第八百一十五章 星宿

　　淮安城西南面左良玉的壕沟阵地中，吴三桂皱着眉头，带着家丁往前走着。

　　吴三桂这几天发现虎贲军的动静很不寻常：虎贲军各个地段的士兵都出动了，在不断往江北军这边挖壕沟，把两军壕沟之间的距离缩短到了一里不到。

　　虎贲军想做什么？

　　吴三桂想不明白虎贲军这个举动的意图是什么。

　　此前江北军也试图通过挖壕沟挖到虎贲军的阵地里去，但是还没有挖通壕沟，就被虎贲军的手榴弹炸了回来。

　　但是虎贲军往这边挖壕沟是什么意思？虎贲军的水军炮兵撤走后只剩下七万人，人数上远逊于江北军的十六万人。难道虎贲军发疯了，想挖通壕沟上来肉搏？

　　吴三桂决定去找史可法和左良玉商量一下。

　　吴三桂的身边，江北军的士兵们一个个好奇地站在壕沟中，望着几百米外在地底下挖掘壕沟的虎贲军。

　　江北军的士兵手上握着被江北军称为“江北铳”的米尼步枪。

　　实际上江北铳已经成为江北军的普遍装备。

　　米尼步枪虽然是十九世纪出现的武器，但实际上米尼步枪的枪身和十七世纪的线膛燧发枪并没有区别，唯一的区别在于尾部中空的锥形子弹上。而锥形铅弹的生产，也是简单得无以复加。

　　所以米尼步枪这种武器虽然效果奇佳，但是制造难度极低。李植在崇祯七年就敢生产这种武器。

　　江北军作为南方士绅守住家业的唯一希望，在士绅的帮助下从南方各省搜集了一万多会做火铳的匠人。在荷兰人的教授下，这些匠人很快就掌握了米尼步枪的造法。

　　对于生产十七世纪水平的枪械这件事情来说，虽然使用机器可以提高效率，但是只要有足够的熟练匠人，人数上的优势也是可以弥补工业水平的不足的。

　　江北军坐拥近亿的南方人口，有的就是人。

　　这些步枪质量涉及到江北军的存亡，所以左良玉和吴三桂很重视，派出得力亲信专门管理江北铳的制作。所以总体看下来，虽然江北铳的质量比不上李植的步枪，但是也差不了多少。

　　至于瞄准镜，其实就是一个低倍数的望远镜，完全是手工磨制的东西。李植和江北军使用的是完全一样的方法，并不存在技术上的领先。江北军这半年来找来了好多玉匠磨荷兰人运来的玻璃，制造了不少瞄准镜装备部队。

　　江北军如今在枪械上达到了和李植一样的水平。

　　所以哪怕虎贲军在淮安增兵到七万人，江北军也丝毫不惧。实际上，江北军这几个月一直扮演着进攻的角色。正面强攻壕沟不太可能，江北军就不断在淮安的侧翼扩大战线，试图迂回到虎贲军的侧后去。

　　如今淮安南部的战线长度已经被拉到一百五十里，虎贲军甚至出现人手不足的情况。在一些地段，虎贲军一个人要负责几米宽的壕沟。

　　江北军的战略意图是将拖住七万虎贲军，静待十几万日本幕府军攻入北方，然后南北夹击人数严重不足的虎贲军。就目前来看，这项战略十分顺利。

　　唯一的问题是，虎贲军往江北军这边挖壕沟是想做什么？

　　由于堑壕战的特点，左良玉如今的中军指挥所也修在壕沟中。吴三桂一走进屋子，就看见左良玉和史可法正在那里喝茶。

　　吴三桂朝史可法作揖行礼，坐了下去。

　　史可法看了看吴三桂，笑了笑。

　　如今史可法是南方士绅人望所在，可谓是呼风唤雨。他手上掌握着南方各府州县士绅的千万捐款，又通过左、吴二人统治江北军，权力极大，可谓是大明南方的无冕之主。如今他举止间自有一种气势，和往日的南京兵部尚书大不一样。

　　不久，便有亲兵递上了茶水。

　　“本兵大人，近日李贼虎贲军的举动颇有些不同寻常。”

　　史可法抚须问道：“长伯所说的异常，可是虎贲军挖掘壕沟之举？”

　　吴三桂拱手说道：“正是。”

　　听到吴三桂的话，左良玉仿佛听到一句废话，自顾自端茶杯喝起茶来。

　　史可法抚须沉思了一会，笑道：“长伯多虑了。虎贲军如今在日本被围了两万人，水军又不是红夷的对手，接下来就只有被我江北军和日本幕府军夹击的下场了。”

　　江北军和荷兰人之间靠帆船通信，信使一个月才来回一次，史可法此时还完全不知道濑户内海上英荷联合舰队的全军覆没。

　　顿了顿，史可法说道：“此等时候，虎贲军垂死挣扎，搞出一些虚张声势的举动也是很有可能的，长伯无需担心。”

　　吴三桂说道：“然而李贼手段神奇，花招百出...”

