那种深藏在骨子里的愤愤不平，毒疮一般的嫉恨，仿佛终于得到了某种安抚和慰藉，他现在似乎也没那么在意李雪泓了。
不消一会儿，有人来禀报，羌柔使臣古丽措再度前来求见。
秦厉坐在御桌之后，看着古丽措身后带来的五男五女，挑起眉梢：“古丽措，你这是何意？”
古丽措朝秦厉行礼，尴尬地搓了搓手：“小臣已经命人查清，我们在来的路上遭遇这帮匪徒，夜心被这刺客谋害，他伪装成了夜心的样貌混入宫中，意图行刺陛下，更意在挑唆两国不合，小臣已经连夜写信将此事回禀国内。”
他回过身指了指身后五男五女，笑道：“昨夜只是让陛下受惊了，为表歉意，这十名陪嫁侍从个个都是精挑细选的美人，作为补偿一并送于陛下，还请陛下勿要责怪。”
秦厉面色古怪，一阵无语，怎么他看上去这么好色吗？不就是抢了个前朝将军进宫吗。
他刚打算拒绝，不知想起什么，到嘴边的话在舌尖绕了一圈，又沉吟片刻，点了点头道：“多谢羌柔王美意，就先留下吧。”
一旁的李三宝大为惊讶，陛下什么时候竟然对后宫之事开窍了？
昨夜紫宸殿发生了什么，旁人不知道，一直贴身侍奉的李三宝怎会不知。
一大清早陛下和谢大人去沐浴，那寝宫里从地板到床榻乱成一团，衣服裤子散落的到处都是，还有跌落的酒壶，绊倒的花瓶，战况之激烈，简直叫人没眼看。
待双方的国书正式印上印玺，古丽措这才长舒一口气，率领使节团正式向秦厉辞行。
待使臣离开，李三宝看着秦厉的脸色，小心翼翼问：“陛下打算如何安置这十位美人？”
秦厉唇边扯起一抹意味深长的笑意，招招手：“你晚上去告诉谢临川，就说今晚不必等朕用膳，朕要在濯泉宫与美人宴饮。”
“啊？”李三宝眨了眨眼，面露难色，“谢大人会不会不高兴啊？”
昨天还那么激烈，莫非是谢大人不愿服侍陛下，或者服侍得不周，陛下不高兴，想尝尝新人的滋味了？
秦厉嘴角微勾，斜睨着他，慢吞吞道：“他凭什么不高兴？”
谢临川那个招蜂引蝶的，动不动让他生气，这回也该轮到他紧张一回吧。
“陛下说的是，陛下想宠幸谁就宠幸谁。”李三宝暗暗摇头，果然是花无百日红。
紫宸殿偏殿。
当李三宝来传话时，谢临川正在书房作画。
雪白的宣纸铺开，鎏金镇纸压住一角，谢临川取了支细毛笔蘸饱了墨汁，在白纸上随意挥毫。
李三宝脸上堆笑，把秦厉的吩咐一字不差地转告给谢临川，偷眼瞥了几眼桌上的画作。
白纸上画着几笔简约的线条，依稀可辨是某种四条长腿的动物，长长的身子和脖颈，头顶竖起两只耳朵，身后一条长尾巴似在摇晃。
待李三宝说完来意，谢临川手中毛笔一顿，瞥他一眼，似笑非笑道：“陛下昨夜那般劳累，今日还有闲工夫跟羌柔十美宴饮？”
“陛下真是龙马精神。那濯泉宫温泉池水雾弥漫，想必还有美人池上起舞，陛下看来要大饱眼福了。”
李三宝总觉得谢临川的语气仿佛话里有话，至于究竟是阴阳怪气拈酸吃醋，还是别有意味，他一时分辨不出。
谢临川说完这一句，又开始继续作画。
李三宝在旁边尴尬站了一会儿，又好心提醒道：“谢大人，这前朝后宫不知多少人想着投圣上所好，揣摩上意小心讨好，只为获得圣上恩宠。”
