东南沿海自然是先帝“掌上明珠”。

　　可飞鸟尽，良弓藏。

　　若是于志仁上书之前询问谢凡，他定会极力劝阻。

　　不过学生不问，他自然不说。

　　可是如今学生问到眼前，甚至希望老师一道劝说天子。

　　除去个人得失荣辱，更事关国事，谢凡一时踌躇不定，不知如何回复。

　　谢凡本是理工宅男，并非历史爱好者。

　　可多年处理政务，他深知边疆作战，对国家财力消耗巨大。

　　一场大战，无论胜败，耗费银两多达百万。

　　更遑论刀剑无眼，战场无情。伏尸百万，流血漂橹。

　　正在他犹豫之际，福顺通报广东镇守太监登门，宫中又有赏赐。

　　谢家众人对此习以为常，照例供上香案，全家磕头谢恩。

　　御赐之物乃是一方洮河绿石砚*，由西北甘肃镇上贡。

　　西北边患平定，近年来多有上乘砚台上贡，因此官员得赐洮河砚，倒是寻常。

　　不寻常之处，乃是随之又有一首御诗：

　　已喜烽烟定，惟愿海波平。

　　东珠如月精，可以慰忠心。**

　　这诗稀松平常，可其中之意，显而易见，乃是：

　　先帝已平定西北边患，今上则直指东南倭寇！

　　但凡帝王，无不渴望开疆扩土，立下不世之功，青史垂名。

　　谢凡心中天平，又猛烈摇摆起来。

　　注释：

　　*洮河绿石砚，石料产于洮河流域卓尼县洮砚乡，因此地历史上属洮州管辖，石料又濒临洮水，因此得名，与广东端砚、安徽歙砚并称中国三大名砚。历史悠久，早在宋朝就成为贡品闻名于世。

　　★ 番外 海上梦

　　谢苹整整痛了一天一夜。

　　汗水已经浸湿了床单和被褥。虽然她试着紧紧咬着牙关，还是忍不住从嘴唇中发出一声声哭喊惨叫。

　　她脸色苍白如纸，嘴唇也失去了血色，看上去虚弱至极。

　　终于，在漫长痛苦之后，谢苹听到了一阵清脆啼哭。

　　她艰难睁开双眼，努力让自己清醒过来。

　　当她看到母亲抱着一个小小婴儿走到她床前时，她心中涌起阵阵激动，无法言喻。

　　然而，谢苹对母亲孙嫣然的第一句话，并不是询问孩子是男是女，也不是问是否健康。

　　她颤抖着声音问母亲，这孩子，眼睛是什么颜色？

　　孙嫣然听到女儿这样问话，心中感到十分诧异。

　　这个小外孙女看起来十分健康。尽管婴儿身体娇小，浑身上下红彤彤，皱巴巴，但是哭声却异常响亮。

　　似乎在向全世界宣告着她的到来。

　　更令孙嫣然惊喜的是，在哭了几声之后，小孙女就睁开了双眼。

　　那双眼眸闪烁着光芒，打量着周围的一切，好奇无比。

　　而她的眼珠，正如谢萍所期望那般，理所应当，是漆黑如墨的。

　　孙嫣然心疼地看着女儿，只见谢苹满头大汗，面容憔悴，显然生产已经让女儿精疲力尽。

　　她本想问问女儿为何如此关心孩子眼睛颜色，但看到谢苹如此疲惫不堪，又忍住了疑问，不再多说。

　　她轻轻擦去女儿额头汗水，又喂女儿喝了口热水，对女儿说：

　　“放心吧，眼睛自然是黑色，亮晶晶又漂亮。”

　　听到母亲的回答，谢苹微微点了点头。她脸上露出一丝笑容，仿佛放下了千斤重担，然后再次闭上了眼睛。

　　接着，她便沉沉睡去。

　　自从那次出海回来之后，谢苹总是睡不安稳，夜夜做梦，再从梦里醒来。

　　身子也渐渐与往日不同。不仅月事迟迟未至，食欲也变得不佳，常常感到晕眩疲惫。

　　起初，她并未在意，只当是前日里旅途劳累所致。

　　毕竟海上一番经历，实在精彩纷呈，又险象环生，叫人刻骨铭心。

　　有时梦境里晴空万里、阳光明媚，但转眼间却又波涛汹涌、风雨交加；

　　甚至还有时候，她会梦到自己置身于一片无尽深海之中，周围是漆黑深邃，分不清是海水还是夜空。

　　海浪阵阵摇晃，为了不落入海中，她身体紧紧贴在一片小薄木板上，双手也死死抓握住木板边缘。

　　“活下去，千万要活下去。你会长命百岁，变咗个伯爷婆，有好多仔同个孙。”

