艾伦从他的工作台取来弯刀和一块金属残片，把它放在长桌的中央，给众人察看，“左边是曜日大人给我的弯刀，右边是曜日大人带回的那架飞机的某部分金属残片。”

　　夏洛特好奇地看向那两样完全不同的物品，“这两件物品之间有什么关联吗？”

　　艾伦沉声道，“对于炼金术士来说，我们每个人掌握的火焰都因为灵知的不同而有着轻微的差别。所以可以根据火焰在奇物身上留下的灵来判断制作它的炼金术士的身份。”

　　“而这两样东西，他们都出自同一个人之手。”

第198章 咆哮兰都（八十）

　　出自同一个人？

　　周祈将弯刀和飞机残片一起拿在手里，尝试用「通晓」去观察艾伦口中，「火焰的灵」。

　　从物理学的角度来看，火焰的本质是燃烧过程中产生的高温等离子体状态，而神秘学领域内的火焰，燃烧的正是秘术师的灵知。

　　炼制材料、锻造奇物的过程少不了火焰，炼金术士的灵不可避免地会附着在他炼制的物品之中，而每个人的灵又存在着细微的不同，用这种方法来判断某件奇物出自何人之手是可取的。

　　斑斓的光团浮现在那两样物体的表面，「通晓」给出了答案，这柄来自圣斯诺城的弯刀，以及碎旗党的炼金飞机，确实是出自同一名工匠之手。或者说，至少它们的金属是由同一个炼金术士铸造的。

　　这就很奇怪了，墓碑镇的神秘过路人，戈卢比的反对派势力碎旗党，这两个八竿子打不着的组织和势力，怎么会拥有同一名炼金术士制作的奇物？

　　周祈眉头紧蹙，突然想到一个严肃的问题。在戈卢比的时候，他曾经以圣党成员的身份审问过碎旗党的俘虏，那些人全部都是信仰夜巫的秘术师，准则各有不同。

　　但并没有一个是支配橙色准则的「工匠」。

　　那么，碎旗党的飞机和机枪都是从哪里来的？

　　他敲了敲桌子，看向基里安，“伊甸内部有炼金术士吗？”

　　基里安先是愣了一下，随后快速摇了摇头，“伊甸绝大部分的秘术师都支配黄色的准则，有极少量的秘术师是绿色准则，但我从没见过炼金术士。”

　　那也就是说，碎旗党的武器和飞机并不是伊甸支援给他们的。

　　嘶……

　　周祈在心里吸了口冷气，碎旗党没有炼金术士，伊甸也没有炼金术士，这足以说明，在碎旗党之后还存在另一个势力，一个隐藏得极深，从未被人察觉到的势力。

　　想到这里，他的思维开始快速扩散，碎旗党和神秘过路人之间的联系并不是只有相同的奇物来源。

　　他清楚地记得，那天在不发愿高地，他在碎旗党某个死去的副官的手掌心中摸到了两条厚实的茧子，同样的特征，也出现在持有弯刀的神秘过路人手上。

　　按照这个思路，再往前推导，周祈回想起来，帕尔瓦纳告诉他，在他和基里安一起救下艾伦的那一晚，他们在橡木帮的人手上也看到了类似的茧子。

　　橡木帮、碎旗党、神秘过路人……如果这些人的背后都站着一个相同的组织或人，那……

　　周祈感到头皮发麻，假如事实真如他现在所猜测的那样，岂不是说明，从来到兰蒂尼恩开始，他所做的每一项决定、每一次行动，都是因为有一个「幕后黑手」在潜移默化地对他进行引导，并且他竟然对此一无所知。

　　他在看管中心遇到了被橡木帮陷害的马丁，为了帮助对方寻找妹妹，一路追查到关押年轻演员的影视基地，并顺藤摸瓜，查到了他以为的「始作俑者」，卡兰公爵。

　　如果不是橡木帮的人把马丁送到他面前，又杀死了他，周祈不可能注意到影视基地发生的一切，同理，他也不会决定去刺杀一位皇位继承人，并因为这件事得罪了异调局的局长，不得不接受内政大臣奥利弗的邀请，调职警备署、作为使团成员前往戈卢比、剿灭碎旗党、杀死绝望夫人……

