李秉常想到梁皇后捧起鸩酒一饮而尽的样子，最后还是没有下这狠手。

　　铲除梁氏后，李秉常答允娶契丹公主，党项与契丹盟约正式达成。

　　扫清心腹之患后的党项国主李秉常，立即命皇族嵬名阿埋取代梁乙逋的位置，出任国相兼左厢统军。

　　得知宋军进攻韦州的消息，党项国内也很是混乱，宋军突然出兵韦州是否举行灭国之战呢？这个时候贸然去救，是否会撞上宋军大军？

　　宋军攻取凉州后，随时可向东威胁党项腹地，或从泾原路打灵州。甚至不少老臣又将之前迁都之议拿出，劝李秉常迁都定州，甚至先到克夷门避避风头。

　　这里离辽国比较近，万一前方不支，也可以逃到辽国去。

　　听到这个论调，李秉常都要气炸了，宋朝要打的是韦州，又不是灵州。党项还没衰败到这个地步。

　　幸亏新任统军嵬名阿埋却认为宋朝攻韦州是试探党项自凉州之败后，是否有一战之力？以宋朝的国力是不可能从消耗那么大的凉州之战后，再度对党项行灭国之战的。

　　不管宋朝的意图如何，能战方能和。从古至今没有不能战能和的道理。

　　当即李秉常命嵬名阿埋统军六路出兵救韦州。

　　嵬名阿埋走后，为了安定兴庆府中人心，李秉常带领党项武士在城外贺兰山下举动射猎，其实也做好嵬名阿埋兵败后北狩定州的准备。

　　望着巍巍贺兰山，李秉常也是常访此处，山壁的岩画上那一幅幅驰骋的奔马，不知是数百数千年前谁人所绘，却像极了党项人自由不羁的性子。

　　一个民族要想在契丹和汉人这样的强邻下生存，所付出的代价，所付出的努力又是何等巨大。

　　想到这里李秉常闭上眼睛，不由又念起饮下鸩酒后的梁皇后。

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　　辽主耶律洪基坐镇云中，十万皮室军驻扎在此。

　　萧德让行来一路见得无数甲骑穿行，兵刃摩擦铁器，战马嘶鸣跺地。萧德让一阵阵心安，天下没有什么比自家的铁骑更令人放心了。

　　他听说此番西北诏讨使，方讨平阻卜几个叛乱不臣的部落，还与党项达成了盟约一切顺利。

　　而这时之前出使宋朝的萧德让也从汴京返回。

　　此刻耶律洪基坐在大帐，一面手持金杯饮酒，一面听着萧德让禀告。

　　萧德让对耶律洪基道：“陛下，虽是南朝再三否认，但叛臣耶律乙辛十有八九在宋境。”

　　萧德让之辞令耶律洪基眉头一皱道：“果真不出朕所料。”

　　“一定要将耶律乙辛遣返归国，治罪伏法!”

　　萧德让道：“宋人刚得了凉州，颇为兵强马壮，其宰相章度之臣见过，是不亚于耶律休哥，耶律仁先的人物。”

　　耶律洪基道：“中原确不可轻忽，特别是这些年宋朝出了一个雄主，他先后任用的王安石，章越都是了不得的人物。”

　　萧德让道：“臣这一次去南朝观其民风，百姓上下以中兴为志，以收服汉唐故土为业，依臣看来不出数年，宋辽必有一战！”

　　耶律洪基道：“你没有被汴京繁华迷了眼很好。朕也看出来故有意南下先发制人，但耶律颇的等大臣反对，言我辽国也有隐忧，朕也不好违众意。”

　　萧德让也不愿宋辽开战这风险太大道：“其实这百年我大辽虽是崛起，兵马强壮胜过南朝，但底子毕竟不如南朝厚实。否则祖宗也不有命，不论我大辽到了什么地步，可敦城的两万骑兵不许南下。”

　　可敦城是西北路招讨司的驻地所在，这里有两万骑兵，几十万匹马。

　　耶律洪基道：“这是祖宗留给大辽的一条退路。”

　　萧德让道：“何况这些年来高丽和女直也不如以往恭顺。”

　　“若征宋有什么闪失，必是群叛纷起。”

