他拉着周祈坐下，两人各自点了一杯咖啡。随后，安德里从公文包里拿出一叠资料。
“手续我已经全部办好了，莱纳尔的遗产并不复杂，一栋房子，以及一些黄金。”
他递过来一把钥匙，“房子的地址在西郊，莱纳尔把它叫做「红楼」。据说皇室曾经打算在那里建造新的行宫。但最后不了了之，只留下一片规模挺大的人工湖。”
“我曾经去过那里，无光季的时候，湖面会结一层厚厚的冰，我的小孙女还在那上面滑过冰呢。”
周祈稍微想象了一下，帕尔瓦娜也可以在那上面滑冰，他们还可以给冰面凿个洞，从洞里捞鱼出来……如果湖里有鱼的话。
“我每周都会派人去那栋房子打扫卫生，所以您随时可以住进去。”
周祈接过钥匙，对安德里说了声谢谢。
“至于那些黄金，那都是皇帝陛下的父亲，爱德华一世陛下为莱纳尔授勋时馈赠的赏赐。所以无论是房子还是黄金，都不适用现在的法律，您无需为遗产税担心。”
安德里一边解释，一边将装订好的资料翻到最后一页，将其中一串数字指给周祈看。
“按照现在黄金价格，那些黄金的价值大概是这些。如果您有需要的话，我可以帮您把它们兑换成现金。”
周祈看向那串数字，从最后一位开始往前数，一个零、两个零、三个、四个……
他越数眼睛睁得越大，这是「一些黄金」吗？
这是赏赐了一座金山吧……
周祈被一大堆零冲昏了头脑，一时间有些恍惚，有一个念头却越来越清晰：
他现在买得起瑞德夫妇的电台了，不仅买得起，甚至还绰绰有余。
……
周祈拜托安德里替自己先兑换五万弗洛金，用以偿还他欠渡鸦的报酬。
而购买电台的事，他打算先派哈里ꔷ戴维森去联系瑞德夫妇，让那位金融街精英替自己砍砍价。
思考之间，周祈来到内政部的办公大楼，刚通过旋转的玻璃门，他在大厅捕捉到一个熟悉的背影。
“伯纳德先生。”
被叫到名字的男人回过身，看到周祈，他挑了挑眉，用意味不明的语气感叹了一句，“啊，他们最后还是把你搞过来了。”
周祈有些不解，“什么意思？”
“没什么。”伯纳德露出笑容，“就是有些开心，原来还有傻子和我一样上了奥利弗的贼船。”
贼船？
周祈有了些不好的预感，而伯纳德已经往前走出了一段距离，他匆匆追了上去，想问问他到底为什么这么说。但男人说什么都不愿意再开口，只是保持着神秘的微笑。
他们很快来到奥利弗的办公室外，伯纳德走在前面，连门都没有敲，直接推门走了进去。
奥利弗正站在一个巨大的沙盘前，像是在思考着什么，听到门口的动静后，他抬头，对两人露出一个温和的笑。
“哦，你们一起来了，真是太好了，快进来。”
奥利弗摘下眼镜，目光在两个年轻人身上来回移动，“伯纳德少校，凯伦中尉，同时也是警备署未来的两位骨干。不错，我现在感觉我们的国家充满希望。”
中尉……
周祈的嘴角抽动了几下，据他所知。即使是教会学院毕业的军官，大部分也是从少尉开始做起。
奥利弗先生担心他直接到警备署就任会落人口舌。
难道让他空降到军队就不会遭人质疑了吗？
……
不过，伯纳德是少校，说明他原本就是军人，或许是因为腿伤才退役的？
奥利弗浑厚的嗓音把周祈的思绪拉回现实。
“废话不多说了，先生们，来看看你们这次的任务吧。”
他抽出指挥棍，指向沙盘的某处，“戈卢比共和国，皇帝陛下已经同他们的领导人秘密协商完毕，奥珀将会租用帕纳姆运河区一百年，而我们需要做的，就是护送外交大使及其秘书前往戈卢比的首都，完成协议的签订。”
运河？
周祈回想起那天在银贝壳街举行的集会，当时哈里ꔷ戴维森就提到过这件事。但他怎么也没想到，自己竟然还能和这条运河扯上关系。
“不过呢，这只是明面上的任务。”
奥利弗话锋一转，“我们都知道，戈卢比的内乱一直都很严重，最近几年，有一个名叫「碎旗党」的自由派势力快速崛起，甚至已经威胁到了他们保守派政府的统治。所以戈卢比希望用运河区作为交换，请求奥珀帮助他们「摆平」麻烦。”
「摆平麻烦」是美化后的说法，周祈很快就理解了奥利弗的暗示，同时他也有些不安。如果他的理解没有出错，奥珀现在就是在干涉别国的内政。
“别那么紧张。”奥利弗注意到他的表情变化，脸上的笑容更加明显，“如果事情有这么简单，也不会落到警备署头上，直接让皇家海军过去就可以。”
“根据戈卢比方提供给奥珀的资料和线索，我们现在有充分的证据证明，这个所谓的「碎旗党」背后存在一个支持他们的秘密教团，而这才是你们真正的任务。”
