“崇祯十一年勤王之时，青山关之战，跟在总镇的身后，是我老刘打的最为痛快的一仗。”

　　“总镇要打武昌，末将愿为前驱，刀山火海但凭差遣！”

　　“不为别的，就图弟兄们能得个公道，让卖命的有个卖命的样子。“

　　猛镇的一众营将看着刘光祚，皆是面露无奈之色。

　　刘光祚说什么自己不会说漂亮话，但是后面说起来又是一套一套的。

　　都是官场的老油条，真是信了他的鬼话！

　　不过一众营将，都没有随着表态。

　　猛镇的众将，都将目光投向猛如虎和曹变蛟两人，等着他们的决定。

　　曹变蛟也同样看了一眼猛如虎，猛如虎已经闭上了眼睛，没有任何的动作。

　　看到猛如虎如此，曹变蛟没有再等待，他清楚，让猛如虎做出这个决定实在是太难了。

　　这个时候，他必须要站起来，替猛如虎拿下这个主意。

　　“崇祯十二年，我离京之时，叔父对我曾有言。”

　　曹变蛟的声音不急不缓，众人的注意也都被曹变蛟的话语所吸引。

　　曹变蛟口中的叔父，自然就是已经在松锦殉国的曹文诏。

　　哪怕是半跪在地上的左良玉，也是抬起了头，看向曹变蛟。

　　左良玉曾经也在曹文诏的帐下为将。

　　中军帐中，大部分的人都听从过曹文诏的指挥，曹文诏是他们的老上级。

　　“江河之水总有入海之时，而人生之志却难以实现。”

　　“国家积弊已久，至于此时，已非药石能医。”

　　“浓雾笼罩前路，天地之间黑暗一片……”

　　曹变蛟的胸膛起伏，最后几个字几乎是从牙关里面迸出。

　　他的声音因为情绪的波动而颤抖。

　　众将皆是低头不语，一些原先曾受曹文诏恩惠的营将甚至因此垂泪。

　　曹文诏战死在松锦，清军将其首级割下，悬挂于长岭山上受风吹日晒，暴尸于荒野之中。

　　辽东诸镇明军几番尝试，想要夺回曹文诏的尸首，但是最终还是无能为力。

　　曹文诏在北上之时，其实对于最终的结局也有所预料。

　　然大命既倾，良将颠蹶。

　　曹变蛟没有说完，他已经说不出后面的话了。

　　但是众将已经明白了曹文诏那些话语的意思。

　　“希望总镇，莫要忘了昔日许下的誓言。”

　　曹变蛟握紧了拳头，仰视着陈望，说道。

　　“收回故土，报仇雪恨！”

　　陈望神色慢慢凝重，他目视着曹变蛟，郑重承诺道。

　　“此生此世，绝不敢忘。”

　　得到了再次的承诺，曹变蛟没有再犹豫，他深吸了一口气，缓缓的俯身下拜。

　　“临洮总兵官曹变蛟，拜见总镇。”

　　猛如虎病后，原本受他节制的诸镇兵马，基本都是在听从曹变蛟的指挥。

　　而且众人也没有像是猛如虎对于朝廷那么的忠心的。

　　这么多年以来，朝廷种种离谱的行径，使得众将对于朝廷早已经是离心离德。

　　随着曹变蛟的表态，猛镇的一众将校也不再犹豫，随着曹变蛟一起起身下拜。

　　陈望的目光最终落在了猛如虎的身上，犹豫再三之后，陈望还是开口道。

　　“猛帅……”

　　猛如虎睁开眼睛，他的眼眸之中满是疲惫却沉静他环顾四周。

　　帐中除了他之外，南国诸镇一众将校皆是已经拜倒。

　　大局已定，他同不同意，已经于事无补。

　　猛如虎长叹一声，他支撑着病体，艰难的站起了身来。

　　“陈帅说的不错……”

　　猛如虎的神色已经恢复了平静。

　　“我的心中也很明白。”

