他想起先前村里闹野猪那回，自己知道自个儿什么斤两，没逞能跟着去，但听回来的人说，也惊险得很。那些野物红了眼，根本不怕人，横冲直撞。更别说照程凌的说法，那里头还有小的，母野猪护起崽来更是不要命！
“曹树是正经猎户，他既然敢提，肯定是反复掂量过的。”程凌语气平和却坚定，“他说那地形他熟，早年在那儿下过套子，知道怎么布置最管用。而且，这不是他一个人的主意，栓子、张勇，还有曹树师傅的儿子，都打算一起去。他们都是常在山里走动的人，知道轻重。”
他顿了顿，又补充道：“且不说我们不去招惹，那东西眼看也要往村子这边跑了。等它们真到了咱们地头，祸害庄稼还是小事，万一伤了人……不如趁现在它们还在相对偏远、地形又对咱们有利的地方，先下手。”
许氏听了这番话，眉头还是蹙得紧紧的，手里的窝头半晌没动，忧心忡忡道：“话是这么说……可儿子，那毕竟是野猪，是活生生的猛兽，不是地里不动的南瓜。万一……万一有个闪失，那可怎么是好？”她的目光在程凌身上来回打量，见他不松口，知道了他的意思。
程凌目光却转向了一旁始终沉默的舒乔。
舒乔低着头，碗里的饭半天没动一口。他心里乱糟糟的，像塞了一团乱麻。野猪的厉害他晓得，光想象那獠牙就让人腿软。可程凌说的那些话又让他觉得，这事似乎不像想象中那么毫无把握。曹树他是知道的，是个稳妥的人，家里有老人有夫郎，还有个吃奶的娃娃，真要没把握，他绝不会拿命去冒险。可道理归道理，担心还是止不住地往上冒。
“乔儿？”程凌在桌下伸过手，轻轻握了握他的手。那手掌温热，带着安抚的力道。
舒乔抬起头，对上程凌的眼睛。那双总是沉稳的眼眸里，此刻有歉意，有安抚，但更多的是一种深思熟虑后的决断。舒乔知道，程凌不是莽撞的人，他既然开了口，必然是已经想清楚了。
他深吸一口气，又缓缓吐出，才慢吞吞问道：“那……曹树具体是怎么打算的？人过去，会不会反而提前惊动了野猪，让它们跑了或者直接冲出来？”
程凌闻言，详细解释道：“曹树已经踩好了点。那处山坳的出口很窄，两边是石壁，只要在中间挖深坑，坑底埋上削尖的木桩，上面做好伪装，野猪路过时很容易掉进去。它们现在待的位置离陷阱处还有段距离，中间有林子遮挡。曹树打算带人从侧后方小心驱赶，不用靠太近，只要让它们往那个方向走就行。”
他顿了顿，又道：“人多反而容易乱。曹树说，连他在内，十个人左右就够。其他人可以在后山等着，看情况策应。而且到时会提前下药，防止它们乱窜伤人。”
程大江听着，神色渐渐从最初的紧张转为思索。他沉吟道：“曹树那小子……倒是稳当。他既然这么说了，怕是真有几分把握。”他看向程凌，“可你们几个，终究是去跟野猪打交道，不是上山捡蘑菇。那玩意儿，说到底还是凶兽。”
“爹，我知道。”程凌郑重地点头，“曹树反复说了，一切以稳妥为上。能成最好，不成也绝不硬来，立刻撤回，绝不恋战。”
许氏叹了口气，手里的窝头终于送进嘴里，嚼了几下才道：“理是这么个理……可我这心里头，就像吊着个水桶，悬得慌。”她看向舒乔，又看看丈夫，眼里是藏不住的忧虑。
屋里安静下来。程大江看了一圈几个人，最后咂咂嘴，像是下了某种决心，粗糙的大手在膝盖上一拍道：“得了，儿子既要去就去吧。曹树那孩子，也不是冒失的人，肯定有充足的把握才计划这么干的。”他看向程凌，“儿子那你们打算什么时候动手？定下日子没？”
