“小乖，走出去看小猫去。”
“哎！”
“仔细别让猫抓伤了手。”罗秀不放心的叮嘱。
“知道啦。”
等两人都出去后，罗秀坐到小鱼身边，“我听张春说你上午哭了？”
“嗯……”
“能跟阿父说说为什么吗？”
小鱼沉默了一会道：“阿父，我是您和爹爹亲生的孩子吗？”
罗秀叹了口气，该来的总归会来。
“你确实不是我跟你爹生的，你的亲爹叫柳长富，早在你还没出生前就去世了。”
小鱼惊讶的抬起头，没想到阿父会说出来。
“柳长富死了，他们就把我撵了出来，说是我把他克死的。”
“怎么会这样？”
罗秀苦笑，“我哪里晓得为什么，那时我怀着你已经六个月了，大着肚子身上也没有钱，一个人搬到村子里的破房子住，别人见我没有依靠便欺负我，还把我种的豆苗浇了开水，当时差点要活不下去了。”
“阿父……”小鱼拉着罗秀的胳膊，眼泪噼里啪啦的往下掉。
罗秀抬手帮他擦干眼泪道：“幸好遇上你现在的爹爹，他没嫌弃我嫁过一次人，也没嫌弃我怀着你，不光娶了我还把你当亲子一样抚养长大。”
“这些年之所以没跟你说过这件事，是阿父觉得没必要。因为你和小闹、小乖没分别，都是我们的孩子，我和你爹也不会厚此薄彼让你们兄弟生分。”
“阿父！”小鱼扑进罗秀怀里哽咽的哭起来。
罗秀知道他心里不好受，拍着他后背轻声安抚，“好啦，这么大的孩子了，还像奶娃娃似的哭起来没完。”
小鱼抽噎道：“上午来了个老奶奶，给了我这个东西，她说是我亲奶奶。”
罗秀接过看一看，居然是一袋子铜板，里头大概装着三百多文钱。
“应该是你亲爹的娘亲没错，你想认她吗？”
小鱼摇头，“她都把您撵出来了，就不是我祖母了，我只认你和爹爹。”
罗秀揉揉小鱼的头发，“那就当什么都不知道，以后也不要在你爹面前提起这件事，不然他知道该多伤心？”
小鱼沉默了一会点点头，儿时的记忆里，他都是在爹爹肩膀上长大的，爹对他和两个弟弟一样，从来没偏向过谁。
那他还纠结什么，血缘会比亲情更重要吗？
他擦干眼泪道：“阿父我知道了，这件事我不会跟旁人说的，你也不要跟爹爹讲好不好？”
“我们鱼儿长大了。”
第115章
接下来的几日，罗秀回了一趟罗家庄，去给爹娘上坟烧了纸钱。
听说罗壮早就没了，他娘子倒没改嫁，守着几个孩子过日子。罗秀懒得打听他们家的事，过往重重都随死去的人烟消云散，既没有亲情也懒得再去恨。
罗秀又去妹子的坟地看了看，老家讲究是无后三年就不能再填坟了，否则影响自己的子嗣。
罗珍的坟早就平了，只剩下一片茂盛的灌木。
这些年罗秀再没梦见过罗珍，也许她已经早早投胎去了，但愿妹妹下辈子能投个好人家，幸福的过一生。
在老家的日子过得逍遥自在，一个不用为公务发愁，一个不用为生意烦恼，然而欢乐的时光总是短暂的，一晃也到了该离开的时候。
临走前一天房子修整好了，房顶换了新瓦片，门窗也刷了漆，郑北秋要给几个小子工钱，结果谁都不要。
邱家小子道：“大秋叔，您救过俺的命是俺的大恩人，帮您干点活要是敢要钱，我爷知道了得打断我的腿。”邱家老爷子还健在，就是这几年身子骨不如从前了，木匠活干不了都交给孙儿干。
其他人也道：“不要钱，我们哪能要您的钱。”
“那晚上我做东，你们叫上家里人过来吃顿饭，都得过来谁都不能少。”
几个小子兴奋的点头应下。
郑北秋叫江海去镇上买两只肥羊，一坛子酒，拉回来宰杀好，直接在院子里烤全羊。
这吃法还是他在平州当兵的时候跟当地牧民学的，羊肉提前抹上盐巴腌几个时辰，烤的时候外头刷上一层油，架在木炭上，肉快烤熟的时候撒上一把小茴香，那味道绝了！
今天人来的齐全，几家大人带着妻儿老小都过来了，仗着郑家的院子够宽敞，二十多个人围成一圈热闹极了。
傍晚天色渐渐暗下来，提前烧好的炭已经灭了明火，江海和张明明把炮制好的羊架在炭火上。
郑安背着手上前看了看道：“这羊够肥，半指厚的肉膘。”
江海道：“听肉铺掌柜的说，这是杨木庄拉来的羊，他们那边全都是养羊的，比咱们这养的好。”
郑北秋走过来道：“我记得杨木庄那边有片大草场，漫山遍野的草正适合养羊，咱们这不行，全都是山旁边还有田地。羊这东西嘴毒，啃完的地方庄稼都不长。”
“可不是，赶到山上还容易被狼叼走，叼两只去一年白忙活。”