　　萧德让心道辽国镇压四方就是一个‘势’字，用兵强马壮的势压着，一旦这个势破了就坏了。

　　这不像宋朝，所以耶律洪基一直有心模仿汉制，这也是如此。

　　耶律洪基道：“我们大辽有的是精兵猛将，但缺的是能够治国的能臣。”

　　耶律洪基寻思道，大臣们不愿与宋开战，朕也不好逼迫他们。只是耶律乙辛一定要要回，春秋时卫嗣君宁用一座城，去换回逃亡的囚人胥靡，又何况我大辽的魏王。

　　“此事以后再说，但无论如何一定要索回魏王，活要见人死要见尸。朕再派使去南朝。”

　　“萧德让，你这一次办事办得很好，刺探了南朝的虚实，也印证了朕的猜疑，南朝却有北进之意。甚好，没料到朕已至暮年，还能遇此劲敌，但我辽国的天下本是剿灭四方强敌打出来的！”

　　左右侍臣纷纷道。

　　“是啊，陛下，汉人既生不服之心，陛下就率咱们大辽的铁骑打下南朝三百军州，夺了宋朝皇帝的江山。”

　　“让宋朝皇帝给朕端酒，至于那章越若愿归降，可以封一个给饮酒作诗助兴的官！”

　　萧德让听着侍臣的话心道，这么多年耶律洪基还是如此喜佞听颂。

　　第1230章 针锋相对

　　“丞相，近来朝堂上都说两条消息，一条是韩行枢出兵韦州之际，辽主耶律洪基率十万皮室军坐镇云中。”

　　“还有一条则是泾原路经略使沈括，禀告党项国主李秉常杀皇后梁氏，改娶契丹公主，正式与契丹结盟。”

　　说话的是蔡卞，对方坐镇熙河路后被章越召回朝。

　　寒冬之际，中书西厅里已是燃起了火盆。

　　一旁还新建了一处暖房，暖房里栽着不少花木，章越如今也如老干部般摆弄几处盆栽。

　　现在章越和蔡卞正在暖房旁下棋。

　　外头天寒地冻，在宰相办事之处却是温暖如春。

　　章越在棋盘上落下一子道：“此二事都是沈括据边报再三审核禀告至汴京。”

　　“虽暂没有其他佐证，但看得出这两条消息，并不是空穴来风。”

　　蔡卞道：“若能再确切一些就好了。”

　　章越道：“之前知制诰王存言，辽国一直窥探朝中大事小事甚详细，但我们窥探契丹和党项朝中局势却稀疏，我虽建兵部职方司，但也是草设，之前以雄州知州刘舜卿为判司，不过此人善辽事，对党项却不熟稔。”

　　蔡卞道：“听闻北界又添铺置寨了，转运判官吴居厚打算招募善于航海之人，渡海与女真人贸易往来，也可探听辽国的虚实。”

　　“其实我看何必舍近求远，寻高丽不好吗？”

　　正言语间，权直学士院，判司农寺陈睦前来。

　　章越笑道：“你要问高丽，他来得正好。”

　　陈睦属于有事没事便往章越走走，主动和上级靠近。陈睦见蔡卞正与章越下棋，心底妒嫉之意一闪而过。

　　他与章越，王安礼都是同年，关系理应比蔡卞更近一些才是。章越三年之后，谁继之为相，陈睦觉得自己可以胜任。

　　陈睦坐下后和章越，蔡卞说话。

　　陈睦如今兼着司农寺，负责推行新法之事。

　　自免役法的推行后，民间疾苦缓解，对于改版后的免役法是从上到下交口称赞，所以得到了大力推行。

　　至于对于青苗法，市贸法，章越虽没有废除，但通过判司农寺，对各地提举司放松了管辖，同时放弃了对州县官吏们的考核，减少了抑配和官方强买强卖后。

　　民间的商业活力大大恢复，用陈睦的话来说就是工商大兴，只是朝廷进项少了一些。

　　在农田水利法上，章越依旧大力推行，

　　对于保甲法，则由薛向修改，免去了上番，除非河北，陕西外，各地则裁减了规模。

　　这就是章越主政两年对新法的态度，新党的势力毕竟很强，章越不好更改太大，避免引起不必要的争议。

　　正好趁着凉州大捷，章越对民间继续推行减税轻役，同时振兴工商。对于一个大的国家，一个大的组织，灭亡之因往往在于内，而不是在于外。

　　对章越而言解决内部的问题，远比解决外部的问题更重要。

　　陈睦道：“丞相，与免役法相较，这市易法和青苗法简直是恶法。既不能绝兼并之家，反多出不少邀功之吏，害百姓家破人亡。”