程凌始终留意着一旁的舒乔，见他重新拿起筷子，才道：“这事不宜迟。野猪是活的，会到处走动找食。如果下午能把人手凑齐，东西准备好，明天一早就进山。怕拖久了，它们挪了窝，或者天气有变，又得重头再谋划，更麻烦。”
程大江最是清楚村里人的脾性，嘶了一声，追问：“现在一共多少人去？就定下的这些？”
“我，曹树，张勇，栓子和曹树师傅他儿子，暂时就这五个。”程凌见舒乔光啃窝头，给他夹了些菜放碗里。
“刚才你不是去村长家说这事了吗？咋最后就你们五个定下了？其他人呢？村长没说话？”许氏吃完放下筷子，眉头一直蹙着没松开。
“嗨，你还不懂他们？”程大江站起来，语气里带着几分了然和无奈，“村里哪回遇到事不是这样？一件鸡毛蒜皮的小事，也得扯半天皮，这个怕担责任，那个想占便宜不想出力。更别说这是要进山对付野猪，是真有危险的事。看热闹、说漂亮话的多，真要挽袖子上阵，一个个就都成了缩头乌龟，恨不得躲到别人身后去。”
他走到程凌身边，拍拍他的肩膀，“儿子走，我跟你再去趟村长家。这事光你们五个肯定不成，就算曹树再有把握，也得有多些人照应着，压住阵脚，咱在家也才能稍微放心些。我去说道说道，怎么也得再凑上几个实在人。”
程凌应了声，起身时看了眼舒乔。
舒乔抬头对上他的目光，抿了抿唇，最终轻声道：“小心些。”
“嗯。”程凌颔首，安抚地拍了拍他的肩，这才转身和程大江一起出了门。
两人走后，许氏和舒乔一起收拾碗筷。水流哗哗，碗碟碰撞，谁也没说话。
“乔哥儿，你也别太担心了，”许氏先打破了沉默，甩了甩丝瓜瓤挂到墙边，转身宽慰道，“曹树和凌小子的性子你都晓得，不是有把握的事不会这么干。”她顿了顿，又道：“既然打定主意要干，拦是拦不住的，那咱们在家的人，也能帮就帮上些，让他们没有后顾之忧。”
舒乔将沥干水的碗一只只摞好，放进碗橱，闻言点了点头，低声道：“我晓得的，娘。虽然心里还是不放心，像揣了只兔子似的乱蹦……但阿凌说得对，曹树也想得周全。躲不是办法，不如趁早解决。”
他擦了擦手上的水珠，想起什么，问：“他们这明天一早就去，也不知道要在山里待多久？要不要带些干粮、水什么的？光早上吃一顿，到下午肯定饿了。”
许氏也被问住了，擦着灶台的手停下来，“这……等凌小子回来得仔细问问，去多久，要挖那么大个坑，估计也得花不少时间力气呢。”她想了想，“干粮肯定要带。晚点我就和面，给他烙些实在的饼子带上，顶饿。水囊也得灌满。”
两人说着要做的准备，那紧绷的气氛悄然松动了些。
下午，消息就在村里传开了。村长让栓子和江叶挨家挨户通知，后山发现野猪踪迹，村民这两天暂时不要往后山去。村里要组织人手进山驱捕，愿意去的、有力气的，可以到村长家商议。
一时间，村里议论纷纷。有人担心，有人好奇，也有人摩拳擦掌，若是真能捕到野猪，卖钱也好，分肉也罢，都是实实在在的好处。
直到傍晚时分，天边铺开橘红的晚霞，程凌和程大江才进了家门。
“定下来了。”程凌进门就说，“一共十二个人，分三组。具体谁该干什么活也都定下了，章程捋了好几遍，明天一大早就出发。”
许氏和舒乔面面相觑，都从对方眼里看到了复杂的神色。舒乔张了张口，声音有些干涩，“就……十二个人？”他想象了一下八只野猪，其中还有两大只，再看看他们这边就十二个人，觉得还是有些单薄。
许氏也忍不住道：“真就十几个人啊？我还以为会多些呢。”那到底是野猪，还是在山里，人多些她心里觉着有照应，才安稳些。
