“咳咳……”傅友德讪讪道：“如果朝廷真需要，也不是不可以。”
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第1354章
短暂的休整后，大军继续南归。
腊月初一，大军抵达大宁。
这时，朱桢告诉傅友德和蓝玉，他们哥几个不准备往南走了。
“什么？！”傅蓝二人听的肝都颤儿，不知道几位爷又要出什么幺蛾子。“不往南那去哪？”
“往东，去辽西葫芦岛。”朱桢一本正经的答道：“今年没那么冷，那边市舶司报告说还可以通航。所以我们决定坐船回去，这样能赶上陪父皇母后过个年。”
“啊？”两人张大嘴巴，又同时合上了。“哦……”
秒懂。这是为了保全燕王的颜面啊！
“王爷们真是至孝啊。”傅友德满脸钦佩道。
“啊，真孝。”蓝玉赶紧附和一句，又问道：“那大军由谁带回？”
“当然是你这个首功之臣了。”朱桢正色道：“去带着将士们接受沿途百姓的欢呼膜拜吧，但注意不要扰民。”
“是。”蓝玉就很高兴，也不知后半句听进去没有。
“对了，我三哥继续给你当监军，恶人让他来做。”朱桢又道。
“哦，是。”蓝玉的笑容就没那么灿烂了。
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所以离开大宁后，朱桢一行就与大军分道扬镳了，沿着当初平安押运粮草的那条路线，往辽西走廊而去。
这条路线还没恢复元朝时的繁忙，眼下更是车马稀少，大军行走半天，也见不着个人影。
顶上罩着暖篷，四周围着毡毯的囚车里，朱棣感动的拉着朱桢的手：“六弟，你对四哥实在太好了。四哥我这辈子要是对不起你，我就不是人……”
连傅友德和蓝玉都秒懂的道理，他焉能不知？老六走海路纯粹是为了避开沿途的州县，让他不用在千万百姓面前丢人现眼。
而且更窝心的是，老六还把老三派去监军了，这样就不会有人像只苍蝇一样，嗡啊嗡啊的一直嘲笑他了。
然而老三也很感激老六，因为他晕船……
“唉，四哥以后少给我惹麻烦就行。”朱桢苦笑一声，甩开他的手，把炉火拨旺道：“至少别惹这么大的麻烦。”
“嘿嘿，我保证这辈子就冲动这一回。”朱棣双手罩在炉子上，一边坦白自己的真实想法道：“其实我这也不是一时冲动，我那口气憋的太久了。”
“多久？”朱桢双手抄到暖袖中。
“从岳父宣布任命的那一刻开始。”朱棣咬牙道：“当时我想岳父病后父皇便让我代理大将军府事务，那么北伐的主帅也大概是我，就算不是，也该是蓝玉后来那個角色。”
“结果发现我想多了……”朱棣愤懑的叹了口气，虽然时隔多日，但想起来还是不好受。他从炉旁拎起酒壶，猛灌了一口烈酒。
“我堂堂燕王居然只落了个随军出征、帐下听令……”
“我也挺意外的，但三哥也跟你一样，所以老头子也不是针对你的。”朱桢轻声道。
“我知道，所以我忍了。我以为我能忍住，可是半年多时间别人在前头打的热火朝天，我却不是筑城就是督粮，别说我自己了，就是下头的弟兄们都受不了了。”朱棣闷声道：
“后来远征军里有老三，却没有我的名字，我这下彻底绷不住了，便跟下面弟兄一合计，就来了个鱼目混珠……”
“噗……”朱桢差点没绷住，四哥这文化水平，还是一如既往的低调。
“你笑什么？”朱棣奇怪的问道。
“没有，我想起了花木兰。”朱桢打个哈哈，又正色道：“出征名单是老头子定的，不过三哥这个监军是我指定的。原因四哥肯定懂。”
“是，我哪适合当监军？”朱棣认同的点点头道：“所以我一点也不怪你。”
“那就是怪老头子咯？”朱桢轻笑道。