　　史可法哈哈大笑，说道：“长伯，如今我们有和李贼一样的兵器，人数更是李贼的两倍。就是李贼把壕沟挖通冲过来，我们也是稳操胜券！”

　　史可法说道：“长伯，你想想，这壕沟之中大炮打不到，火铳射不进。即便是李贼的火箭弹射过来，也完全没有角度能射进壕沟。唯一能对付这壕沟的办法，就是在对面挖一圈壕沟坚守。其他的手段，在这藏在地下的壕沟面前毫无作用！”

　　“长伯无需多虑！”

　　吴三桂看了看史可法，有些不安。

　　左良玉冷笑了一声，说道：“军门，你怎么如此畏惧李植。莫非你觉得李植真的是星宿下凡？他能像孙猴子那样一吹气就变出一个法宝出来，把这无懈可击的壕沟给破了？”

　　“如果李植能自己发明壕沟战法，然后又自己琢磨出破解这壕沟战的手段，我就真的服他是星宿下凡！”

　　史可法听到左良玉的话，仿佛听到一个极好笑的笑话，哈哈大笑起来。

　　“李贼要是有那样的手段，我们也不需要和他对峙了，将南方八省和天下士绅的家财拱手送上便是了！”

　　听到左良玉和史可法的话，守在左良玉身后的两个左家侍女也捂嘴笑了起来，仿佛在嘲笑吴三桂的杞人忧天。

　　左良玉的亲兵们对视了几眼，眼睛里也有笑意。

　　吴三桂被众人嘲笑一顿，顿时好不尴尬。

　　他吞了口口水，转口笑道：“这么说起来，吾确实有些多虑了...”

　　史可法一挥袖子，说道：“长伯，你最近有些过于焦虑了。你放心，等我们和幕府军一起攻入天津，我一定让天子为你封侯！到时候李贼一除，这天下就是我们士人的。只要李植不是天上的星宿，地上的神仙，我们就不怕...”

　　然而史可法一句话还没说完，就突然听到“轰！轰！”几声巨响。然后接下来就是几声凄厉的惨叫声。

　　史可法一下子突然慌了神，手一抖，哐当一声把手上的茶杯摔在了地面上。

第八百一十六章 抛物线

　　史可法一下子摔了杯子，却一点不关心地上的碎渣。他目瞪口呆地看向门外，想弄明白刚才的爆炸声和惨叫声是怎么回事。

　　吴三桂倏地一声站了起来，右手按在剑柄上，睁大眼睛看着房屋门口。

　　然而外面似乎是兵荒马乱，一时还没有人进来汇报。

　　左良玉却还能保持冷静。他眯了眯眼睛，拱手说道：“本兵大人，总兵官，莫要慌张。李植的大炮不可能能够炸进壕沟，大炮没有角度能射击壕沟，除非李植的大炮是从天上往下射，否则都会被壕沟前面的泥土拦住！”

　　这个年代的大炮都是实心弹，强调的是冲击力。像迫击炮那样45度甚至60度抛射开花弹的打法对于实心弹来说毫无冲击力，在这个时代的火炮上还从未出现过。左良玉从未见过那样的战法，当然不明白火炮怎样才能射进壕沟里。

　　史可法和吴三桂看了看左良玉，眼睛中惊疑不定。

　　左良玉想了想，说道：“二位不要惊慌，一定是士兵抽旱烟时候不小心点燃了火药袋，所以有爆炸声。”

　　“二位担心什么？担心李植真有手段把炮射进壕沟来么？李植是人不是星宿下凡！”