“去看热闹的多，说的比花还好听，真要上阵，一个个都躲的远远的。”程大江进屋倒了碗水，一口气喝完，抹抹嘴又道：“章程我在旁边也听了，曹树那孩子，确实想得细，安排得也合理。不是蛮干。咱们先别自己吓自己，等明天，按着他们说好的时辰，我去后山口子那边等着接应。眼下，先放下心来，该准备啥准备啥。”
舒乔安静地听着，目光一直落在程凌身上。程凌的脸上有疲惫，但眼神清明，神色沉稳，不见慌乱。舒乔的心，跟着安定了一些。他轻声问：“那……你们要去几天？晚上回来吗？”
“就一天，不在山里过夜。”程凌看着他，肯定地回答，“清晨进山，到了地方就按计划分头行动，布置好了就动手。顺利的话，晚些就能把野猪弄出来，往回运；不顺利，或者有什么变故，也绝不拖延，立刻撤回。”山里夜晚的危险，比野猪更甚，这个道理他们都懂。
晚饭时，程凌又把计划细细说了一遍。陷阱怎么挖，木桩怎么埋，驱赶时站什么位置，遇到意外怎么应对……一条条，一件件，清清楚楚。
舒乔听着，偶尔点点头，没再说什么，只是不断地给程凌夹菜，看着他大口吃完。可那一晚上，还是翻来覆去，睡得并不踏实。
夜深了，月光清清冷冷地从窗纸透进来，朦朦胧胧地洒在床前。
程凌侧过身，长臂一伸，将舒乔轻轻搂进怀里，低声问：“还是担心？”
舒乔把头埋在他肩窝，闷闷地“嗯”了一声，手臂环上程凌的腰，抱得很紧。
程凌宽厚的手掌一下下轻拍着他的背，声音在黑暗里显得格外低沉沉稳， “别怕。我们把每一步都算过了。那地方曹树熟，我也去过那，确实有利。而且我们人多，互相照应，不会有事。”他声音更柔了些，“等这事了了，野猪卖了钱，给你扯块新布料，做身冬衣。”
舒乔在他怀里摇了摇头，手臂环得更紧了些，“我不要新衣服……你平平安安地回来就行。”
程凌的心像是被什么柔软而滚烫的东西撞了一下，酸酸胀胀的。他低笑了声，在他发顶亲了亲，道：“好，一定好好回来。”
窗外，秋虫唧唧，夜风微凉，拂过院中那棵老梨树，叶片沙沙作响。村里许多人辗转反侧，难以入眠。担忧、恐惧、期待、算计……种种情绪在黑暗里发酵。
作者有话说：
（づ￣3￣）づ╭～
第118章
程家院子里，阳光正好。
舒乔坐在梨树下的小凳上，手里捏着绣花针，对着软和的布料，却半天没落下一针。针尖在阳光下闪着细碎的光，他的目光却有些发直，心神早已飘到了后山那片密林里。
阿凌他们这会儿该在挖坑了吧？那边树木多，估计要费不少力气。他忽地又想起，出门前，给程凌的竹筒灌满水了没有？也不知够不够喝，挖坑看着简单，其实是个实打实的力气活。
许是后山有野猪的缘故，今天村子比往常安静不少。娃娃们嬉闹的声音从村道上消失了，这份寂静反而让人心头有些发慌。
许氏坐在屋檐下，正拆一件程大江穿了几年的旧棉衣。家里今年剩了些棉花，她索性把里面的旧棉絮弹松了重新絮进去。
她绕好针线，瞥见舒乔心不在焉的模样，也朝后山望了一眼，道：“他们这会儿估计正忙呢，离傍晚还早，咱们在家等消息就成。”
她顿了顿，视线在院子里扫了一圈，没看见程大江的人影，嘀咕道：“你爹这人也是，也不知跑哪儿转悠去了。”
许氏起身拍了拍衣裳，目光在舒乔脸上停了停，果断道：“咱们在家这么干等着，活也做不安稳，净胡思乱想。走，乔哥儿，跟我去后院，把鸡舍整一整。天冷了，得给它们多铺些草，修补修补漏风的地方。人一忙起来，就没空想东想西了。”
舒乔低头看了看手里捏着的绣花针，又望了望静悄悄的院门，终于点了点头，利落起身，“娘说得对！”与其在这里心神不宁地干坐着，不如找点实实在在的力气活干，时间还能过得快些。