　　那人把她扶到木板上趴好之后，在耳边对她说。

　　语气轻柔和蔼，甚至带着笑意，十分虚弱，但又十分坚定。

　　前面是官话，后面则是岭南土话。

　　因为那人已经精疲力尽，没有力气再勉强说官话了。

　　然后那人自顾自松开了双手，那双湛蓝色眼睛，一点点隐没在海水中。

　　其实，那时周遭一片漆黑，谢苹应当看不见那双眼睛。

　　可是她总觉得在那双蓝色眼眸在注视着自己。

　　然后她便会惊醒过来，满头大汗。

　　但随着时间的推移，这些症状不但未能减轻，反而愈发严重。

　　直到那天，宫中送来赏赐，家人照例设下香案。

　　秋日暖阳之下，香烟随风飘散，钻入谢苹鼻中。

　　闻着香烛气味，一阵强烈恶心感涌上心头，让她几乎无法忍受。

　　此时此刻，谢苹才意识到此事不容小觑。

　　她心中充满了恐惧和困惑，不知道该如何面对这个突如其来的状况。

　　未婚先孕，她该如何是好？

　　在犹豫了几天之后，谢苹决定向母亲坦白一切。

　　孙嫣然听后如五雷轰顶，脸上一阵红一阵白，双眼露出惊惧神色。

　　又有前日二儿子一事，孙嫣然顿时双眼一热，泪水夺眶而出，滚滚落下泪来。

　　谢苹见母亲流泪，忍不住想出言安慰。

　　可她刚刚张开双唇，却见母亲飞快抹去泪水，轻轻揽住自己肩膀，让自己先放下心来，她自同父亲说去。

　　谢苹一步一步走回房去，隐隐听到走廊中传来母亲啜泣之声。

　　她没想到，片刻之后父亲便叫自己去书房。

　　母亲坐在父亲对面，双眼红肿，温柔望着自己。眼中满是心疼，却又有些宽慰？

　　父亲坐在书桌旁，桌上放着信笺，父亲面色沉静，若有所思。

　　她试着从父亲脸上找出一点，愤怒，悲伤或者失望。

　　但是没有，她第一次觉得父亲这样陌生。

　　“父亲会怎么想我，我又该怎么办？”，她不免心怀忐忑，甚至有些害怕。

　　她自小便同两个哥哥一起读书认字。因为女子无法下场科举，父亲并不勉强自己学做八股文章。

　　父女两人常一道“格物致知”，研读《天工开物》。

　　父亲致仕之后，每日都带着自己研究农具水车。

　　每当自己计算正确，设计合理，父亲从来不吝赞美。自己所设计水车，不仅用在自家田地上，还在两广成千上万田地上。

　　哪怕大哥官运亨通，二哥经商有道，谢苹心中，一直觉得自己才是父亲最引以为傲的孩子。

　　父亲如此开明，允许自己随着二哥一道前往南洋，可是现在......

　　谢苹呆呆站在门口，不禁胡思乱想，心乱如麻：

　　“会不会为了掩盖丑事，让自己草草嫁个人？”

　　“父亲觉得自己丢人现眼，再也不看重自己了？”

　　接着父亲微微叹了口气，让自己安稳坐下，又耐心等着她开口。

　　她几乎无法记起自己是怎么样告诉父亲自己有了身孕，又怎么样乞求父亲，让自己生下孩子。

　　自从那日从父亲书房出来之后，谢苹一颗悬着的心，终于渐渐安定下来。

　　身子渐渐沉重，心中却洋溢着莫名幸福，夜里也不再做梦。

　　直到在生产之后的昏睡中，谢苹才又见到那人。

　　那人穿着体面，身上没有一点海腥味儿。静静站在床边，一双蓝色眼睛中露出温柔。

　　见自己醒来，黝黑脸庞绽放出笑容，露出一口好牙，洁白又整齐。

　　对谢苹说：“多谢晒，系咁先啦。”