他想快点晋升到一等客卿, 这报名远征，以烈峰暗示之意, 估计是要一等客卿的资格。

　　不然区区二等客卿, 哪配参加这等“大赛”。

　　他手中可用资源不少，万森令内尚存大量灵材, 还有黑骷等人储物戒中的灵石丹药，以及自身精湛的丹符阵器技艺。

　　但想要快速晋升一等客卿, 还是得落到自己的技术身上。

　　毕竟用灵石去购买一等客卿名额, 不值得，也没必要。

　　贡献点易得, 只需接取高奖励任务即可。

　　最好是既能展现自己在修真技艺上的过人之处, 又不能过分暴露底牌，最好还能与宗门高层建立良性关系。

　　“炼丹堂……是个不错的切入点。”叶拾颜眸光微闪。

　　焚天谷以火修为主，炼丹炼器本就是强项。

　　但正因如此, 谷内丹师器师竞争激烈，对技艺要求更高。

　　若能在此道展露头角，不仅能快速积累贡献，更能获得炼丹堂的资源倾斜与人脉支持。

　　数日后, 他精心准备了一份礼物。

　　一瓶以木中火淬炼，品质接近地阶上品的金灵丹，一枚记载着几种罕见符箓改良心得的玉简, 外加一小盒得自万森令的云纹茶。

　　礼物不算贵重, 却处处透着心思。

　　随即他独身前往炼丹堂所在的山谷。

　　炼丹堂位于焚天峰东侧一处火山口改造而成的盆地中，谷内热气蒸腾, 地火井遍布，空气中弥漫着淡淡的药香与硫磺味。

　　炎烬正在主殿后方的私人丹房内推演一张古丹方，听闻叶拾颜来访，欣然出迎。

　　“叶道友怎么有空来老夫这儿？”炎烬笑容和蔼，不过眸中有些疑惑。

　　叶拾颜奉上礼物，“初入焚天谷，特来拜会炎道友，些许薄礼，不成敬意。”

　　炎烬打开礼盒，先取金灵丹嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异，“丹成近圆，药力精纯，火候把控妙至毫巅……这丹药，是道友亲手所炼？”

　　“正是。”叶拾颜点头，“我在丹道略有所得，符阵亦有涉猎，久闻焚天谷炼丹堂技艺冠绝南离，特来请教。”

　　炎烬又看了符箓玉简，抚须沉吟片刻，忽然道，“道友可愿参加炼丹堂的客卿丹师考核？若能通过，不仅有机会直升一等客卿，更能享受堂内资源优先兑换权和地火丹房免费使用等特权。”

　　叶拾颜心中一动，不过面上却是不透露其他情绪，“客卿丹师考核？我这初来乍到，恐资质不足……”

　　“欸，过谦了。”炎烬摆手，“以你这手炼丹术，通过考核绰绰有余，实话与你说，炼丹堂虽丹师众多，但能稳定产出地阶上品丹药的却不多。”

　　“且大多忙于自身修炼或钻研高深丹方，对宗门日常丹药供给贡献有限，你若能成为客卿丹师，只需每月按成本价向堂内提供一定数量的地阶丹药，五年内贡献点与价值评估达标，便可稳升一等客卿。”

　　炎烬说到这里，哈哈哈大笑了一声，“其实这也是老夫私心了，堂内几位老家把控太严，新鲜血液难入，你若进来，老夫多个能交流的同道，堂内也多一份稳定丹药来源，双赢之事。”

　　叶拾颜听明白了。

　　这是要他以“技术入股”啊。

　　每月提供低于市场价的丹药虽会损失部分利润，却换来了快速晋升通道，还能有稳定贡献点来源以及炎烬这位实权长老的支持。

　　长远来看，利大于弊。

　　他略作思量，便点头应下，“承蒙炎道友提携，我愿试。”

　　“好！”炎烬抚掌，“考核就定在明日，老夫真是迫不及待想要观摩道友的炼丹之术了。”

　　随即炎烬介绍了一下考核内容。

　　考核内容分三项。

　　辨识灵材，这个不用说，现场炼制指定地阶丹药，还有改良一张玄阶丹方。

　　前两项不难，至少对于叶拾颜来说真不难。

　　而且第三项……炎烬似乎对他相当友好，竟然直接透露，考核内容是赤阳融雪丹的改良方式。

　　此丹专克寒毒，正对北冥雪原的路子。

　　叶拾颜当即心中了然。

　　这考核内容，分明是炎烬特意为他量身定制的。

　　不愧是焚天谷的实权长老。

　　这份人情，他记下了。

　　……

　　第二日，炼丹堂考核殿。

　　殿内坐着五位金丹期的炼丹堂长老，炎烬居首。

　　叶拾颜从容应对。

　　灵材无一错辨，现场炼制了金焰固元丹，成丹率在七成以上。

　　然后因为试题透露，当场改良赤阳融雪丹。

　　他以木中火生机之力为引，调和丹药中过于霸道的火性，使其药力更绵长持久，对寒毒侵蚀的防护时间延长数成。

　　在南离炎洲就没必要掩饰自己身具异火了，毕竟在场的金丹长老，个个都身怀天地异火，估计都在地阶以上。

　　五位长老传阅丹药与改良方案，皆是点头。

　　炎烬当场宣布，“叶拾颜道友通过客卿丹师考核，自今日起，暂时享一等客卿替补待遇，月俸两千贡献点，另，炼丹堂特批甲字三号地火丹房供其无偿使用，所需灵材可按成本价兑换。”

