谢奕索性直接选择不攻城。

　　一劳永逸得解决未来的困扰。

　　当然，让他这种遇到战事恨不得自己提刀子先登的人能够保持这种冷静甚至是闲散，主要还是因为杜英已经带着关中军队主力向寿春方向集结，而寿春城外的淝水就是杜英选定的主战场。

　　谢奕的任务搬来就不是和桓温死磕，只要能够把桓温逼着离开马头要塞就可以了。

　　使用军队强攻，或许只会让桓温负隅顽抗，而一直用火炮轰击，倒是能够让桓温考虑一下继续在这里挨轰有没有什么必要的意义。

　　实际上，这个问题，马头城中，桓秀已经向桓温提出：

　　“伯父，此时不走，更待何时？”

　　桓温站在马头要塞的最高处，这里俯瞰整个战场而且不用担心被横飞的炮弹所伤，他面沉如水，一言不发。

　　桓秀还想再说，桓温瞥过来，缓缓说道：

　　“并不强攻要塞，反而只是夜以继日的以这新式武器轰击城头，并非谢无奕的作风，只可能是其得到了杜仲渊的命令，只被允许这么做。”

　　按照谢奕一贯行军打仗的方式，炮轰上几轮，就要发起进攻了，说不定这个时候都应该推进到了“进攻不利，谢奕亲自上阵”这个环节。

　　可是谢奕就是这般无休无止的炮击，哪怕是已经能够看出来马头要塞外围城墙上都已经没有守军了，其依然不为所动，似乎并没有攻城的意思。

　　“伯父的担忧，侄儿明白。”桓秀苦笑道，“明显谢无奕是想要把我们从此处赶走，驱赶到他们所预设的战场之中，说不定杜仲渊已经在什么地方布设下了埋伏，就等着我们上钩。

　　但是······一直这样忍受着对面的轰击，震耳欲聋、飞石乱走，将士们恐怕支撑不了多长时间了。”

　　本来士卒们就对这种能够“打雷”和“点火”的“妖法”心存畏惧，现在又让他们躲在城墙下面，贴着城墙的，时不时会有炮弹直接当头砸落，而躲在城墙藏兵洞之中的，则头顶不断有灰尘碎屑“簌簌”而落，似乎这藏兵洞随时都有可能崩塌。

　　这对于士卒们的士气显然是煎熬。

　　若是一直这样的话，不用谢奕发起进攻，士卒们自己就要崩溃了。

　　“敌强我弱，对面又掌握着更加先进的武器，所以这样被动挨打也不是良策，便是从此地硬撑着，又能够坚持多久？”桓秀赶忙说道，“如果我们真的坚持不退的话，那谢无奕也可以跟着改变方案，直接强攻城池，届时我军军心凌乱、如何能抵挡得住？

　　所以此时撤退，尚且还能保持囫囵全军。”

　　“明公，少将军所言在理。”旁边的罗友也忍不住劝道，“保全兵马，杜仲渊就是想要算计我军，也得多费力气、露出更多的破绽。”

　　桓温沉声说道：

　　“撤退容易，可是撤退向何方，岂是那么容易？我军一旦离开，谢无奕定然继续衔尾追击，之前在淮北发生的种种，又会上演，届时我军应当如何是好？

　　难道还要一直撤退到大江岸边？”

　　必须守住两淮，至少是守住淮东，这是朝廷和大司马府达成的共识，也是朝廷同意让桓温成为大军主帅、并且不断供应兵马钱粮的底线。

　　朝廷选派的将领守不住淮东，若是大司马也守不住淮东，那朝廷还需要大司马作甚？

　　此时，脚步声匆匆响起，来的两个人正是代表朝廷的监军和军中将领，前面是行军司马王蕴，后面是孙无终。

　　王蕴是作为戴施的副手带领三万兵马赶来接应桓温的，如今这三万兵马也屯驻在马头，正是因为他们坚守此地，才让桓温有了一个能渡过淮水并且立足的地方。王蕴的态度显然足以代表这三万兵马之中至少半数人的态度，更能代表朝廷的态度。

　　至于孙无终，自不用说，也是朝廷将领。

　　孙无终之前和桓温在徐州并肩作战，也颇得桓温赏识，关键的是孙无终并不会反抗桓温的命令，当然桓温也不会刻意让孙无终去当炮灰，这一次渡淮便是孙无终部先渡。

　　联袂而来，两人的意图几乎都写在脸上，不过孙无终也没有打算开口，直接恭敬的站在一边，只听王蕴开口说道：

　　“关中逆贼很有可能已经从寿春向淮东腹地进攻，届时其和广陵的逆贼相互配合，夹击淮东，如今淮东守军稀少、良莠不齐，恐难以抵挡。所以恳请大司马下令退兵，或者至少是将一部分兵马抽调去增援淮东。

