“小虎，你带着两个弟弟先在屋里玩，阿父去收拾外头。”
“嗯。”
小虎回来的路上已经改了口，他跟小鱼和闹闹一样都叫郑北秋爹，叫罗秀阿父。
院子里郑北秋已经薅了不少草，把骡车赶进了院子，解开骡子拴在旁边的木头桩子上，等自己收拾完院子再把牲口棚重新搭上。
罗秀也翻找出镰刀，蹲在院子里割草。这些草不用扔，直接堆放再房后阴干留着生火用。
不多时江海赶着骡车过来，他家里没什么亲人了，爹爹早就死在边关，娘亲也改嫁了，爷爷奶奶早在前些年都去世了，如今家里就剩他自己。
郑北秋留他吃饭，江海摆摆手，“叔我先回家收拾收拾，抽空再过来。”
这辆车是几个小子攒钱买的那辆骡车，后来他们商量着到家把骡车赔给郑叔，算是偿还他们花钱赎人的钱。
郑北秋没多推辞就同意了，毕竟他实打实的花了十二两银子把他们从人贩子手里赎出来的。
安置好两辆车，院子也清理的差不多了，余下的杂草得慢慢拔才行，眼下不是干细致活的时候，走了这么久的路他们都又累又困又饿，得赶紧收拾屋子生火做饭。
屋子里也积攒了不少灰尘，郑北秋出去挑了两缸水，两人拿着破旧的衣裳充当抹布开始打扫。
房梁上的蜘蛛网，墙上挂着的灰，还有炕上乱七八糟的老鼠屎和脚印。挨着清扫干净，罗秀才把骡车上的席子和铺盖拿下来放在炕上。
把闹闹和小鱼抱上炕，“去在炕上歇会儿，待会儿饭就熟了。”
“嗯！”几个孩子乖乖点头。
闹闹看哪都好奇，走到旁边的箱柜旁摸摸碰碰，在两个箱缝中间掏出一个小小的玩偶。
小鱼连忙拿过来道：“这是我的娃娃。”
罗秀惊讶道：“你还记得？”
小鱼摇头，那会儿他还不到一周岁哪里记得住，可在模糊的记忆力好像自己曾抱过这样一个娃娃，依偎阿父的怀里睡觉，瞬间觉得这个陌生的房子熟悉了许多。
罗秀把车上锅碗瓢盆都拿进来，洗干净放回碗架柜，郑北秋和了点泥沙将锅重新按上。
家里之前存的柴火也都没了，不知被谁拿去烧了，郑北秋又出去捡了几根木头先凑合做饭，等空闲下来再去山上捡柴。
米粮下了锅，夫夫俩坐在灶台边，对视一眼都忍不住笑弯了眼睛。
罗秀把头靠在郑北秋肩头，“回家真好。”
“是啊，回家真好。”
门外突然传来脚步声，罗秀赶紧推开相公站起来。
“是，秀回来了吗？”
“李家嫂子？”
“没想到你们真回来了！”李夫郎眼里难掩激动。“我昨个还跟我们家的说呢，战事都停了这么久，咱们村不少汉子回来不少，你们咋还没回来。”
李家的汉子也被拉了民丁，不过他运气比较好跟郑安他们一同回来了。
“你们去了哪里？”
罗秀道：“说起来话长，我们起先也不知去哪里躲着，后来乱打乱撞的去了益州。”
“益州？那是哪啊？”
“蜀地，反正就是很远很远的南方，光路上就走了三四个月呢。”
“唉哟，可真是不容易！”他一个小郎最远的地方就是镇上，罗秀说的他听都没听过。
攀谈了几句，锅里的饭菜熟了，郑北秋掀开锅给孩子们盛饭。
李夫郎也瞧出他们累坏了便没再打扰，“那我先回去了，你们好好歇一歇，等空闲下来我再过来找你说话。”
“哎，嫂子慢走。”
李夫郎走到大门口时脚步一顿道：“你家之前进了贼，有人夜里撬了门，我听着也不敢过来看，不知道丢没丢什么东西？”
罗秀道：“没丢什么，都是不值钱的东西。”
“那就好，你家之前存的柴被我拿去烧了，前些年汉子们都被征走了，我一个人带着三孩子日子不好过，等秋天我让俺家的多砍些木头送回来。”
“不妨事，左右一点木头。”
送走李家嫂子罗秀舒了口气，他倒是挺实在，用了柴还知道告诉自己一声。
“阿秀，赶紧吃饭来吧。”
一家人围坐在一起吃了顿饭，外头已经彻底黑了下来。
罗秀点着油灯把衣裳拿出来，一件件叠好放进箱子里，最下面是他们攒的银钱，拿出来又数了一遍，把整块的银锭子装起来，只留下铜板和几两碎银子。
孩子们玩了一会儿就睡熟了，罗秀也扛不住，吃饱喝足躺在熟悉的家里，眼睛一闭彻底睡了过去。
郑北秋喂完骡子回来时，看着睡熟的夫郎和儿子们心里踏实极了，吹了油灯靠边躺下，这一宿都没翻身睁开眼睛天就亮了。
*
另一边郑小凤和刘彦也到了家。
想象中的亲人相聚热泪两行的场面并没有出现，刘家冷冷清清，直到马车停进院子里，大嫂才走出来眯着眼睛打量车上的人。
刘彦笑着打招呼，“大嫂，我们回来了！”
