第119章
在朝廷衙门做事，基本可以分为三类。
正式的官员，诸如宋溪，刘大人这类。
编外，但朝廷衙门发工资的，诸如书吏，差役等。
再有像幕僚长随，这类属于官员自带的，也是当官的自己发酬劳。
眼前建阳府赵志福，便属于第二种。
他以举人身份留在京城六部做书吏，也是家中塞钱让他过去的。
毕竟京城官署与其他地方不同。
像他这种的书吏也算不少。
故而刘大人眼里他并不算起眼。
岂料就是礼部出来的内鬼。
刘大人此刻和赵志福一样，全都目瞪口呆地看着宋巡察。
其他人也差不多。
我们不是督查乡试，巡查官学吗。
怎么又跟春耕扯上关系了。
这既不是礼部职责，也不是国子监的范畴吧。
您怎么知道的？
您跟春耕之事，八竿子打不着吧。
唯有四位禁卫清楚，天下大事，宋大人都知道的。
正是这样问个措手不及。
赵志福面如土色，根本骗不了人。
宋溪继续道：“建阳府春耕必然出了大问题。”
“所以想设计绊住巡查队伍，还要让百姓对巡查众人失去信心，即使我们去了当地，也不会有人来报信。”
至于建阳府当地，肯定还有无数陷阱等着他们。
过去一趟，不死也要脱层皮。
赵志福嘴唇颤抖：“宋巡察说笑了，建阳府不过是个普通地方，没有那么多事端。”
“那为何意图陷害我等，总有要个合适的理由。”
赵志福还想再狡辩。
可宋溪不让他讲了：“我们去看看就知道了。”
看看？！
刘大人眼神惊恐，不过没有当面讲出来。
等赵志福被禁卫捆起来，他们继续赶路的时候，刘大人终于问道：“宋巡察，我们当真要去建阳府？”
不止他这样想，另外三名参事也有此疑问。
咱们就不去了吧？
可以把此事汇报给皇上，让朝廷派人过来。
宋溪看了看天，开口道：“现在已经四月中旬。”
所以呢。
所以已经耽搁了春耕，若再不种点东西，建阳府这一年就完了。
先报给朝廷，朝廷再派人下来。最快也要半个月。
到时候汗蒸暑土气，如何种地？
“放心，我已经让禁卫送信回京城，皇上很快就会派人手过来。”
“我们先一步了解情况，看看到底怎么了。”
早一天解决问题。
地就少荒废一天。
有时候的种地就差这么几天。
皓月当空。
在场众人心中一沉。
所有人第一反应就是不去。
但从京城出来，按照宋巡察的方式巡查地方以来，他们见到太多与京城不同的景象。
其他方面暂且不说。
但提到读书，提到孩子们上学识字。
无论府城还是村里，无论官员还是农户，想的竟都差不多。
那些不少人眼中愚夫贫农，其实智慧一点也不比某些官员差。
他们只是不识字，只是身份低微，并不是傻啊。
正是因为这样，他们的感谢就极为真挚。
若朝廷不重整官学，给更多人读书机会。
对有钱人，比如那个地主老财来说，只是生活不便利了而已。
但对穷苦人，却是可以改变命运的机会。
刘大人还碰到两户人家，他们两家的孩子都在京城读书，靠的就是去年国子监招生。
其中一家的孩子，去了南山远帆书院，束脩全面，还包吃住。
另一家就更好了，那孩子直接考进国子监，不仅费用全免，每月还有补贴。
他甚至只留几十铜板，赶在去年年底时，全都带回家了，让家人过了个好年。
这种情况下，说国子监招生改变他们命运，一点也没错。
所以贫苦人的感谢最为明显。
他们知善恶知好歹，明白什么才是好的。
平常没有表现出来，只是没有足够的机会罢了。
即便再高高在上的官员书吏，看到他们由衷感谢，怎么会不动容。
不说别人，即便刘大人这种外放过的官员，都从未如此接近底层百姓，更不知他们喜怒哀乐没有想象中愚昧。
