陆沉微微动容。

　　陈循大步走过去，格外郑重地看了崔浩一眼，从他手中接过册子，然后走上高台递给陆沉。

　　陆沉翻开一看，首先映入他眼帘的是风骨峻峭的字迹，一如其人。

　　片刻过后，他将册子合上，对崔浩说道：“你有心了。”

　　崔浩拱手一礼，态度恭敬却不谄媚。

　　其他人包括王家子弟其实都有准备，但是如今崔浩拔得头筹，这会他们反倒不好蜂拥而上，不然在他们看来有失文人风骨。

　　陆沉并未立刻提拔崔浩，他转而看向那三十五人说道：“种如是因，得如是果，既然你们当初不敢反抗景贼，而且为对方效力十年二十年之久，今日便需承担后果。念在你们不算恶贯满盈，本王暂且饶你们一命。”

　　这些人不禁泪流满面，跪下叩首道：“谢王爷恩典！”

　　陆沉淡淡道：“你们的家资悉数罚没，在河洛府审核之后，无罪者每人可领三十亩田，往后自力更生，有罪之人等候朝廷发落。”

　　“谢王爷不杀之恩！”

　　虽然这是一个从云端跌入深渊的结局，但是他们也知道能够捡回一条命就是万幸，哪里敢有半分不忿。

　　这两拨人处置之后，广场上还站着五十余人，他们的罪行最轻，和景廉人的关系不深，过去大多是夹着尾巴做人，基本没有做过那些丧尽天良的事情。

　　不过没等陆沉开口，他们便纷纷跪倒于地，主动表示愿意罚银赎罪，并且家中子弟都可按照陆沉的要求出力做事。

　　对于这些人，陆沉的态度不算苛刻，但也谈不上谦和，只是训诫了他们一番，然后让他们从明天开始接受陈循的统一调度。

　　陆沉看向最先被拖到一边的二十三人，然后对其他人说道：“诸位，随本王前往菜市口，今日会有人头滚滚落地，本王希望你们全程在场，将来在做事的时候会心存敬畏，避免落到这些人一样的下场。”

　　“谨遵王爷之令！”

　　正午时分，河洛西城菜市口。

　　此地已经人山人海。

　　得知今天将会处决那些帮着景廉人欺凌百姓的权贵官绅，成千上万的百姓赶来围观，将行刑之处围得水泄不通。

　　还好陆沉提前调来两千锐卒维持秩序，否则那些人还没被斩首，恐怕就会被愤怒的百姓撕成碎片。

　　高台北侧，陆沉平静地坐着，他身后两侧站着城内的大部分官员、江北数十位名士和王氏子弟、以及逃过一死的数十名权贵官绅。

　　飞云军指挥使宋世飞负责监斩，也只有他这样在战场上杀敌无数的虎将，才能面不改色地看着一批又一批死囚被枭首。

　　包括二十三个家族在内，共有死囚四千七百二十三人，行刑过程长达两个多时辰！

　　一开始围观的百姓们轰然叫好，很多人回想这二十年来暗无天日的遭遇，不禁痛哭出声。

　　但是随着行刑的持续，血腥气越来越浓，连特意充当刽子手的边军将士都换了七八轮的时候，不少人终于支撑不住纷纷离去。

　　陆沉扭头望去，身后这些人尽皆面色煞白，胆小者几近无法站立，就连那些忠贞不屈的江北名士都有人忍不住跑开呕吐。

　　出乎他的意料，除了崔伯渊等十余名江北名士，王氏子弟包括王翰在内都能坚持下来。

　　“启禀王爷！”

　　满身杀气的宋世飞龙行虎步来到近前，朗声道：“今日应斩四千七百二十三人，实斩四千七百二十三人，末将已完成军令，特来回禀！”

　　“好。”

　　陆沉缓缓起身，看了一眼天边的夕阳，沉声道：“将这些人的首级悬于北门外一个月，以此告诫后来者，将来若是还有人敢勾结外敌欺辱大齐百姓，这便是他们的下场！”

　　“遵令！”

　　宋世飞躬身一礼。

　　陆沉这才回身看着将来会帮他打理江北大地的各色人等，缓缓道：“本王也希望你们记住，往后不论处在怎样的位置上，对百姓好就是对自己好，否则不论能力高低，不论和本王亲疏远近，本王刀下绝无冤魂。”

