只要把刘员外逼得家破人亡，向知县一可趁机买田，二可弄来钱粮交差，简直一举两得。

　　而别的乡绅，也乐见其成：弄死一个刘家，可以把知县喂饱，自己还能少摊点税。

　　等次子离开书房，老白员外又把长子叫来，嘱咐道：“准备好钱财，今年借贷给村邻交税，明年或许能买不少地。”

　　白大郎先是一怔，随即又是一喜，高兴道：“俺晓得了。”

　　朝廷加税，天赐良机。

　　知县趁机吃大户，乡绅趁机吃小民。

　　老白员外还是有底线的，也不一味强逼。

　　让白福德五兄弟轮差，他们负责在村里催税，家中没钱的村民，只能向老白员外借贷。

　　五兄弟肯定征不齐税，破家逃亡是早晚的事。

　　被强征赋税的村民，也只会怨恨那五兄弟，而老白员外属于大善人。等来年还不起贷款，村民就得卖地抵偿。

　　老白员外低价买地，既兼并了土地，再稍微救济一下，还能得到好名声。

　　离开书房，白大郎脚步轻快，心情愉悦到极点。

　　他的亲妈难产而死，跟后妈关系一直不好。他读书也不行，只能兢兢业业做事，管理家产是他的乐趣所在。看着田产一点点增多，看着钱粮堆积如山，他睡着了都能笑醒。

　　今明两年，又可以兼并土地了，白崇文已经迫不及待。

　　……

　　大清早，朱铭打着哈欠起床。

　　洗漱完毕，来到院中练剑。

　　练了一阵，朱铭发现婆媳俩不在，问正在督促孩子晨读的老爸：“沈娘子呢？这么早就出门干活了？”

　　朱国祥说：“白老太君大寿，她们要去帮忙。”

　　又过了一会儿，村中两个男丁，跑来沈有容家搬桌凳。

　　却是寿宴分为三个档次：

　　第一档，客人都是有身份的，在白家大宅的院子里吃。

　　第二档，客人是白家宗亲，在村中的瓦房院子里吃。

　　第三档，客人是普通村民，在村中的打谷场吃。

　　沈娘子家的桌凳，就是被搬去打谷场，老白员外要大摆流水席，路过的乞丐都可蹭上一碗。

　　朱国祥说：“我昨晚问过沈娘子，礼金看着给就行。也不像影视剧里那样，还要当场大声报出礼单，送礼时登个记就搞定了。普通村民送礼，也全凭心意，不给礼钱都能到打谷场吃喝。”

　　“这白家对待村民，也算得上宽仁了。”朱铭评价道。

　　朱国祥道：“我打算送一百钱。不过有些寒酸，毕竟我们吃饭的地方，是在白家大宅的院子里。你有没有什么贺寿诗？”

　　“唐伯虎那首怎样？”朱铭问。

　　朱国祥问：“唐伯虎哪首啊？”

　　朱铭贱兮兮说：“这个婆娘不是人，九天仙女下凡尘。儿孙个个都是贼，偷得蟠桃献至亲。”

　　朱国祥立即想起来，这首诗他虽没背过，却在电视剧里见过，顿时哭笑不得：“白老太君都九十岁了，你就不怕她有心脏病，一口气儿没喘过来，寿宴当场变成丧席？”

　　朱铭笑道：“我问过了，白老太君硬朗得很，一直都没病没灾的。鉴于二郎神那事，我还专门打听了，宋代已有寿桃风俗，也有西王母蟠桃宴的传说。”

　　“没必要冒险，重新想一首祝寿诗。”朱国祥还是选择谨慎。

　　朱铭仔细想想：“就慈禧那首吧。”

　　“慈禧还写过诗？”朱国祥感觉有些意外。

　　朱铭说道：“其中一句，你肯定听过，可怜天下父母心。”

　　“这个好！”朱国祥当即拍板。

　　沈有容家里，只有练字用的草纸，但什么纸张无所谓，重要的是上面所写内容。

　　朱国祥当即去取水研墨，摊开一大张草纸，裁成A4纸大小使用。

　　儿子旁边念诗，老爸挥毫写下，朱国祥的毛笔字，可要比朱铭漂亮得多。

　　等到半上午，墨迹早干，朱国祥道：“拿钱出门！”

　　把孩子也带上，径直前往白家大宅，门口居然还排着几个送礼的。当然不是贵客本人，而是他们带来的随从。

　　轮到父子俩，朱铭把礼物放桌上：“礼钱足佰，寿诗一首。”

　　负责接收礼物的奴仆，把铁钱扔进框里，又小心拿起草纸，打算放在旁边压着，那里已经压了几首贺寿诗。

　　或许是因为草纸太过扯淡，奴仆在放下之前，忍不住看了两眼，居然赞道：“好诗！”