这种情况下，众人虽不情愿，却默默跟着宋巡察往前走。
这些州府的百姓如此。
建阳府的百姓也是这般，只因他们想说话的话说不出来，就默认他们没有怨言，那也太畜生了。
除此之外，刘大人甚至有个隐秘的想法，说出来有些不好意思的那种。
看着百姓们真心感谢，他竟然生出骄傲之感。
可惜的是，官学种种差事，他参与的并不多。
若能拯救建阳府百姓，也不枉费自己读圣学了。
再想到朝中那个极为隐秘的传言。
刘大人感觉，跟着宋巡察做事，应该没问题吧。
他怎么想宋溪不大清楚。
不过若知道了，只怕会苦笑。
即使自己跟皇帝关系确实不一般，但也不能保证能办成此事。
甚至看着禁卫们不赞同的眼神，宋溪更知道其中凶险。
但四位禁卫并未多讲，主子的命令便是命令，他们誓死效忠。
同时他们也会全力保护宋大人，绝对不会让他受到伤害。
否则？
否则文昭国的太平日子，只怕都要结束。
众人不再多想，全力去往建阳府。
宋溪还派出六人队伍，让他们佯装往既定的方向调查，只说宋大人随后就到云云。
这一招果然奏效。
宋溪大部队日夜兼程踏入建阳府碑界内时，此处地方官员并不知情。
故而建阳府的情况，也一目了然。
进到此处地界，树木明显不如隔壁府丰茂。
就连官道的维护，以及沿途驿馆的伙计，皆显出惫懒。
宋溪他们没有住驿馆，只略略问了，装作不喜他们态度，去了县里酒楼。
酒楼为私人开的，态度自然不一样。
听说他们这行人受到冷遇，酒楼伙计立刻道：“那都是吃公家饭的，能一样吗。”
宋溪年轻，本就扮做富家公子，适时显出好奇，让人随手打赏些银子，开口问道：“怎么不一样，我一路过来也住过官方驿馆，并无太大差别。”
“那是其他的地方，来了建阳府肯定不同啊。”酒楼伙计撇嘴，“本地大族赵家与知府勾连，众所周知的事。”
众所周知的事，朝廷却不知道。
但要问如何勾连，伙计也说不出来，此地距离建阳府府城太远，其实听不到什么“内幕”。
好在离开此地小县，他们还能问赵家的赵志福。
赵志福已经没了太多恐慌，此刻更多的是万念俱灰，更不可能回答。
宋溪却道：“你若说了，还能保全自己的家人，至于你的族人如何，那是另一回事。”
“即便都要流放，去的地方也不一样，要想清楚了。”
赵家为大族，赵志福父亲虽是旁支，但也有些家资。
再细分下来，他的兄弟姊妹们也各有各的差事，各有各的小家。
赵志福也不例外，他母亲早些年过世，父亲儿女众多，自己也不在身边，算不上亲近。
但赵家生他养他，还给谋官职，四时八节还有银子，这份恩情，他是怎么也报答不完的。
可宋溪提起家人，赵志福第一反应是他在京城的妻儿。
说到痛处，赵志福立刻道：“宋巡察，你以为谁都像你一样，不顾家族不顾自家人吗？”
宋溪却笑：“冲锋陷阵之前，有一句话很重要。”
什么话？
“分清楚谁是你朋友，谁是你的敌人。”
宋溪又笑：“比如现在，我们就可以交朋友。”
“再比如，此时此刻，谁又是你真正的家人。”
“你远在建阳府的家人和你的妻儿爱妾同时掉入水中，你更愿意救谁？”
这是真正的陷阱问题，但却并非假设。
因为无论宋溪此行成功与否，都影响不了赵家会被清算。
道理很简单，朝中需要银子，赵家有银子，这就够了。
宋溪并不威胁他，只道：“你也是熟读律法的，坦白从宽的道理不会不懂吧。”
“再说了，前些年科举并不严苛，你们赵家子弟也有去其他地方求学的，怎么你就没去。”
“若你去了，难道不能考个进士回来，还用得着在京城给家族做眼线，连母亲病逝都不能在跟前守着。”