　　一枚淡金色的客卿令送至叶拾颜手中。

　　叶拾颜收好令牌，嘴角微微上扬。

　　这边叶拾颜以技艺换阶，另一边叶云塘的路子则简单直接得多。

　　在叶拾颜准备炼丹考核期间，叶云塘去了一趟外务堂。

　　堂内任务玉璧上，高悬榜首的是一条标注的红色任务。

　　剿灭盘踞于赤焰裂谷的六阶巅峰妖兽——熔岩地龙。取其内丹、心头精血、脊骨为证。

　　任务发布者：烈烽。

　　此任务已悬挂数年，无人接取。

　　原因很简单，熔岩地龙实力堪比金丹圆满，且占据地利，在赤焰裂谷的地火环境中战力倍增。

　　寻常金丹后期修士去，多半是送菜，死倒不至于，但受伤是肯定的。

　　叶云塘只看了一眼，便取下任务玉符。

　　外务堂执事通过令牌，知道这是新来的客卿，见他修为在金丹后期，想要结交，便好心提醒，“叶道友，此兽凶悍，已有三位同阶道友折戟。不如选些稳妥的……”

　　“无妨，多谢道友提醒。”叶云塘不顾劝阻，直接接下任务。

　　月许时间后，他回到焚天谷，径直前往烈烽所在的炎武殿。

　　殿内，烈烽正与几位同门商议事务，见叶云塘进来，忙询问。

　　叶云塘却问他，先前的承诺是否还算数。

　　烈峰心中一惊，这任务，实际以他的能力能做掉，但他近些年分身乏术，作为焚天谷的实权金丹修士，事务繁忙。

　　所以才发布了任务，还暗示叶云塘，能完成这任务，就给他晋升为一等客卿替补。

　　没想到这叶云塘当即明白他的意思，这就把任务完成了，果真是没看错。

　　叶云塘往腰间一抹，一颗拳头大小，赤红如烙铁的内丹，瓶封印完好的心头精血，还有一截丈许长、布满赤金纹路的脊骨，漂浮在空中。

　　正是熔岩地龙身上最珍贵的部分。

　　殿内一时寂静。

　　几位金丹修士目光在那截脊骨上扫过。

　　骨上剑痕平滑如镜，显然是一剑斩断。

　　而熔岩地龙的脊骨硬度堪比地阶上品防御法宝……

　　烈烽深深地看了叶云塘一眼，随即起身，“叶道友果然剑道通神。此任务贡献点两万，外加私人酬谢五千，共计两万五千点，已划入道友客卿令中。此外……”

　　他取出一枚淡金色客卿令，“凭此战绩，叶道友可晋升一等客卿替补，从今日起，享一等客卿替补待遇，并了优先参阅宗门剑道典籍库。”

　　叶云塘接过令牌，点了点头，客套一番后便转身离去。

　　从接任务到交任务，前后不过月余，赶路都要半个月，这……实力属实惊人。

　　消息传开，焚天谷内不少金丹客卿与弟子皆是咋舌。

　　那熔岩地龙的凶名他们早有耳闻，竟被这新来的剑修如此轻描淡写地解决了？

　　叶云塘当即名声一战而扬。

　　叶拾颜与叶云塘，一者以丹符技艺柔和渗透，一者以绝对实力悍然破局，在焚天谷客卿中，引起了不小的波澜。

　　但两人并未因此张扬。

　　相反，他们进入了长达十数年的蛰伏期。

　　叶拾颜每月按时向炼丹堂提供丹药，比如金灵丹，融云丹、玉露丸……种类不多，但品质稳定，且因成本价供应，很快成为堂内紧俏货。

　　他借此积累了大量的贡献点，更与炎烬及几位炼丹长老建立了深厚交情，不时交流丹道心得，甚至在炎烬引荐下，接触到了几种焚天谷独有的地阶级别的丹方。

　　这种丹方不算焚天谷的机密，但在外若是想要购买，需要花费不小的人情。

　　普通商楼都不一定能有。

　　五年后便成功晋升为一等客卿。

　　除此之外，闲暇时他还泡在甲字三号地火丹房中，一边以地火淬炼木中火，提升其品质，一边研究北冥雪原的冰属性克制之法，改良符箓阵法。

　　十数年间，他成功将木中火品质再提半成，生机造化之力愈发显著，更改良出数种针对冰修的新型符箓和阵法，比如破冰雷符，阳炎镇寒阵，木火生机障等等。

　　后者尤为特殊，以木生火，火御寒，同时蕴含生机之力，可在极寒环境中维持修士气血不衰。

　　叶云塘则几乎成了任务堂的常客。

　　他专挑那些难度高，贡献点多且需实战搏杀的任务。

　　正好也磨炼一番自身的剑意。

　　十数年间，他执行了不少任务，无一失手，累计贡献点突破五十多万。