左手从后方探出，指尖带着理发师特有的、保养得宜的柔软，却异常坚定地捏住了第五攸的下颌，微微用力，迫使他的脸在镜中呈现出一个更清晰的角度。

　　“您似乎一点也不担心呢……”西泽的声音压低了，像情人间的絮语，但内容却截然不同：“是有信心在我动手之前，把我拖进‘精神休克’？”

　　镜子里，灯光在第五攸鸦青色的发顶勾勒出一圈朦胧的靛蓝色光晕。西泽白皙修长的手指搭在他的下颌上，像为那张过分精致但缺乏生气的面孔安放了一个漂亮的支架。

　　西泽湖蓝色的眼眸里闪烁着跃跃欲试的光芒——明明是长相那么温柔的人，骨子里却带着一份肆无忌惮的好斗，就连尊称的“您”也像是某种挑衅。

　　……嗯？西泽的眉梢忽然一动。

　　因为他从镜子的反射里清晰地看到，不知何时，“黑巫师”抬起了左手。骨节分明、皮肤韧薄的食指和中指，正以一种放松却精准的姿态，反手点在他的太阳穴上。

　　西泽瞬间明白了那姿态所代表的无声警告——一种更直接、更致命的精神攻击已然就绪，锁定的目标正是他。

　　“无意冒犯，还请原谅。”第五攸的声音依旧平淡得像在谈论天气，仿佛那个正用指尖威胁着另一位向导要害的人不是他。

　　镜子里，那双黑沉幽邃的眼眸，如同无星无月的夜空，将所有情绪彻底埋葬，只余下一片令人心悸的虚无空洞。

　　精神误导……什么时候？西泽湖蓝色的眼眸微微收缩。

　　//

　　于是，仿佛时光倒流，店内紧绷欲裂的气氛如同被戳破的气球般倏然消散，一切回到一分钟前的模样，剪刀修剪发丝的细微声响重新响起，节奏稳定而轻柔。

　　西泽脸上恢复了那种无可挑剔的、温和专业的微笑，仿佛刚才那剑拔弩张的对峙从未发生。他用闲聊般的语气说道：“刚见到你时真是有些出乎意料，虽说此前从未见过，但关于你的各种传闻让我以为会是更加……锋芒毕露的形象呢。”

　　所以才主动成为进一步接触我的人？——这层意思西泽没有明说，是第五攸从他虽然表面温和舒缓、情绪却依然高亢紧绷中推导出来。

　　西泽柔软的嘴唇啜着浅笑，动作流畅地打理着第五攸的头发，继续道：“但你又是怎么发现的呢？我还以为自己收敛得很不错呢。”

　　第五攸心里暗叹了口气，泰勒背后的组织虽然表达了善意，但看来想要获取情报，还必须先让“守门人”满意。

　　“我说了，”第五攸道：“你情绪收敛的太好了。”

　　“哎呀……”西泽手上的动作顿了顿，语气里带上了一点真实的懊恼，像是被指出瑕疵的艺术家：“刻意让‘精神触梢’发散可不好伪装，一不小心会被以为是哨兵的吧。”

　　他反应很快，立刻明白了第五攸的意思——过于完美的收敛，反而是一种不自然的异常。不过他看起来并不怎么担心，毕竟作为未被向导塔登记在册的野生向导，至今也只被第五攸识破过，这还是占了因泰勒引见，他的身份在第五攸这里本就有所偏向的便宜。

　　西泽总算愿意进入正题了。

　　他一边熟练地修剪发梢，一边继续用谈论天气般的平常语气说道：“很遗憾，在‘监管处’的那段时间，几乎磨灭了塞缪尔在外界生活过的所有痕迹。他家的旧宅也早已被法院拍卖，几经易手，没剩下什么值得追查的东西了。”

　　“不过，奇怪的是，他在社交媒体上那多达百万的粉丝……我们本以为总会有些狂热的追随者，会收藏些与他相关的物品或者知道些内情。但调查下来，那些粉丝账号几乎都像是假人，没有任何线下互动的痕迹。”

　　剪刀轻轻合拢，发出细微的声响，西泽看着镜子问道：“这样一个除了外表外，几乎一无是处的人，为什么值得你如此在意，甚至不惜为此与霍尔家的大小姐起冲突？”

　　西泽坦言他们并未掌握第五攸所需的确切情报，但在第五攸听来，这番描述本身就已经说明了太多问题——塞缪尔的存在，充满了“非现实”的痕迹。

　　第五攸没有回答，而是反问道：“你奇怪我为什么关注他，却不奇怪凯瑟琳·霍尔为什么也如此执着于塞缪尔，甚至不惜跟我对着干吗？”

　　“不奇怪。”西泽没有停顿的回答道：“她是一个理想主义者，，被某种看似美好的幻象或信念吸引，进而做出些不顾后果的‘壮举’，这一点都不奇怪。”他湖蓝色的眼睛里掠过一丝淡漠的嘲讽：“但是，聪明的现实主义者，通常应该学会避开这样的人和事，不是吗？”