“谢大人就算再怎么心高气傲，这该明白花无百日红的道理，与其在书房里独自作画，不如想想法子博取陛下欢心，将陛下引过来啊。”
谢临川微微笑了笑，问道：“这话也是陛下的意思吗？”
李三宝连忙摇头：“不不不，是我多嘴。”
谢临川收完最后一笔，笑问：“李公公看看这幅画如何？”
李三宝好奇打量几眼，见谢临川又在上面添了几笔，看着像个奇怪的小人，有个圆圆的脑袋，简单线条代替四肢，正趴在那动物的背上。
李三宝迷惑地看着他，见画上没有画鞍具，小心道：“谢大人这是在画张果老骑驴吗？这驴看上去憨态可掬，谢大人真有雅趣。”
不过似乎一般都是倒着骑吧？这姿势怎么有点怪怪的？
谢临川被这句话干沉默了足足一分钟。
他收敛笑意，抿了抿嘴，瞥向李三宝：“这是驯马图。”
李三宝：“……？”
他嘴角抽搐一下，连忙赔笑道：“都怪我老眼昏花，实在眼拙，竟然连驴和马都分不清，谢大人勿怪。”
谢临川拎起毛笔在旁边写下驯马图三个大字，又写了一行小字，再用自己的私印盖了个戳，拿起画纸吹了吹未干的墨迹，然后将画作卷成轴放在木盒里交给李三宝。
李三宝一愣：“这是要送给陛下的？”
谢临川悠悠然品了一口新上贡的雨后龙井，笑道：“是啊，公公不是劝我要博得陛下欢心吗？陛下见了此画，一定喜欢。”
“啊？”李三宝有些茫然地看看木盒里的画，再看看对方，哭笑不得，“这画会不会有些……简陋了点？”
他本想说丑了点，话到嘴边又连忙改口换了个委婉的说辞。
谢临川想起上次秦厉也阴阳过他的画画得丑，忍不住强调道：“这叫去其形而留其神。”
这驯马图明明神似嘛。
他想了想，又补充道：“这不叫雅趣，这叫野趣。”
李三宝嘴角勉强扯开一点笑意：“……谢大人说的是。不过，谢大人当真不去找陛下吗？”
谢临川笑了笑道：“烦请公公告诉陛下，羌柔使团千里迢迢远道而来，千万不要辜负羌柔王一番美意。”
李三宝无奈：“谢大人，这样真的好吗？”
谢临川慢条斯理道：“公公不是教我揣摩上意投其所好么？我正是此意啊。”
秦厉这点小心思就差没拿个大喇叭怼着他耳边叭叭，既然如此，他自然当狠狠满足一下秦厉。
濯泉宫。
丝竹歌舞击乐之声夹裹着潺潺流水声，在大殿之内回荡。
秦厉坐在御座上，百无聊赖地支着脸颊，看着面前的羌柔舞姬献舞，时不时打个哈欠。
他往嘴里塞了颗葡萄，竟然不小心吃到一颗酸溜溜的，被他扔到一边。
这颗应该喂给谢临川吃，他心道。
他已经坐在这里老半天了，左等右等也没见谢临川过来，也不知道李三宝怎么办的事。
片刻，李公公踌躇着拿着装有“驯马图”的木盒匆匆而至：“陛下。”
秦厉立刻换了个坐姿，睨着他道：“你话传到了？谢临川怎么说？”
李三宝有些为难地将谢临川的话告知秦厉：“谢大人说，陛下昨夜劳累，今日还能跟羌柔十美宴饮，真是龙马精神，还有美人池上起舞，陛下要大饱眼福。”
“还有，羌柔使团千里迢迢远道而来，让陛下千万不要辜负羌柔王一番美意。”
秦厉听了这话，嘴角一翘，险些笑出声，这般阴阳怪气，肯定是酸了。
呵，谢临川那道貌岸然的，也有吃味的一天。