“是有点。”朱棣也不讳言，低声道：“我知道父皇为什么不让我统兵，不就是怕我挟平定北元之功，彻底接手岳父的部队吗？”
老四越说越生气道：“伱说父皇把我当什么人了？老六，你是知道我的，我从来的理想都是当个将军，马革裹尸！我有一丝一毫的野心吗我？就是把皇位放在我面前，让我当皇帝我都没兴趣！”
他憋屈的把银制酒壶都捏扁了，嘶声道：“所以我就想跟他对着干，不让我去我偏要去，后果多严重我都要去！”
“四哥，你钻牛角尖了。”朱桢摇摇头，开导他道：“这种事我从来不细寻思，我劝你也别瞎琢磨。”
“少来，以为我不知道你？心细的跟什么似的。”朱棣却哂笑一声道：“我就不信父皇这几年对你既用且防的态度，你能没感觉？”
“有感觉，但那是正常的。”朱桢坦荡一笑，给老四掖了掖身上的熊皮大氅。淡淡道：“我们既是父子，又是君臣。老头子心里头再疼你，但有些事情还是不得不做，不然他就不是称职的皇帝。”
说着他问道：“你觉得老头子称职吗？”
“何止是称职，简直是……”朱棣想要形容一下朱劳模，奈何肚里没墨水，只能一句“我艹”行天下。
“所以老头子的安排，咱们没必要多想，想多了受伤的只会是自己。”朱桢幽幽一叹道：“其实作为一个皇帝来说，他已经够像个爹了。”
“……”朱棣咂咂嘴，寻思半天还真是这么回事。再说他那口气也出来了，自然不会再跟老六犟嘴了，便服气道：“要不怎么你是大宗正呢，看的就是比我们透。”
“呵呵……”朱桢笑了笑，伸个懒腰，从囚车上下来，对朱棣道：“葫芦岛快到了，四哥委屈一下。”
“哎。”朱棣点点头。
侍卫便端走火炉，撤掉毡毯。好在熊皮大氅还给他留着，也不至于把老四冻成狗。
朱桢又顺道看了看张玉和平安。张玉自然无所谓，反正这里也没一个认识他的。
但这里可是平安原先的地盘。
朱桢便问道：“保儿哥，需不需要给你带个头套？”
“不需要。”平安却昂首挺胸道：“坐在囚车里俺也是封狼居胥的大英雄！”
说着他感激的对朱桢咧嘴一笑道：“王爷，万分感谢。”
“应该的。”朱桢温厚一笑。虽然也不知道他是感谢自己帮他上战场，但是感谢自己把他的名字写进了祭文里。
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第1355章
葫芦岛并不是岛，而是位于辽西走廊上的一个半岛，因海湾形似葫芦而得名，属辽东都司管辖。此时，后世鼎鼎有名的宁远卫还未设立，所以这段位于锦州和山海关的咽喉要地，之前竟处于无人管辖的状态。
后来总理海政衙门负责漕粮北运，朱桢便捷足先登。选择这里作为给辽东都司供粮的港口。
因为这里虽然离辽阳远一点，但胜在港阔水深，夏避风浪，而且严冬也只微结薄冰，是个难得的不冻良港，比辽河口的水文条件好太多了。
大宁都司设立以后，从这里向草原供粮最便捷，葫芦岛的优势就更大了。于是这里迅速形成一个规模不小的海港城市，热闹程度快赶上辽阳了。
好吧，主要还是因为辽东的人口太少了……
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朱桢一行来到城门口时，就见彩旗招展，鞭炮齐鸣，韩宜可和沈荣率领万余军民夹道欢迎。
“恭迎王爷凯旋！”两人早就接到消息，在葫芦岛恭候多时了。
“哈哈哈，诸位兄弟父老快快请起。”朱桢团团抱拳，向葫芦岛的军民高声道谢：“大军能在草原深处作战近一年，多亏了诸位辛苦转运粮草，本王已经为你们向父皇请功了。请父皇开恩，蠲免你们三年的赋税！”
