许氏洗净菘菜切丝，待会儿熬些米粥配饼子吃，这样不会太干巴。

　　早饭做起来不难，很快热腾腾的饼子和米粥就端上了桌，照例还切了些自家做的腌菜。

　　墨团和大家一样，吃着米粥泡饼子，把木碗舔得干干净净。

　　因为不赶早集，用饭时两人并不匆忙。临出门前，程凌和舒乔将韭黄在箩筐里铺放整齐。许氏找了个麻布袋，严严实实地盖在箩筐上。韭黄是个稀罕物，如今又是冬天，可不能让人瞧了去。

　　原先还想拿细布，但细布惹眼，明眼人一看就知道是好东西，反倒惹人惦记上了。

　　出门前，舒乔不忘把自己裹得严严实实。

　　今日虽是个晴天，但阳光照在人身上也没多少暖意，好在没有刮风，穿上厚棉服，戴好围脖手套倒也还好。

　　“好了，阿凌，我们走吧。”舒乔在板车上坐稳，将箩筐拉到自己脚边。

　　程凌回头确认他坐稳了，这才扬了扬缰绳，牛车稳稳地朝城里驶去。

　　进了城，他们并未急着叫卖，而是按原计划径直往城北方向去。

　　那边多是高门大户，青砖黛瓦，院墙高耸，门楼气派。与寻常百姓聚居的喧闹街巷不同，这里显得格外清静，道路也更宽阔平整，偶有装饰华丽的马车辘辘驶过，挂着的铃铛发出清脆的声响。

　　两人放缓了牛车的速度，一边不动声色地观察着各户人家的门庭规格和出入情况，一边留心着门口的动静。

　　在一处尤为气派的朱漆大门前，他们瞧见一个穿着体面绸衫、管事模样的人，正站在台阶上指挥几个青衣小厮往门里搬运箱笼和食材，显然是在为节庆忙碌准备。

　　程凌目光扫过，心下已有判断。他勒住牛车，对舒乔低声道：“是采买的管事，时机正好。”

　　舒乔点头，跟着他下车。

　　程凌将牛车赶到稍远不碍事的墙根下停稳，两人静候片刻。待那管事吩咐完下人，转身欲进府时，才走上前去。

　　程凌拱手行了一礼，面色沉静道：“这位管事，叨扰了。”

　　那管事约莫四十来岁，面容精干，眼神锐利。闻声停下脚步，打量了他们二人一眼，目光在他们身后盖着麻布的箩筐上扫过，语气平淡道：“何事？”

　　“今日家中新得了一些稀罕物，”程凌侧身示意了一下身后的箩筐，“想着今日腊八，贵府或许用得着，特来问问。”

　　“哦？”管事眉头微挑。

　　程凌看向舒乔，微一颔首。舒乔会意，上前轻缓地掀开麻布一角，露出了里面嫩黄水灵、宛如玉琢的韭黄。

　　那管事本是随意一瞥，待看清那在冬日里几乎不可能见到的鲜亮颜色时，眼中闪过一丝讶异。韭黄在寒冷冬日确实称得上稀罕物。

　　这回他才仔细打量起两人来，穿衣打扮都是普通百姓，虽面上沉稳，但细看还是能看出几分紧张。

　　管事阅人无数，心里已有判断。他上前两步，伸手轻轻翻动检查韭黄的成色，从根部的洁白到叶尖的嫩黄，看得十分仔细，还凑近闻了闻那独特的韭香。半晌，他点了点头，依旧平静道：“嗯，倒是难得。什么价钱？”

　　程凌面上沉静，说道：“一百五十文一斤。”

　　他随即从箩筐中取出一株品相极佳的，根白叶黄，水灵饱满，递到管事眼前，说道：“您看这成色，根根如此。冬日里，别无二家。”

　　舒乔在一旁补充道：“好叫管事知晓，这韭黄是家里特意搭了暖房，耗费了许多木柴，日夜不停地烧着火，精心伺候了近两个月，不知费了多少心力，才得了这么一点。也是想着年节将近，好给家里添些进项。”说完舒乔默默瞅了程凌一眼。

　　程凌适时接话道：“费时两月，所得不过这些。图的就是个节庆新鲜。”

　　管事沉吟着，指尖在韭黄上轻轻一点，说道：“价钱……着实不低啊。”

　　“值这个价。”程凌镇定地看着管事。

　　管事与他对视片刻，忽地一笑，不再纠缠，说道：“罢了，这一筐我都要了，便按这个价吧。”他看得出这汉子不是那等能轻易唬弄压价的，东西也确实是好东西。况且如今天寒，这价钱倒也不是不能接受。