刘昌媳妇只是点了点头并未多说什么，小凤察觉不太对劲，抱着妞妞下了骡车。
不多时正房的门开了，老五惊讶的看着他们，眼泪哗啦一下流了出来。“四哥，四哥你咋才回来啊！”
刘彦脸上的笑意淡下去，心里咯噔一下，“老五，爹娘呢？”
五郎哭的喘不过气，“爹娘都没了……都没了啊……”
他身子一僵，不可置信道：“没，没了是什么意思？”
“三年前你们刚走平州军就来了，把大哥二哥三哥都带走了，娘一股急火病倒了，没过多久就没了。”
“那爹呢？！”
“爹是去年冬天病了，去了镇上看了两次没看好，三月份走的。”
刘彦冲进屋里，看着熟悉的屋子却没有爹娘的身影，扑通一声跪在了地，呜咽的哭了起来，“爹啊……娘啊……孩儿不孝回来晚了……”
小凤也红了眼眶，不管怎么说嫁到刘家这几年，公爹和婆母对她还算不错，虽然有些偏心但明面上过得去，照比自家娘亲强太多了。
没想到老两口竟然这般匆匆的走了……
不多时三房的夫妻俩扛着锄头从外面回来，刘瑞看到弟弟倒是挺激动，放下锄头脚步匆匆的跑进来，“老四，你咋才回来啊！”
“哥啊，爹……爹娘……”刘彦哭的说不出话。
刘瑞也难受，抹着眼泪哽咽道：“不光爹娘没了，大哥和二哥……都没了……都死在了战场上。”
刘昌媳妇坐在门口拍着腿哭嚎起来，每每听见丈夫她都忍不住哭，“短命的你咋就这么狠心，把我和孩子们扔下就走了……”
屋里大儿子刘得宝嫌她烦，嚷嚷道：“娘，别哭了！”
她一听哭的更凶了，大有唱一段的架势。弄得刘彦和刘瑞反而哭不出来，平复下心情刘彦道：“二嫂呢？怎么不见她们和两个侄儿？”
三嫂道：“二嫂前年冬天就带着孩子回娘家了，去年冬天刘瑞捎回大哥和二哥去世的消息，开了春二嫂就改嫁了，两个孩子也没回来。”
刘彦没再说什么，二哥都没了他一个做弟弟也没资格说嫂子。
大嫂没走，她年纪大了还有三个孩子，大儿子都十一岁了，再过几年就该成家立业了，她不愿再走下家。
短暂的叙旧过后小凤把自家屋门打开，跟相公把行李一一搬进屋。
他们搬东西的时候，大房媳妇和他家几个孩子就在门口一眨不眨的盯着，看得郑小凤心里这个膈应。
大房家的老大自小就有偷偷摸摸的习惯，早先还偷过他们给孩子看病的钱，郑小凤怕他再惦记上，进屋就把自己攒的几十两银子藏了起来。
屋子三年没住人冷冷清清的，炕上积了一层灰土，小凤让女儿去院子里玩，自己拿着扫把挨着清扫。
妞妞玩的时候，大房的几个孩子都过来了问东问西。
“你们去哪了？”
“去南边啦。”
“南边是哪？你爹打仗了吗？”
“没有，俺们和大舅一起可好了。”
刘得宝突然伸手捏住妞妞的脸道：“看你吃的这么胖，南方的日子很好过吧？”
妞妞被掐的生疼，扭头就要咬他。
刘得宝收回手，贼眉鼠眼的说：“你爹娘带银钱回来了吗？”
“不告诉你！”
大房的家最小的丫头比妞妞大六个月，她见妞妞吼自己哥哥，突然朝她吐了口口水。
妞妞一愣，擦掉脸上的口水伸手就去揪她的辫子，妞妞随了大舅力气大得很，直接把对方拽了个跟头。
那小姑娘哇哇大哭，旁边的两个哥哥见状过来推搡妞妞。
妞妞机灵知道打不过他们也不吃眼前亏，扭头就往屋里跑，进了屋对着三人吐舌头。
那小丫头哭的声音更大了，不多时大房媳妇出来，问了孩子几句得知是被妞妞拽了头发，又开始在外头撒起泼来。
“你个没爹的孩子还敢去招惹别人，赶紧滚回屋子去！”
小凤听这话心里别扭，可想起大哥都没了便没跟她计较，点了点女儿的额头，“不许去招惹他们知道不！”
“是那个大的先掐我脸，那个小的朝我吐口水。”
“那你也别搭理他们，万一动手打你怎么办？”
“那我就去叫小虎哥来打他们！”
“你小虎哥在大河村呢，离着这么远怎么过来？”
妞妞不做声了，好汉不吃眼前亏，别看她小心里心眼多着呢，“我听娘的，不搭理他们。”
小凤揉了揉女儿头，扶着腰坐下来，她已经怀了六个多月的身孕，虽然肚子没有多大但奔波了这么多天累的腰疼。
刘彦安顿好马车，进屋见娘子脸色不好，赶紧接过她手里的扫把收拾起来，收拾完屋子又刷锅刷碗生火做饭。
不多时刘瑞过来，拿了六七个鸡子和一小袋豆子，“你们刚回来吃食不多，这些先拿去吃，妞妞都这么大了还认得三伯不？”
妞妞歪着头想了一会儿摇摇头，“不认得了。”