　　左良玉说完这句话，就哈哈地笑了一声。他毫不慌张，端起茶杯又喝了一口茶。

　　吴三桂看了看左良玉，脸上阴晴不定。但迟迟没有看见进来报信的军官，吴三桂也怀疑外面是发生了小事故。看着冷静的左良玉，他有些尴尬地笑了笑。

　　然而吴三桂还没有坐回椅子，外面就响起了巨大的爆炸声。

　　这次不是一声、两声，这次是几十声爆炸从左右两个方向同时传来，像是一片滚雷在耳边炸响。

　　惨叫声像是爆炸声的配音，随后传来。

　　听到这一片爆炸声，左良玉手一抖，竟将一盏热茶全部泼在了自己的大红官袍上。

　　连绵不绝的爆炸声，这显然不可能是士兵弄出来的事故。

　　李植真的是星宿下凡？又发明新的手段对付壕沟战了？

　　史可法脸上顿时雪白一片，身子忍不住微微颤抖起来。毫无疑问，这是李植的新手段炸进壕沟了。前面的壕沟里一定出现了大问题。

　　屋里的侍女和亲兵们慌张起来，一个个面无人色地往屋角里退，似乎害怕那爆炸会突然发生在屋里。

　　终于，门口跑来了一个佰长，大声喊道：“大帅！李贼的开花弹射进壕沟里来了！”

　　吴三桂大声问道：“大炮怎么可能射进壕沟？壕沟这么深，大炮怎么射得进来？”

　　那个佰长慌张地答道：“末将不知，末将只知道壕沟里到处都射了炮弹进来，到处都在爆炸。”

　　佰长话音未落，又是一片滚雷般的爆炸声响起。

　　史可法和左良玉对视了一眼，眼睛里已经有了恐慌。

　　吴三桂猛地迈开了步子，走出了屋子，往第一线壕沟那边走去。

　　第一线壕沟中的场面有些混乱。原先被认为是绝对安全的壕沟突然变成了对面火炮的靶子，顿时让士兵们恐慌起来。一些士兵被此起彼伏的爆炸吓得脸色发白，紧紧贴在壕沟前侧的壕壁上不敢动弹。还有一些士兵连战立在壕沟中都不敢了，只紧紧地抱着头趴在地上。

　　吴三桂抬头一看，突然看到一颗黑色的炮弹呈45度斜斜从天空中掉了下来，砸穿了壕沟上面的挡雨棚，落进了他右边二十米处的壕沟中。

　　炮弹落地处的士兵看到这一颗炮弹，惨叫起来，拼劲全力往两侧跳跃躲开。

　　炮弹很小，但杀伤力却很惊人。落入壕沟不过一息时间，炮弹周围的士兵还没有跳开，炮弹就爆炸了。火花在壕沟中猛地绽放出来，炮弹中的钢渣四处乱飞。

　　炮弹的冲击波虽然杀伤力有限，但那钢渣却一下子射向了周围两米的空间，顿时重伤了附近的两名士兵。

　　两名士兵不知道被钢渣刺到了什么部位，在地上翻滚惨叫着。血液在翻滚中迸射出来，让本来就满是汗臭味的壕沟中又多了一股血腥味。

　　盛夏的天气中，吴三桂只觉得额头上冒出了一层冷汗。

　　为什么炮弹会斜斜从天空的方向射进来，难道李植真的从天上射击？李植是在热气球上发射炮弹？吴三桂小心地跑到了第一线壕沟中，踩在一个小板凳上往前方的天空上看去。

　　然而天空上什么都没有。

　　吴三桂心里一个咯噔，暗道今天是见鬼了。天上没有热气球，炮弹是从哪里飞出来的？

　　吴三桂又看了看对面的虎贲军壕沟。

　　虎贲军的壕沟已经挖到了江北军壕沟的一里外。壕沟上看起来很正常，没什么动静。只是每十丈左右有一个虎贲军士兵伸出脑袋出来，似乎是在观察江北军这边的动静。

　　难道炮弹是从虎贲军的壕沟里射出来的？吴三桂皱紧了眉头。

　　如果是那样的话就真的麻烦了，江北军根本没法还手。

　　“嗵”“嗵”“嗵”

　　一片沉闷的声音隐隐从虎贲军的阵地响起，吴三桂凝神一看，果然看到三颗小炮弹从对面的壕沟里飞了出来。

　　炮弹在空中画了一条漂亮的抛物线，朝壕沟这边落了过来。三颗炮弹有一发砸在了壕沟外面的土地上，另外两颗则穿过挡雨棚，准确地落进了壕沟中。

　　“轰轰！轰！”

　　爆炸声响起，这一次起码有五个士兵被开花弹炸伤，杀猪一般地嚎叫起来。