　　章越听了陈睦的禀告道：“话也不能这么说。”

　　“荆公变法革新的初衷是好的，苏子由说荆公是专与富人为难，当时荆公听了付之一笑。”

　　“国家没钱了，穷人身上不好拿，故从富人身上拿，这是民不加赋国用足的道理。我觉得此事可以不必讳言。”

　　“荆公之误在于过于持于一端，治国和做人的道理是一样，事先可以定一个原则，但为人处事的时候一定随时随刻地随机应变，切不可持于一端。”

　　“为要何持于一端？那就是天下聪明人和才高八斗之士都会犯的一个毛病‘傲’。”

　　“以为天下事都是只要有决心和毅力便可以成就的。譬如市易法，青苗法反对之议民间已是如沸了，似韩公，欧阳公，富公，文公等等都是多年的宰相，他们都认为不可。就算你是极高明的道理，也是一时不能合用于世的。”

　　陈睦，蔡卞都是齐声称是。

　　章越对陈睦道：“我打算联高丽以拒辽，你看如何？”

　　既是党项与辽国正式结盟，那么章越也要有所动作。

　　陈睦出使过高丽。到了熙宁八年，宋与辽因划界争论，章越让安焘和陈睦二人出使高丽探听虚实，正式恢复了与高丽的邦交。

　　为何高丽与宋朝邦交会中断？

　　这要从辽与高丽的战争而言。

　　辽统和四年起，高丽与辽战争一共打了三场，辽国虽国力碾压高丽，但打得并不轻松。前两次都是惨胜，第三次也是最后一次索性被高丽给打败了。

　　这一战辽国诸多大将阵亡，十万精锐辽军（天云军，皮室军）只剩数千人逃得性命。

　　之后辽与高丽议和，但辽国仍在鸭绿江以东建保州城威胁高丽，高丽建千里长城防备契丹。

　　在辽与高丽三次征战之前，高丽为了对抗契丹一直奉行越海事宋的政策。

　　但宋辽缔结澶渊之盟后，辽国开始第二次攻打高丽前，宋朝这时候已是转向中立。

　　此后辽国还欲借宋军征讨高丽，当时是皇太后刘娥当政，她还打算同意，结果遭到宰相吕夷简的反对才作罢。

　　第三次战争后，高丽停用宋朝年号，接受了辽国年号。因换了宗主国，高丽与宋邦交几乎断绝。

　　此后高丽几乎不再朝贡宋朝，一直到了到了熙宁四年高丽国主派民官侍郎金悌入贡宋朝，之后连续四度来宋朝朝贡。

　　陈睦道：“这高丽自称承高句丽之名。”

　　“我听说高丽与辽使有一段往来，辽使语高丽使，汝乃新罗地，高句丽之地，我所有也。”

　　高丽使反驳道，非也，我国即高丽之旧也，故号高丽，都平壤。若论地界，上国之东京，皆在我境，何得谓之侵蚀乎?且鸭绿江内外，也我境内。”

　　“其实高句丽早已为唐所灭，国人大多俘至中国，现在不过是新罗种，亦自称高丽。”

　　“不过富郑公言，高丽自谓夷、齐之后，三韩旧邦，诗书礼义之风，不减中国。契丹用兵，力制高丽；高丽亦力战，后不得已而臣之。”

　　蔡卞问道：“为何几十年高丽主动与中国往来呢？”

　　陈睦道：“高丽国主王徽对中国亲善。据说王徽时常诵令《华严经》，祈愿来世生在中国。有一次王徽做梦到汴京看灯，还写下一首诗，上元夜梦至汴京观灯，还遍问使者自己梦中的情景是否与汴京相同。”

　　“甚至高丽朝廷还有不少本朝官员出仕，譬如皇佑四年六月，宋进士张廷投高丽。高丽国主很欣赏他将对方与乐毅、陆机及二谢三张相比，随即授其为秘书郎。”