两人一前一后去了后院。鸡舍用竹子和木板搭成，顶上盖着厚厚的茅草。许氏推开吱呀作响的竹门，里头几十只鸡正踱步或打盹，一见门开，顿时“咕咕”嚷起来，拍着翅膀往门口涌，以为是喂食的来了。
“去去去，一边去，别堵着门！”舒乔一边轻喝，一边侧身抱着大捆金黄的麦秸小心挪进去。许氏跟在后头，同样抱着一捆草，进来后赶紧反手关上门，免得有鸡趁机溜出去。
鸡群可不管这些，见人进来更兴奋了，围着脚边打转，伸长脖子啄麦秸，胆大的甚至去叼舒乔的裤脚和鞋面。舒乔被围得寸步难行，一边用脚轻轻拨开，一边艰难地朝墙角那几个絮好的鸡窝挪去。
天冷后，鸡总爱缩在窝里取暖，垫草必须厚实暖和才行。
“哎哟！”脚背突然一痛。舒乔低头，就见一只羽毛油亮、鸡冠鲜红的大公鸡得意洋洋昂着头，似乎还想再补一下。舒乔抬脚虚晃，把它赶开，心里那点因担忧程凌而积压的烦闷，此刻对着这只嚣张的公鸡发作出来，带点恼怒嘟囔道：“凶什么凶！过两天就把你们都抓去卖了，看你还啄人！”
一旁正弯腰往另一个鸡窝塞麦秸的许氏闻言，直起身笑了，“卖肯定要卖的。我前儿抓了只最肥的称了称，好家伙，得有五斤重了！”她指了指鸡舍角落一只正慢悠悠踱步、体型格外健硕的大公鸡，“就它，还有那边那只黑尾巴的，精神，就留这两只当种鸡。剩下的公鸡，等赶大集时一并拿去卖了，也能换回些钱。”
舒乔顺她指的方向看去，家里鸡他天天喂，一眼就认出来了。他又转身赶走还想凑上来啄人的公鸡，抓了把松软的麦秸，用力卷了卷，团成结实的草团，仔细塞进鸡窝角落，把边边角角都填满。
舒乔蹲在鸡窝边，小声算起来，“除去过年家里要宰了吃的，现在一共还有十三只公鸡。按集市上的价，就算便宜些卖，也是一笔不小的进项。”他越想越细，“冬菜今年多种了些，萝卜白菜和雪里蕻都有，再加上鸡蛋家里这些母鸡每天也能下不少……”这么一桩桩、一件件地数着，心里渐渐被这些琐碎而实在的家计填满，对程凌那边的担忧，竟真被挤开了一些，紧绷的神经稍稍松了下来。
许氏在一旁听他小声念叨，脸上也露出些许笑意，手里动作不停。农家过日子就得精打细算，心里有本账，遇事才不慌。庄稼人，一双手，勤快些，细水长流，日子总能越过越好。
两人在鸡舍里加厚垫草，检查竹篱笆有无松动破损，用麦秸或茅草把明显的缝隙塞好。鸡舍里弥漫着干草和鸡粪混合的气味，并不好闻，但这熟悉的气息，却奇异地让人感到踏实。
忙活一阵，身上出了层薄汗。舒乔直起腰，擦了擦额角，忽然想起什么，随口问道：“娘，今天不知王大他们卖不卖豆腐啊？这会儿有点想吃了，晚上用葱花煎一煎，或者烧个汤都好。”
许氏停下手里打扫的动作，转头看他，脸上露出一丝无奈，“你还想着他家豆腐呢？这几天都没卖了。”
“啊？为啥？”舒乔有些诧异。他平时不怎么在村里串门，大都是听家里人说才知道。
许氏拍了拍手上的草屑，“也就前阵子的事。不少人都说他家豆腐发酸，味道不对。估计是头天没卖完，舍不得，第二天又拿出来卖，不新鲜了。大家花了钱，买回去却是酸的，哪能乐意？好几家都找上门，喊着要退钱。”
她摇了摇头，继续道：“结果王大那两口子，不仅不退钱，还跟人吵吵，说大家冤枉他们。闹来闹去，钱也没退成，反倒把邻里都得罪了。最后你二婶说，王大家的一气之下，把当天做的豆腐全掀了，嚷嚷着不做了！这几天，听说是又跑回娘家那边去了，不在村里。”
