赏金猎人们的消息极快,立刻动员起来,无数人从四面八方赶往韩城县。
武瑛极为狡猾,他绝不会在一个地方久呆,李邺几乎可以断定,武瑛很快就会离开高升客栈。
但只要他在韩城呆过,就会留下线索。
赏金猎人都是专业的追捕者,他们可不是青山楼那种蠢货,有他们在,不管武瑛躲在哪里?都会被他们找出来。
三天后,李邺一行人抵达了韩城,果然不出他所料,武瑛已经不在高升客栈了。
他只住了两个晚上,偷走了鱼牌和二十几贯钱,便连夜离去,目前不知去向。
李邺最担心的事情还是发生了,这家伙开始偷了,他有武艺在身,偷一点小钱对他易如反掌,以前他不屑于,现在他毫无顾忌了。
但掌柜还是告诉李邺一个重要线索,武瑛曾经向他询问,什么时候才能过黄河?
目前黄河刚刚开始结冰,既不能行船,也不能直接行走冰上,必须等冰冻透后,才能直接走冰上过黄河,至少还要三到五天时间。
也就是说,武瑛极可能渡河去河东,当然,这也可能是武瑛虚晃一枪,为偷钱逃跑做准备,故意误导掌柜的追赶方向。
就在李邺一筹莫展之时,一名赏金猎人传来了好消息,华阴县发现有人用聂鹰这个名字登记住宿。
果然打听渡河是障眼法,武瑛没有去河东县,而是去了华阴县。
李邺又率领一行人掉头赶往华阴县。
下午黄昏时分,众人抵达了华阴县,远远看见华阴县城墙,李邺对张平笑道:“你想过没有,武瑛为什么会来华阴县?”
张平摇摇头,“家主总说我身子大,脑核小,我哪里想得到?”
“你们家主蛮会看人的!”
李邺笑了笑道:“我想到了武瑛父亲武信被刺杀之处。”
“他父亲不是死在潼关吗?”
李邺摇摇头,“他父亲死在潼关驿站,但潼关驿站并不在潼关,而在华阴县。”
“他不会是来给父亲扫墓吧!”
李邺哼了一声,“扫什么墓,武信的尸体运回长安了好不好!”
张平挠挠头,“那我真的想不到了。”
李邺沉吟片刻道:“武瑛的性格是睚眦必报,当初他和父亲一路解押,好像他父亲因为生病,在这里呆了两天,我在想,他和父亲会不会在这里被人欺凌,他过来报这个仇!”
“有道理,要不先去驿站看看?”
李邺点点,“去驿站!”
众人加快马速向县城奔去,潼关驿站在华阴县城西,占地约十亩,他们距离驿站还有一里,只见驿站墙头出现一个黑影,似乎有点受伤,如箭一般向县城内奔去,紧接着,又有一名身材纤细的黑影紧追不放。
“老李,那是不是?”张平震惊问道。
李邺当即立断,“你率领弟兄们堵西门,把城门关了,别让他出城,我去堵东城门!”
华阴县只有东城门和西城门,李邺顾不上解释,纵马向东城门奔去。
张平大喊:“跟我来!”
他带着十几名手下掉头向西城门奔去.
李邺一口气奔至东城门前,他取出金牌,对守城士兵喊道:“这是天子金牌,立刻关闭城门!”
士兵们不知所措,这时,队正出现在城门上方,他认识天子金牌,连忙抱拳道:“请问发生了什么事?”
“城中发现朝廷通缉要犯,立刻关闭城门!”
队正吓一跳,连忙喝令道:“关闭城门!”
城门吱吱嘎嘎关上了,队正又道:“卑职再去通知关闭西城门!”
“多谢了!”
李邺又吩咐道:“请把所有的弟兄都召唤上城巡逻,防止他翻城逃跑,如果有赏金猎人要进城,请务必放行!”
“卑职遵令!”
队正骑马走了,李邺纵马冲上了城墙,在城墙上方俯视城内。
第336章 穷途末路
华阴县又名郑县,是华州州治所在地,关中人口稠密,它也是一座大县,城池周长三十里,城内有人口近二十万,几条大街交叉纵横,房屋一座挨着一座,十分密集。
李邺在城头上隐隐看见无数赏金猎人在城门四处寻找,武瑛已经被困在城内,被抓到已是迟早的事情。
这时,张平赶来向他汇报,西城门已经关闭,三十多名赏金猎人在城内四处寻找,武瑛被一剑刺中后腰,受伤不轻。
“怎么会被刺伤?”李邺问道。
“一个叫王成华的年轻女猎手,先赶到驿站,正好遇到武瑛在屠杀驿站,他把王成华误认为是侍女,放松了警惕,被王成华一剑刺中后腰,受伤不轻,但他还是跑掉了,这人武艺十分高强,人又机警,确实很难抓到。”
李邺点点头,“所谓重赏之下必有勇夫,我开价两千贯,才这么多高手替我卖力抓人,没有他们,我还真抓不到武瑛。”
时间一点点过去了,渐渐到了两更时分,就在李邺快要失去耐心之时,一名赏金猎人疾奔而来,“李将军,找到目标了!”