　　周祈相信，如果不是碎旗党内部有「幕后黑手」的人在暗中推波助澜，他们利用「诗社神子」引诱分离者西蒙上钩的计划也不会那么容易就成功。

　　而现在，又是因为幕后黑手的推动，他才会发现墓碑镇的异常，为了给自治城的居民争取应该有的权益加入国会，提交法案，甚至利用黄金拂晓来铲除那些帮会势力。

　　在今天之前，周祈绝对无法想象，在这一系列毫无关联的事件背后居然有同一个人在推着他前进。

　　这个人的目的是什么？

　　他为什么要引导我一步一步走到现在？

　　他想要得到什么样的结果？

　　周祈感到有些头疼，他总觉得自己遗忘、或是忽略了某个关键的信息，可他越是努力去回忆，他的身体就越抗拒，好像是灵性在排斥他关于回忆的动作。

　　或许是敌在暗处，他在明处的原因，周祈前所未有地不安起来。无论如何，一定要想办法找出这个人。

　　“接着往下查吧。”

　　他语气平淡地嘱咐那两位先生，然后看向「小熊」哈里ꔷ戴维森，“和瑞德先生的交易完成了吗？”

　　被点到名字的青年立刻反应过来，“是的，合同已经签署完毕，虽然一些基础建设还没有完成，但电台已经可以在小范围内开始试运营。”

　　听到这个回答，周祈先是感到一阵肉疼，买下电台也就代表着他短暂的百万富翁生活提前结束，莱纳尔先生留给他的「黄金山」可能就剩下个尖尖。

　　钱啊，那个都是金灿灿的黄金啊……

　　哈里当然不可能看出他的真实想法，接着往下说，“曜日大人，按照您的想法，我会先找几支在弗洛利加当地比较出名的爵士乐队，邀请他们到电台的演播室现场演奏。不过这样比较麻烦，最好还是将他们的乐曲录制成唱片，方便各时段播放。”

　　一旁的夏洛特匆忙举起手臂，有些激动地回答，“我认识爵士乐队，我可以来做这件事！”

　　自从大哥和她「谈话」之后，夏洛特逐渐变得不再排斥参加黄金拂晓的集会，也终于进入了每个成员都会经历的「非常想为组织做点什么」的阶段。

　　她自己本身就很热爱爵士乐，又和爵士乐领域的「先驱人物」王尔德先生、帕尔瓦娜小姐交好，恰好可以在这件事上为曜日大人「分忧」，于是便表现得格外积极。

　　而周祈当然也不会打击这位小姐的热情，果断地对她表示认可。

　　……

　　短暂的集会结束，成员们各自回到原位。

　　今天是休息日，也是周祈和阿芙颂约定好见面的日子，从银贝壳街回来后，他们一起进入诗社所在的那座藏在闰时中的修道院。

　　在门口迎接他们的是阿利亚。

　　和在戈卢比时不同，那位男性腐骨蝶穿着一袭黑色的长袍，看起来像是会出现在永昼教堂，聆听信徒告解的神父。

　　“阿芙颂在休息室等你们。”

　　他带领着周祈和帕尔瓦纳一同进入修道院的内部，推开某扇沉重的大门之后，周祈又一次见到瓦沙克口中的「可怕女人」。

　　阿芙颂安静地坐在一张摆放着各式鲜花的书桌后，手里拿着一柄精致的剪刀，仔细地剪去枝叶。

　　然后将它们插进透明的玻璃花瓶之中。

　　“K先生。”

　　她抬眼看向帕尔瓦纳，接着又将目光移到周祈身上，“我很高兴你能信守承诺。”

　　周祈在她对面坐下，“在讨论帕尔瓦纳之前，阿芙颂女士，我想知道为什么诗社的女士会出现在皇宫之中？”

　　阿芙颂轻笑，“不用紧张，她们能进入皇宫，是得到了圣党的允许。”

　　她放下手中的剪刀，将花瓶移向书桌的角落，“无论你如何想我们，诗社对普路托从没有过恶意，我们只想在这个世界拥有一片栖息之地，侍奉神子殿下平安成长。”

　　“可惜，夜巫和祂的伊甸不准备放过我们，为了不像十几年前那样成为任人宰割的羔羊，我们只能寄希望于腐败的准则降临在普路托，拿回我们原本的力量。”

　　说这话时，她的目光一直在帕尔瓦纳身上停留。

　　周祈问她，“你所说的「腐败的准则降临普路托」，指的是让帕尔瓦纳身上的花种绽放？”

　　“没错，那颗花种是虚界的「界源」，它本就是和殿下一同降生的事物，却因为某种原因被人为分离开，多年后才重回殿下的胸膛之中。”

　　“可是……花种一旦解除封印，就会开始侵蚀帕尔瓦纳的五脏六腑，这是为什么？”

　　“侵蚀？不，K先生，你错了。”

　　阿芙颂鲜红的唇角上扬，“这叫做「蝶化」，是每一个腐骨蝶振翅而飞之前都要经历的成年礼。”

