“派遣使者，前往鹿耳门……”

　　“现在……”

　　揆一颓废的坐在了座椅之上，他的面色苍白，满是绝望，喃喃低语道。

　　“只有上帝能够保佑我们了......“

第554章 出震御极，君临天下

　　威耀元年，正月十七日，晨。

　　鹿耳门的海雾尚未散尽，一支由三名荷兰使者组成的使团，在手持军旗的旗手引导下，步履沉重的走向鹿耳门内，向着那座在一夜之间拔地而起的新军营走去。

　　他们奉热兰遮城总督揆一之命，前来探听虚实，试图与这支突如其来的大军进行交涉。

　　在刚刚抵达鹿耳门的外围七八里左右的距离之时，他们便已经被那支军队散布在外的游骑所拦截。

　　现在，他们正在十余名全副武装的骑兵监视之下，向着鹿耳门而去。

　　使团团长范德伯格是一名资深的东印度公司商务代表，此刻却完全无心思考贸易条款。

　　从进入鹿耳门的范围之内后，他的目光就被沿途所见牢牢攫住。

　　海岸线上，数以千计的大宸士兵正以惊人的效率修筑着防御工事。

　　更远处，新登陆的部队正以严密的方阵向前推进，士兵们肩上的火铳在晨光中闪烁着冷冽的金属光泽，他们动作整齐划一，如同精密的钟表零件。

　　“上帝啊……”

　　副使低声惊呼。

　　“你们看到他们肩上的火枪了吗，他们的火枪，竟然都装备着刺刀。”

　　“我从未在任何一支东方的军队……不，是在世界上任何一支军队里见到如此之多的火枪。”

　　在这个时期，欧洲战场正处于三十年战争的期间，火枪开始大规模的列装于军队之中。

　　但是他们所装备的，仍然是技术成熟的火绳枪，因为射速的问题，哪怕是在王国的正规军中，仍然存在着大量的长枪兵。

　　至于带着刺刀的火枪，也只有小规模的精锐部队才能装备。

　　而现在，他们一路而来，所见到，全都是装备着带着刺刀的火枪。

　　而且，他们也注意到了，这支军队的士兵，所装备的火枪，无一例外，都是燧发枪。

　　这并不难辨别，毕竟所有的火绳枪有长长的火绳。

　　而这些士兵手中的火枪，却是根本没有火绳存在，无疑是燧石发火的遂发枪。

　　范德伯格强作镇定，但紧握的拳头早已泄露了他的不安。

　　他从未在东方见过如此纪律严明的军队，每一个士兵都像被同一根弦牵引着，动作精准得令人窒息。

　　当他们被引领至中军大帐时，气氛陡然变得更加凝重。

　　帐外两排持枪卫兵如同铜铸的雕像，锐利的目光扎着范德伯格的身上生疼，他不由得避开了那摄人的目光。

　　范德伯格见过这样的眼神。

　　那目光，他曾经在酒馆里面，在许多杀人如麻的海盗眼眸深处见过。

　　但是那些海盗的气势，却是半分都难以与其比拟。

　　他们并没有被立即召见，而是被安排在站在营外。

　　几番请见，全都被卫兵冷冰冰的视线驳回。

　　没有人理睬他们，更没有人应答他们。

　　他们不允许被离开所在的地方，甚至不被允许坐下。

　　正月的台湾并不寒冷，日光也算充足，但是就这样站在外面，其实也是一件难熬的事情。

　　起码对于一直以来养尊处优的范德伯格来说，这无疑是一种折磨。

　　他飘洋过海来到东方之时，他也曾经是一个坚强的人。

　　但是当他登临高位，成为了商务代表之后，他已经很久没有再如此长时间的站立着。

　　他的资产，足以让他在任何的地方过上优渥的生活。

　　在远东这片土地之上，普通的士兵和海盗们过的或许十分的艰难。

　　但对于他来说，他所在的远东，和他在荷兰的庄园一样舒服。

　　只不过他的仆人们，不再是欧洲的面孔，而是换成了各地买来的奴隶。

　　太阳一步一步向上，从东方缓缓的升起，一直到日上三杆。

　　范德伯格站在原地，手持着代表着公司的旗帜，在长时间的站立之中，在精神的高度紧绷之间，他已经开始有些头晕目眩，甚至有些站立不稳。

　　范德伯格的身形摇摇欲坠，他紧咬着牙关，拼命的支撑着，才没有最终的倒下。

　　“该死的揆一。”