“你！”赵志福彻底被击溃。
宋溪什么都知道！
连同僚们都不知道的事，他怎么知道！
他不是国子监的人吗？
怎么既知道户部对建阳府春耕有疑虑。
还知道唯有吏部清楚自家详情。
宋溪笑而不语：“我能知道的更多，你信吗？”
禁卫心道，宋大人还能调兵遣将呢。
这才哪到哪。
但这话不用说，赵志福已然崩溃。
对于家族他肯定有怨言。
让他选的话，肯定选自己小家，还有他的表妹，也就是宋溪口中的爱妾。
“好，我说。”赵志福咬牙道，“建阳府的春耕，尤其是靠建阳府西边的春耕，全都耽误了！”
众人安静下来。
建阳府是粮食重地，如果绝大半地方都被耽搁，那今年此地必然会有粮灾。
更让大家不敢置信的是。
不止今年春耕被耽误，去年秋收时的洪涝更影响收获。
也就是说。
危机早就发生。
只是朝廷不知道而已。
宋溪脊背发凉，面上还算镇定，认真听赵志福所说。
“此事还要从去年，不，从很多年前说起。”
文昭国的情况大家都知道。
实在算不上国泰民安的，朝中风气是一回事，下面土地兼并又是一回事。
闻淮接受的文昭国，只能勉力支撑罢了，这点他自己都很清楚。
甚至还给了宋溪说过，有些东西轻易动不得，懂的狠了，一定会散架。
颇有些现代说的，代码能跑就不要动的意思。
可有些东西，该迭代就要迭代。
比如闻淮从京城贵族入手，既查贪官污吏，也查买卖农田，更查中饱私囊。
官学一部分拨款，以及为水利筹备的银钱，就是从这里出的。
京城查的差不多了，又扩散到土地兼并严重的豫州等地。
那问题来了。
他们还没动建阳府啊，怎么自己就出事了？
都说牵一发动全身，文昭国也是如此。
建阳府的土地兼并比之豫州有过之而无不及。
此地八成土地都在大族手中，余下两成还要分给寺庙等地，留给百姓的少之又少。
这种情况下，百姓生活的脆弱可想而知，略略有些天灾人祸，就可能让生活万劫不复。
比如去年秋收时遇到暴雨，佃户们为了抢收庄稼，全都去租牛租农具，为此打了许多架，受了伤还要继续下地干活。
伤口鲜血和着泥土，再冒着昼夜不停的雨水收粮。
死伤是常有的，大家也习惯了。
赵家等大族也坐在一起商议，今年肯定要减租的。
但商议来商议去，又得到建阳府知府乳母要过寿的消息。
所谓过寿，就是借着演寿宴敛财。
本地大族心知肚明，随后提起减租的事，减的也是杯水车薪。
说到这，有人难免要讲。
租金是人家应得的，谁让你种他家的地。
减租就是心善，应该感恩戴德。
但问题在于，这些地有可能是佃户祖祖辈辈都在种的。
是他们春天播种，夏天浇水，秋天收获。
之后到了赵家手里，也不是他们懒惰，而是人过日子总会有点难处。
那些家族就像秃鹫一样，看着你虚弱，就趁机来吃你的血肉。
不知不觉中，祖祖辈辈种的土地，就变成人家的，自己成了佃农。
这种情况下，谁再说减租就是心善，那是真的很蠢。
那点减租确实没有一点用
本就因水灾减产，现在租子也交不起。
换做往年只能应熬，又或者问地主家借粮度日，再或者把孩子卖给大族当丫鬟当小厮，或者当“书童”。
今年不知谁说了一句：“去其他地方看看吧。”
“豫州那边惩治了不少豪绅，说是土地分给普通人种，租金特别少，咱们去碰碰运气。”
“对，同样是租地，那边租子少得多。”
抱着这样的想法的人不再少说。
即使再安土重迁。
也要先活下去啊。
让建阳府百姓高兴的是。
原来出了他们那，外面都挺好的啊。
除了已经拔出豪绅的地方，还有些地方豪绅听到风声，自己就在归还贱卖土地。