　　他的声音平静得如同帐外无风的晴空。

　　但是陈望的神色却是发生了变化。

　　陈望目视着猛如虎，眼眸之中闪过一丝哀伤。

　　猛如虎没有称呼他为总镇，仍旧是称呼他为陈帅。

　　从那一声“陈帅“的之中，陈望听出了猛如虎的决绝，原本明亮的眼神不由微黯。

　　“但是……”

　　“我本塞外降卒，皇上不以我卑鄙，授我总兵之职。”

　　“杨阁部临终于病榻之前，以遗志相托。”

　　“陈帅能够挂念在下病情，广募名医，末将感念非常……”

　　猛如虎轻叹了一声，笑道。

　　陈望沉默不语，猛如虎明面上拒绝的是前来治疗的医者，但是实际上拒绝他的招揽。

　　猛如虎眉头微蹙，身形不由自主的向后靠了一靠，后背的病症折磨着他的意志。

　　猛如虎紧咬着牙关，冷汗自他的额头之上缓缓渗透而出，让他原本没有多少的血色的嘴唇变得越发的苍白了起来。

　　“只是如今我其实已经是病入膏盲，还是不要浪费药石。”

　　猛如虎缓缓躬身，抱拳道。

　　“待到他日，天下太平，北定胡虏之时，勿忘相告。”

　　陈望眼神黯淡，神色动容。

　　在明末的这一段的历史之中，有两个人他的印象极为深刻。

　　一是虎大威，二则是猛如虎。

　　两人都是塞外降卒，但是尽心为国，最终都卒于王事。

　　陈望很清楚，猛如虎的心意已定。

　　“猛帅如今身患疾病，需要休养，其他事务，都可以留后再议……”

　　陈望抬起了手，一直站立在猛如虎身后的两名汉中军甲兵当即上前，一左一右扶住了猛如虎。

　　“先扶猛帅去偏帐休养。”

　　陈望命令的深意，帐中一众将校都已明白。

　　名为休养，实为软禁。

　　听到陈望的命令之后，猛如虎的眉宇舒展，如释重负。

　　面对着陈望，猛如虎再度躬身，向着陈望郑重的行了一礼。

　　这一拜，拜的是容许之恩，拜的是袍泽之谊，更是拜这份心照不宣的默契——许他以大明总兵的身份，走完人生的这最后一程。

　　猛如虎行完了礼之后，没有任何的拖沓，直接转过了身。

　　身侧两名汉中军甲士已是一左一右守在了猛如虎的身侧。

　　军中敬重豪杰，对于猛如虎，两人的态度也因此十分缓和。

　　“猛帅，请。”

　　猛如虎整了整身上的衣冠。

　　侍立在帐门处的甲士已经是掀开了帐帘。

　　夏日的微风带着几分清凉拂过猛如虎的面颊。

　　让猛如虎有些昏沉的思绪逐渐变得清楚了起来。

　　帐外天色正好，阳光普照，正值中天。

　　高悬于天的太阳放出的光芒，刺得猛如虎不由得眯起了双眼。

　　猛如虎下意识抬起手想要遮挡，可那灼目的光芒仍从指缝间漏下，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。

　　恍惚间，那光芒竟让他想起多年前在塞外策马时，同样炽烈的阳光照在身上的感觉。

　　猛如虎挺直了腰背，闭上双目，放下了挡在眼前的手，仰起头任由阳光洒满脸庞。

　　在这样明媚的天气下，走完人生的这最后一程路，倒也不错……

第437章 南国诸镇

　　金乌西坠，赤霞染透半壁苍穹，如野火焚天。

　　中军帐内，一名甲士手持引燃的火折半跪在灯架之前，火折斜倾，焰舌顺着灯芯游走。

　　伴随着最后一盏烛火被引燃，中军帐内逐渐明亮了起来，明黄的光晕如水般漫开，将大帐中央的沙盘照得纤毫毕现。

　　陈望站在沙盘之前，中军部的参谋们对照着手中的舆图和情报，在沙盘上不断调整标记。