　　范德伯格低声的咒骂着。

　　“这头躲在城堡里发抖的蠢货，竟让我来承受这样的羞辱……“

　　范德伯格的咒骂，并没有引起任何的反响。

　　揆一并不知晓，而一众环卫在中军帐外的军兵也只是投以了鄙夷的目光。

　　范德伯格只感觉脸上火辣辣的痛，他能够感受到四周不断投来的轻视，这是他多年以来都没有经受过的耻辱。

　　不知道又过了多久，范德伯格已经开始有些晕眩。

　　那座恢弘的中军大帐的帘幕突然被掀开。

　　一名身着罩甲的甲兵迈步而出，其身后跟着一名身穿着赤色箭衣，面色黝黑的男子。

　　那甲兵一路走到了范德伯格的面前。

　　范德伯格的心中一惊，下意识的抬头。

　　在这个时代，欧洲人的普遍身高并不高，中国人其实要更高一些，哪怕是作为贵族的范德伯格。

　　而跟随着曹鼎蛟亲兵，几乎都是从辽东跟随他一路而来的家丁。

　　他们的身形大多都在一米七以上，一米八者更是比比皆是。

　　范德伯格不得不抬头，才能看清来人的面孔。

　　那军兵的目光冰冷，寒声喝令道。

　　“大宸帝国澎湖伯，允尔觐见。”

　　范德伯格的神色略微有些慌乱，他虽然通晓一些汉语，但是对于一些晦涩难懂的话，还是不太理解。

　　他带着征询的目光，看向一旁还算精通汉话的副使。

　　副使收到了范德伯格投来的目光，正准备翻译。

　　但是此前跟随在那甲兵的身侧的黝黑汉子，却是已经说起了一口流利的荷兰语。

　　范德伯格微微一怔，连忙答话。

　　不过正当他想要再说些什么，两人宣读完了命令，却已经是率先走入了中军帐内。

　　范德伯格的神色一僵，他最终没有再说什么，而是迈步向前，跟随着两人往前方的军帐内部走去。

　　范德伯格的腿脚因为长时间的站立已经僵硬，迈步的时候，甚至差点摔倒在地。

　　这也引起了站立在军帐外的一众士兵的嗤笑，范德伯格低垂着头，他的脸红的像是火烧一般。

　　两名跟随在范德伯格身侧的副使也是同样感觉耻辱，他们低垂着头，一言不发，只是跟随着范德伯格向前。

　　范德伯格低声的咒骂着揆一，他的心中忿怒不已，但是又不敢表露。

　　他知道，这些人之所以让他站在军营之外如此之久，明显就是想要他们出丑。

　　他们的目的确实达到了，形势比人强，他们只能是屈辱的忍受着。

　　等待了整整一个上午的时间，范德伯格终于进入了中军帐内，也见到了这支突然登陆的军队最高统帅。

　　范德伯格一进入中军帐内，就看到了坐在军帐之中主位的曹鼎蛟。

　　范德伯格的心神微震，他之前已经听过了翻译。

　　这位东方帝国的将军，是一名真正的贵族，是帝国中尊贵的伯爵。

　　他的伯爵爵位，不是欧洲很多小国不值钱的伯爵，而是比起整个欧陆都要广袤的东方帝国伯爵。

　　他在岸边所看到的军队，数千全副武装的精锐兵马，都是这位伯爵麾下的军队。

　　这无疑是代表着，这位伯爵的力量，比起欧陆任何一名公爵都要显赫，甚至比起很多国王都更具权势。

　　相比范德伯格的小心翼翼。

　　曹鼎蛟只是随意的靠坐在太师椅上，他头戴着铁冠，身着一身赤色的麒麟袍，居高临下的审视着从帐外走进来的范德伯格一行人。

　　范德伯格深吸一口气，按照欧洲使节的惯例，右手抚胸，微微躬身。

　　“尊敬的伯爵阁下，我代表尼德兰联合省东印度公司总督揆一先生，向您致以问候……”

　　范德伯格的话并没有说完。

　　一声冷喝便已经打断了他想要说的话。

　　“跪下。”

　　范德伯格的神情一僵。

　　这句话是用荷兰语说的，是刚刚那名随军的翻译所说。

　　范德伯格勉强维持着笑容。

　　他的双腿有些颤抖，他想要跪下。

　　但是一旦跪下，在之后的交涉之中，只怕是他们将会越发的窘迫。

　　“伯爵阁下，按照外交礼节……”