让皇上查出来，就不是损失点银子的事。
壮士断腕懂不懂！
如此一来。
建阳府受压迫最厉害的地方，也就是建阳西边的佃户们纷纷离开，留下大量等待春耕的土地。
喜欢田地，那就去种，全都是你们家的。
少部分地方士族平日不算苛刻，竟然留了些人，让建阳府不至于一点耕地都没有。
但总体来看，春耕亩数送到户部，再送到皇上手中，肯定会有异常。
朝中确实发现了，但不知道如此严重，还未查到这里，巡查队伍先来一趟，肯定要在事发之前拼命阻拦宋巡查等人。
本来计划的很好。
即使不跟渭南府知府起争执，但在后面的地方上，总会有问题。
再不济还有赵志福，总能把时间拖过去。
可建阳府知府，士族，还有赵志福本人，都没想到宋溪知道真相，还早早赶来了。
赵志福说完，从京城来的众人都不知该说什么。
这事确实环环相扣。
也没想到建阳府春耕出问题，还跟朝中处置土地兼并之事有关。
但仔细想想，该他们的啊。
其他地方望风而动，都在或多或少做弥补，你们呢？
刘大人问道：“你赵家就不能舍点银子，留下佃户？”
“真看着土地荒废啊。”
赵志福低头，他和其他赵家人没区别。
以为佃户们舍不得离开赖以生存的家乡，也以为他们只是赌气而已，根本不会走。
直到春日来了，所有人才慌了神。
“易穷则变，变则通，通则久。是以自天佑之，吉无不利。”宋溪道，“周易里的话，你应该也读过的。”
这里的穷更多指的是绝境困境。
所谓绝望之时，也并非人真正的末路，反而是改变的机会，只要改变那就，就能畅通无阻，就能长久发展。
佃户们没有学过四书五经。
但他们天然知道这些道理并且付出实践。
没读过书的，反而要教读过圣贤书的豪绅们做事，自古以来有之。
这次春耕，就是当地百姓给乡绅给当地官员，甚至给朝廷上的一课。
宋溪把建阳府发生事的原原本本写下来递到京城，随即往府城进发
一路过去，情况越来越糟。
大片大片的荒地，无人打理的菜地，加上稀稀拉拉的农田。
仔细问了才知道什么叫屋漏偏逢连夜雨。
建阳府自开春以来，没下多少雨，即使种了庄稼也缺水用。
留下的佃户想要挑水用，还要跟占了水源的当地土财主们购买。
听到此事，宋溪几乎被气笑了。
他坐在距离建阳府府城不到五十里的村落里。
村里人知道他们是书商，还让村里老人招待，特意打了井水烧茶给众人喝。
刘大人立刻要拒绝，老人摆摆手：“放心，吃的水还有，只是不能用井水浇田。”
井水有限，供人吃喝还行，
但要拿去浇田，那是远远不够的。
所以村里老者商议，看护好村里两口井。
若竭泽而渔，回头吃水都要问地主买。
“只可惜那些庄稼。”
老人话音落下，只见家中老婆婆带着一身灰蒙蒙的烟灰回来。
大约是拜神祈雨了。
“要不我们去找三儿子一家，他们已经在那边种上地了。”
听着这家人讨论。
宋溪对刘大人赵志福道：“这甚至算不上天灾。”
若是特大洪水，特大旱情。
那谁也无能为力，只能乞求上苍。
但这不是天灾，只是稍稍的没有那么风调雨顺。
宋溪看了看手下。
除了派去迷惑地方官员的六个人外，他又提前派了七八人先一步分批去府城打探情况。
剩下二十七人里，十二人在明，十五人在暗。
此时倒是能把大家都聚在一起。
“聚一起做什么？”刘大人奇怪道。
宋溪笑：“抢水源。”
谁说经过地主同意才能用？
水就在那，地也在那。
到底是谁的？
这能行吗？！
当然能行。
四个禁卫依旧不赞同，但依旧忠诚，甚至跃跃欲试。
