吴平微微定神，双手抱拳，嘴角扯过一丝勉强的笑容。

　　“谭总甲客气了，劳您和各位高邻久等，吴某愧不敢当。”

　　在买房的时候，吴平自然是见过作为坊内总甲的谭恩德。

　　他的目光下意识的瞥向身侧，只见吴莺被这突如其来的陌生人和热闹场面惊得更加畏缩。

　　几乎整个身子都躲在了吴平的身后，两只小手死死攥紧了他的袍角，只从旁怯生生的露出半张脸和那对梳得紧紧的小髻。

　　谭恩德是何等眼色，立刻注意到了这个小姑娘。

　　谭恩德是知道内情的，吴旗总今日去育幼营接领养的女儿，这事在坊间早已不是秘密。此刻见这情景，他心中了然，脸上却不露分毫异色。

　　他脸上笑容更盛，语气放得愈发温和，躬身笑道。

　　“这位便是吴旗总的千金吧，真是乖巧可人，与吴旗总一看就是父女连心，福气相随啊！”

　　似乎是看到了吴莺的窘迫，谭恩德也不再继续寒暄，而是直起了身，朝着坊内扬声道。

　　“各位高邻，咱们的近卫师吴旗总带着千金回来了！”

　　原本聚在巷内闲聊的男女老幼早也已经注意到了吴平走入了坊内，看到了谭恩德迎了上去。

　　当下纷纷作揖行礼，口中或是恭贺，或是夸奖吴莺。

　　吴平不善言辞，但是也谨记着韩福良等人的交代，笑着一一抱拳回应。

　　几个顽皮的孩童挤在人缝里，好奇的张望这位新来的军爷，还有他身后那个紧紧抓着大人衣角、低垂着脑袋的小姐姐。

　　“诸位盛情，吴某感激不尽。”

　　他提高了声音，压下周围的嘈杂。

　　“小女吴莺今日方随我归家，孩子年纪小又怕生，若有失礼之处，还望各位多多包涵。”

　　吴平话音未落，几名妇人便是笑着开口。

　　“吴旗总哪里的话，太客气了！”

　　“是啊，都是邻里邻居的，说这些可就生分了啊。”

　　众人也都是知道这位新来的旗总，

　　谭恩德一直是笑呵呵，打着圆场。

　　“这是自然，这是自然！孩子刚来，总得适应些时日，吴旗总放心，咱们街坊邻里的，往后必然多加照应。”

　　众人正说着，巷口又传来一阵爽朗的笑声和脚步声。

　　“老吴！可是我们来迟了？！”

　　吴平循声望去，脸上那勉强的笑容终于真切了几分。只见三名同样身着圆领军服、风尘仆仆的汉子大步流星的走来。

　　黄虎声若洪钟，人未至声先到。

　　“快来快来，咱可就等着晚间这一顿饭食了，你这个主人家到了，席面也可以开了。”

　　心思缜密的周长寿则是先笑着对谭恩德及周围邻居抱了抱拳。

　　“谭总甲，各位高邻，有劳诸位久等，实是安置所距离城内遥远，一来一去费了不少的时间。”

　　一众邻居自然没有在意，皆是说着客套话。

　　周长寿目光随即落到吴平身后那紧紧攥着衣角的小身影上，语气自然而温和。

　　“这就是莺姐儿吧？别怕，往后咱们几家就挨着住，有什么时候尽可以找你的几家伯母。”

　　周长寿笑着招呼着自家的妻子上前。

　　周长福的妻子李氏是个眉眼温婉的妇人，李氏走到近前，微微躬身对着吴莺温柔一笑，轻声道。

　　“好孩子，路上累了吧，院里刚蒸了桂花糕，要不要跟着伯母去尝尝？”

　　吴莺看到陌生的妇人靠近，下意识的又缩回了吴平的身后，但是还是露出半张脸。

　　她的眼眸之中藏着些许的恐惧，但是目光触及李氏温和的笑容时，又忍不住停留了片刻。

　　吴莺怯生生的抬眼，目光在李氏温和的脸上来回游移。

　　吴平感觉到衣角传来的力道稍松，抚了抚女儿的发顶，放缓了声音。

　　“去吧。“

　　僵持片刻后，那只紧攥衣角的小手终于松了一丝。

　　李氏顺势轻轻握住吴莺的手，和另外几名女眷一起，将吴莺带离了喧嚣的人群。

　　韩福良此时也已经挤了上来，他脸上堆着熟络的笑容，声音洪亮的对着仍在相互寒暄的街坊四邻拱手道。

　　“诸位高邻，主家已到，这酒菜可是早就备好，就等着各位入席呢，今日务必吃好喝好，不醉不归！”