　　余等受君知遇之恩、守土有责，愿为大司马分忧。”

　　朝廷给王蕴、孙无终的任务就是守住淮东，大司马做不到或者不愿意这么做的话，那他们就要及时摆脱大司马，去履行这一任务。

　　朝廷会有这样的安排也并不奇怪，桓温在朝廷的眼里本来也不是什么好人，之前率军直逼建康府的黑历史恍如昨日，现在朝廷和桓温之间的合作也只是因为双方都走投无路而桓温又是朝廷急需的帅才而已。

　　王蕴话里的潜台词已经说的很明显了，若是桓温再反对的话，双方就到了撕破脸的时候。

　　桓秀和孙无终这几日相处的还是颇为愉快的，都是年轻人、共同话题也比较多，此时桓秀忍不住看了一眼孙无终，孙无终对他做了一个无可奈何的神情。

　　食君之禄、忠君之事，孙无终此时自然也是要站在朝廷这边的。

　　桓秀能够理解，他自己不也在劝说桓温退兵么？

　　桓温沉声说道：

　　“退兵简单，退兵之后，如何行事？”

　　让退兵的是朝廷，退了之后一旦把整个两淮拱手让人，有意见的也是朝廷，这不是把他桓温架在火上烤么？

　　而且桓温本人也已经有了“退兵”恐惧症，他之前所指挥的每一场战事，从进攻巴蜀到进攻关中，一直到后来的北伐青州，每一次都是开局打的漂漂亮亮，可是后面退兵之后，或是巴蜀落入了各怀心思的周抚和地方大族手中，或是关中直接成就了今日的杜仲渊，又或是青州酿成了慕容氏的反复变化。

　　能够占据一个地方却没办法在退兵之后守住之，这是桓温一直以来都无法解决的问题。

第一八七一章 内外相催，转战淝水

　　虽然此时此刻的退兵和桓温之前经历的几次退兵背景都不一样，但行为动作上的一致性让桓温心中惴惴不安。

　　每逢重要决策的时候，伯父总是陷入犹豫，也总是会去选择那个看上去风险最低，但是最终损失反而最大的选项······桓秀对桓温这个伯父也很了解了，忍不住吐槽一句。

　　同时，他的心中其实已经有了定策，当即向前一步，正想要说话，却看到对面孙无终对他使了一个眼色，接着孙无终抢先开口：

　　“启禀大司马，属下认为，杜贼意在夹攻淮东、切断我军后路，则其兵马一定自寿春下梁郡，转而向广陵。

　　最好的防御就是进攻，索性我军直接不管淮东，而向寿春发起进攻，如是则会有两种境况。”

　　孙无终在青徐战场的表现，不但让他赢得了诸如桓秀这种同辈的好感，而且还有桓温这些上官的认可，说其有帅才还不够格，但是方面重将的风采是没跑了。

　　此时孙无终作为一个被桓温赏识、朝廷立场的外人，开口劝说，情理之中，也避免桓秀开口、引发桓温和自家子侄之间的矛盾，显然是从全局考虑的选择，哪怕这样有可能会让桓温也对他心生不满。

　　桓秀自然也能够品味到孙无终的良苦用心，当下对孙无终投过去一个感激的目光。

　　能够成为当世数一数二之枭雄，桓温自然也不是听不进去劝说的人，尤其是现在在场的所有人显然都已经秉持了相同的态度，其实桓温听还是不听，已经不是很重要了。

　　他微微皱眉，却没有打断孙无终，示意他继续说。

　　“其一，无外乎杜贼兵马已过梁郡，而粮草恐怕还囤积在寿春，届时我军拿下寿春，荆州水师则可以趁势封锁淝水、巢湖一线，杜贼的淮东和淮西将被切断，我军甚至可以向西横扫其兵力空虚的淮西，和荆州兵马配合，重夺荆州。

　　又或者直接北上淮北，将战火重新烧到杜贼的地盘上去。”

　　寿春到巢湖一线，的确是淮东平坦地势上少有的险要之地了，若是借此拦腰切断关中军队，使其不得不强攻这条防线，那就能够给桓温带来辗转腾挪的时间。

　　众人眼前一亮，皆竖起耳朵来静静听。

　　孙无终接着说道：

　　“其二，无外乎杜贼兵马还在寿春，意欲东进，以杜贼之习惯，恐其本人也会在寿春。

　　但如今其兵马还分散在淮北、淮东和淮西等处，在寿春的应该只是杜贼麾下的亲军和新兵，诚然，这其中会有很多凉州骑兵，但我军对付骑兵也并非无计可施，届时强攻寿春，届时无论是斩将夺旗也好，摧破其亲军也罢，只要能有所斩获，定能够震慑敌军。