李邺大喜,连忙跟着赏金猎人赶去,在一条巷子里,几名赏金猎人围住一人,李邺挤了过去,在巷子最里面角落里躺着一人,装扮成乞丐,盖着破烂不堪的被褥,李邺用剑挑开被褥,看见两只毫无生机的双眼,留着满下巴的大胡子,但李邺还是一眼认出此人,正是猎鹰,已经死去多时,尸体都冷了。
张平的手下有一名水平很高的验尸官,但不是仵作,他上前检验了尸体,回头对李邺道:“只有一处致命伤,在后腰,看中剑部位,应该是刺伤了体内肾脏,导致体内大出血而死。”
李邺当场兑现了承诺,刺杀武瑛得手的女猎手王成华独得赏金一千枚金币,发现武瑛在华阴县的猎手得赏金三百枚金币,最后找到武瑛的五名猎手各得一百枚金币,李邺又取出三百枚金币凑成一个五百金币的整数,给今晚所有参与查找的赏金猎人平分,另外又奖赏张平的十几名手下每人三十枚金币。
分配得很公平,一时皆大欢喜,王成华是个很年轻的寡妇,京兆鄠县人,年约二十岁出头,是个女游侠,长得很清秀,十五岁就出来闯荡江湖,四海为家,她丈夫也是一个游侠,去年接一票任务时失手死了。
王成华向李邺抱拳道:“启禀将军,我在长安特地查过一些资料,说武信是在潼关驿站被杀,而潼关驿站就在华阴县内,我就猜到,武瑛拐了一个弯来华阴县,肯定和驿站有关,我就赶来驿站,结果刚进驿站就看见一名男子在杀驿丞和伙计,一边杀一边骂”
“他骂什么?”李邺问道。
“他骂你们虐待我们父子的时候想到有今天吗?你把我爹爹的药倒掉的时候,想到我会回来吗?里面的人拼命喊饶命,但他毫不怜惜,全部杀死,他发现了我,提剑向我走来,我假装跪地求饶,说是个普通侍女,他逼我脱裙子,我一指后面喊,‘后面有人!’他一回头,我的剑就出手了,但他的反应太快,躲过要害,这一剑只刺中他后腰。”
李邺点点头赞道:“很冷静机敏,王姑娘以后还要做赏金猎人?”
“回禀将军,我们只是混口饭吃!”
“想不想跟我去碎叶,在碎叶做个女捕头?混得好,以后说不定还能做官!”
王成华自从丈夫死后,就厌倦四海漂泊了,但为了吃饭,又不得不从事赏金猎人,她今天遇到了贵人,不仅给她一千枚金币,还许诺她当捕头,她当然愿意,至于遥远的碎叶,对她这种四海漂泊的人根本不是问题。
她当即跪下抱拳道:“愿为李将军效力!”
李邺给她一个地址道:“你去把未完的私事都处理一下吧!上元节之前来这里找我,上元节后,我就要出发了。”
王成华行一礼,满心欢喜地走了。
张平笑道:“李都督真是求贤若渴啊!”
李邺淡淡道:“你愿意去碎叶,我让你当参军!”
张平苦笑道:“你明知我去不了,还在这里诱惑我!”
李邺取出一千贯钱的柜票给他,“你成婚的时候,我可能已经走了,这是我的一点心意,收下吧!”
张平也不矫情,收下了一千贯钱道:“我再去劝劝乔彬的父亲!”
李邺摇摇头,“你千万不要劝,碎叶并不是安全的地方,战乱不断,若乔彬出什么事,我怎么向他父亲交代?一定要自愿。”
“好吧!”
这时正是半夜,李邺便让手下在高升客栈住下。
次日天刚亮,李邺洗漱完毕,一名手下跑来禀报,“县令求见”
李邺本来就打算上午去一趟县衙,昨晚闹了半夜,他不可能一走了之。
还有武瑛的尸体怎么处置,最后还得交给县衙。
“请他进来!”
不多时,乡兵队正陪同县令走进房间,县令姓常,是一名年约四十岁官员,长得又高又瘦,举手投足间显得有点畏畏缩缩。
四十岁还在当县令,这就是典型的没有后台的官员,一直在县里打转,上不去,这种官员一般都谨小慎微,不敢犯错,犯错就要丢官,没有人保他。
李邺向乡兵队正抱拳感谢道:“多谢昨天配合!”
乡兵连忙回礼道:“能为郡王殿下效力,是卑职的荣幸!”
李邺一怔,笑问道:“你怎么会知道我?”
“殿下的同伴告知!”
李邺暗骂张平多嘴,便微微笑道:“不用叫我殿下,我是河中都督,你们叫做李都督便可!”
常县令在一旁紧张问道:“下官姓常,是本县县令,听说昨晚李都督抓捕盗贼,不知抓到没有?”
“不是盗贼,是一个杀人犯,潼关驿站的人就是他杀的,此人已经重伤而死!“
常县令顿时长长松了口气,他昨晚听说潼关驿站出了命案,让他紧张万分,五条人命啊!若抓不到凶手,他就没法向上交代。
“不知凶手是什么人?”
李邺微微笑道:“这个凶手常县令应该知道,武信的儿子武瑛,上次武信死在潼关驿站,他儿子武瑛跑掉了,昨天武瑛回来报仇,因为潼关驿站的人虐待过他父亲,所以把他们都杀了,我也是来抓他,但来晚一步,不过还是重伤了他,他最后伤重不治而亡。”
“原来如此,那卑职该怎么写这份报告?”县令想了想问道。
“等会儿我把尸体给你,你把尸体运回长安交差,但不要涉及到我,就说他杀人后被围捕,受伤不治而亡。”
“卑职明白了,一定不会涉及李都督,多谢李都督帮助我结案,几个月内潼关驿站连出大案,我真不知怎么办才好。”
“这和你没有关系,朝野不会责怪你,你杀死了武瑛,说不定还能得到嘉奖!”
“不会吧!”
常县令回头看一眼队正道:“你到楼下等候!”
队正行一礼走了,常县令这才小声问道:“都督能否透露一二?”
李邺淡淡道:“武瑛死了,杨相国就能睡个好觉,他当然会嘉奖你!”
“原来如此,卑职受教了!”
这时,常县令似乎想说什么,他犹豫一下问道:“都督是不是有个兄长在郃阳县做官?”
李邺一怔,自己的兄长?