　　随着韩福良这恰到好处的张罗，气氛更加热烈起来。

　　人们不再拥堵在巷口，说说笑笑的簇拥着吴平几人，一路热热闹闹的朝着那座贴着崭新红联的吴家新宅涌去。

　　院内早已布置妥当。男宾们在院中分桌落座，女眷们则被引至东厢房檐下设的席面。

　　仆妇们端着热气腾腾的菜肴穿梭其间。

　　吴平被黄虎等人按在主桌首位，不断有邻居前来敬酒，他酒到杯干，皆是一饮而尽。

　　但是目光却不自觉的瞥向东厢，透过竹帘的缝隙，能隐约看见李氏正细心的将菜肴夹到吴莺碗中，小姑娘虽仍低着头，却不再像先前那般僵硬。

　　酒至半酣，暮色渐浓。

　　突然，一阵沉闷的巨响从开封城中心方向传来。

　　“砰——啪！”

　　众人皆是一怔，举杯的动作顿在原地。

　　只见漆黑的天幕上，一朵硕大的金色烟花已是绽开。

　　流光四溢的烟火，将半个夜空映得亮如白昼。

　　一团团耀眼的金色光雨在墨色天幕上铺洒开来。

　　“是烟花！”

　　有孩子兴奋的叫出声来，遥指夜空之上不断绽放的烟花。

　　院内一众的宾客皆是仰头而视，有人感慨。

　　“开封城内，不知道有多久没有燃放过烟花了……”

　　太平的光景已经离开了太久。

　　天灾人祸在各地绵延，到处都是家破人亡的凄凉之景。

　　五彩斑斓的火光在夜空中交织变幻，映照着一张张仰起的脸庞。

　　这般火树银花的太平景象，在往昔之时不过是年节时分稀疏平常的热闹。

　　可经历过年岁荒乱、颠沛求生的人们，此刻静静站在初夏的晚风里，却觉得眼前每一簇转瞬即逝的光亮，都比记忆里任何一个上元夜都要璀璨。

第531章 鹰视天下

　　昆承湖的夜雾如浸水的薄绡，沉沉的笼罩着四野，将远处的虞山也化作一抹模糊的黛影。

　　湖心深处，一艘三桅楼船的轮廓在雾气中若隐若现，

　　这艘经过改制的画舫，中舱极为轩敞，俨然一座巨大的水上屋舍。

　　舱内，八盏青铜连枝灯台分立四角，将正中区域照得通明。

　　钱谦益身着深青色暗纹直裰，外罩一件玄色夹绒披风，独自端坐在上首一张宽大的紫檀木嵌云石扶手椅上。

　　他身形微胖，面庞在烛光下显得有些浮白，一双细长的眼睛半开半阖，

　　其下，左右各设三张酸枝木官帽椅，依照地位资历，分别坐着六位江南各地影响深远士绅。

　　左手边依次是松江徐氏徐孚远、嘉兴陈氏陈之遴、太仓王氏王时敏。

　　右手边则是嘉定侯氏侯峒曾、无锡顾氏顾杲、华亭董氏董祖源。

　　众人皆正襟危坐，仆从早已屏退，惟有湖水轻拍船舷的微响。

　　烛光映照下，每个人的脸上都蒙着一层淡淡的阴影，让人看不清真实情绪。

　　船舱之中的沉默已经持续了许久的时间。

　　最终还是陈之遴率先打破了沉寂。

　　“陈望罔顾民意，一意孤行强推新政，欲使士绅一体当差纳粮，将数百年来之祖制制骤然更改，关乎天下士林体统，非同小可。”

　　陈之遴的面容在跃动的烛光之下忽隐忽现。

　　“更甚者，推行‘尚武令’，公然重武抑文。长此以往，只怕礼乐崩坏，文脉断绝……我等皆熟读史书，岂不闻旧唐藩镇割据，武夫乱政之前鉴？”

　　陈之遴略作停顿，目光扫过在座诸人，语气更沉，将那个悬在所有人喉头的问题抛了出来。

　　“如今满朝臣工，慑于靖南军之兵锋，噤若寒蝉，难道我等……就真的只能坐视，任由这社稷纲常，就此崩坏下去么？”

　　话音落下，舱内一片沉寂，唯有烛芯燃烧的细微噼啪声。

　　光影摇曳，映得每一张端肃的面孔都晦暗不明，难辨真意。

　　“彦升所言，也是我等所忧心之事。”

　　坐于陈之遴对面的侯峒曾缓缓捋须，他的声音十分的低沉。

　　“然则陈望倚仗兵锋，其势正炽，此时若正面抗衡，无异于以卵击石。”

　　“诸君可不要忘了……”

　　王时敏冷哼一声，手中茶盏猛然一顿，冷声道。

　　“陈望倚仗虎狼之师，行此倒行逆施之举，终会遭受反噬，他今日能逼朝堂诸功就范，莫非他还可以将我天下的士子全都赶尽杀绝不成？“

　　“民心士心，岂是刀兵所能尽数斩断的！”

　　王时敏话音未落，坐在他对面的顾杲已微微蹙眉。