　　且贼军上下，也定然不敢再让杜贼身处前线，没有了杜贼居中调度指挥、提振士气，正好给了我军各个击破的机会。”

　　“话虽如此，但凉州骑兵······”开口唱反调的，不是桓温麾下，而是王蕴。

　　桓温当即冷哼一声：

　　“凉州骑兵又如何？前日北岸一战，凉州骑兵也未曾克我。”

　　“是，大司马威武。”王蕴赶忙拱手说道，但是嘴角稍稍露出一丝笑意。

　　这红白脸轮番唱，自然也是他和孙无终早就商量好的。

　　如今关中都督府已经占据更大的地盘，拥有着更高的战争潜力，在武备上更是领先于朝廷，兵马数量上双方也相差无几，不管从什么角度来看朝廷都已经落在下风。

　　因此把握住现在关中兵马从各个方向猬集，尚且分散的机会，擒贼先擒王，击破寿春城，从而能够打乱杜英的整体部署、也拉大双方之间的兵力差距，的确是朝廷和大司马府这边为数不多的选择了。

　　本来就由不得桓温不同意。

　　只不过现在通过王蕴和孙无终的红白脸，再加上和桓秀、罗友等人的默契，把这件事变得顺理成章，总归是好的。至少现在远不是朝廷和桓温翻脸争执、相互施压和强迫的时候。

　　孙无终和桓秀交换了一个眼神，都想要抢先一步，不过这一次却是桓秀更快了一些：

　　“马头距离寿春虽然不远，但兵马转进也还需要时间，且从此处撤退也不能一股脑的全部离开，否则有可能让谢无奕抢攻要塞、夺取之后继续追杀，把撤退变成大败。

　　所以属下愿请缨为前锋，先去寿春试探敌军之强弱，并尝试夺取八公山。还请大司马准许并调遣荆州水师为我所用！”

　　孙无终和桓秀想要抢夺的自然都是这个打前锋的任务，无疑这也是最危险的任务。

　　诚然他们已经达成一致，可是杜英的兵力强弱本来就不是桓温和朝廷说了算的，甚至一切都还只是揣测，若是杜英已经在寿春云集重兵了呢？

　　所以派一支兵马为前锋去试探，情理之中，且这支兵马稍有不慎就有可能直接陷于九死一生之危险之中。

　　桓秀方才承了孙无终的人情，此时自然不愿让孙无终去冒险，而且孙无终是朝廷的人，让朝廷兵将去开路，也不利于大司马府和朝廷之间的关系。

　　本来大家就是虚与委蛇，可不能再点一把火了。

　　孙无终其实心里是有些尴尬的，身为卧底，他作为前锋探路，自然是要各种情报遮遮掩掩的说，这里抹去一些、那边臆测一些，保证桓温这里看到的和自己亲眼看到的大相径庭。

　　这样才能一点点把桓温引入杜英在寿春以逸待劳布设的口袋阵之中。

　　结果现在桓秀抢了个先，还是明显站在维系朝廷和大司马府关系之上出发，这让孙无终争抢都不知道应该怎么说，当下还想硬着头皮开口，王蕴已经伸手拦住了他，压低声音说道：

　　“将军求战心切，我等能够理解，但是此战还是让桓少将军去为好。”

　　孙无终此时自不可能再迎着王蕴的手继续向前，只好遗憾的叹了一口气。

　　他这一份遗憾还真不是作伪，只不过遗憾的内容和众人想的不一样罢了，但这般真情实感落在众人眼中，无不在心中感慨：

　　国家危亡，方显英雄本色！

　　典午氏恐气脉未绝，还有壮士如此！

　　最艰难的任务被桓秀领去了，剩下的倒也好说，王蕴带着三万新兵第二批撤退，孙无终则和桓温一并最后撤退。

第一八七二章 荆州再乱，桓门不幸

　　这样的安排，也算是朝廷和大司马府这边相互不亏欠。

　　看着这几个人互相盘算、寻求平衡的小心翼翼模样，孙无终在心中默然叹气。

　　都到了这个时候了，还算计这些，焉有不败之理？

　　只不过孙无终并不知道的是，眼前还只是小小的平衡和妥协而已，还有一个更加“劲爆”的消息，很快就会为人所知。

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　　许昌。

　　和桓温等人预料的不同，杜英甚至还没有动身前往寿春。

　　倒不是因为杜英贪生怕死，不愿意把自己摆在寿春当诱饵，而是因为杜英正打算启程的时候，从荆州送来的消息让杜英不得不在许昌就近安排一下荆州的军事调动。