　　将近两百人无不俯身，齐声肃然道：“是，王爷！”

第974章 【人生难两全】

　　数日后，城外某处军营，校场之上。

　　那场震惊全城的行刑让城内弥漫着肃杀的气息，但这里的校场上满是欢声笑语，一派格外和谐的场面。

　　三千多名将士盘腿坐在地上，从外表就能看出他们和一般士卒的区别。

　　要么年龄偏大，要么存在不是特别严重的伤残，在近几年不会再有大规模战事的前提下，他们显然已经不太适合继续留在军营之中。

　　但是从他们脸上看不到低沉黯淡的情绪，相反一个个兴高采烈地看着前方的土台。

　　那上面可谓将星荟萃，无论是李承恩和刘隐这样的新晋大将，还是裴邃和段作章这样年过四旬的老将，他们此刻不再刻意维持平日里的威严，和下方的将士们一样，也都盘腿坐在土台边缘。

　　这三千多人里面有他们各自手下的兵。

　　当然，包括他们本人在内，都是坐在最中间的陆沉的兵。

　　将士们坐得很紧凑，和土台离得很近，这看起来完全不像是军中的行事风格，更像一场别开生面的茶话会。

　　在过去小半个时辰里，不断有人站起来，向台上的陆沉和各军大将，以及周遭的同袍们，讲述他在军中的生涯和故事。

　　说到一些有趣的回忆，校场上便笑声雷动。

　　说到和景军的厮杀，又是一阵针对敌人的怒骂声。

　　当然也免不了生离死别，眼睁睁看着同袍离开人世，周遭虽无哭声，却有虎目含泪。

　　陆沉安静地听着，看着眼前这些可爱的将士们，他不由得想起前面几天和那些官员名士的沟通。

　　虽然他将这件事交给陈循统筹，但也不会完全放手，至少他要掌握每个人的大致情况，因此免不了挨个谈话。

　　得益于陈循提前把关，能够出现在他面前的人基本都有真才实学，当然让他印象最深的还是崔浩和另外一位名叫高汝砺的中年男人。

　　在经过初步的考察之后，一部分人留在河洛，另一部分人被陆沉派往江北各地。

　　崔浩去了青州，暂代青州长史一职，让他意想不到的是，陆沉让王翰与他同行，两人此后一段时间会是形影不离的同僚。

　　“再过半年，应该就能看出谁是真英杰，谁在滥竽充数。”

　　陆沉心中默念，他当然不会以为这种事可以一劳永逸，只有通过具体实践才能分辨出那些官员的成色。

　　周遭渐渐安静下来，陆沉抬眼望去，只见下面的将士们满怀敬畏地看着他。

　　“朝廷已经下了明旨，大家按照军功可以分到不少良田，此外还有一笔银子，足够你们回去娶媳妇和安置家人。这些天你们的将军为了给你们每个人争取更好的地界，吵得我脑仁疼。最终我决定一视同仁，反正江北各地都有大量无主之地，所以大家每个人都能领到足额的上好良田。”

　　陆沉的话得到将士们的热烈欢呼。

　　等声浪稍稍平息，他微笑道：“从此就要离开行伍，你们会不会怨我？”

　　“不会！”

　　将士们发自内心地喊着，紧接着便有一位手指残缺的士卒说道：“王爷对卑下这些人真的很好，这几年再也没人克扣我们的军饷，攒下的军饷、朝廷发下来的赏银还有那么多良田，足够卑下娶个懂事的媳妇了！”

　　余者皆笑。

　　陆沉也在笑，但是笑容中多了几分感慨，继而道：“但是我始终放心不下，你们这些年都在军中，除了学会一身杀人的手段，其他方面并不擅长。等成家立业之后，万一生活不顺心或者遇到麻烦，以你们的脾气肯定不会来找我，到时候怎么办呢？”

　　另一人高声道：“我们都是王爷的兵，就算不在行伍，谁敢欺压我们？”

　　“没错！”

　　“王爷，我们离去后不会给您丢人，但是谁要敢欺负到我们头上，让他吃不了兜着走，反正王爷肯定会为我们撑腰！”