他们从水舟别院起就认识宋溪，很明白他是个什么样的人。
如此行事，不为自己，只为这里百姓罢了。
宋溪当即道：“把行囊里的肉干果脯好吃的都拿出来。”
说罢，又要花钱买这家人的鸡鸭，还请老人家去邻居家买点吃食酒水，皆由他掏钱。
“请全村人吃酒吃肉。”
说是全村人。
其实已经走了三分之二人，留下一百六十多人里，大部分是老弱妇孺，仅有不到四十个青壮劳动力。
老家人的大儿子，人称大壮的，就是其中之一。
在村里人疑惑中，宋溪真的支起摊子请村里众人吃饭。
说是觉得大家日子过的辛苦，路见不平，请大家打打牙祭。
住在较远处的当地土财主肯定听说过，但也无所谓。
想当侠客的人多了。
还真以为能惩恶扬善啊。
真要惩恶，他还能躺着听曲享乐？
大壮家中，村里人意识到这个漂亮到极点的年轻人，确实是请大家吃饭喝酒的，甚至拿出自家珍藏，算是做个凑数的礼物。
死气沉沉许久的村落里，再次传来歌声。
是一些但这古韵的民歌，跟这片土地上祖祖辈辈种地的人一样，也是祖祖辈辈传下来的。
这种带着浓厚腔调的歌声，让人忍不住沉醉。
直到宋溪手底下四个禁卫，近二十差役书吏换好衣服。
尤其是四名禁卫，皆换上轻甲，腰间佩戴玄色腰刀。
村里人被吓了一跳，酒杯就要掉了。
大壮等青壮年刚要去拦，宋溪起身道：“这是我的侍卫，我们一行人要去挟持本地财主，抢了他们的水源。”
“你们要做的，就是在我们夺下水源后，尽力多挑水浇地。”
宋溪看了看即将到来的夜色：“今日四月十八，月头也好，正适合浇地。”
说罢，留下此次村宴的银子，也换了身轻甲出发。
他手边的软剑为西域进贡，天下独此一把。
而他的剑法，师承闻淮，师承宫中侍卫。
以宋溪为首，四位禁卫护在左右。
五人骑着马匹，后面是拿着刀的差役。
与此同时，还有一个人被放走了。
赵志福早在下午时就给了他一匹马，让他去府城通风报信。
建阳府知府！
赵家族长！
你们快派人去救宋巡察！
他要是死我们地界上，那就完了！
这是朝廷钦差！他死了，那是挑衅朝廷！
不过赵志福也明白。
宋溪不会死。
他带着的四个禁卫，便是以一敌百的大将。
何况底下差役也不是凡人。
好像有几个差役还是军中人士，假扮差役守在左右而已。
一个村的土财主。
怎么可能是他的对手！
但万一呢！
万一出事了？
我们全都要死！
月黑风高。
距离建阳府府城不远的村子里。
先是火光冲天，大腹便便的土财主被揪出来，家丁爪牙皆被打断双腿，在地上哀嚎。
然后是村里青壮汉子老弱妇孺拼命抢水浇田。
庄稼在夜里终于得到水的滋养。
第二天一早，原本发黄的叶子，竟然就显出嫩绿。
五谷不分四体不勤的刘大人拍手叫好：“真厉害啊，晚上浇水，几个时辰就好起来了。”
刘大人看的有些着迷，庄稼不会骗人，是什么就是什么，真有意思啊。
听到一身轻甲的宋巡察轻咳，刘大人才站直了。
宋溪道：“他们应该要来了。”
此处的他们。
指的便是建阳府知府，以及当地豪绅大族。
不论冲着什么，他们都要主动过来找自己。
刘大人点头，心里更赞叹宋巡察有勇有谋。
既帮了本地人夺水，也不至于一脚踏入人家的地盘。
还做出这般惊天动地的事，好让所有人知道宋巡察来了。
他就说！
跟着宋巡察做事，肯定稳妥！
不过宋巡察手边带血的软剑，好像有点眼熟？
这好像是四五年前西域献给先皇，先皇爱如珍宝甚至要陪葬的珍贵兵刃。
被新皇要走后再无影踪。
等会。
四五年前？
那会宋大人还没考上状元。
两人不认识吧。
这不对劲吧！