　　蝶化？原来这就是蝶化吗？

　　周祈转头看向身旁的帕尔瓦纳，回想起在伊甸举行的「开花仪式」上，对方写满痛苦的苍白脸庞。

　　怪不得阿利亚说蝶化是残忍的过程，感受着像昆虫一样的东西挥舞口器，一点一点吃掉脏腑之内的所有血肉，整个过程将会持续很长的一段时间，无疑是对精神和肉体的双重折磨。

　　周祈当然不想帕尔瓦纳去经历这样的痛苦，而帕尔瓦纳本人似乎也很排斥进行蝶化，成为真正的腐骨蝶。

　　他对阿芙颂道，“除了让花种绽放之外，还有没有别的办法？”

　　阿芙颂似乎早就猜到周祈会问这个问题，想都没想，直接回答他，“K先生，我想你应该清楚，「不死天孽」是什么。”

　　周祈点了点头，阿芙颂接着说，“我们想要腐败的准则降临，不过是为了拿回力量，更好地保护殿下，以免某日殿下的身份暴露，遭到永昼教会的刺杀。”

　　“所以，在诗社的计划中，我们会在神子的带领之下向伊甸复仇，将他们踢出圣党，而空出来的席位，由诗社取而代之。”

　　阿芙颂眯起眼睛，神情变得有些耐人寻味，“K先生，最近在兰蒂尼恩发生的一切我也有所耳闻，黄金拂晓，一个此前闻所未闻的秘密教团，却在他们领袖刺杀卡兰公爵之后变得家喻户晓，我猜，殿下身上的敕印应该是来自黄金拂晓追奉的神明吧。”

　　阿芙颂是圣者级别的秘术师，周祈知道这件事瞒不过她，干脆用沉默作为肯定来回应她。

　　“我不清楚你和黄金拂晓的「曜日」是什么关系。但如果你不想让殿下完成蝶化，不如就说服那位先生，让黄金拂晓和诗社一起，彻底消灭伊甸。”

　　……

　　周祈用「考虑一下」暂时回绝了阿芙颂的提议。

　　但在另一方面，他和阿芙颂达成一致，那就是帕尔瓦纳每周都会来诗社跟随她学习腐骨蝶的技艺。

　　在他们开始上课之前，阿芙颂将周祈「请」出了那间休息室。

　　周祈变得无所事事，感觉自己有点像在补习班门口等待孩子放学的家长。

　　他来到修道院门前的草地，阿利亚独自一人坐在地上，依然拿着他的「诗集」，嘴里嘟囔着他的低俗诗句。

　　周祈来到他身边，在他对面坐下，面对对方疑惑的眼神，他犹豫着问，“那个「蝶化」……你也经历过吗？”

　　阿利亚点头，“是啊，蝶化是每个腐骨蝶必经的道路。”

　　“疼吗？”

　　阿利亚回忆了一下，“可能吧，但我不记得了。”

　　周祈眨了眨眼，“蝶化不是你们最重要的记忆吗？”

　　“是，但我真的没感觉太疼。”阿利亚说，“或许是因为，当时有更让我心痛的记忆，和那件事比起来，蝶化的痛苦算不了什么。”

　　他放下手中的诗集，抬头看向修道院的天空，“虚界和普路托之间的位置关系是一种抽向的上下位，普路托就像是一盏悬在虚界顶端的电灯，而腐骨蝶生来就是向上飞舞的逐光者。”

　　周祈不太明白，“为什么这么说？”

　　阿利亚发出一声哂笑，“所有腐骨蝶都是执着的诗人，一只腐骨蝶的成长是从他写下第一首诗句开始的，在此之前，他一直都活在茧中。”

　　“肉体只是身茧，悬在头顶的辉光才是心茧，这层茧或许是束缚、或许是保护。但无论如何，他都要在黑暗的日子里打磨爪牙，等待成熟的时刻将这层隔膜狠狠地撕裂。”

　　阿利亚干脆仰面倒在草地上，注视着天幕中的光明，“我不知道诗社的其他人是怎么想的。但对我来说，成长是一次坠落，它是以失去为韵脚写就的诗歌。”

　　周祈张了张嘴，“你失去了什么？”

　　“我的姐姐。”阿利亚说，“我们之间相差了几百岁，或许，她更像是我的母亲，她和阿芙颂不和，并因此失去了生命，在她死的那一年，我只有三岁。”

　　“和阿芙颂不和？为什么？”

　　阿利亚显然比瓦沙克那个谜语人好太多，他一点都没有犹豫，直接为周祈解释，“那个时候诗社已经准备离开虚界前往普路托，寻找神子殿下，阿芙颂需要一个和神子殿下年龄相仿的雄性腐骨蝶。作为混淆永昼教会视线的「替身」。”