“嗷，多谢王爷！”众军民登时欢欣万状，又磕头作揖道谢不迭。
“另外……”朱桢话还没说完，又接着道：“本王跟韩大人商量过了，从腊月初八开始给你们放假，一直给你们放到明年二月二，让你们好好歇一歇。而且放假期间薪水照发，另加每人二两银子的过年钱！”
“嗷嗷嗷！皇上万岁，王爷九千岁！”众人实在不知该如何表达感激之情，连‘九千岁’都给他发明出来了。
朱桢差点绷不住，好家伙，老子成魏忠贤了……
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进城时，因为已经提前打过招呼，葫芦岛的军民都知道燕王和他们都司是为何被关进囚车里，所以非但没人嘲笑老四三人，反而还有不少老百姓，往他们三个的囚车里塞好吃的。
在老百姓朴素的认知中，主动出击去消灭鞑子，是英勇无畏的表现，朝廷把三人关起来，反而是不近人情了。
平安果然把自己当成英雄，在囚车里向自己昔日的部下频频挥手，好多军官还跑过来向他敬酒，与他洒泪作别，然后跪求朱桢保住他们都督的命，那场面好似他要被押赴刑场一般。
朱桢只好向他们保证，平安一定会平安的，这才得以脱身，跟韩宜可沈荣来到码头，查看海况。
只见波澜不兴的天然避风港内，海面上漂浮着一层薄薄的冰碴儿，星星点点的反射着明媚的阳光。
“这种海况能行船吗？”朱桢神色平静的问道：“实在不行就用备选方案，从青泥浦出海。”
青泥浦就是后来的大连湾，因为纬度较低，且受暖流影响，那边肯定不会上冻，只是要多走七百里。
“没问题。”韩宜可却很肯定道：“这种程度的薄冰伤不到船。”
说着他一指静静停在码头上的那些两千料大船道：“而且这些船都经过特殊改装，在船壳外加装了铜板，能够破开一指厚的冰层，自身毫发无伤。这些日子，为臣每天都会派它们出海清理航道，确保万无一失。”
“好，那就上船！”朱桢绝对信任手下的头号干将。
随着军官一声令下，将士们便牵着战马排队开始登船。老四等人的囚车，也被用桔槔吊车缓缓吊上了甲板。
“当心点，别把本王掉海里去！”海风呼啸，把囚车吹得东摇西晃，朱棣双手抓着栏杆，十分紧张。
“王爷放心，我们的吊车能吊两千斤。”沈荣赶忙安慰他道：“恁连人带车还不到一千斤。”
“不怕一万，就怕万一啊……”朱棣看着脚下泛着碎冰的海面，胆战心惊道。
好在操纵桔槔的吊车手技术十分了得，将他连人带车平稳的放在甲板上。
“哎呀妈，吓死老子了。”朱棣这才松了口气，这种生死操于他人之手的感觉，实在比沙场厮杀还可怕。
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借着大部队登船的功夫，朱桢视察了葫芦岛码头。只见财大气粗的海政衙门，不光修了四条永久的石栈桥，可供二十条大海船同时靠泊卸货。甚至还在湾口修了一条防波堤。堤上设有灯塔和炮台，显然还有导航和警戒的作用。
“嗯，能看出来是下了功夫的。”朱桢满意的点点头。
“主要还是王爷慧眼识珠，选的这個海港条件太棒了。”韩宜可从旁夸赞道：
“它不光水温较高，冬季大部分时间都能通航，而且沿岸全为岩石构成，所以不淤。海床急斜，所以水深。葫芦状的海湾，又可以挡住风浪，还是个天然的避风港。放眼全国也没几个港口能比得上。”
“而且它的位置也太好了，不仅在辽西走廊上，而且还是通往大宁的海上门户。”沈荣凑趣笑道：“以为臣愚见，用不了几年这港口又得扩建了。”
“那也不要紧，设计的时候还预留了四条栈桥的空间，”韩宜可笑道：“早就料到会这样了。”