舒乔听得愣住，半晌才“啊”了一声。他想起上次老屋退租的事，那两口子也是磨磨蹭蹭，最后还是程凌又过去催了才搬走。之后有段日子没听到他们动静，没成想现在又闹出这事。“那……以后都不卖豆腐了？”
“卖肯定要卖的。他们当初闹分家，就为这豆腐生意闹得兄弟都不来往了，哪能说不卖就不卖，那不等于把到嘴的饭碗又扔了？”许氏道，“我估摸着，他们也就是觉得脸上挂不住，过去娘家那边躲几天风头，等这事冷一冷，大家不再提了，过些天肯定又灰溜溜地回来了。”
舒乔思索道：“他们这么一闹，估计大家也不爱去了。”
“那是。先前是有王伯盯着，豆腐才吃着好。现今这两口子贪那点小便宜，反而吃了大亏，把好好的一个营生给作没了。”许氏从角落里扒拉出个脏兮兮的蛋，又道：“做吃食最讲究干净。就像这蛋也是，瞧，都是鸡屎，我得拿去洗洗干净、晒干了才敢放心吃。”
舒乔听完，心想豆腐既吃不成就罢了。“那晚上就蒸个鸡蛋羹吧，”他想了想说，“多打两个蛋，撒点虾皮和葱花，滑滑嫩嫩的，也挺好。”
“成，就蒸鸡蛋羹。”许氏点头。
忙完鸡舍的活，日头已升得老高。
与此同时，后山老林子里，却是另一番光景。
山坳入口处，泥土翻飞，十几个汉子挥汗如雨，手中的锄头、铁锹起起落落。好在有树木遮阴，不时送些凉风过来，还不算太难熬。
直忙到日头偏西，所有准备工作才终于就绪。深坑上方用细树枝纵横交错搭好架子，铺上早已备好的大片草皮和落叶，伪装得与周围地面几乎一模一样。只有走到近前细看，才能发觉那微微下陷的痕迹和草皮边缘细微的色差。
曹树站在陷阱前，目光锐利地扫视整个布置，又抬头看了看天色，沉声道：“差不多了。挖坑的弟兄们，先撤到后面林子里休息，喝口水，缓缓劲。驱赶的几位，跟我来，咱们绕到山坳后面去。记住，慢、轻、稳，别还没到地方就先惊了它们。”
计划已捋过多次，那几人很快跟着曹树小心翼翼离开。
栓子、程凌和其余几人则在不远的树上歇息。程凌挑了棵歪脖子树，手脚利落地爬上去。
“诶呦喂……这活儿可真不是人干的，比伺候地里的庄稼还累人！”栓子坐在旁边树杈上，倚着树干，长长舒了口气，感觉全身的骨头都在叫嚣。
旁边一个叫铁牛的小伙子闻言，咧嘴一笑，露出一口白牙，道：“栓子哥，这话我可不同意。要我说，还是耕地累！那真是从早弯到晚，脊梁骨都快折了，翻地、耙地、播种……哪一样不是跟土坷垃较劲？这挖坑好歹还能直起腰喘口气呢！”
这话一出，旁边留下的几人都低笑起来。来的这十几个人都是村里青壮，大家彼此熟络，一边留神那边的动静，一边压低嗓音闲聊。
栓子到底是个闲不住的性子，安静了没一会儿，又隔着几根树枝，朝程凌这边凑了凑，小声道：“看这天色，估摸着等会儿事儿要是顺利，咱手脚麻利些，没准儿天黑前真能把野猪弄下山，赶着关城门前进城卖掉也说不定！那才叫一个利索！”
程凌拿过挎在腰间的竹筒，吨吨灌了几大口，擦去下巴上溅落的水珠，才回道：“那会儿拉过去，时辰也太晚了。别人看咱们急着出手，肯定要压价。不如稳妥点，今晚收拾妥当，明天一大早，趁新鲜拉进城，才能卖上个好价钱。”
栓子想了想，扯过手边一根柔韧的细树枝，一下下掰扯着上面的叶子，“你这么说……倒也是。那咱今晚可有得忙了，收拾这些大家伙，可不是轻松活儿。”
正说着，不远处，一阵铜锣声骤然响起——
“哐啷啷——！！！”
伴随着各种弄出的嘈杂动静，野猪群也开始顺着驱赶方向往这边奔跑，骚动不安。