说话间羊肉已经迸发出香味，烤出的油不停地往炭火上滴答，溅起一朵朵火花，馋的旁边的小孩都咽起口水。
“娘，肉啥时候烤好啊？”张家大丫拽着娘亲的袖子询问。
“快了，一会儿就好了。”
农家人一年肚子里也沾不到多少荤腥，见到这么多肉自然都馋的厉害，好不容易等一面烤熟了，几个小伙子开始翻过去烤另一面。
孩子已经馋哭了，一个劲儿喊着要吃肉肉。
妇人涨红着脸捂住孩子的嘴，“别吵，待会儿好了就给你们吃了。”
郑北秋见状拿出刀子开始往下割烤熟的羊肉给大家分食，一大块羊肉割在碗里，递给刚才哭的小娃，“别哭了，快吃吧。”
孩子脸上挂着眼泪呢，瞬间就眉开眼笑起来。
给几个孩子分完，郑北秋把最嫩的羊腿肉割下来递给罗秀，“尝尝味道怎么样？”
罗秀吃了一口，“嗯，香而不腻，手艺不错！”
郑北秋爽朗的笑起来，给小鱼、闹闹和小乖各切了一块肉，余下的让江海给他们分。
先紧着妇人和孩子们吃，一只羊很快就吃完了，郑喜田和邱光又去抬第二只羊过来，孩子们吃饱了开始在院子里跑着玩起来。
汉子们倒满了酒，一边聊天一边喝酒。
“早些年征丁的时候，我们也途径过府城就是没进去过，大秋，府城里头啥样啊？”郑安询问道。
“咋说呢，高高的城门楼子，到处都是铺子，有钱住在内城，没钱的住在外头。城里的规矩多，不让干这个，不让干那个，夜里还不让出门，被逮住了得蹲大牢。”
大伙听得惊呼，在这些老百姓眼里，进衙门是天大的事，光想想都害怕。
“不过也有好的地方，卖东西的多，南来北往的商人带来好多咱们镇上都没见过的东西。”
罗秀想起车上还有一匣子蜜饯，便让郑元拿下来给孩子们分着吃，这些都是从南地运来的，大家伙都没见过。
第二只羊肉烤熟了，汉子们才开始分食起来，一顿饭吃到月上中天，最后大伙都喝高了，又唱又跳比过年都热闹。
多少年后，每每提起这一天，这些人都忍不住露出笑容，眉飞色舞的回忆着这段往事。
*
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，江海就拎着包裹过来了。
两个随从已经把马车套好，寅时左右郑北秋他们起来了，昨晚喝多了酒早上起来头都是晕的，罗秀给他舀了瓢凉水，咕咚咕咚喝下去舒爽的叹了口气。
“还是老家的水好喝，明个就喝不着了。”
“那就拿水囊装点。”
“唉……我说的哪里是水。”
罗秀也舍不得走，但他早就想小虎了，府城还有一摊子事呢，不能离开太久。
“不能再耽搁了，咱们必须得赶在十月回去。”
“我省的，就是随口念叨念叨。”
穿戴好衣裳，三个孩子也收拾利索，吃完最后一顿老家的早饭，一行人坐上马车离开了大河村。
途径十里铺的时候接上二柱子，到了镇上又去跟柳花打了声招，告诉她要离开了。
柳花赶紧把提前准备好的东西给搬到车上。
“这是拿的啥啊？”
“不是什么贵重的东西，都是春天在山上采的野菜，晒干了拿回去泡一泡拌凉菜、炖着吃滋味都好，你们在府城肯定不好买。”
罗秀笑着点头，“我就得意这一口呢。”
“这一走又不知道多少年能见面……”柳花鼻子一酸眼泪就掉下来了。
“等回去了给你们写信来。”
柳花吸了吸鼻涕道：“不耽搁你们赶路了，快去吧，路上小心一路顺风。”
“你也要保重好身体。”
“哎，放心吧。”
罗秀上了马车，朝她挥了挥手，柳花站在原地目送着他们，直到看不见车了才转身进屋。
从常胜镇到平州的这条路郑北秋熟悉，以前他走过许多次，只不过这次跟以往不一样，他不再是以一个军人的身份去边关，而是以家属的身份探望儿子。
越往北走天气越冷，中途还被迫停下来几次，因为杨氏拉在了裤子里。
这些年她被杨茂虐待身体和心理都病得不轻，大小便都不知道说，还是张春发现她身上臭烘烘的裤子湿透了才知道她便溺了。
没办法只能在途径的小镇上停留一日，给她洗干净身体，买了几身厚衣裳。
八月底，一行人终于抵达了平州。
因为郑北秋身上带着令牌，进城的时候十分方便，都没盘查直接一路畅通。
先找驿馆安顿下来，郑北秋才带着罗秀和三个孩子去军营寻小虎。
军营在府城外六十里处的村落边上，出城还得走上一天才能到，不知道小虎有没有去营州换防，若是去换防还得再走七八日才能找到他。