　　收礼的奴仆有两个，一个登记，一个接收。

　　负责登记之人，是白大郎的书童出身，目前协助白大郎打理产业。

　　负责接收之人，是白二郎的书童出身，目前在县里给白二郎做管家。

　　“两位里面请！”

　　白二郎的管家是个识货的，态度瞬间变得恭敬。

　　他将朱铭父子送进去之后，又唤来一个打杂的奴仆：“把这首诗，亲自交到二郎手中。”

　　里面的客人，已来了不少。

　　有来自各村的乡绅，有来自县城的富商，有老白员外提拔过的吏员，也有少数颇具名望的读书人。

　　院中还搭了个戏台，此时尚未上菜，贵客们吃着零食，正在一边聊天一边看戏。

　　知县名叫向弼，字纬天，跟白老太君一起坐主桌。

　　李含章和郑泓，当然也坐主桌。

　　得知李含章是州判之子，知县向弼非常热情，从头到尾都在主动交谈。

　　白家二郎白崇武，则四处游走招呼客人。这厮白白胖胖的，又笑容满面，还会说场面话，称得上是八面玲珑，跟谁都能聊得笑声连连。

　　刚聊完一桌，奴仆就递上草纸：“二郎君，秦管家让俺送来的。”

　　白崇武接过一看，只见草纸上写着——

　　“幸得相邀，赴老太君九十寿宴。余身无长物，惟献寿诗一首，以报主人家之青睐。”

　　“世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心。”

　　“朱国祥携子朱铭拜上。”

　　说实话，慈禧的这首诗，除了最后一句，可谓写得一塌糊涂。

　　抛开历代声律变化不讲，就算是放在清代，按当时的北京官话，此诗也是“失粘”的，即平仄格式大有问题。

　　白崇武虽没中过举人，但也正儿八经读过书。

　　看完前面三句，已是眉头紧皱，只觉得辣眼睛。直读到第四句，他突然就露出微笑。

　　没有第四句，叫做失粘，打油诗一首。

　　有了第四句，叫做拗绝，化腐朽为神奇。

　　在诗歌创作方面，平仄、对仗和押韵，都是可以突破规则的。唐人最不讲究，宋人比较讲究。明代诗人为了复古，曾有一段时间，故意去学唐人的不讲究。

　　拿着草纸前往主桌，白二郎双手捧上前：“祖母且看。”

　　白老太君也念过书，但学问不高，打油诗正合她的鉴赏水平。

　　老太太认真把诗看完，顿时笑得合不拢嘴，露出两排光溜溜的牙床：“写得好，写得真好，俺喜欢得很！”

第37章 受教了

　　“母亲何事欢喜？”老白员外忍不住问。

　　白老太君把草纸递过去：“外乡来的朱家父子，写诗给俺祝寿哩，写得真真是好！”

　　老白员外双手接过，看完之后，他也觉得好。

　　就算不好，老母亲喜欢，那也必须好！

　　草纸随即传到知县向弼手中，这厮面露微笑，笑里又带着几分不屑。今天是别人的寿宴，他虽然鄙夷此诗，却也不好当面贬低，只说：“第四句尚可。”

　　白崇彦、李含章、郑泓三人，也都陆陆续续看了。

　　他们觉得还行，特别是最末句，简直化腐朽为神奇。

　　这就说到一个现状了，精于诗词和不擅诗词的人，对平仄格式的要求并不严。偏偏是向知县这种进士出身，相对比较精于诗词的人，眼睛里揉不得沙子，总感觉这首诗不堪入目。

　　别拿李清照举例子，她说苏轼写词不协音律，纯粹是出于私怨，跟文学本身没有屁关系。

　　而且怨恨还不小，公公因政治斗争而死，丈夫被抓去牢里审问。父亲被流放广西，获准回乡后郁郁而终。李清照本人，被禁止住在开封，独自滚回老家隐居。且夫家和娘家，彻底撕破脸皮，老死不相往来。

　　甚至连李清照的婚姻，从一开始就属于政治产物。

　　一切的一切，只因她父亲是苏轼的学生，而她公公是苏轼的死敌。宋徽宗要调和新旧党争，蜀党最适合做润滑剂，就让两家人联姻，党争再起时瞬间悲剧。

　　“可怜天下父母心，写得多好啊，”白老太君询问向弼，“县尊可否让朱家父子，到主桌这边来坐？”

　　向弼虽不情愿，却也笑道：“客随主便。”

　　白家二郎亲自去请，很快寻到父子俩，满脸堆笑道：“两位请里边坐。”

　　“有劳了。”朱国祥抱拳说。

　　不但父子俩过去了，还把小孩儿也带上，这多少让白二郎有些无语。

　　来到主桌，朱国祥拱手道：“恭祝老太君大寿！”

　　白老太君高兴道：“不仅诗写得好，长得也一表人才，难怪女儿国主要招赘。”

　　女儿国主招赘？

　　知县向弼听得一头雾水，搞不明白哪里有个女儿国。

　　在场的知情者，全都在憋笑。