　　——这既是评价凯瑟琳，也未尝不是对第五攸行为的某种探究。

　　第五攸并未回应他这明里暗里的打探。

　　西泽似乎也并不期待他的回答，从旁边的台子上取了一把更精细的修剪刀，自然地转换了话题：“作为没能提供您所需信息的补偿，我们这边倒是有一份关于斯图亚特伯爵的情报，那位伯爵可是令人起疑的很……不知你有没有兴趣？”

　　如此异常都没有怀疑塞缪尔，却发现了安斯艾尔的可疑之处？

　　第五攸心中有些惊讶，他原以为就像“银翼”与诺曼的绑定关系，塞缪尔和安斯艾尔进入“游戏”时，也该自带类似的、被世界合理化的背景故事和身份掩护。

　　西泽敏锐地捕捉到了他那一瞬间的情绪变化，唇角弯了弯，似乎真的只是出于补偿，没提任何附加条件，继续说道：“我们顺着医院那条线倒查，却发现怎么都无法对应上那位伯爵与您相识、以及他开始插手您家人医疗支持的时间线。”

　　他放下修剪刀，拿起吹风机，温和的气流和噪音掩盖了他声音里更深的意味：“要么，是那位伯爵能未卜先知；要么……就是其实原本另有其人在运作此事，而斯图亚特伯爵，只是中途接手、或者说半路介入的那个人。”

　　话说完，第五攸除了一句平淡的“多谢”外，没有任何额外的反应。

　　但西泽却能感觉到，对方对此情报并无多少惊讶，似乎早已对安斯艾尔·斯图亚特存有疑虑，只是这个情报进一步印证了他的某些猜想。

　　西泽略略挑眉，不再多言，专注地完成最后的打理。

　　“黑巫师”走后，西泽轻哼着歌收拾地上的碎发。

　　这时，一名年纪稍大、气质沉稳的女士慢慢从角落的置物架后面走了出来，无声地坐在了旁边的等候椅上。

　　西泽并未提前察觉到她的存在，但看到她时也并不惊讶：“竟然是您亲自来了？就这么不放心我？”

　　女士看着他，叹了口气，声音里带着历经世事的疲惫与担忧：“现在的年轻人都这么大胆吗？”

　　西泽笑了：“我可代表不了所有人。您这总不会是在说泰勒？她可算是我们中间胆小的那个了。”

　　女士不赞同地摇摇头：“‘向导互助会’那边的人，我们尚且不敢过多接触，你们竟然就这样直接找上了‘第一向导’……这太冒险了。”

　　西泽握着扫把站直身体，脸上的笑容收敛了些，湖蓝色的眼睛里透出认真的神色：“与那些容易被热血和理想冲昏头脑、行事莽撞的理想主义者相比，一个精明的、能看清现实利弊的理性主义者，难道不是更安全的选择吗？至少，规则明确，代价清晰。”

　　女士看着他，似乎还想说什么，最终却只是又叹了口气，仿佛知道无法说服这些更有冲劲也更敢于冒险的年轻人，默默地站起身，再次退回了置物架后的阴影里。

　　西泽目送她离开，又恢复了那副轻松的模样，继续清扫着地面。

　　02

　　第五攸回到车上，凯特透过后视镜飞快地瞥了他一眼，见他神色如常，才小声询问：“回四区吗？”

　　第五攸摇了摇头：“联系凯瑟琳吧，她现在应该也急着跟我联系。”

　　“现在？”凯特难掩惊讶，下意识确认。

　　这个安排未免太过急迫，可第五攸看上去又没有任何焦急的神态，这让凯特拿不准他此刻的真实状态和意图，心里不由得有些发虚：毕竟在监视塞缪尔这件事上，第五攸少有的决定后又后悔，怀疑其中的分寸自己没有把握好。

　　晚餐时分，市中心一家高级酒店僻静的隔间内，凯瑟琳·霍尔如约前来。

　　她看起来与上一次见面时变化很大。曾经那种意志坚定、几乎可以说是飞扬夺目的光彩黯淡了许多，看向第五攸时，她似乎经历了一场无声的风暴，而风暴的余波尚未平息——

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　　作者有话说：在野的向导对于“黑巫师”的观感挺复杂的。

　　代班结束，搭班的同事又病倒了，我真绝了。[托腮]

第224章 连锁反应5

　　01

　　凯瑟琳从不认为自己是不谙世事的天真大小姐。

　　作为颇有产业的霍尔家族的唯一继承人，她接受过充分的教育，对社会的运行规则有着足够现实的认知。

　　她加入“向导互助会”，是看到了系统的不完善和个体的痛苦，真心实意地想利用自身能力帮助那些处境困难的向导同胞。她并不避讳自己的身份，甚至愿意让互助会利用她的家世背景去争取一些便利——在她看来，如果特权能用于实现善良的目的，那它就是正当的。