奥利弗收敛起脸上的表情，严肃道，“伯纳德，K，请你们务必记住，这次你们跟随海军和辉刃卫队前往戈卢比共和国，首要任务是确保运河协议顺利签订。其次，尽你们最大的能力，消灭支持「碎旗党」的秘密教团。”
……
“怎么样，现在知道我为什么说我们是上了贼船了吧？”
刚走出办公大楼，伯纳德立刻嚎了一句。
周祈点了点头，他现在真的有种被忽悠了的感觉，奥利弗说辉刃卫队的秘术师会配合他们行动，但……
「消灭一个秘密教团」什么的，听起来不是他这个层次应该接触的事。
“扶我一下。”
伯纳德拍了拍他的肩膀，示意周祈他想要蹲下。
他那条义肢十分灵活，平时走路看起来就和正常人一样，但蹲下或站起时就不那么轻松了。
周祈帮着伯纳德在马路边蹲下，对方扯了扯他的衣角，示意他也「下来」。
……
等到他们处在同一高度，伯纳德递来他的烟盒，“抽根烟吧。”
周祈没拒绝，两个人一起蹲在路灯下面抽烟，画面看起来有些滑稽。
“我跟你讲，奥利弗这个老东西，他就擅长转移人的注意力。”
伯纳德说，“消灭秘密教团不是我们这一趟最大的难题，他真正坑我们的是第一个任务。”
“运河协议？”
“是啊。”伯纳德发出轻笑，“听说过帕纳姆精英吗？”
周祈摇了摇头。
“这都没听说过。”
伯纳德啧了一声，“他们是一群鳞人，鳞人，你觉得鳞人在普路托大陆是什么样的地位？或者我换个问法，你应该知道教会为什么不待见鳞人吧。”
“知道。”
周祈挑眉，示意他接着往下说。
“教会往死里打压鳞人，现在他们到哪都是弱势群体。但帕纳姆精英不一样，他们在普路托存在的历史比永昼教会都要长。”
“他们把土地视作神明的躯体，并死守着帕纳姆，在一场场战争中撑到了现在，甚至连教会都被他们打跑了……”
伯纳德顿了顿，“所以你猜戈卢比政府用运河区和奥珀做交易，经过帕纳姆精英的同意了吗？或者说，通知他们了吗？”
……
周祈现在觉得自己上的已经不是贼船了，简直就是马上要撞冰山的泰坦尼克号。
怪不得奥利弗敢让他直接空降军队，这种噩梦难度的任务，任谁来了都会直接对他肃然起敬吧。
“现在辞职还来得及吗？”他面无表情地问。
伯纳德一向笑点清奇，这句带有摆烂意味的问题惹得他放声大笑，路过的人被吓了一跳，朝两人投来古怪的目光。
伯纳德笑够了，又反过来安慰周祈，“哎呀，没事没事。”
“帕纳姆精英真打过来了，大不了咱们两个一起跑路，去曦光海当两个活泼开朗的海盗。”
第152章 咆哮兰都（三十四）
事已至此，后悔也来不及了，几天后，周祈还是穿上了那身军装，准备乘坐火车前往泰雷兹港，在那里与皇家海军、以及韦伯上将率领的辉刃卫队第103军团汇合。
爱德华二世下令，卡兰公爵的葬礼以亲王的规格举行，全城都沉浸在哀悼的氛围中，前来车站送别的人很少。
帕尔瓦娜站在远处，注视着那个挺拔的身影。
大多数时候，周祈并不是一个十分注重外在形象的人。
无论是弗洛利加的公寓还是莱瑞克家的西苑，他的衣柜里永远都只有那么几件衣服：
异调局的制服、平时穿的风衣外套、专为正式场合准备的西装，以及几件衬衫和针织毛衣。
所以当他猛地脱下那些宽大的休闲服饰，换上剪裁贴身的军装，包括帕尔瓦娜在内的所有人都会更加直观地意识到。
无论把周祈和什么人放在一起，他都会是人群中最出挑的那一个。
旁边的金发青年显然和他关注着同一个地方，他用手肘戳了戳帕尔瓦娜，嘴里不停发出啧啧的感叹声，“你哥哥真的好帅啊。”
帕尔瓦娜瞪了他一眼，默默向前挪动了几下，想要挡住埃尔维斯的视线。
“你怎么那么吝啬呢？”
埃尔维斯对这位身高诡异、脾气恶劣的小姐的行为十分不满，他的视野被那头卷发遮挡，不得不向一旁移动。
“要是K是我哥哥就好了……”
他先是感叹了一句，接着握住双手，摆出祈祷的姿势，虔诚地许愿，“主啊，如果您眷顾您的追随者，就请让一位宽肩窄腰、腰细腿长、身高一米九、长得和K一模一样的大帅哥穿着男仆装出现在我家里吧。”
帕尔瓦娜忍无可忍，他回过头，指了指周祈身边的人，“你哥哥在那边，你可以让他穿男仆装。”
埃尔维斯顺着怪女孩手指的方向望去，伯纳德那张面目可憎的脸毫无征兆地进入他的视野范围。
仅仅是想象一下那头机械蠢驴穿男仆装的样子，埃尔维斯差点吐出来。
他面色铁青，对再次挡住他视线的怪女孩道，“你小小年纪，说话怎么会又刻薄又恶毒。”
……