　　一百五十文，对寻常百姓是天价，但在他这等府邸，不过是主人餐桌上的一道时鲜。此刻他心中另有计较——府里今日过节，宴席最讲究排场和时新。

　　若是能将这冬日里极为罕见的鲜物及时呈上去，既应了节景，显得他这采买得力，说不定还能得主家夸赞，讨些赏钱……

　　管事转身便吩咐身后候着的小厮，说道：“来过秤，小心些，别磕碰了。”

　　过秤，结算。十九斤八两韭黄，算下来一共是二两银子并九百七十文钱。那管事让人取了钱来，沉甸甸的一小袋。

　　程凌接过钱袋，指尖感受到那分量，心中的石头才算彻底落地。舒乔悄悄在袖子里擦了擦掌心的汗，眉眼间的笑意终于真切起来。

　　看着小厮们将韭黄搬进府内，那管事临转身前，又像是随口说了一句，“往后若还有这般成色的，或是其他什么新鲜的，可直接送来府上。”

　　程凌心中一动，知道这可能是一条稳定的销路，连忙拱手应道：“一定，多谢管事关照。若再得什么难得的，定先送来给您过目。”

　　直到走得远了，拐出了那条清静得让人屏息的巷子，重新汇入主街喧闹熙攘的人流，周遭熟悉的繁杂气息扑面而来，程凌和舒乔才不约而同地看向对方。

　　“成了……”舒乔长长地舒出一口气，一直紧绷的肩膀终于放松下来。

　　心想做买卖也不轻松啊，何况在那等大户面前，他全程绷着身子，虽然中途稍稍改变了些说辞，但赚钱嘛，就别计较那么多了。

　　“今天还挺顺利的，一下子就卖完了！”舒乔开心道。

　　程凌紧抿的唇角也松动了，眼底漾开笑意，如同春水破冰。他伸手，用力握了握舒乔的手，那掌心温热而干燥，带着令人安心的力量。

　　“嗯，成了。”他将那个沉甸甸的钱袋交给舒乔。

　　“走，”舒乔贴身收好钱袋，抬眼望向城中某个方向，眼神明亮，“我们去找云哥儿他们，别让他们等急了。”

　　作者有话说：

第53章

　　城西有座月老庙，规模不大，香火却旺，是方圆几十里公认最灵验的姻缘庙。每年七月初七和腊八这两日，这里都会举办庙会，十里八乡的百姓都会赶来，很是热闹。

　　今日一到庙前，舒乔就被眼前的人潮震住了。腊月天里，庙前空地上人头攒动，个个脸上都洋溢着节日的喜气。因着逢集，人比往常还要多上几成，远远望去，黑压压一片。

　　“好多人啊……”舒乔往程凌身边靠了靠，轻声感叹。

　　程凌伸手护住他，目光扫过熙攘的人群，将舒乔往自己身侧带了带。

　　道路两旁摆满了各式小摊，卖糖葫芦的、捏面人的、炸油糕的，叫卖声此起彼伏。各色吃食摊子上冒出的热气在冷空气中凝结成白雾，混合着香甜的气味，让人忍不住咽口水。

　　他们很快与江小云一行人碰了头。江小云今日是由他娘关婶子和二哥栓子陪着来的。

　　“我大嫂本来也要来的，”江小云凑到舒乔耳边小声嘀咕，“临出门小侄子闹得厉害，只好留家里照看了。”

　　说完他踮着脚往前张望，脸上是掩不住的兴奋，“人可真多啊！”

　　栓子一边四处打量一边接话，“可不是，连看牛车的都多收了一文钱！”早知道就在城门那边停了。

　　关婶子挽着个竹篮，笑眯眯地说：“今日庙会加逢集，人多是常理。况且大伙儿窝在家里这么久，难得今日日头好，自然都想出来透透气，看看热闹。”

　　几人汇合后，见庙前人挤人的架势，决定先上香，出来再慢慢逛。

　　月老庙分三进，除了正殿供奉月老，左右还有两个偏殿，分别是求平安和求子嗣的，因此往来的香客各式各样。一进庙门，浓郁的香火气就扑面而来。

　　庙里比外头要安静些，香烟缭绕，熏得人眼睛都有些发涩。求姻缘的正殿里多是年轻男女，个个脸上带着羞怯，虔诚地跪拜上香。求平安的东殿人最多，男女老幼都有，香火也最旺。求子嗣的西殿人相对少些，多是成双成对的夫妻，神色间带着期盼。

　　关婶子目标明确，拉着江小云就往月老正殿去。江小云嘟着嘴，不情不愿地被拽走了，栓子自然也跟了过去。

　　“咱们也上柱香吧。”舒乔轻声道。既然来了，总要祭拜一下。

　　他们出门急，忘了带香烛。程凌径直走到庙里设的香烛摊前。这里的香比外头贵了两文，但今日卖了韭黄，他心情正好，痛快地数出铜板，说道：“来两柱香。”