　　陆沉欣慰地说道：“好，就要有这种不惹事但也不怕事的豪气。你们能这样想，我心里要舒坦不少，但我还是希望你们的生活多一份保障。这些天我仔细想了想，你们即便不在行伍，可也不能就此荒废在行伍中学到的本领，所以趁着各地官府在筹建的当口，我给你们另外准备了两项营生。”

　　一名原先隶属于飞云军的将士好奇地问道：“王爷，您要让我们去当官？”

　　宋世飞忍不住笑骂道：“王二牛，你他娘连自己的名字都不会写，当个鸟官？给王爷丢人呢？”

　　校场上猛然爆发一阵哄笑。

　　王二牛不愧是宋世飞带出来的兵，一点都不尴尬，抬手摸着自己的脑门傻乐。

　　陆沉笑吟吟地看着将士们，示意王二牛坐下，然后说道：“当官也不是不行，但是得先从你们熟悉的事情做起，比如维持治安抓捕盗贼。我的兵在战场上勇猛杀敌，难道连区区蟊贼都对付不了？江北十州加上河洛地区，有一百多个府，七百多个县，需要无数捕贼官和三班差役，我想你们肯定可以胜任，这就是我给你们准备的第一条路。”

　　将士们敛去笑意，认真地看着台上为他们筹谋未来的郡王。

　　“至于第二条路……”

　　陆沉微微一顿，亲切地说道：“你们应该都听过陆家商号的名头。以前陆家商号只在靖、淮、定三州经营，如今要向江北各地铺展，需要大量的精干人手。你们若是有意，可以去商号里做一个护院教习，也可学习如何经营商贸，当然这听起来肯定不如官府差官体面，只是胜在报酬多一些。总之，无论你们选择哪一项，或者是回家平静度日，我都可以接受，只希望你们能过上好日子，不枉你们追随我历经生死。”短暂的沉寂过后，三千余将士自发地起身，向陆沉行以最标准的军礼。

　　陆沉和身旁的大将们也都站起来，他微笑道：“好了，我们不必弄得那么矫情，一会就去找你们各自的主将，说清楚你们的选择。”

　　将士们抬头望着他，异口同声地说道：“愿为王爷效死！”

　　陆沉冲他们挥挥手。

　　他缓步走下土台，抬头看了一眼蔚蓝的天空，心中涌起复杂的思绪。

　　河洛及江北各地逐渐进入正轨，过段时间他得抽身去一趟定州北部。

　　那里是他将来能够改变这个世界的宝地。

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　　衡江南岸，白石渡口。

　　一辆马车缓缓行来，周遭有数十名精锐护卫随行。

　　只看这等架势，路人便知车内一定是朝中大员。

　　“恩师。”

　　车内出来一名衣着简朴的年轻官员，正是翰林院修撰姜晦，他搀扶下车的中年男人便是当今右相许佐。

　　亲随前去安排渡船，许佐则迈步来到江畔一处凉亭。

　　望着面前波涛汹涌的衡江，许佐负手而立，平静地说道：“四年前，我便是从这里北上定州。当时先帝觉得淮安郡王怀有不臣之心，便命我担任定州刺史从旁监督。那时我曾心怀疑虑，不知先帝为何会有这样的担忧。在定州那两年，淮安郡王从无逾矩之处，我亦亲眼见证他为了大齐边防劳碌不休，因此愈发不解先帝忧从何来。”

　　姜晦静静地听着。

　　许佐继续说道：“先帝决意北伐之时，我毫不犹豫地站在淮安郡王那边，甚至允许陆家商号在定州境内畅行无阻，官府给予其最大的便利。时至今日，我并不后悔当初的决定，因为我确信那个时候的淮安郡王没有私心，他的一应作为都是为大齐的安危着想。故此，我理当助他一臂之力。”

　　姜晦听出座师心情复杂，不由得开口说道：“恩师是想说时移世易，人心易变？”

　　许佐收回视线，转而看着他问道：“时至今日，你依然坚信淮安郡王是一介纯臣？”

　　姜晦默然。

　　他只是心志坚韧，并非两耳不闻窗外事的迂腐之人，对于如今大齐朝野上下的动静多有耳闻。

　　就连翰林院中那些同僚，也时常背着翰林学士王安，在私下议论陆沉如今立下这等不世之功，手中掌握大齐军权，恐怕随时都有可能窥伺至尊之位。