他整个人慵懒地靠在椅背里，舒展开双腿又交叠起来，微笑道：“他人呢？”
李三宝将谢临川的“心意”双手奉上，道：“谢大人说不来打扰陛下，这是他送给陛下的画作。”
“画？他亲笔画的？”秦厉坐直身体，从椅背里前倾，交叠的腿也放下来，一把将那木盒夺到手里，嘴边笑意更浓，懒洋洋轻哼一声，“他居然还会给朕画画，这家伙画技不怎么样，小心思倒是多。”
嘴里这么埋怨着，两只手却动作极快地打开了盒子，将卷起的宣纸展开。
雪一般的宣纸，质地柔软细腻，墨迹崭新，没有丝毫晕开的痕迹。
秦厉看着上面画着的小人骑马灵魂简笔画，旁边还有行云流水般的三个大字“驯马图”，以及一行小字——
“凶猛神驹，英姿勃发”。
他笑意瞬间僵在唇边，脸色一黑，继而又是一红。
他最不喜欢从后面的姿势了……这个谢临川，不是将门世家的贵公子吗？
怎么比他这个土匪窝里长大的还不要脸？！
李三宝忍不住举起拂尘挡在脑袋旁边，不忍直视啊。
秦厉眯起双眼，喜怒难辨地瞥向李三宝：“他还说了什么？”
李三宝擦了把冷汗，老实回道：“谢大人说这叫……野趣。还说陛下见了一定喜欢。”
什么野趣！
秦厉双手将画卷起来，塞进怀里，咬牙切齿：“是啊，朕很、是、喜、欢。”
说罢，他立刻从御座里起身，大步流星朝外面走去。
李三宝一脸懵逼地望着他大步离去的背影，才醒过神赶紧跟上，陛下这到底是喜欢还是不喜欢啊？
他转念一想，就这么一副粗糙的小儿涂鸦竟能把陛下引走，谢大人果然高明。
秦厉沉着脸气咻咻赶回偏殿时，里面却已经黑灯瞎火，只剩景洲在门口恭迎，仿佛早知道秦厉会来。
秦厉面色不善地盯着他：“谢临川呢？”
景洲垂着头小心道：“谢大人已经睡下了，说陛下今日有美人服侍，想必能体谅他昨夜辛勤伺候，所以早早休息了，还请陛下不要‘操劳’过度，龙体要紧。”
秦厉差点被自己口水呛住，指着景洲的鼻子，半晌才冷笑一声：“好得很，朕改日再来。”
跟在他后面的李三宝一阵无语，暗暗摇头，这谢大人还真是一朵奇葩。
哪有钓来了皇帝结果给吃闭门羹的，分明是欲拒还迎嘛，可偏偏陛下居然吃这套，真是怪事。
※※※
三日后。
秦厉处理完繁琐的政务，好不容易空出时间，抬腿就往偏殿走。
刚走到院子里，就听见正堂里传来一阵噼里啪啦的敲击声，此起彼伏，还有隐约的人声，人数似乎还不少。
有好几个宫人太监都趴在门口和窗子前，伸长了脖子往里看。
秦厉顿时皱起眉头，莫名其妙生出一股警惕心，这个家伙又弄出什么幺蛾子来了？
他加快脚步，大步往正堂里迈，周围宫人见了他，吓了一跳，纷纷跪下请安，高呼圣上驾到。
“谢临川，你又在干什么呢？”秦厉沉着眼扫视一周，却见屋子里坐了一圈的，竟是那十名羌柔美人。
他们每个人手里都握着一把算盘，前方摆有一架木架，上面夹着几张雪白的宣纸，纸上写着几行珠算口诀，还有一些他看不太懂的图案和筹算之法。
谢临川手里握着一根小臂长的细长竹棍，正点在宣纸的口诀上。
谢临川随着众人行礼，施施然道：“如陛下所见，我在教大家一些简单的珠算和记账方法。我看他们在宫中闲着也是无聊，不如找些活干，将来也是一门谋生的手艺。”