　　坐在摊前的小童约莫十二三岁，一脸机灵，忙接过钱，取了香递过去，又抬手指了指前边，说道：“客人您拿好，若是还要捐赠，可往殿后厢房处寻。”

　　小童不拘是谁，只要来买香的人，都会提这么一句，这是他的分内事。至于香客捐不捐钱，捐多少钱，就不是他该过问的了。

　　程凌随意点了点头，同舒乔先去了东殿。殿内香火味更重些，待前边人离开，两人恭敬地上香跪拜，默默祈求家人平安顺遂。

　　从东殿出来，舒乔脚步顿了顿，悄悄扯了扯程凌的衣袖，眼睛往送子娘娘殿的方向瞟了瞟。程凌会意，低声道：“去那边也拜拜？”

　　舒乔耳根微红，轻轻“嗯”了一声。

　　送子娘娘殿内人相对少些，多是夫妻或夫夫同行。

　　两人依样买了香，混在人群中跪在蒲团上叩拜。舒乔闭着眼，心里默念着祈愿，脸颊微微发烫。好在大家都各忙各的，没人特别注意他们。他睁开眼，轻轻吐了一口气。

　　起身时，程凌伸手扶了他一把，温热的手掌在他手背上轻轻按了按，“去买些好吃的？”

　　“好！”舒乔当即开心应道，眉眼弯成了月牙。至于其他的，随缘吧。

　　等他们从西殿出来，江小云早已等在院中，一脸迫不及待道：“可算出来了！走，逛集市去！”

　　他拍了拍怀里的荷包，眼睛亮晶晶的，说道：“我爹今日给了铜板，加上我攒的私房钱，定要玩个痛快！”

　　江小云话刚落，就被关婶子点了点额头，无奈道：“你啊你，我出门前说过什么来着？”

　　江小云肩膀挨过去蹭了蹭，嘿嘿笑了声，小声道：“娘我知道啦，银钱都放好了，我保证一定小心再小心。”

　　“对了，二哥哪去了？”他左右张望着问道。

　　关婶子摆了摆手道：“早不知道跑哪去了，我就不同你们这些小年轻逛了，先去牛车那边等你们。”

　　今日人多眼杂，关婶子临走前又不放心地嘱咐道：“记得钱袋一定要贴身放好啊。”

　　几人纷纷点头，很快融入了热闹的市集中。江小云像只撒欢的雀儿，一会儿停在面人摊前，一会儿又挤到卖风铃的摊子旁，对什么都充满好奇。

　　今儿个天公作美，日头明晃晃地照着，虽然呵出的气还是白的，但没起风，是个顶好的冬日。

　　庙前边的道路提前两天就打扫过了，不至于踩一脚雪水和泥巴。两旁各色摊子挤得满满当当，除去卖吃食和各种玩耍物件，还有算卦看相和耍杂耍的，吆喝声此起彼伏，好不热闹。

　　“糖葫芦——又甜又脆的糖葫芦！”

　　“刚出锅的热油糕，一文钱两个！”

　　江小云站在中间，捂紧钱袋子，左右为难，“两个都想吃怎么办。”

　　舒乔却看向一旁的糖炒栗子，一个个圆溜溜的，开了口露出黄澄澄的果肉，栗子的香气扑鼻而来。

　　“老板，来两斤栗子。”程凌走上前，掏出钱袋。

　　卖韭黄的钱舒乔给他收着了，人多扒手也多，程凌长得高大，钱塞他怀里更安稳些。

　　“好咧，两斤栗子。”老板一手执小木铲，一手打开油纸袋，装好打了秤后，还多放了两个栗子进去，递给程凌，“栗子正热乎，小心烫手。”

　　舒乔试着拿起一个，果然烫得在两手间倒来倒去。程凌赶忙接过来，他手上茧子厚不怕热，一边剥一边递给舒乔。舒乔不忘也塞了颗给他吃，笑道：“甜甜粉粉的，好吃。”

　　江小云一手热油糕，一手糖葫芦，兴冲冲地来找他们，“喏，乔哥儿和凌哥一人一个。”

　　热油糕刚出锅，舒乔拿着竹签扎了一个，咬了一口，香酥可口，好吃的直点头。

　　“云哥儿也吃。”舒乔抓了把已经不太烫的栗子给江小云，又喂了程凌一块热油糕。

　　“嘿嘿，和乔哥儿一起就是好。”江小云一下子得了三种吃食，美得直乐呵。

　　他心想还好娘和二哥不在，不然又得念叨他了。

　　“我们去那边看杂耍怎么样？”江小云叼了个山楂果，下巴朝大杨树那边示意。

　　“过去看看。”舒乔手上剥着栗子，也好奇地望了过去。