　　同时，她也并未忘记家族的责任。霍尔家族深耕医药行业，她比谁都清楚，“第三性征”群体是行业尚待挖掘的蓝海，而身为向导的自己，无疑是家族抢占先机的最佳旗帜。

　　她拥有高于绝大部分人的家世、容貌和天赋，从不矫情的否认自己与生俱来的好运，反而更加坚定地认为自己有责任、也有能力去践行自己认定的“正确”，这种信念支撑着她的行动，让她既理想主义又不乏务实——就像在塞缪尔这件事上，纵使她再厌恶“黑巫师”的为人，也会做出得体的应对，时刻牢记“黑巫师”针对的人是塞缪尔，不能因为自己的脾气导致塞缪尔承担更多恶意。

　　——当时，只差最后一步了。

　　“黑巫师”绝对想不到她用特殊治疗权限可以绕过他对塞缪尔的封锁：以“尝试新治疗方法”的名义，在不改变塞缪尔仍是“囚犯”身份的前提下，事实上离开监管处。

　　“黑巫师”对塞缪尔的恶意溢于言表，因此，不能冒险被他提前察觉从而有机会阻拦。凯瑟琳在那次见面中刻意表现得急躁沉不住气，让“黑巫师”以为自己仍然束手无策，狐疑，但依然施舍般的同意了结束对塞缪尔的监视。

　　因此，当发现“黑巫师”出尔反尔，凯瑟琳认定自己的计划无法成功，对方完全就是在愚弄自己时，她出离的愤怒了。

　　“黑巫师”针对塞缪尔，无非就是以势压人

　　——既然道理讲不通，有权势的可不只有他一人！

　　凯瑟琳先后拜访了监管处和向导塔的高层。

　　面对霍尔家的大小姐，两方接待的态度都足够客气礼貌。

　　监管处的官员耐心听完她的指控，面露难色：“霍尔小姐，‘黑巫师’出具的精神评定报告清晰明确，符合程序。塞缪尔·休的情况特殊，我们必须将潜在的社会危害风险放在首位考虑。在没有新的、权威的评估报告推翻原有结论之前，我们很难……”

　　向导塔的高层则打起了官腔：“‘黑巫师’的行为是在其职权范围内，进行的也是正规的精神治疗程序。最终评定书的出具，流程上并无越职或违规之处。塔内赞赏您的社会责任心，但具体个案的处理，我们还是需要尊重专业意见和既定的规章流程。”

　　——其实，如果凯瑟琳手段更灵活现实一些，她本可以尝试联合其他有资质的向导，做出一份新的、更有利的评估报告，以期让旧报告“过时”或“存疑”；或者，她若真有魄力，甚至可以考虑动用资源担保，自行承担塞缪尔离开监管处后的一切风险，相关部门在流程上也不会过度阻挠。但她偏偏认定“黑巫师”的结论“错误”，并希望这两个部门能够“承认并改正错误”，执着于从根本上质疑第五攸那份“合规”的报告本身，要求机构自我否认。

　　凯瑟琳被敷衍挡了回来，心头憋闷，进一步确信系统本身存在的僵化和不公。不过，这番碰壁也让她意识到，解决问题的关键还是要从“黑巫师”身上下手。

　　她动用人脉去查“黑巫师”的背景，结果发现这个人竟然根本没有像样的背景可言，纯靠个人能力上位。向导塔高层对他的态度也颇为微妙，与其说是重视，不如说是在找不到同级替代品之前，不得不忍受他这个行事乖张的“工具人”。

　　这个发现让凯瑟琳进一步认识到了“黑巫师”心理的扭曲：既没有坚实的背景支撑，所作所为又不占道德高地，凭什么还如此嚣张？

　　她又辗转找到了那位与“黑巫师”有过交集的华裔富商秦修，其妻子作为“向导互助会”的成员，却行差踏错试图精神入侵丈夫，得到“黑巫师”的帮助并因此离婚。凯瑟琳不相信以“黑巫师”的恶劣会如此好心，抱着寻找认同者的态度拜访了秦修。

　　同为“向导互助会”的成员，她谨慎地组织语言，强调自己并无恶意，也完全认同他妻子的行为不当，秦先生是毋庸置疑的受害者。

　　秦修耐心的听她说明来意，却发现凯瑟琳的逻辑似乎是“他虽然帮助了你，但他的本意肯定是坏的，只是阴差阳错执行好了而已，所以为了真正的正义，你还是应该站出来跟我一起反对‘黑巫师’，这样才能解救正被他以‘本意坏执行也坏’的方式迫害的塞缪尔”。

　　秦修简直哭笑不得。他察觉到了对方言语间对“黑巫师”根深蒂固的厌恶和对塞缪尔无条件的信任，没做纠缠，温和却一针见血地点明了最关键的问题：

　　“霍尔小姐，我很理解您对塞缪尔·休的关心。但是，无论‘黑巫师’阁下的‘本意’究竟如何，目前唯一无法反驳的结论是：塞缪尔·休的精神状态至今仍未达到可以被释放的安全标准——这一点，才是问题的关键吧？”